宫宴？
这不年不节的，赶在宣布旬日一视朝后立开宫宴？
谢琅迟迟没能答话。
但她端详着这位掌事女官的脸，看见她漆黑眼瞳正中渐渐升起的红意时，便知道，再不回答不行了。
“我……咳、咳咳咳！”她抬手掩住唇，咳得几乎撕心裂肺。
随着谢琅咳嗽声愈发激烈，本来立在她身前的女官快步上前，先很是焦急地扶住她小臂，又站到她身侧去，挡了闻声想要上前的素月素心，亲自为她拍背，一面拍还一面说：
“您可慢些，别那么急——”
谢琅本就是装咳转成真咳，见燕回这番反应，她又咳了两声，才勉强压下咳嗽，嗓音低哑着道：“我、臣心领陛下盛情，但……”
她想说自己此刻的身体状态实不便入宫，可燕回揽住她小臂的手没松，反而笑吟吟道：“国公便放心罢，今日宫宴，圣人特许您带两名女侍进宫随侍。”
大启一朝从未特许官员带侍从入宫的，谢琅这已算是独一份了。若是圣人是她熟悉的那位便罢，可现下宫内的这位还不知到底是个什么东西，这独一份的圣恩，便只让她感觉毛骨悚然。
可话都说到这份上了，谢琅也没有再拒绝的余地，只得哑声回：“……臣谢过陛下圣恩。”
这不去还不行了。
燕回见她应了，便笑道：“正巧朝中无事，圣人还盼着您能早些进宫，好说说话呢。我来时已为国公备好了车马，目下就停在国公府门外。”
谢琅心头一凛。
这是要她立即入宫的意思，本来看先前燕回的话头，还算不上说得太死，仍有周旋的空间，但现在这话一处，她就得立刻回寝居换身衣服，直接跟着宫中的车马入宫了。
既如此……
谢琅略定了神，便侧脸向燕回说：“我尚需换身礼服，方能入宫，还请女官在前院等我一等。”
她没等女官回答，便扬声道：“素心，还不快给燕女官奉茶？”
话毕，她使了巧劲挣脱了燕回的手，见素心行上来扶住燕回出了书房前的院子，朝前院的方向去，方才带着素月、朝夜等人急匆匆往自己寝居的方向走。
素月本跟在她身后三步处，直到她走到寝居门前的廊柱底下，才三步并作两步追到她身侧，低声问：“娘子，府中情况纷繁，素心暂且脱不开身，素锦、素玉又在外，除了我，您还要带哪一位女侍进宫去？”
谢琅瞥她一眼，大步走进层层叠叠的帐幔内，淡淡地说：“就朝露罢。”
她唤的是朝夜做女侍时的名字，跟在她身后的朝夜听了，不由茫然道：“我吗？可是国公，我并不通宫中礼仪，恐怕……”
“不是你。”
“不是你哦，小妹妹。”
两声声线迥异的女声近乎异口同声道，前一道是已经穿过幔帐坐于床侧、等待素月寻来参宴礼服的谢琅发出来的，后一道则是不知何时进入内室的上野樱所说。
上野樱是独身一人进来，身边那位生有眼疾的兄长现下不知所踪。她衔起一丝笑，先看了谢琅一眼，才瞥向朝夜：
“是我以你的身份随国公进宫，你呢，就先安心呆在国公府上吧。”
朝夜以询问的目光看向谢琅，得到国公平静的一个点头。
她犹豫了一会，低下头去，很轻地道了声“好”。
谢琅没再关注两人那边，只在素月将礼服送过来时，又让她去给朝夜、上野樱两人搭把手。
——朝夜衣衫有些许凌乱，像是昨夜并不知道如何褪下，也不知道该如何穿，直接和衣入睡弄出的纹路。
至于上野樱，她自己系的衣带也略显奇怪，像是摸索着穿上的。
想来外界的衣着也并非宽袍大袖，或许是更为方便的式样。
她垂着眸将外衫脱了，再换了身中衣，才将素月拿出来的礼服一件件穿上。
这礼服与朝服颜色趋同，俱是紫色，只是上面章纹更丰富些。
素月过来为她戴冠，又配旁的饰物，再在她的要求下为她朝脸上淡淡地扑了些白粉，让脸色更显苍白，仿佛尚在病中。
等周身一切都被打理好，连素月也匆匆理好了衣物，谢琅便见两个长得一模一样的人朝她的方向走了过来。
她心下微讶：未曾想过上野樱易容的手段竟如此高明，叫她一时半会都难以分清哪一个才是真正的朝夜。
