寒风呼啸着，卷起一阵阵雪花。
茫茫荒原逐渐被白色所覆盖，在风雪的掩饰下，远处的山峰只能隐约看到轮廓。
被称作“极寒之地”的安泽塔大荒原由终于进入漫长而残酷的冬季，每到这时候，这片贫瘠土地上的一切生灵都在为生存而竭尽全力。
北地的气候总是这样不定，很快风雪消散，只留下满地霜白。
而就在被积雪覆盖的道路上，数千军队正艰难地前行着，他们裹着并不厚的棉衣，如同白色世界中的一条黑色河流，在厚厚的雪地上留下一长串痕迹。
“快！后面的跟上！”
“趁着现在的好天气加紧赶路！”
法鲁克·埃德森子爵骑着马挥动长鞭，冲着手下们高声喊道。
他也是隶属于博斯克公国的贵族，此次在雷欧大公的要求下，他带着家族的私军赶往战场。
不过他并没有带上多少骑士，而是拉来不少良莠不齐的农奴作为炮灰，骑士可是他们家族的立身之本，怎么能轻易消耗出去呢？
低头看着脚下厚厚的积雪，法鲁克子爵忍不住啐了一口，抱怨道：
“该死的鬼天气。”
“也不知道雷欧大公在想什么，要在这时候开战。”
在入冬之际开战，这是“反红龙联盟”的各位北地贵族经过多次讨论后作出的决定。
燃烬王国的部队中有许多人都流淌着滚烫的红龙血脉，而在安泽塔寒冷的气候下，他们的活力会大打折扣，甚至可能会因此出现减员，而坚韧不拔的斯堪亚人似乎更能忍受寒冬，因此这也被雷欧大公称为“冬季攻势”。
北地各处的贵族军队都开始调动起来，集结到博斯克公国、法诺公国与燃烬王国的边界，准备与邪恶的红龙国度进行拼死一战，不过这些贵族自称是“倾尽全力”，实际上能出多少力便不得而知了。
像是埃德森家族，他们就派出了不受重视的次子，还给他配上一群杂牌军队。
“那是什么？”
法鲁克抬起头来，天空中似乎有几个模糊的黑点。
身旁的扈从骑士顿时神情骤变，他似乎是想起了某些可怕的传闻。
“大人，可能是.是，赤鳞征服者。”
“怎么可能！”
法鲁克顿时满脸恐惧，浑身颤抖。
他只是想在战场上混混战功，能到达驻地、将这些炮灰送上战场就算成功，哪能想到会遇到这样的危险！
赤鳞征服者的威名已经在北地广为流传，据说那是一群骑着飞龙的怪物，会伴随着可怕的龙吼而来，给敌人带来火焰与死亡。
扈从骑士提醒道：
“大人，他们好像只是斥候。”
“啊，肯定是这样的，这些赤鳞征服者们的目标不是我们。”
法鲁克擦了擦额上的汗水，强颜欢笑地说道。
那几个小黑点竟然真的从上空掠过，只是在空中盘旋，这也让他长舒出一口气来。
“呼，还好。”
“只要把这些炮灰送上前线，我的任务就完成了.”
“就快要到了。”
法鲁克用只有自己能听到的声音喃喃自语，心中不断地向诸神祈祷。
通过前面的隘口，很快就能抵达目的地，到那时候他就可以呆在最安全的营帐里，彻底放下心来。
然而事实往往不会轻易如愿。
“嗡——”
只听到头顶传来刺耳的尖啸。
法鲁克仓皇地抬起头来，眼中满是对未知的恐惧，他看见一颗颗金属球从天而降。
“那是什么？”
“它要掉下来了！”
“快点躲开，别拦着我！”
“你们想要找死吗？”
他的“军队”顿时乱作一团，这些胆小怕死的人们拥挤着、嘈杂喧闹着，甚至发生了踩踏事故，也不知有几条人命淹没在混乱的人群中。
“轰！”
突然，随着雷鸣般的响声，那些金属球猛然在半空中炸开。
一团团火焰从天空落下，如同神明降下“火雨”的责罚。
法鲁克的瞳孔中倒映出火光，他喃喃自语道：
“诸神啊”
金属球缓缓落地之后，大火吞噬了一切。
到处是人们的哀嚎声、嘶吼声，那些士兵身上的棉衣都燃烧起来，即使是侥幸逃脱也再无战意了。
这便是燃烬王国军械所的最新成果——燃烧弹，能够给敌人造成极大的杀伤，不过这种惨无人道的手段受到了国内一些学者的谴责。
在一轮燃烧弹的轰炸后，士兵们已经到处溃逃。
法鲁克的运气还不错，他及时脱下并丢弃了燃烧起来的衣服，从漫天的“火雨”中幸存下来，骑着惊慌失措的骏马向目的地奔逃。
“该该死，这样的敌人。”
“一定要离开这里！”
然而正当他要通过隘口时，斑驳的潮流、无数双浑浊的眼睛出现在他的面前，犬吠般的嘈杂声音响起——那是狗头人的军队。
“嗷~~”
体型最大的、龙化程度最高的狗头人首领仰头发出一声嚎叫，他是金牙的第三十三个孩子，不过结合金牙的风流韵事，也许他的排名还要更加靠后。不过他显然不太受重视，被分配到炮灰军团里当首领。
“只，只是些狗头人罢了。”
“它们追不上我的。”
面对着来势汹汹的狗头人，在强大的求生欲望下，法鲁克猛地勒住缰绳，竟然发挥出平时难以做到的骑术，紧急掉转马头。
但身后的狗头人们发出一声声狞笑，他们举起手中破旧的鸟枪，添了口弹药纸包上的油，将其装填进去。
“砰！”
“砰！砰！”
随着混乱的枪响，一缕缕青烟从枪口冒出。
这些狗头人并没有经过多少训练，这些被淘汰的枪械的准头也不够，往往将子弹打得到处乱飞。
但胜在数量足够多，几十只鸟枪同时开火，在百米开外竟然打中了三四枪，直接将法鲁克的后背打成了筛子，让他从马背上跌落下来，在地上滚了不少圈。
直到死，这位子爵也没想明白，自己为何会被一群狗头人从距离百米开外的地方打死。
“他是我打死的！”
一只狗头人亢奋地说道。
“你滚蛋，明明是我打死的，我打中了心脏！”
另一只狗头人推搡了一下，不屑地骂道。
就这样，两只狗头人扭打在一起，发出犬吠般的愤怒叫声。
最后，高大强壮的狗头人首领走上前去，将那两只狗头人单手提起来，还狞笑着注视着它们。
“现在，你们知道是谁杀了这个人类贵族了吗？”
“当然是是您。”
两只狗头人蜷起身子，弱弱地回答道。
(本章完)