这是一场试炼，只有战胜了过去幼稚的自己，人才能得到成长。
——迪亚波罗
无名的列车上，一处尚且无人到达的角落里，一本古朴的书籍封面翻开着，书页上被人用鹅毛笔写下隽秀飘逸的字迹。
……
【事件：凛冬将至】（已划掉）
【当前站台：永夜前哨】
【幸存人数：17】
【进程：25％】
那看不见的鹅毛笔稍稍停顿，似乎在犹豫什么，随后，又一行崭新的字迹浮现，墨迹未干。
【事件:黑暗浪潮】
……
“叮叮当当……”
停靠在站台的无名列车轻微地晃动着，仿佛有无数看不见形体的修理工围绕着它，正在乒乒乓乓地维修着列车的外壳，不时还能瞧见电焊的耀眼火光。
这座名为永夜前哨的站台同样古怪，它像是已经屹立在风雪中漫长岁月，从外观看已经残破不堪，但在列车驶入的时候，那些锈迹斑斑的设施竟然亮了起来，还响起了沙哑失真的歌声。
女人的欢笑和男人的歌声回荡着，仿佛这座被遗忘了千百年的站台又活了过来。
“这里真是好怪啊，各种意义上。”
少年仰着头，看着那些在旅途中歪曲的钢板一点一点自行校正，被风雪刮花的地方重新涂上油漆，又被无形的手绢擦拭得光洁明亮。
“王室的造物，向来都是这么古怪。”
菲忒娜站在少年身后，平静地说道，她去过很多地方，瞧见过不少类似的东西。
有很多学者想要探寻这些机械造物的奥秘，但她们最终都以失败告终。
有人认为，亚斯兰王室之所以能够统御这个庞大的帝国，是因为她们得到了史前文明的传承。
在诸多关于王室的传闻中，这个猜测得到了最广泛的认可，但王室一如既往地沉默。
王座上那位只在乎帝国的存续，除此之外的一切事物似乎都不值得她关心。
也因此，王室的存在感其实很低，倘若没有这些不断涌现的，远超时代和凡人理解的金属造物，人们或许会渐渐淡忘王室的存在。
这就是亚斯兰，一个由人造人统治的帝国，却造就了第四天的历史上人类最辉煌的文明。
“菲忒娜姐姐，你见过类似的东西？”
少年好奇地问道，他在深渊之中，曾经见过更加疯狂的造物，怎么说呢，亚斯兰帝国好像有一种很古怪的割裂感。
一方面她们的科技水平在某些层面上甚至超过了少年前世的世界，另一方面，这个帝国又维持着相当古老陈旧的统治理念。
“啊，是有不少……像是在无尽海域出没，能够在下潜的钢铁货轮，或者能够活动的城堡，直通云天的全自动高塔，还有各种稀奇古怪的机械改装肢体。”
菲忒娜想了想，回答道。
“只要是跟王室有关的东西，最终都会变得非常奇怪，时间久了，人们也就习惯了。”
洛尔虽然觉得有些匪夷所思，但一想到睡美人最后“只保存大脑”的举动，也就释然了。
也就在这时，身后的车门突然开启，从列车上走下来四位穿着通天塔制服的巫师学徒。
制服款式统一，却纹刻着不同样式的徽记，说明她们来自不同的学派。
丰饶，元素，先知，偶像，四位学徒，占了通天塔半数的学派。
特莉丝，宁芙，尤娜，还有面相如人偶般精致的小女孩，正怯生生地躲在其他学徒姐妹的身后，怀中紧紧抱着一本厚重的典籍。
“黑剑……”
特莉丝见到正在站台内闲逛的菲忒娜和洛尔，先是一愣，然后注意到了跟在黑剑身边的少年。
虽然那一身厚重的大衣和白色羽绒帽在气质上有些格格不入，让少年显得有些滑稽和笨拙，但特莉丝还是第一时间将目光牢牢锁定了他的脸庞上。
那是绝无仅有的稀世美人。
哪怕是自诩贵族出身的特莉丝，也不禁如此想到，不，不如说那真的是人类吗？
那张柔美而无瑕的脸庞上没有任何修饰，在注视的过程中，特莉丝感觉到自己的思维正在一点一点变得停滞。
她甚至有些难以呼吸，只是这样看着少年，就感到一种无法用言语形容的感动。
这很不正常，特莉丝在心底告诉自己，但就是无法将目光移开。
事实上，其他几位学徒虽然同样注意到了黑剑身边的少年，并且感叹那份惊心动魄的美丽，但都没有如同特莉丝那般完全深陷进去。
洛尔自然觉察到了来自几位学徒的视线，他抬起头望了她们一眼。
那双懵懂而澄澈的金色眼眸，在顷刻间就占据了特莉丝脑海中的所有角落。
丰饶学派的巫师一般驾驭着自然神性，但她们其实也招收觉醒了爱之神性的巫师。
这一点在通天塔并非秘密，只是觉醒爱之神性的巫师数量稀少，存在感比较低。
不凑巧的是，特莉丝就觉醒了爱之神性，但她并非自我觉醒，而是在机缘巧合下，接触到了一件与爱之神性有关的圣物，她对爱之神性道路的适应性并不高。
也因此，特莉丝的导师一直嫌弃她的天赋，但此刻，特莉丝突然意识到，在她心中高深莫测的老师，和她其实并没有区别。
老师，我好像看到了……
道路的终点。
特莉丝嘴唇微微蠕动，没有发出声音，只是快速垂下头颅，虽然她的失神很短暂，但黑剑已经注意到了她的异样。
菲忒娜皱了皱眉头，下意识挡在了少年身前：“有事？”
“不，我们只是来给列车布置防护结界。”
尤娜开口说道。