“他自小没认过字，说来，家书上?所写那个歪歪扭扭的‘安’字还是将军教给他的……只是一年前，自他寄回一封空白家书，便再也没寄信回来。”
“他的‘安’字已?练习得越来越好，看来是行?军之余下了功夫的，只是我再也没收到过了。”
“就在二月前，我收到了他的死讯……陈松他啊，再不能回来了。”
沈林垂了垂眼?，却?一时无法言语更多，只轻声安慰道：“陈伯，您节哀……还请保重身体。”
陈伯摇摇头：“我的妻子早年时候走在战乱里?，如今孩子也随着去了，只我一人在这世上?，想?来也就是再熬几年的光景。”
堂内安静着，许久，落下一声轻叹。
洛久瑶立在木阶上?，听着那声轻叹好似就落在耳畔，动了动脚步。
沈林抬眼?。
她垂下头去，对上?他望来的目光。
陈伯也顺着沈林的目光瞧来，又看了看沈林，笑言道：“这位姑娘想?必是小将军的……”
沈林这才重新笑了笑，轻声答道：“是心上?人。”
陈伯再次抬首，好好打量了洛久瑶一番，忽而叹了句：“我常听人说什么人中龙凤，今日看来，这位姑娘才是龙姿凤采，前路无量啊。”
日影西沉，赤霞铺散，天幕都?被晚照染作一片橙红色。
晚饭还未备好，与陈伯道别后，洛久瑶拉着沈林到镇外的矮坡上?看夕阳。
夕照将二人的影子拉得老?长，她牵着沈林的手，与他一步步走在郊野的小路。
“那位老?伯从前便与你相识，他叫你小将军，从前你在北地时，他们都?这样?叫你吗？”
“只是玩笑话，听听便罢了，四年前我来北地时，连我兄长都?还未封将。”
沈林缓缓道，“那时我常常跟在父兄身边，有人意在恭维，有人随口打趣，久而久之，在北地的那段日子，那时所遇见的人，便也都?习惯这样?唤我了。”
在客栈所遇的老?者显然让沈林想?起许多关于过去的事，如今洛久瑶再提起，听着他同她解释，从他的话语中察觉到他压在心头的低落情绪。
其实近些?时日，自入了北边的地界，路途中见到许多北地独有的山水后，沈林的眉头就始终没有舒展过。
他对这里?很熟悉，当年随沈长弘与沈停云行?军时，已?然将此地当做日后的驻守之地，将这片山水都?印在眼?中了。
可他心头难过，面对她时却?又总是笑着的。
洛久瑶放开他的手，绕到他身前，打断他沉在回忆里?的思绪。
“沈林。”
她立在他身前，靠近他，抬手去够他的颈。
“那我唤你呢？你喜欢我怎样?唤你呀？”
沈林回过神，揽住她的腰身。
他垂首，天际的光落下来，橙红一片落在他的肩侧。
洛久瑶没有再往天边看了，她看着眼?前的沈林，看他眼?瞳清澈，映出她身后夕阳。
“让我想?想?……”
洛久瑶仰起头，“沈林？沈小将军？沈大人？或者……哥哥？”
言语之间，洛久瑶目光微动，瞥见她最后一声落下时，他红了一片的耳后。
“哥哥。”
她轻轻过他发烫的侧颈，又掂了掂脚，小声哄着他，“你喜欢什么，不喜欢什么，开心什么，不开心什么，都?告诉我好不好？”
沈林的动作更僵硬了，缓缓点?头。
“好。”
洛久瑶抚一抚他的眉头，见他眉眼?中的难过稍稍消散些?，手臂便也松了松。
沈林反倒收紧了环在她腰间的手。
他垂下头，抱紧她，一时竟舍不得松开。
垂在手边的发剐蹭过手背，他将脸颊抵在她颈侧。
“阿瑶。”
夕照将他们的影子烙在一处，他唤了唤她，说，“谢谢你。”
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秋分之后昼短夜长，入夜时分天如漆幕，用过晚饭，洛久瑶早早回房歇息。
可她躺在床上?，却?始终转侧不安，难以入睡。
虽此地还算安宁，可离连州城越近，她心间越觉得有什么事要?发生?。
扰人清宁的念头在脑海中辗转不休，洛久瑶望着漆黑的窗纸，终于起身。
她走出去，见隔壁房间的灯烛还亮着，知是沈林也没有休息，想?要?去敲一敲他的房门?。
晃动的暖色映在廊道上?，隔着薄薄一层门?纸，沈无忧的声音传出。
“公子，连州城来信，是一本柳村的籍册。”
柳村本是一处废弃地，一年前，沈停云自北契人手里?救下一众流民?，便命人将流民?安置在了无人居住的柳村。
沈林问：“大哥派人去柳村瞧过了？”
沈无忧道：“是，信中说，据探查的人回禀并未发现什么异样?，人数与籍册对得上?，只一两人的差池算不得有异动。”
