这两天，《格瑞普都市报》出了不少新闻。
先是沃尔夫公司和海根啤酒公司联合发文，谈到同工同酬问题，两家均主动表态会严格按照本地法律法规，保障工人们的合法收入和个人尊严。
两大公司发言人分别接受了都市报记者的采访。
沃尔夫公司的副总经理古斯塔夫·安德森表示：“沃尔夫公司致力于建立一个安全有序的社区生态，让各位雇主与守法公民都能得到良好的生活环境，一个平等而彼此尊重的雇佣关系，才是长久发展的根基。”
他也透露了一个内部消息：“总公司已经批准，将会在格瑞普市设立一个医学研究所，与摩根医学中心格瑞普分院彼此配合，以解决包括超凡事故层面在内的特殊类疾病。”
海根啤酒公司的代表约克·威尔斯也提出：“官僚主义正在腐蚀很多规模庞大的公司，上下级失去了沟通渠道，管理层对基层业务部门不了解，不能感同身受。”
“为了公司的更好发展，我们必须让雇员们能提出建议，敢提出意见，鼓励大家去发现问题，有问题，就要去解决，而不是去掩盖。”
两位发言人与记者进行了一个简单的三人会议。
会议上，古斯塔夫进一步给出了尖锐的评论，提及沃尔夫公司在2号码头的业务受到罢工影响，环境很不稳定。源头就是码头工人和留里克船运公司的劳资纠纷，工人抗议遭受的不公正待遇，并且还面临进一步的裁员。
约克则是给出了一种善意的解释，认为留里克作为海运首屈一指的标杆，肯定会妥善处理这件事。毕竟才承接了整个码头，人员彼此都有一个磨合的过程。
一天后。
留里克南方海运部部长拉森·霍桑在《格瑞普都市报》上做出了澄清和解释。
文中拉森对纠纷问题做出了确认，表示正在内部审查，必定会给工人们一个合理合法的交代，自己也正在督促南方海运部整改，绝不会随便辞退员工，并表示还会提高一线人员薪酬。
报纸上三家公司你来我往，看起来像是舆论过招，其实不然。
马丁对其中内幕一清二楚。
沃尔夫公司和海格啤酒公司是在联合施压，留里克方做出了妥协让步。
真正被孤立的，是「嗜血天使」的研制方罗斯基金会。
作为另一个码头的运营方，基金会同样存在留里克的难题，工人抗议，劳资纠纷，这是换东家之后的阵痛期。不说话表态，在这种时候反而变成了最瞩目者。
很快，罗斯基金会也以一条重磅消息回应。
「罗斯基金会正式宣布：将累计出资20万金镑，把1号码头改建为综合性码头！」
“基金会将用大型蒸汽机来作为动力基础，安装机械钳来装卸搬运码头货物，以减少工人们的劳动强度和工作时间。”
“同时基金会将会培训工人们学会使用、修理相关机械，完成码头货运技术更迭，提高码头的工作效率。”
“负责人哈维·罗斯表态，这座综合性码头还会首次与‘魔潮发动机’合作，用魔潮之力来辅助一些机械设备，并且给码头提供持续照明。”
“这是除去宝石城、纽伦、佩尔、卡利基四座联邦大城市之外，第五座安装魔潮发动机的码头。”
马丁看到这里就已经明白。
基金会、沃尔夫公司、海根啤酒公司、留里克以及探险家协会最终妥协的结果，就已经展现在报纸上。
其中，基金会给出的补偿和交代，就是这座综合性码头。
格瑞普市少有的成为了赢家之一，种种举措多少能惠及一部分本地平民。
尤其是这“魔潮发动机”，本身是一项才被应用不久的新技术，潜力巨大。
神眷学者们将地热、风力、水力用来转换成可以储存的特殊能量，这就叫魔潮。
换一个词来说
就是电力。
魔潮发动机，即发电机。
在这个时代，魔潮发电机体积还相当巨大，能源耗损高，成本昂贵，实用性还不如蒸汽机，但也逐渐开始走入应用领域。
