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三天之后的深夜，霍山北边一条隐秘的山谷出口处，杨素一个人坐在林中的一个马扎上，神情泰然自若。
他的身后数百步处是几千顶临时帐蓬构成的一个简易营寨，三万多奔波了整整三天三夜的将士们正在抓紧着这难得的时间，贪婪地睡着觉，营地里的呼噜声此起彼伏，远远地听象是在打雷。
营寨里没人点火，月色如水，静静地撒在这方圆数里的临时军营中，透着一丝难以形容的静谧。
一脸严肃的冯孝慈正站在杨素的身边，他焦急地在杨素的身边走来走去，时不时地走出林子向外张望，每次回来后都是一脸的失望，坐了没一会儿后又会继续跑出去。
杨素微微一笑，道：“冯司马，稍安勿躁，你老向外跑也没用，该来的始终会来，要是路上出了意外来不了，也只是天意而已。”
冯孝慈不好意思地笑了笑，道：“末将是个粗人，心里藏不住事情，喜怒哀乐都写在脸上，大帅，象你这样镇定自若的主帅，我可是从来没见过。”
“守代州的时候末将跟着李景李将军，他表面上虽然镇定，可心里却很急，从他身上出的汗我就能看得出来，可大帅您可不一样，您现在这样子就跟平时一样，一点也看不出现在是生死存亡的关头啊。”
杨素摇了摇头：“不是本帅不紧张，而是紧张了也没用，而且在来之间本帅就考虑过这种情况，也有应对的措施，对了，派去谷口和悬崖上暗察敌情的军士们有没有回报？”
冯孝慈正要开口。突然间林子外面亮起了一丝火光，虽然很微弱，却仿佛照亮了整个黑夜。那火光在空中顺时针方向绕了三个圈后就熄灭了，仿佛什么也没有发生过。
冯孝慈一下子兴奋地跳了起来。对着杨素道：“大帅，那是约定的信号，看这架式一定是麦将军来了。”
杨素捻须沉吟了一下，道：“冯司马，你上前回信号。”他说着扭头对身后的一名传令官道：“传令全军，马上进入戒备状态，随时准备战斗！”
冯孝慈微微一愣，道：“大帅。弟兄们好不容易能打一会盹，现在就要叫醒他们吗？”
杨素沉声道：“这是为了防备万一，万一来的是敌军，那士卒们恐怕全要死在睡梦中了。小心驶得万年船，作好防备总没有错的，要是我军的话，过会还可以再睡。”
冯孝慈笑了笑，也不多说一句话，径直就走了出去。他从怀中掏出一个火折子，也是在空中划了三圈。只不过方向与刚才是反向的，少顷，对面的浓浓夜色中飞也似地奔过来了一个人。全身黑色夜行衣装束，踩在地上竟然没有什么响声。
冯孝慈月光下看得真切，来人黑布包头，豹头环眼，满面虬髯，中等身材，双腿不成比例地又长又粗，手持一把环首刀，可不正是麦铁杖？
麦铁杖一看是冯孝慈。哈哈一笑，把刀放下。往地上一插，上来就给了冯孝慈一个熊抱。兴奋地道：“好兄弟，可让哥哥我一通好找，你这出口处也不留个标记，我都跑了五六里路了，到处晃火把，也不见人出来。”
冯孝慈狠狠地在麦铁杖的胸口捶了一下，脸上换了一副如释重负的神情，笑道：“左等右等你都不来，快把我给急死了，要知道我们这四万兄弟一路之上三天三夜没睡觉，又没有长兵器和铁甲，真要是来的是敌军，恐怕全都要交代在这里了。”
麦铁杖止住了笑，正色道：“杨元帅在哪里？我奉了杨将军的命令过来接头，咱俩的旧情过会儿再叙，先办正事。”
