巫师声音沙哑，口音浓重，听上去含糊不清。
但他说的却是汉话无疑。
这下，不仅是陈玉楼五人目露惊讶。
连躬身站在边上的颇黎也是颇黎也是难掩错愕。
他自小在寨子里长大，但印象里，巫师大人除了在祭天祭神这种需要他主持的时候会出现外，大多数时间都独居在屋里。
本来突然推门出现。
已经大大出乎了他的预料之外。
更别说他会汉话这件事。
见氛围似乎有些凝重，颇黎深吸了口气，赶忙解释道。
“巫师大人，陈兄弟他们是从关内往西域的行商，因为……”
只是。
一句话还未说完。
老人便幽幽的扫了过来。
只是轻飘飘一道眼光，在部族中向来以骁勇善战著称的颇黎，一瞬间竟是有种泰山压顶的强烈压迫感。
大冷天里，额头上冷汗涔涔。
低垂下脑袋，再不敢多说一句话。
“在下陈玉楼，见过喀木！”
见此情形，陈玉楼抱拳拱了拱手，神色平静道。
喀木，是突厥语中对萨满巫师的尊称。
见他竟然懂得突厥语，老人双眸更是深邃。
“玉楼金阙，好名字。”
“不过你还不曾回答我，你们从何而来？”
见他再次问起。
陈玉楼心里不由生出几分莫名，辨人无数的他，此刻竟是有些看不透眼前的老家伙。duwo.org 比奇小说网
不过，犹豫了下，他还是开口道。
“在下自湘阴来。”
“湘阴？”
老巫师点点头。
也不知道他究竟是知道还是从未听过。
但突然的沉默，却让陈玉楼有种说不出的压抑，忍不住主动开口问道，“敢问喀木，火神是何意？”
“世间万物皆有灵性，日月星辰、山川河泽、风雨雷电以及……水火。”
“火神自然就是掌控着火的神明。”
老巫师淡淡的解释着。
同时话音一转。
那双平静到有些诡异的眸子，用审视的目光打量着他。
“你身上有火神的气息，但湘阴……我从未听过这个地方，能不能跟我说说，为什么？”
火？
火神之气？！
捕捉到这几个关键词，陈玉楼心头猛地一动。
仿佛醍醐灌顶。
一瞬间，他忽然明白了这位老巫师的意思。
在萨满教的信仰中，除了灵魂和鬼神观念外，最为惊奇的便是对自然、祖神以及生灵的崇拜。
自然，并非广义上的含义。
而是拜火、拜山以及拜日月星辰、风雨雷电。
在萨满教教义中，火来源于天界，被视为最神圣、洁净以及亲近之物，火能洗涤一切污秽、驱赶魔鬼、占卜问卦。
以至于任何宗教仪式都离不了火。
每一件祭品，也要最先奉给火神。
之前一见面，老巫师就说他身上有火神的气息，陈玉楼那会还没反应过来，只以为这是萨满教的某种说法。
还是他数次提及，他才终于明白。
火，指的其实就是罗浮留下的气息。
罗浮为凤属，而凤火又是天地间最为惊人的火焰之一。
能斩妖破煞、驱邪除魔，说是神火也不为过。
罗浮与他终日相伴，难免会有沾染。
只不过老巫师哪里想得到这一重，只是感知到那股纯正的火意，认定是火神之气，所以才会急匆匆推门而来。
“看来……你是想到了。”
虽然只是一瞬之间，陈玉楼便很好掩饰住了眼神变化，但老巫师的恐怖能力还是有些出乎了他的意料。
“是有一些猜测。”
见他开口点破，陈玉楼也没有隐瞒的意思，点点头平静道。
“那你见过火神？”
听到这话。
老巫师那张干瘦，没有半点血色的脸上，露出一抹难以言喻的激动。
身为诸神的信徒。
他这辈子最大的愿望，便是能够亲眼见一见神灵。
“喀木说笑了。”
“陈某是汉人，头一次过关入西域，若不是今日见到前辈，怕是这辈子都不知道火神的存在，又谈何见过？”
陈玉楼摇摇头。
闻言，原本满心期待的老巫师，眼神一下黯淡下去。
但陈玉楼随之而来的一句话。
又让他下意识生出几分惊疑。
“不过，来之前我在湘阴，曾进过一座百尺火窟，不知道是否与它有关系？”
“地火么？”
“是。”