发电机居然是被神眷们发明后加以利用，这不得不说有一种诡异的魔幻感。
缺少威慑力量的人类疯狂追求能提升上限的超凡力量，拥有高端战力的神眷却更讲究力量的可控和稳定。
从这个角度来看，似乎也很合理。
……
马丁读了半天报纸，了解到最新近况后离开了海岬上的公寓。
这两天留里克的鱼人们都很老实，才被沃尔夫、海根和协会制裁了一波，他们也变得低调起来。
所以马丁琢磨着去协会看看情况。
当他乘车来到金喙鸟俱乐部，却被告知迪莉娅昨天一早就去了宝石城协会本部，至今未归。
“也不知道是什么事。”
芭芭拉耸耸肩，吃着马丁给她带的甜甜圈：“看在你送我的甜甜圈份上，就告诉你一点不算泄密的内幕。”
“本部要求紧急，迪莉娅副会长看了文件后当场就走了，也没说多久回来。”
看来是真有事。
马丁心说还好今天自己带了点小甜品，否则这消息怕是拿不到。
现在回想起来，两天前自己为提升英灵反应值对迪莉娅的唐突强吻，的确不太妥。
“对了，马丁，来新任务了。”
芭芭拉舔了舔手指上的糖霜，她指着旁边的厚本子说：“我看了一下，上面有个群体性异常调查任务，不过不是人的，是羊。你看看有没有兴趣。”
马丁翻开任务日志，找到了那一行。
「磨坊镇羊群变异」。
标题下只有一段很简单的描述。
——磨坊镇韦伯牧场羊群出现古怪病症，患病羊舌头绀蓝，个性凶猛，肉食吸血，疑似超凡魔物出没。危险等级：超凡。任务奖励：20金镑。
“你确定要接这个任务吗？”
芭芭拉对他进行解释：“协会人手一直缺乏，你接了这个任务的话，也只有你一个探险家会去。除非你放弃，才可能会有下一个人接手。”
马丁说：“我接。”
于是芭芭拉在下面做了一个任务记录，让马丁签了名。
“还有一件事得告诉你。”
芭芭拉翻出一张牛皮本，用蘸水钢笔在上面快速记录：“你之前完成了两项任务，第一项是宴会联络人，积分+1分，第二项是两天前的狩猎，猎杀了一名狼人、两名鼠人，积分再+3分，也就是说，现在你的积分是4分。”
“只要再干掉96头超凡敌人，或者完成96个任务，你就是资深探险家了。”
“到时候就可以把你证件上那一颗星星，变成两颗，地位也会截然不同。”
她掰着手指：“咱们市的协会里，资深探险家也只有六个人。会长，两位副会长，沃恩副局长，阿姆斯特朗中校，彼得校长，也就是协会的六个事务委员，协会事务都是由他们决定。”
“按照一个月干掉4个超凡者的速度，马丁你一年就能解决48个，努努力，两年就能成资深探险家！”
芭芭拉比出一个大拇指：“我看好你，说不定可以刷新本市记录。”
马丁摇头：“这两次都是运气好，我更喜欢安全的工作任务。”
“我也这么想。”
芭芭拉也认可说：“如果死了的话，哪怕多一颗星星也没用了嘛。”
“那么，我先告辞了。”
马丁正要离开，忽然想到一件事：“那个，芭芭拉，我从进入协会以来好像都没有看到过会长，拉齐尔会长到底是……”
“会长在休病假。”
芭芭拉随口道：“他还在环海四国修养呢，最早也是明年才能回来了，老年人嘛，养病恢复得很慢。他身体一直不怎么行，又不肯早点退休，也就只有多去疗养了。”
马丁左右看了看，低声说：“这么说好吗，万一被人上纲上线，你可能会有麻烦……”
“没事，他是我父亲，我说他没事。”
芭芭拉笑眯眯说。
马丁脸色一僵。
他知道芭芭拉多半是关系户，没想到背景这么硬。
“再次自我介绍一下，芭芭拉·皮尔庞特，协会前台接待员，我得到这份工作全靠自己努力。”
芭芭拉抬起左手，大拇指指了指自己，她嘴角还沾着些零星糖霜，看起来有几分好笑。