在这一夜，血流成河。
于城中各方势力而言，今夜之后，势力格局，堪称是天翻地覆。
高柳城，外城正南区域，先是翻了天。
随后就连内城各方势力也都为之惊动。
烽火狼烟，掀起于城中各处，喊杀声四起。
任何一方势力，都没有料到，在这一夜，监天司全无预兆，忽然倾巢出动。
此夜，诛杀城中掌权者七十二人，生擒活捉一百二十余人。
而其中，堪称内城当中，真正高层的人物，达到四位。
内城五军，甚至都未能及时反应过来。
神庙护军，也未有提前预知。
不过一个时辰前后，事情几乎尘埃落定。
而面对各方势力的威压，监天司指挥使亲自出面，担下此事。
天已拂晓，此事终于落幕。
这一件大事，也在天亮的这一刻，往栖凤府城传去。
——
“监天司的指挥使是疯了吗？”
“二十年来，本以为他已经收敛，未想临到如今，还是这般作风！”
“近来二十年，其实只要我等行事，不要太过越界，他倒是愿意睁一只眼，闭一只眼。”
“这次扩城，送到城外的材料，只剩下一半，当时老夫就觉得，监天司或许不会善罢甘休！”
“刘主事这算什么话？此次扩城一事，只吃三成，留下七成，难道不是我等给他一个面子，收敛了吗？”
“至于另外的份额，是他监天司的人吃掉了，关咱们什么事？”
“他大约要死了。”
随着这么一句话，场中气氛，沉默了下来。
片刻过后，才听得另外一人开口。
“谁知道他什么时候死？他若是十年之后，才会死去，监天司岂不是压着咱们十年之久？”
“照他这般做法，咱们往后十年，战战兢兢，如履薄冰，分毫不敢取用，怎么获取更多的修行资源？”
“我等不够强大，人族怕都要死光了！”
“他应该还有不到半年的命，咱们忍他半年就是了。”
“如果半年后，他还没死呢？”
“那么二十年前的场景，就要重现了……从此，一举裁撤监天司！”
“就算撤不掉监天司，他这位指挥使，也不能留了。”
“那么，忍他半年？”
“我家老祖，是这个意思。”
又一个身着华服的中年男子，缓缓说道：“如果他不改变做事的方式，那么半年后，他要么寿终正寝，要么……他就只能是古法隐患爆发，被诛杀于高柳城了！想必，他心里也是明白的！”
“那这一次，咱们手底下被杀的那些人？”
“既然人已经死了，老祖的意思是，到此为止！”
“被抓的那些呢？”
“任由监天司处置，按律责罚。”
“这……”
“监天司既然将他们生擒过去，按照新法论处，就不算死罪，顶多吃这半年的苦，罚苦役，修新城。”
“不能想办法，迫使监天司，放回来几个吗？”
“指挥使要死了，为了几个族人，让他心生愤怒，到时候鱼死网破，不值得。”
“那么后续扩城之事？”
“老祖的意思是，公正行事，不要给监天司再次发难的理由。”
“况且，扩城是为了人族生存的大局，在这上面，吃掉一些东西，确实不适合。”
“可是……”
显然有些人，心中不甚情愿。
对他们来说，此次扩城，便是巨大的利益。
哪怕收敛了下来，只吃下三成，也是难以想象的巨大财富。
足以让他们往后二三十年，修行方面的资源，再无忧虑。
“蠢材！”
就在这时，便见一个老者，迈步而入。
他须发飘扬，宛如雄狮，气度凶悍，威严沉重。
“拜见老祖！”
“拜见刘老祖！”
刘氏族人纷纷拜倒。
其余各方势力的人，也都尊敬万分，随之施礼。
此人便是内城六大家族之一，刘家的第二代老祖！
而第一代刘家先祖，乃是建立高柳城的高层元老之一，离世已有八十年。
而这第二代老祖，而今一百一十余岁，在炼气境巅峰，驻足已有四十余年，造诣之深，当世罕见。
“我等此刻脚下站立的内城，便是当年完整的高柳城。”
“自从当年扩城之后，内城何等繁华？”
