“上古女娲补天，补天彩石化七彩岩浆不慎滴落人间，滴落处大火连天，焚烧三天三夜，寸草不生。
本以为此处将成荒野，谁曾想次年竟生出勃然桃树，并在一载之间开花结果，成为奇象佳话。
后生民，民发展，后人取名桃花村。”
“桃花村好出仙者，亦存怪象，尤其西北两郊，最为怪异。
西郊有乱葬岗，怪死异卒者丢葬与此，聚集者孤魂野鬼也，常有诡怪发生。
北郊有异潭密林，腐水之口，常聚云雾而不见天日，传言为七彩岩浆所伤而不得还，去者无回，故谓之阴曹地狱之门。”
——摘自《桃花村志·异谈》
......
将夜，苏炎带着七叔一键跟随终于来到桃花村南郊，细心一算，怎么也走了有两个多小时。
“谁说的桃花没了的地方就是桃花村的尽头了，光这西郊都快大到看不到边际。”
苏炎内心疯狂吐槽着自己曾经的浅薄之见。
“害，早知道先把背包里的坐骑蛋给孵化了，有匹马骑也不用这么辛苦啊。”
苏炎打算这次做完任务就私聊网吧大神，问问他怎么孵化坐骑......
西郊地广人稀，土地肥沃，放眼望去都是田地，难怪它能成为桃花村种植基地的原因。
苏炎脚下就是一片田地，此时扫眼望去，看到本该绿旺旺的庄稼不知什么原因，枯黄衰败，毫无生机，整片整片像被火烧过一样。
苏炎蹲下，捡起一截枯败麦穗看了一眼：麦秆枯竭，染指便碎，麦穗则像是被诡异掏空，里面连瘪子都没有。
远处其他田地的情况也都是一样，十分骇人！
“亏贼，果然有情况，这怎么看都不是虫害天灾造成的。”
苏炎缓了口气，起身给身后的九叔一个眼神，继续向前走去，想找个人先探探情况。
这时分，农家已经干完了活回家，再加上这几天西郊发生这样的异象，此时这里更是人烟稀少。
找了半天，苏炎居然在一棵大槐树下看到一个牧童......
七八九岁，粗布麻衣，头戴笠帽，依树悠然。
牧童靠着槐树，身边是一头肥壮的大牛，此时正悠哉悠哉的啃食着槐树旁的杂草，而牧童嘴里叼着一根草枝，正望着天际那片火烧云发呆出神。
天快黑了，看来找其他人是找不到了....苏炎看了看四周，无奈只能选择这位牧童。
上前，礼貌探问：“小朋友，你好啊！”
牧童表现得很淡定，听到后面有人喊他却无动于衷，这时候突然吟道：
“借问酒家何处有，牧童遥指桃花村。”
“好诗好诗......”
苏炎傻不拉叽的赞到，却见牧童依旧毫无反应，只是呆呆望着天际手却指着桃花村方向。
“莫非是个傻子？”
苏炎懒得猜想，直接上前。
走到近前，刚想开口，牧童突然一个回头，笠帽下那张好似被云烧红的小脸蛋挂着一丝微笑，痴痴的看着苏炎。
法K！这么突然....苏炎惊出一身冷汗，要不是牧童小脸蛋上那份天真烂漫，非得被他吓出三魂七魄来。
苏炎定了定魂，这才看清回头的牧童头上原来顶着像村长一样的头衔：南郊牧童，等级128。
“我去，又是NPC！”
“新手村的NPC都这么古怪、痴呆又喜欢装神秘吗？”
苏炎伸手，点了一下牧童，并没有找到那些专属选项。
牧童：“借问酒家何处有，牧童遥指......”