纸张翻动的声音传来，好一会儿，沈林道：“大哥是不信那人所说的，却?又分身乏术，要?我顺路替他去瞧一瞧。”
话音落，洛久瑶轻轻叩门?。
她走进去，挨着沈林坐下，伸手拿起案上?的籍册。
沈林没有避她的打算，只是见她穿得单薄，伸手牵了牵她冰凉的手，取了件外袍来披在她身上?。
洛久瑶将籍册翻了一遍，开口：“方才你们所说的我都?在外听见了，若是真的有人想?伪装流民?混入村落中，伺机而动，大概是提早就开始打算，去查这人头的数量定然查不出什么异样?来。”
“若想?知道真假，还亲眼?去看一看才好。”
沈林点?头：“我的确是这样?打算，柳村离此地不远，只不过管辖柳村的人是朝中委派，前些?时日前去探查的人想?必也同他打过照面，还不知能否信过。”
洛久瑶想?了一下：“不必信他，前去一见便知。”
“无忧。”
她又看向沈无忧：“还要?请你帮我备一件北地女子的衣裳来，看着华贵些?最好。”
沈无忧应了声‘是’。
沈林听出她想?跟随前往的意思，道：“连日赶路，你留在城中好好歇息，我会带沈无忧前去。”
“我不累的。”
洛久瑶却?不依，拢了拢身上?外袍，“我来这里?本也不是来享清福，你们二人的模样?一看便知是去探查村中情状，实在惹人注意。”
沈无忧才应了洛久瑶，又听二人这样?说，一时不知如何是好，犹豫着问：“公子？”
沈林朝他点?一点?头：“照她说的做吧。”
房门?关合，沈林轻叹了口气?。
“太冒险了。”
他说，“北地不同燕京，阿瑶。”
纵然他能提早调令此地的人手护在他们左右，但若那里?真的有蹊跷，对方早有预谋，只等他们陷入其中，他不敢想?他们会面对什么。
与燕京交手之间多为操弄人心的诡诈不同，边地的交手往往直白而野蛮，杀人总是比要?人活下去简单。
洛久瑶却?伸手，在莹莹晃动的灯烛下牵他的手。
她的手早已?在外袍裹住的温度下捂热了，沈林的手却?还很凉。
“我知道。”
她牵住他冰凉的指尖，轻轻说，“沈林，正因如此，我才要?与你一同。”
第66章
前往柳村前, 洛久瑶换了一身鲜艳华丽的衣裳。
晨时候，屋内有苦涩的?药味，洛久瑶坐在案侧, 瞥见案上已空的瓷碗。
“同大多数偏僻的?地方一样，北地也会有不远万里前来做生意的商队。”
沈林为她挽着发，将金玉坠饰缀在她发间，边同她交待, “自南来的?缎料食粮，自西来的?草药兵器，与二?者相比，北地所能带走的东西不多，苦力也算一个。我幼时曾听父亲说过，许多年前的?北地荒芜而贫瘠，随意抢了?人来充作奴隶买卖亦是常有的?事?。”
“后?来在永安年间，那位圣上派人前来治理北地，改买卖为雇佣，这才遏制了?原本任意买卖人口的?乱象。”
“前来北地做生意的?, 大多不会是原生在此地的?人，来往此地本便要费周章, 利益减少, 之后?便极少有商人来做这笔赔钱的?买卖。”
“我们尚且不知这位朝中派下的?大人是否有异心，但?你与他打交道, 要让他相信，你做这样的?赔钱买卖, 并不为钱所来。”
流速坠子?自耳侧垂下, 洛久瑶点一点头，任那坠子?晃荡起来。
苦涩的?药味始终未散, 为她挽好长发，沈林又弯身，朝她的?腰间挂了?枚颇为夸张的?金丝络子?。
洛久瑶顺着他理顺坠子?的?动作，轻轻点一点那串金玉。
她道：“其实想探得那位大人是否心存有异，认出村中人是流民还是被人派来藏身在柳村的?卧底都无需这般费周章，只我们前去一看便知。”
她也曾做过流离在外的?人，村落中的?人是否是流民，她瞧上几眼，便也有八九分的?确定。
沈林却?摇头，轻轻按住她的?手。
他的?手很凉，牵着她的?指尖，落了?两?分微颤。
他道：“不止是柳村，北地有多处为流民所建的?村落，管辖这些地方的?人皆是直接自燕京直接派遣来的?官员，父兄纵然?在北地驻守多年，面?对这些人却?也不好直接搜查，前些日子?前往探查的?人看不出异样，也是因搜查不便，只得前去对了?人头数量。”
“柳村中的?凶险犹未可知，如今我们将排场做主引人侧目，若真的?有遇不测，父亲与兄长的?人也有十足的?理由来此地搭救搜查。”
洛久瑶了?然?点头。
她知沈林是在担忧，于是将掌心轻轻覆在他的?手背上，这才将他指尖颤意压下几分。