“如今扩建新城，那么眼下的外城，不出十年，便会逐渐有内城的景象。”
“吃下这点儿扩城的材料，不过只是咬下一口肥肉。”
“整个外城，往后就是细水长流，长久不绝的源泉！”
刘家老祖眸光扫过，缓缓说道：“你们这些蠢材，鼠目寸光，滚出去。”
众人闻言，不敢停留，均是连忙告罪，旋即退下。
只有刘家嫡系的一名长老，微微躬身，站在一旁。
“监天司指挥使，临死之前，不愿再忍，想要出二十年前的那口气，才有昨夜之事。”
刘氏老祖抚须道：“这位指挥使，毕竟是炼气境巅峰，临近将死，谁也不想过度逼迫……况且其古法威势极强，所以隐患更大，才会在这个年纪，就支撑不住。”
“因为他所修功法之威势，同为炼气境巅峰，他已然不亚于老夫百余年的底蕴！”
“传令下去，近期对监天司，要退让三分，行事不要过于张扬。”
“不过，被推出来的那个家伙，不必容忍！”
刘家老祖神色平淡，缓缓说道：“昨夜此人当先出手，看似是他掀起这一场风波的开端！实际上，他必定是监天司推到风口浪尖的那头替罪羊……“
“替罪羊？”长老错愕道。
“此事必然是要有个替罪羊的。”
刘家老祖语气如常，缓缓说道：“监天司指挥使虽然临死而疯狂，但究其原因，大约是扩城之事，触及了他的底线，而不是他要完全打破当前的局面。”
如若监天司指挥使，当真要彻底鱼死网破，那就是人族真正的内乱。
一旦高柳城的各方强者，都死伤惨重……即便有柳尊的守护，高柳城也难以安稳！
刘家老祖缓缓说道：“所以这个小子，势必是被推上来，抵消各方怒火的。”
那名长老不由得低声道：“根据情报，无常年龄不大，二十来岁，且深受陆公器重，得赐万载空青，入得炼精境，监天司舍得将这等人物，推出来挡刀？”
“因为他得罪了李神宗，九日之后，小神宗徐鼎业，到高柳城，与之一战！”
刘家老祖缓缓说道：“况且这种借助万载空青，而成炼精境的人，未来无望炼气，看似天纵奇才，实则潜力有限……”
他抚须说道：“拿这个无常，换得各方不敢贪墨扩城材料，对监天司而言，是值得的！”
那长老恍然大悟：“所以，这是个将死之人，监天司才会推出来，作为替罪羊？”
刘家老祖摆手道：“不，徐鼎业此来，是为破其修行之势，但不会杀他。”
这长老迟疑道：“老祖的意思是，等小神宗击败他之后，咱们杀了他？”
说到这里，这名长老不由得低声道：“老祖真是深谋远虑……”
如果今日斩杀无常。
小神宗徐鼎业，就会失去这个对手。
九日之后的那一战，已经开始在栖凤府内各城传扬。
此战若是不能成，亲自下战书的李神宗，怕是都会感到愤怒。
而等到此战过后，再杀无常……外界多半认为，小神宗击败无常，使其伤重不愈，从而死去。
“不，得让外界知晓，是白家杀了他。”
刘家老祖缓缓说道：“白家的一名嫡系族人，被无常所杀，可以顺理成章，推到白家的头上……”
“您的意思是，让白家承担此事，那么白家……就只能应对监天司，以及那一些希望栽培‘人才’的高层！”
这长老说道：“如此，白家会被分掉很多的精力，不会跟咱们刘家，争夺外城各方面的权柄？”
“你这孩子，打小就聪明。”
刘家老祖赞赏道：“可惜修为不够强，否则大长老的位置，你未必坐不得。”
这样说来，又听刘家老祖继续道：“这个无常，过于年轻，还能活很多年，尽管成就炼气境的希望不大，但是他很有希望，修成炼精境巅峰！”
“翻阅此人过往事迹，可见其杀性太重！”
“刘翼仅是纵马，误伤了一个贫贱的老骨头，他就敢对我刘家族人出刀！”
“此人容不得半点恶事，将来作为炼精境巅峰，也是个难缠的祸害。”
