陆公小院。
气氛有些凝滞。
吕堂坐在角落，仰面望天，面上露出了忧愁的神情，思考着人生在世，以不同天资、不同修为、不同年龄等因素，所象征的人生意义。
而小院当中。
林焰饮了一口茶。
陆公喝了一碗药。
指挥使叹了一口气。
“咱们就这么坐着吗？”林焰放下茶杯，缓缓说道：“有什么想问的？”
“炼气境？”指挥使神色异样，口中吐出了简短的三个字。
“是。”林焰微微点头。
“丰城以南，事情你干的？”指挥使这般问道。
“是。”林焰再度点头。
“没事了。”指挥使也低头喝了口茶，看向陆公，说道：“您老不想问些什么吗？”
“老夫早有所料。”陆公微微抚须，平静说道：“斩杀凶厉邪祟，并诛灭亥猪，惊退两大炼气境……涉及劫烬的钥匙……”
“陆公真乃神机妙算。”林焰露出惊讶之色，满是感叹。
“也不是什么都算到了。”陆公谦虚地道：“例如大印江的冥府石门，还有那降服了索命诡灯的红衣，就让老夫极为意外。”
“降服了索命诡灯的红衣？”指挥使面色肃然，道：“陆公对她有所了解？”
“老夫不大了解。”陆公看着林焰，微微一笑：“不过，作为她的未婚夫……”
“什么？”指挥使惊呼一声，露出了难以置信的震惊之色。
“啥？”
吕堂从角落处跳了出来，睁大着双眼，死死盯着林焰。
半晌过后，才见他的黑脸之上，充满了失落，缓缓退后，低语道：“与红衣定婚约？此等魄力，吕某远不及也……败得不冤……”
他终于有了三分释然之意，走到角落，叹息道：“虽有当世第一的旷世资质，却已经对人族女子失了兴趣……所谓苍天至公，有所得，必有所失。”
“吕某终究还是惦记着要娶妻生子，难怪在修行道路之上，总是要落后半步。”
“败得不冤，心服口服，吕某从此，于修行之道，再不作比较了。”
黑脸大汉充满了感慨之意，推开房门，走了进去。
院中却沉默良久。
“我不知道。”
林焰终于开口，吐出口气。
陆公闻言，也稍微点头，说道：“往后，老夫想办法，再探一探虚实……婚约来源，确实摸不着头脑。”
指挥使大人偏头看了一下林焰，沉默了下，说道：“你不是喜欢格妹儿？什么时候变的？”
“……”
林焰揉了揉眉头，话锋一转，问道：“残狱府的钥匙，准备怎么处理？”
陆公说道：“栖凤府城，已有应对，昨夜老夫也见了残狱府主。”
闻言，林焰松了口气，又看向指挥使，沉吟道：“那位老镇守使？”
“不是本座安排的。”
指挥使微微摇头，说道：“他并不是照夜人。”
被劫烬所惑，导致古法隐患爆发，杀死了监天司的同僚，一路虐杀无辜商客，是无法辩驳的事实！
尽管为了人族，潜入劫烬，截获秘信，立下大功。
但正如老镇守使所言，功不能抵过。
“谁也不知道，他何时就会再次走火入魔，连他自己都不敢承诺，可以维持本性。”
“哪怕将生死置之度外的照夜人，也不敢真正与他同行。”
指挥使微微摇头，说道：“他没办法成为照夜人。”
停顿了下，才听得指挥使大人缓缓说道：“何况，他如今已在绝路，立身悬崖之上，没有前路，没有退路……本座一样帮不了他的。”
“他死之后，可列照夜人之名。”
陆公此刻，才缓缓开口，道：“他让林焰代为传话，等他死后，向那位断了一臂的巡察使报知真相，大约便有这么一点儿期望。”
“他过往功劳不浅，而今又立下大功，本座会亲自与府城的最高指挥使，商议他的身后名。”
指挥使语气沉重，这般开口，又道：“但是这残狱府钥匙的功劳……”
“先按下吧。”
陆公出声说道：“钥匙的事，另有隐秘，等查清了，再论功行赏，不迟！倒是那冥府石门……”
指挥使默然片刻，说道：“石门已经封死，但暂时查不出来源，以及所对应的时代！”
“但是，听残狱府主讲述，他见到一批阴兵，进入其中，天亮时分，有阴兵统领，阴极生阳，死而复生。”
“所以，栖凤府推测，这冥府石门，也许是古老传说之中的存在。”
“梧桐神庙第九庙祝，今天就到大印江，会仔细勘探。”
“……”
而林焰听着这些话，神色逐渐变得异样。