苏炎一脸无奈，打断牧童。
“喂喂喂，没必要老吟诗吧，我就想问问这里发生了什么。”
苏炎被气坏了，居然和NPC较起劲来....村长一开口就是村志，牧童一开口就是吟诗，难免有点让人受不了。
但牧童好像比村长好点，这时候听到苏炎的抱怨，突然开窍了一样，跟苏炎对起话来。
牧童：“哥哥，你是想问西郊最近发生的怪事吗？”
“嗯，对对对！”
苏炎无奈僵硬的脸上突然就开了花，乐嘻嘻的点头....NPC居然能精准对话，那就好办了。
牧童看了一眼损伤的田地，叹了口气。
“这你就问对人了，我经常在这里放牛，这几天发生的事都看得一清二楚。”
说着，又回过头来，脸上满是阴险的笑。
“不过，我告诉了你能有什么好处呢？嘻嘻！”
“好处？”
苏炎犯难，翻了翻比脸还干净的兜....糟糕，没货，先画个饼吧！
“小朋友啊，我刚来这里不久，还没什么储蓄，要不等我干完这一单给你买糖吃？”
看来赚点元宝很迫切，连这么小点的NPC都要贿赂......
可牧童听完苏炎的画的饼，好像并不感兴趣，挠了挠头，说：
“要不这样吧，我家母亲特别爱吃北郊黑水潭的鱼，但我要放牛没时间去钓，看你这么悠闲，要不你帮我钓几条回来，如何？”
小小年纪不学好，学人讨价还价了。
苏炎气够呛，但一想既然已经选择了画饼，那不如直接给他画个大的。
“没问题，百善孝为先，给阿姨钓条鱼应该的。”
牧童一听，邪魅一笑，内心却想：这新来的是不是傻啊，那可是北郊！
“嘻嘻，那就一言为定。”
“嗯嗯嗯，一言为定...那你现在能告诉我这里到底发生什么了吧？”
苏炎完全沉浸在任务之中，丝毫没有注意到刚才牧童稚嫩脸上的邪魅一笑，更没有意识到问题的严重性......
任务列表突然闪烁了一下。
苏炎看去，发现支线任务多出来一个新任务。
【新手任务（支线）：去北郊钓一条摆渡鱼，交给南郊牧童（摆渡鱼0/1）】
奖励：无。
“过分了啊，自动接任务是怕我苏火火耍赖吗？”
“我是那种人吗...大不了回去找时间把任务给取消了，反正也不是主线任务。”
“摆渡鱼？名字倒挺怪。”
“给村长打野猪野鸡这种事就已经够辛苦的了，还要给你这小屁孩钓什么鱼...村长以后还要经常见面来往的，你是哪位啊。”
“话说，北郊又是哪里？”
......
苏炎千万条思绪飘过，实在头疼，心想修行不易啊，还要跟这些狡猾贪心的NPC斗智斗勇。
还好自己有画饼绝技，牧童十分满意，这时候耐心的叙述起自己的所见所闻。
“西郊这里本是田地众多树木稀少，鸟兽自然也不会在此栖息，但前些日夜里，南郊突然多出很多乌鸦来，夜夜惊叫，阴森凄凉，大家都说这是异象。”
“果然，没出两天，这里的土壤突然诡异变质，河水也变得污浊不堪，最后致使粮食全部枯死。”
“又是土地诡变！”苏炎喏喏自语，却被牧童听到。
牧童知道苏炎不解，当时就从旁边田地徒手挖出一块土来。
“你看。”
苏炎一看牧童手里的土，本该肥沃的黄土居然变成了黑泥，还散发出一股难闻的恶臭异味。
“怎么会这样？”
苏炎被黑泥恶心到，捂住了嘴鼻。
牧童则很淡定，扔掉手里的黑泥搓了搓手，说道：“没人知道这是怎么回事，但山神庙那边说可能跟某些脏东西有关。”
“山神庙...脏东西？”
“就是鬼怪啊哥哥，你难道没听说过吗？”
牧童满眼的诧异。
苏炎紧张的收起无知的神色。
怎么可能让这个小屁孩NPC看不起自己，自己可是来修仙的。
“当然听说过，但就是不知道这说法是真是假。”
“那就要去问问山神庙那边了。”
“山神庙那边？”
“对啊，就是山神！”
问“这里还有山神”这种问题肯定显得更愚蠢更抠脚，所以苏炎选择装逼。
“嗯，那我现在就去。”
游戏常规套路，聊到这种地步牧童这里已经没有什么有价值的信息了，摆明了就是指导你去山神庙那里。
苏炎诀别牧童，牧童牵着大牛目送苏炎离开，还在后面不停嘱托着：“哥哥，别忘了给我钓鱼。”
苏炎背对牧童，摇手回应：
“君子一言死马难追。”
噗，死马难追，回去就给你把任务取消了......