“如今内城，各方势力，至少有一大半，想要将他扼杀，免得往后几十年，导致太多麻烦。”
说到这里，刘家老祖的眼中，闪过一缕怒火，道：“刘翼也就罢了，他千不该，万不该，杀死小齐！”
那位长老，心中微凛。
老祖口中的小齐，乃是其重孙。
因为生来，就与老祖年轻时的面貌极为相似，所以是这一代族人当中，最受老祖宠爱的孙辈。
七个月前，因为几个少女，对守城的士兵颇多敬仰，因此刘齐，主动前往内城南门，入了城防守军。
而刘家对此，也是极为赞同，希望刘齐在城防守军当中，任职几年，作为资历，将来便是转入城守府，进行升迁的底蕴。
可是昨夜在南门的城头上，刘齐连射十余箭，未能伤及无常分毫。
但无常却毫不顾虑其身份，一支弩箭，射杀了刘齐。
老祖想要杀死无常，最大的原因，便是因为刘齐！
“将你安插在白家的人，起用了……”
刘氏老祖，缓缓说道：“等小神宗击败他之后，他定然会心志受挫，且伤势恐怕不浅，到时候，就用白家的人去杀他！”
“明白！”
这位长老，当即躬身。
——
监天司。
只见指挥使大人揉着眉头，低声道：“这小子太过于张狂了，完全出乎本座意料之外，他真的适合当照夜人吗？”
照夜人，没有俸禄，没有名册，没有身份，没有名声。
他们是甘愿，在各行各业，以及各方势力，隐姓埋名，为整个人族的生存，而拼尽最后一滴血的人。
“从他的志向来看，这是一个合格的照夜人。”
那不知名的老头，缓缓走出来，说道：“但是从他毫不隐忍的脾性来看，他确实不适合当一个藏在暗中的照夜人！”
“好在他能有多个身份。”
监天司指挥使吐出口气，说道：“细细想来，这家伙昨夜出手，也并非毫无章法……”
“当然。”
周副指挥使，从外边走来，说道：“他在大开杀戒的同时，还能有心思，布下手段，将我引开！这小子，不是表面上那么鲁莽，他心思很细腻，做事必有考虑……”
“那他昨夜出手，怎么不考虑提前通报本座？”
指挥使吐出口气，不满地道。
“大约……”
那老头儿想了想，说道：“是前夜你曾告诉他，放开手脚去做？”
指挥使怔了下，道：“本座也没让他直接杀入内城啊？”
“可他就是杀入内城了。”
周副指挥使无奈地说道：“如果我猜得不错，如今各方势力，都觉得此事，是我监天司早有布置，而这个无常，则是承担各方势力怒火的替罪羊！”
“这叫什么事儿？”
指挥使揉着眉头道：“昨夜这事，无常要是能收敛一些，我监天司也不至于倾巢出动！本座总觉得，昨夜之事，倒像是他……指挥了整个监天司！”
“说来也是不错。”
老头儿笑着说道：“无常若是不出手，昨夜必然风平浪静！但他出了刀，你这位指挥使，就不得不出面……”
说到这里，老头儿啧啧道：“一个总旗使，直接调动整个监天司，连你这位指挥使，都得按着他的意思办事……你干脆退了位，让他来当指挥使。”
“我倒是没什么意见。”
周副指挥使摊手道：“我还挺喜欢他这个做事的风格。”
停顿了下，周副指挥使低声道：“不过，昨夜我没能追上他，总觉得这小子，不像是初入炼精境的样子。”
“那不然还能是炼精境巅峰？”
指挥使嘿然一笑，说道：“几年前，我初见他时，他不过是锤炼了皮肉筋骨，武道第一关的巅峰。”
“如今能够连破一二三关，勉强晋升炼精境，已经不亚于当年李神宗了！”
“他总不至于是炼精境巅峰，比当年的李神宗，还要更为出色吧？”
“那他的天资，放在栖凤府，岂不是五百年一出，空前绝后？”
——
此时此刻，高柳外城。
林焰微微闭目，心中暗道：“今夜这一场杀戮，所获煞气，让我在炼精境当中，已彻底走到尽头了。”
他睁开眼睛，吐出口气，禁不住嘴角勾起笑意。
炼精化气，触手可及！