残狱府主？
残狱府的人族最强者？
亲眼看见阴兵统领，死而复生？
“林焰？”指挥使推了他一把。
“那个……”林焰神色复杂，迟疑着道：“你们说的阴兵统领，有没有可能……也许……是我当时，跟随阴兵，暗中探查？”
“不可能，就你这本事，纵然入了炼气境，怎么可能瞒得过残狱府主？”指挥使微微摇头，正色说道：“他修为远在我之上，一眼就能看穿虚实，岂能看不出是活人还是阴兵？”
“那没事了。”林焰闻言，点了点头。
“……”陆公深深看了林焰一眼，却也没有开口。
“徐鼎业的踪迹，已经掌握了。”指挥使说道：“他后天上午，就会来到临江坊。”
“知道了。”林焰神色如常。
“施副城守……”指挥使迟疑了下。
“他的儿子，犯了死罪，所以我杀了。”
林焰平静说道：“他此来高柳城，不犯事就好，犯了事，照样砍他。”
“你还是谨慎些！”
陆公闻言，皱眉道：“毕竟是栖凤府城的副城守。”
林焰闻言，正色说道：“指挥使大人曾经告诉我，让我成为悬在高柳城之上的刀！”
“只要我本心不改，公义为先，无论造成任何后果……都有监天司作为靠山！”
“我监天司，也未必就怕他一位副城守吧？”
说到这里，林焰微微昂首，偏头说道：“指挥使大人，您说是吗？”
“……”
指挥使只觉得口干舌燥，一时语塞。
他印象当中，当夜好像是说，高柳城内，自己来扛住一切后果。
没说整个栖凤府的后果，都能扛得住吧？
让这小子，当悬在高柳城之上的一把刀，怎么就成了悬在整个栖凤府之上的刀？
“尊敬的指挥使大人？”
林焰凑近前来，皱眉说道：“难道我监天司门下，秉公执法，按律行事，还要忌惮一位副城守？”
陆公闻言，沉吟道：“不至于的，栖凤府城的监天司，可是负责监察整个栖凤府，别说副城守，就是大城守，也都在监察范围之内！”
说到这里，陆公添了些茶水，说道：“按道理说，你秉公执法，按律行事，别说杀了施家二位公子，施副城守若犯死罪，也可以杀！”
“……”
指挥使沉默了一下，然后说道：“陆公说得对。”
他深吸口气，站起身来，说道：“本座回监天司，准备些东西。”
他也不等回话，大步往外走去。
院中沉默了下来。
才见陆公揉了揉眉头。
“最近，高柳城内，极为复杂。”
“看出来了。”
“你需要什么东西？”
“三五枚凤血古玉。”
“你当大白菜呢？”陆公恼怒道：“这东西，何等珍贵，你可知晓？这是想要就能有的吗？”
“那暂时没有特别需要的了。”林焰摇了摇头。
“梧桐神庙的第九庙祝，算是老夫的师侄。”陆公叹了声，说道：“他带来了神庙护军，想必军中高层，能找来一两枚。”
“多谢陆公。”
“要还的。”
陆公缓缓说道：“等你申报了功劳，换下来的凤血古玉，再还给人家。”
“这是自然。”林焰微微点头。
“行了，你先回家。”
陆公沉吟着道：“老夫给你二哥挑选的道路，他不想走！反倒是看中了……另一条路！”
“什么道路？”林焰闻言，不由得神色凝重。
“镇祟！”陆公缓缓开口。
“镇祟？”林焰心中微沉，道：“也是古法？”
“比拜祟法，要霸道得多。”陆公缓缓道：“所谓拜祟法，是以自身为奴仆，以邪祟为老祖，不断以香火、精血、生机，日夜供奉！但镇祟之法，则是以自身‘正气’，强行镇压，强令驱使！”
“强行镇压，反噬只怕不小。”林焰皱眉道。
“比起拜祟法来说，如能强行镇压得住，不需要耗费自身精血、生机、香火……是没有隐患的。”
陆公摇头说道：“就怕哪一日，自身忽然势弱……哪天，运势低了，气血败了，寿元损了，或者过得些年，人也老了……”
停顿了下，便听得陆公说道：“那时候，邪祟就会疯狂反噬，倾泻多年以来，被强行镇压的仇恨！”
“不行！”
林焰面色肃然，正色道：“我宁愿二哥，此生都作为一个普通百姓，在高柳城当中，安稳此生！”
“因此，需要你去劝他。”
陆公伸手入怀，取出一封信件，道：“这是老夫给他的，等你劝过以后，再交给他。”