在阵阵嘶嚎中,庄北海已是皮开肉绽,双腿反扭,骨头眼看着都要折断,身子更如打摆子般剧烈颤抖。
虽然他以往没少接触到这些酷刑,但真当这一切都加诸到自己身上时,那种痛苦还是远超他的想象,让他只觉着自己已经坚持不住。
要不是还顾虑早已脱逃,并被他们照顾的家人,恐怕庄北海都忍不住开口把自己知道的一切都交代出来了。而现在,他也只是在作着最后的坚持而已。
对此等酷刑,孙宁却无多少兴趣,此时正好奇问着身旁的梁文统:“你是怎么知道他有问题,还及时出手,把他拿了回来?”
梁文统瞥一眼正被烙铁印于胸前而再度发出一声惨叫,随即昏死过去的庄北海,脸上的表情也不禁一僵。
这些刑讯逼供的手段他其实也在以往见识过,但今日这般落到同级的庄北海身上,还是给了他更深的触动,让他不由自主想及自身,由此一个激灵。
片刻后,方才回神,低声道:“我回来后就在关注那几个天目寨的贼首,并通过大牢里的关系,知道了一个有些古怪的事情——在之前连续多次审讯两名贼首却无所得后,庄法曹于近十日里竟是一次都没有再见过二人。”
孙宁这才恍然:“原来如此,他身为法曹应该很清楚这两名人犯的重要性。就算不提之前的案子,光是他们天目寨首领的身份,就足够让他花费更多精力,不断审讯了。结果近日他却停止了审讯,这分明就是已经达成目的,以及做贼心虚!”
“对,所以这两日我就一直派人暗中盯着他,还去他家中查了查。结果却是人去屋空,这就更坐实他存在问题了。
“只是碍于他和我的身份,我才没有急着向上揭发,结果今日他居然溜出城去,我自然不可能任他离开杭州了。”
“梁兄果然心细,也幸亏有你了。”孙宁叹了一声。
就在这时,伴随着又一声惨叫,庄北海终于尖声叫道:“我愿招了,不要再用刑了……”
他终究熬不住酷刑,决定妥协。
于是很快的,他被从行刑的木架上解下,被重新拖到太守大人前,趴在地上,呼呼喘着粗气,看着实在凄惨。
“本官问你,可是你要挟的凌霄和冯辉两个人犯,让他们不得招供一切所直到的内情?”曾显立刻抖擞精神,大声问道。
庄北海沉默了一阵,终于慢慢地吐出一个字来:“对……”
这一个字出口,就跟把他的坚持和灵魂都抽走一般,让他整个人都瘫在了那儿,身子又有颤抖,却不知是因为恐惧还是痛苦。
曾太守却是精神一振,抓紧问道:“是什么人让你这么做的?还有,你是用的什么办法让他们相信了你?”
见对方还有犹豫,似乎想要隐瞒,曾显即刻拍案喝道:“还不从实招来,不然再大刑伺候!”
“我……我只是拿了几件妇人和孩子的贴身首饰手镯给他们看了,并告诉他们,把自己知道的一切都烂在肚子里,不然这些东西的主人便会被杀。他们,他们就一口答应,不会乱开口了。”
虽然满心的迟疑,但庄北海还是把事实给交代了出来。
孙宁即刻明白了过来:“是拿二贼的家眷来威胁,想不到他们这样的人居然还有着几分常人的人性嘛!”
萧倩则在旁轻轻一叹:“再是杀人不眨眼的魔头,也终归有自己的弱点,他们自然也不例外。只是绿林江湖中素有规矩,祸不及妻儿,想不到这回却……”
“或许威胁他们的并不是什么江湖人呢?”孙宁冷笑,对这等说法,他是从来不屑的。
什么祸不及妻儿,那些绿林中人只是那么一说而已。真到了刀兵相向时,他们往往都是灭人满门,无分老幼妇孺的。比如说之前昆山县的恩济庄,那上千的死者中,又有多少是老人孩子?
还有同里镇惨案时,那些人手软过吗?
说他们有任性,只是对自己家人而言,对他人,这些贼匪是全无半点人性。
“指使你的又是谁?”曾显再度迫问。
都已经开了口了,庄北海也不敢再作隐瞒,片刻后如实道:“是钟柏,通广银号的钟柏,他给了我五千两银子,让我传递一下消息,事后又给了我一万两银子……”
当通广银号的名字被他道出后,孙宁、萧倩和梁文统的脸色同时而变。
不是意外惊讶,而是后悔!
“我怎么把这一点给忽略了!”孙宁不禁失声叫道。
通广银号,那正是当日刚被擒下的冯辉和凌霄他们招供出来的,能让他们拿到银子的地方吗?
当时虽然对这个银号有了印象,但孙宁到底没有真正怀疑这家浙地有名的印号,毕竟人家做的就是这买卖。
再加上之后一个多月里又相继发生了那么多事情,一件比一件严重,早就把当日的一点似是而非的线索给掩盖掉了。
所以,哪怕他们已重回杭州,也并没有真怀疑通广银号,或是上门一查。
结果,想要的线索居然早就出现过了!
曾显在上头也为之一呆,又啪一下猛拍惊堂木:“你所言是实?可不要为了免受刑罚而欺骗本官啊!不然你知道后果的!”
“我说的句句是实,不敢再有任何欺瞒!”庄北海忙又说道,表明自己的真诚。
孙宁这时也看出太守大人有些为难了,便开口道:“大人,这有什么问题吗?”
“孙护法有所不知,这通广银号是钱家的产业,那钟柏,也是钱家几个掌权的管事之一……”曾显苦笑道。
没想到,案子查着查着,就查到又一个九姓豪族头上去了,这实在不是他希望看到的啊。
孙宁也为之一愣,这也太巧了吧,苏州时是苏家,现在回到杭州,此事居然又和钱家有了联系。
难道这真就跟这些世家豪族八字犯冲,灭了谢家不够,还有苏家,现在又要和钱家开战了?
……
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