茫茫黑暗，遥遥远方。
只见一人，背负双手，立于山巅。
在他身侧，白光流转，环绕周身。
这白光显然是一尊诞生灵性的强大邪祟。
落在其他的邪祟眼中，便是这强大的白光邪灵，正围绕着“猎物”。
面对如此强大的邪灵，黑暗中的其他妖邪，未敢临近，纷纷避让。
“辰爷，失败了。”
邪灵的声音，显得有些稚嫩。
“可惜了啊。”
这人怅然一叹，伸手抚摸了一下身侧的白色光芒。
白光如水，从他指缝间流溢出来。
若是林焰等人在此，必然心生惊讶。
正常来说，拜祟人将自身供奉邪祟，视若祖宗！
更是以奴仆之身，来伺候主家，从而借用邪祟之力。
但此人并无恭敬之色，对身旁这尊诞生灵性的邪祟，视若孩童，稍加安抚，眼中隐约有些宠溺之色。
“没事，这回不行，还有下次，不过既然都出来了，咱们找个净地，我找几个比较稚嫩的孩子来给你吃。”
辰爷面色温和，笑着说道：“给你选几个生辰年月比较合适的，三岁以下的吧，魂魄要纯粹一些……”
“好哇好哇！”
白色的流光，显得颇为欢快。
辰爷点了点头，却不由得叹了口气，低声道：“可怜劫烬数十年谋划，付诸东流，如今在高柳城中，劫烬之人，已被清扫得七七八八了。”
为了这一座近柳庄，为了得到小神尊，这十年以来，费了不少心血。
单是为了取得栖凤府城与高柳城的信任，就死了不知道多少人。
原本这个惨痛的代价，是值得的。
其中一人，因为诛杀劫烬一名元老，获得信任，受到重视，成了近柳庄的当代庄主。
又有一人，因斩杀劫烬二十余成员，得以升任监天司镇守使，并奉命镇守近柳庄。
还有两人，入了柳尊神庙，当了烧香人。
如果没有意外，今夜之后，他们便能掌控小神尊。
“如果能够成功掌控小神尊，并吞食这两千余人，完善最后一步。”
“此后，本座挑选的那六百人，就能成为新的近柳庄村民。”
“让庄主进行上报，就说那名栖凤府城来的镇守使，因古法隐患而走火入魔，重创小神尊，导致黑暗侵蚀，妖邪闯入，死伤惨重。”
“就算事后追责，革除了他庄主的身份，但以十年来准备的后手，也能保住近柳庄的根基。”
“可惜……可惜啊……”
这位辰爷叹息道：“付出了如此巨大的代价，未能尽得全功。”
“其实也不差啦……”
白光流转，颇是柔和，轻声道：“至少也造就了一尊炼气境嘛？”
“如果今夜，事情顺利进展，杀绝了一切知情人，他这尊炼气境，就能升任高柳内城的副指挥使了。”
辰爷叹息道：“可惜不顺利，他没办法回到高柳城，更不可能再去栖凤府城了。”
“都是那株老槐树报信，我去吃掉它！”
白光忽然愤怒，大声说道。
“原本是该将这老槐树灭口的。”
辰爷轻笑了声，说道：“但现在，此事瞒不住了，灭掉老槐树，于事无补！倒不如留着它，有时候骗一骗它，也许就间接骗到了高柳城内的那些家伙……”
随后他伸手，抚了抚这白光，笑着说道：“走了，既然出了结果，就赶紧回去了……这黑夜里，比你强大的邪祟可不少，万一看上我了，要来跟你抢食，我岂不是被吃掉？”
“谁要吃你，我跟祂拼命！”
白光声音稚嫩，却显得极为愤怒。
“哈哈哈，走啦……”
辰爷悠悠说道：“这次我得了神的旨意，要离开栖凤府，去找一把钥匙！”
他眼神温柔，颇是宠溺，轻声道：“听说那里的妖邪更加凶狂，所以比栖凤府要贫瘠得多，人口也不会多，免得到时候饿着你……离开之前，多找几个合适的孩子，让你吃饱喝足了。”
——
栖凤府内，小型净地当中。
“那位监天司的镇守使，还没醒来吗？”黑牛面具的男子，这般问道。
“注意你的用词，他已夺得了小神尊的本源，如果没有意外，三日之后，就是炼气境的大人物了。”
红鼠面具的男子，语气之间，难掩羡慕，说道：“他本来就是咱们的前辈，这回之后……他恐怕可以争一争，咱们劫烬的副教主。”
就在这时，外边传来声响。
红鼠面具的男子，忽然起身，朝着净地的出口走去。
停在洞口位置，便见边缘有个罐子，忽然青烟袅袅。
“近柳庄事败，夺取小神尊本源一事，已隐瞒不住。”