立在她左手边的那个“朝夜”率先开口：“国公，您看了感觉如何？”
唤“国公”时，还尚是上野樱的声音和语调，可后半句就变为了朝夜的声音，便是极其熟悉人声相异之处的素月都揪不出半点问题。
这样很好。
谢琅很满意地道：“那便如此。——你在我寝居内室坐着，外间也行，我会令素心替你送膳食来，在我未回府前不要踏出门去。”
后半句就是对朝夜说的了，换了身衣物的女孩子很是乖觉，应道：“我都听您的。”
谢琅不免抬手轻轻摸了摸她头发，见得女孩受惊般抬脸看过来，才微笑着说：“一个人呆在这若是无聊，也让素心替你拿些小玩意儿来，我看在书房时，你对那些诗书很感兴趣。”
朝夜脸微微一红，垂下眼去说“多谢”：“我会好好读的。”
……怎么回答得像等待她来抽问呢。
谢琅不由失笑，又叮嘱了她两句，才带着素月以及易容成朝夜的上野樱朝前院去。
从她寝居到前院约莫半刻，刚行过垂花门便见燕回在院中踱步，而素心伴在她身侧后半步处。
见此情景，谢琅不由微微扬声，唤道：“让女官久等，这便入宫罢。”
燕回迎上来，与她带来的宫人一起将谢琅三人簇拥在正中，往国公府大门的方向去。
她实在太急，谢琅只好侧过脸吩咐素心去她寝居瞧瞧是否有灯烛未熄，话没说两句就被拥着走远了。
李安通正守在府门，见到她被簇拥出来的景象，也免不了欲言又止。
她入宫，能带女侍，却带不得亲卫，不过若要李安通赶车守在宫门外，等宫宴结束后接人倒是可行。
谢琅便问：“燕姑姑，让我侍卫赶车在宫门外等候宴毕，可行否？”
燕回说这是自然：“不过现下太早，令李统领白白守在宫门外也算不得太好，想来宫宴亥时前方毕，不若令李统领戌时左右再至宫门罢。”
谢琅听了，笑说：“那便更好。”
她在燕回与素月的搀扶下上了马车，待上野樱也入了车厢，在一旁坐好，马车便碌碌地朝宫中的方向驶去。
燕回同素月一般伴在她左右，见上野樱进来，不免脸上生疑，带着些打量的神色问：“还未曾见过国公身侧跟着这位女侍，看着很是年轻啊。”
谢琅瞥了素月一眼，便听身边这位一等女侍答道：“回燕姑姑，这是朝露，是我刚为国公提拔的女侍，专在素心、素锦、素玉不在时随我服侍国公。”
顶着朝夜面容的上野樱垂首行礼道：“朝露见过燕姑姑。”
“倒是教得很好。”燕回脸上微泛笑意，瞧了谢琅一眼，不乏感慨道，“比之我亲手调教的那些宫人，要好得多多了。”
她眼中红意已退，谢琅见了心下略有些数，淡声说：“她也只是得了姑姑青眼，方得如此夸奖，想来还是比不上姑姑亲手调教之人。”
几人说话间马车已驶入宫门，缓缓停下。
待车停稳，上野樱率先下去，谢琅同样在燕回与素月的搀扶下下到地面。
她本已打算顺着自己熟悉的宫道朝天子起居的紫宸殿去，谁知脚还没迈出半步，便被燕回拦下：
“圣人为您备了轿子。”
谢琅只得上轿。
燕回领路在前，随她进宫的两位女侍则跟在轿后，其余人则跟在两人更后方。
谢琅感觉到轻微的晃动，下一瞬便感觉躯体腾空。
抬轿的俱是内侍，动作极稳，她在软轿上并未感受到半点颠簸。
深秋的午后，日光也很是热烈刺眼，宫道上几乎没什么人，正因如此，在燕回带着诸人再拐过道弯，谢琅才猛然发觉，这并非是去垂明宫紫宸殿的路。
“燕姑姑。”她不由扬声问，“这是要去哪？”
燕回转过身，行至轿旁，略略抬头望她，轻声回道：“圣人正在湖畔垂钓，等候国公过去。”
垂钓倒是她与圣人常做的事，在宫内的九洲池垂钓也有十数次了。
可这圣人并非真正的圣人，约她水边相见，谢琅很是担心自己会被推下水去。
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