冯孝慈赶紧作了个向林中请的手势，道：“大帅等了你好久了，将士们都在补觉，可同样三天没合眼的大帅还是不愿意休息，一直在林子里守望着。”
二人边说边进了林子，没走几步就到了杨素坐着的地方，麦铁杖一见杨素就要行礼，却被杨素摆了摆手示意不必了，紧接着耳边就传来了杨素语调平静而语速急促的声音：“一万铁骑可否到位？”
麦铁杖赶紧回报道：“托大帅的福，一万将士幸不辱命，四个时辰前就到了这附近了，一路之上我们都是沿河岸走，没有碰到敌军。”
杨素继续沉声问道：“这霍州城与赵子开的山谷中大营间足有二十多里的间隔，他们之间就没有联系吗？你们从河岸一路前来这里的时候有没有碰到敌军的巡逻部队？”
麦铁杖脸色微微一变：“杨将军在两侧布下了哨骑，就是为了防敌军的巡逻队，结果等了个半时辰也没看到来人，于是杨将军下令所有骑兵就迅速地穿越大路，现在就在林外五里处隐蔽。”
杨素的脸色一下子变得很难看：“你们通过大路后没有留下人守卫吗？”
麦铁杖奇道：“都已经全过了路了，为何还要留人守卫？”
杨素狠狠地跺了一下脚，声音中掩饰不住他心中的愤怒：“糊涂啊，一万骁果，一人双马，足足有两万骑通过这路，怎么会不留下遍地的马蹄印？敌军再懈怠也不可能一整天没人巡逻那条大路，你们虽然一时侥幸通过了大路，但很快就会被敌军所发现。”
麦铁杖的脸色瞬间变得惨白，他咬了咬自己的手指头，问道：“那现在怎么办？”
杨素的眉头紧锁，在林中来回地踱起步来，一轮明月透过林中树枝的间隙撒在他的脸上，映出一道道影影绰绰的枝影，随着夜风微微地摇晃，更加加重了麦铁杖和冯孝慈心中的不安。
杨素突然间停下了脚，脸上的表情变得坚决起来：“不能再等了，行踪已经暴露，敌军最迟天明就会有反应。我们必须现在就行动。”
他转头看向了身后的传令兵。道：“传令，全军马上出发，命令副将吐万绪率三千步兵。每人带一面锣鼓，护卫刘将军的一万弓箭手。抢占山谷东侧的制高点，如果有敌军驻守就强攻夺下，然后看我举火为号，打鼓放箭。”一个身背黄旗的传令兵迅速向后跑去。
杨素转过头来，对着麦铁杖道：“你马上回去杨玄感那里，让他率骑兵来这里，迅速地把骑兵的矛槊交给步兵使用，快。”麦铁杖听了这话后头也不回地向着林外奔去。
杨素看着麦铁杖远去的身影。头也不回地下了第三道命令：“冯司马，你现在去营地里，挑三百名士兵守卫营地，其他将士全部列阵而出，到林外先去领骑兵的武器，然后听我号令准备出战。”
冯孝慈点了点头，应了声“得令”，便飞也似地向着那片方圆几里的营帐奔去。
杨素的身边一下子只剩下了几名贴身的卫士，他叹了口气，望着天上已经开始西沉的月亮。喃喃自语道：“还来得及吗？”
半个时辰后，杨素已经站在林外，而杨玄感则低着头。象个犯了错误的孩子一样，在杨素面前一言不发，似乎是等着父亲的批评与指责。
杨素看了一眼杨玄感，叹了口气：“好了，你自己应该也知道这次的疏忽大意会造成多大的危害了，好在你运气不错，通过大路时也还知道在路的两边派出尖兵斥候警戒，不管怎么说总算是顺利会合了，但以后要是再碰到这种事情一定要多个心眼才行。”
杨玄感抬起了头。眼神中却带有一丝迷茫：“那如果依父帅的意思，应该怎么做才好？两万匹马过这大路如何才能不留痕迹呢？”