只听后面牧童又吟到：
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指桃花村！”
这一次完整了，除了指桃为杏以外，没有突兀。
但这些NPC的怪癖，依旧让人无奈。
苏炎回头偷偷看了一眼，发现牧童依旧指着桃花村那一头......
......
入夜，苏炎带着九叔一直往昏暗的西郊深处走去。
田地越走越少，慢慢地被草木横生的荒野代替，不时还有几只夜莺在那咕咕乱叫，叫的人心慌。
“有九叔在，不怕！”
苏炎一边不断提醒自己，一边翻看任务列表——西郊调查原因的任务并没有完成，看来和牧童对话只是提示自己去山神庙。
任务没有完成，一键跟随自然也只能指示苏炎到西郊，并不能指导他找到去山神庙的路。
苏炎只能硬着头皮，继续跟着小路往前走......
荒野的夜路走起来的确有点瘆人，尤其是心里得知这里发生了怪事，还有鬼怪的时候。
苏炎猫下头，听着自己的心跳声，时刻感知着九叔的存在。
就在这时，九叔的脚步突然在身后停了下来。
真是越怕什么越来什么，只听九叔大叫一声：“不好，有妖气！”
苏炎吓一跳....九叔，这是你的台词吗？
“猴哥...我呸！九叔，你瞎叫什么，吓死我了。”
“前面阴气太重，恐怕有什么脏东西出没。”
不愧是久经鬼场的九叔，这你都看得出来。
不过你的修行还没到这种出神入化的地步吧？
苏炎半信半疑，但还是乖乖回到了九叔身边，见九叔盯着昏暗的前方。
那里是条丁字路口，定睛仔细去看，好像还有一块指路牌。
苏炎提起胆子，咽了口口水润润干燥的嗓门。
“回头是不可能的，玩个修仙游戏居然被吓尿，新手村都没能出得去，说出去别说让人瞧不起了，我苏火火自己都瞧不起自己。”
“对，死磕！”
润润嗓，苏炎直接往牌子那走去，回头不忘拉上九叔......
走近，确定是块路牌，牌子做的很粗糙，木制的，竖指着左右两边方向，而上面的字已经被磨得模糊不清，一看就是经受了多年的风吹雨淋。
苏炎瞪大了眼，透过一丝昏暗的光边看边摸，勉强拼凑出右边路牌上面的字，边看边念叨着。
“山——神——庙！”
再摸左边......
“前——方——危——险，生——人——勿——入...乱——葬——岗？！”
苏炎倒吸一口凉气：原来这右边就是山神庙，而这左边就是小泽口中那个邪门的乱葬岗了。
突然觉得那牌子湿漉漉的，摸起来又黏人又膈应人......
没想到山神庙和乱葬岗在同一个地方，还好两个地方的方向正好相反，不用途经这邪门的地方。
苏炎总算是松了口气。
七叔在后面望着乱葬岗的方向还在不停地嘀咕：“阴气太重，阴气太重啊！”
苏炎也跟着望了一眼，乱葬岗方向黑的伸手不见五指，但能感觉那里阴森森的。
苏炎向那边拜了一拜：“有怪莫怪，有怪莫怪啊！”
拜完，拉着九叔就往山神庙方向跑去，头都不回。