“纵然吴老成就炼气境，栖凤府内，亦无容身之所。”
“待他老人家出关，离开栖凤府，奉‘神旨’，去残狱府，寻找‘钥匙’的位置！”
“如能寻回，可继任副教主之位！”
那青烟悠悠流转，藏回了罐子当中。
红鼠面具的男子，当即往后退了一步，三跪九叩，恭敬道：“劳烦老祖宗传话！”
他站起身来，往净地之中走去。
黑牛面具的男子迎上前来。
二者交流了一番，旋即沉默了下来。
“吴老是我劫烬的元老之一，听说八年前，教主授意之下，让他升任监天司镇守使。”
黑牛男子叹息说道：“为凑足功勋，并获得监天司指挥使的信任，他杀死了三位挚友。”
“不止！”
红鼠面具的男子，说道：“他儿子并非我劫烬之人，只因为接触了拜祟法，他就亲自杀了唯一的独子，以明心意。”
“所以，让监天司认为他，已心灰意冷，在高柳城内难免触景生情，才准许他调任近柳庄，离开伤心地。”
“近柳庄一事，彻底失败了，他老人家恐怕不会善罢甘休。”
红鼠面具的男子，无奈地说道。
就在此刻，便听得净地深处，传来一个苍老的声音。
“今夜无论是谁，坏了近柳庄的大事……”
那位镇守使，低沉着道：“老夫一定要取下他的头颅！否则，老夫决不离开栖凤府！”
轰隆！！！
在他身外，气息外放，凝成光芒，宛如柳树枝条！
炼精境之上的桎梏，已初步打破！
炼精化气！
真气外放！
此为炼气境！
——
黑夜当中的近柳庄！
只见裹住整个西南边角的木球，都逐渐舒展了开来。
小神尊临死之前，将部分神光，赐福于鲁爷。
而今鲁爷又将神光，还到了小神尊的躯壳上面。
于是神威犹存，妖邪惊退，黑暗如潮水般退去。
大照夜神灯，高高悬挂，光芒幽幽。
只是林焰的心头，隐约变得沉重。
他叹了一声，看向浑身疲惫，提刀而来的裴雄。
“裴总旗使，可听说过照夜人？”
“照夜人？”
裴雄不由怔住，旋即露出复杂之色，低声道：“听过一些传闻，但难辨真假，也有些人认为‘照夜人’并不存在。”
他皱着眉头，说道：“在黎城那边，监天司完全没有他们的记载。”
“当然，也许是以我总旗使的身份，依然不够资格，去查知更高的机密。”
“传闻这些人，极为神秘，藏于各行各业，深入各方势力。”
“他们没有俸禄，也没有名声，只能藏在暗中行事。”
“这些人通常本事不小，各有出色的手段，但都甘于隐匿。”
“裴某偶然听过他们，是因为黎城的指挥使大人，截获了‘劫烬内部’的一些消息。”
“而送出消息的人，似乎就是打入劫烬内部的‘照夜人’，但那名照夜人也似乎因为那一次传递消息，暴露了身份，最后尸骨无存。”
说到这里，裴雄摇了摇头，说道：“其他的，就没有听说过了……”
林焰微微点头，没有回应。
他指了指那近柳庄的庄主，说道：“我刚审过他，裴总旗使再审一次。”
他这样说来，收刀入鞘，往前走去。
“无常兄弟？”裴总旗使忽然开口。
“怎么了？”林焰停住脚步，转头看了回来。
“正午之前，栖凤府城和高柳城，应该都会有人前来。”裴总旗使迟疑了下，问道：“想来有些话，我们是不该说的。”
“嗯。”
林焰点了点头，说道：“就说那人来过，但却帮了咱们一把。”
裴雄已经知晓了，这位无常掌旗使真正的修为！
况且他也看见了，林焰以金刚壮魄神功，变成丈许来高的壮汉。
高楼之上挂着的那一盏大照夜神灯，不是一位掌旗使能够拥有的！
之前他被邪灵附身，一刀砍在林焰的后背，却没有半点伤痕。
那是因为林焰穿戴了一套品阶极高的内甲！
再联想到左城卫军，出城搜捕，刺杀城尉王渊，并卷走所有赏赐宝物的那人！
裴雄是个老江湖，才会主动询问，有什么是不该说的！
“其他的，照实说。”
林焰指了指那位庄主，说道：“等你审完了，留给我杀。”
裴总旗使只当是他对这位庄主，痛恨到了极点，便也点了点头。
林焰走出院外，去取回梧桐神庙的那个盒子，打开之后。
“万古奇书第九册的抄录页……”
看了一眼，林焰的目光，逐渐变得凝重，低语道：“登神物？”