老巫师眉头微皱。
他不曾出过西域北漠，更别说入关进入汉人地界。
就连地火之说，也是道听途说。
会不会有这方面的原因，一时间，他也不敢确认。
见他陷入思索，不知觉间已经反客为主的陈玉楼，拱了拱手，“还未请教喀木大名。”
“老夫阿枝牙。”
老巫师并未多想，随口回应道。
阿枝牙。
陈玉楼点点头，默默将这个名字记下。
说话间，不远外另一座土屋的大门也被人打开，从里走出一个头发花白，身穿突厥传统长毡袍的老人。
“见过族长。”
听到动静，颇黎终于敢抬头，恭敬地朝来人行礼道。
“颇黎回来了，此行收获如何？”
与巫师阿枝牙的阴郁无常相比，族长明显要温和得多，爽朗的笑声里满是关切。
“一共猎杀十五头沙狼。”
“不过，头狼是陈兄弟帮忙猎下，送给我们部族。”
颇黎终于有机会开口。
当即也不隐瞒，将沙海围猎时发生的事简单说了下。
只是提及到陈玉楼一行人要横穿黑沙漠前时。
不仅是族长，连还沉浸在火意来源中的阿枝牙，脸色间皆是露出一抹不可思议。
“这时节过黑沙漠？”
族长目光惊疑的在几人身上扫过，似乎还存在着几分侥幸，忍不住提醒道。
可惜，陈玉楼仍旧点了点头。
“是，这趟入城来见两位，陈某也是有一个不情之请。”
“你小子不会是看中了颇黎，想让他带你横穿黑沙漠吧？”
他话音才落。
阿枝牙便冷冷笑道。
“是，瞒不过喀木前辈，在下这一路确实对颇黎兄弟的身手极为佩服。”
“当日从昆莫城出发之前，吴掌柜也告诉我，整个西域，也只有鱼海边的回鹘部有横穿黑沙漠的本事。”
陈玉楼神色淡然。
一番话说得滴水不漏。
纵然是阿枝牙，一时间也无法生不起反驳。
“横穿黑沙漠，一切顺利的话，至少也要半个月以上，颇黎是我族中勇士，身手确实没得说，但他一走，若是遭遇敌袭意外，族人又岂会同意？”
与阿枝牙直来直去不同。
族长明显想得更多，看得也更远。
当即点出了问题所在。
“那敢问族长，贵族中可还有更好的人选？”
陈玉楼倒是无所谓，他要的是一个经验丰富，能够带他们安然横穿沙巢的向导，至于这个人是不是颇黎并不重要。
“陈兄弟，这话问到点子上了。”
族长忽然轻笑出声，神色间透着几分神秘和打趣。
“我回鹘部族，论对黑沙漠的了解，无出阿枝牙其右者。”
“阿枝牙前辈？”
这个答案是陈玉楼从未设想过的。
毕竟黑沙漠可是号称神弃之地，而他却是侍奉诸神的巫师。
这两者本来就存在矛盾。
只是，当他用不可思议的目光看过去，阿枝牙那张苍老的脸上确是难掩得意。
“陈兄弟有所不知，萨满巫师，不仅身份侍神之责，还有占卜、驱魔以及巫医，除却占卜，驱魔和巫医，皆需要动用巫术。”
“而巫术所用的法鼓以及神杖，必须用神木，而它只存在于黑沙漠中。”
“这么说，陈兄弟可曾明白了？”
族长轻声解释着。
陈玉楼几人目光则是下意识落在阿枝牙腰间的法鼓上。
与西古魔巴占卜所用的克罗鼓有几分相似。
不过鼓面所蒙的皮却非人皮。
而是牛羊骆驼或者野兽一类。
但几人注意力，更多却是放在鼓架上。
从露在外面的材质，很明显是木头，只不过色泽乌黑，木头纹理清晰可见，隐隐透着一丝金色色泽。
无疑是为它平添了几分神秘感。
“神木？”
陈玉楼见多识广，但也从未见过这种树木。
下意识看了眼身侧的鹧鸪哨。
后者也是眉头微皱。
“那不知可否请喀木前辈出山？”
收回目光，陈玉楼半点不客气。
有这么好的人选。
自然不能错过了。
阿枝牙眉头一拧，“你小子还真敢开口，我这么一大把年纪，还要跟你去闯黑沙漠？”
“族长都这么说了，陈某自然是要试一试的。”
他的反应也在情理之中。
看阿枝牙年纪，少说也已经过了天命，几近花甲。
这个岁数外出本就不易，何况还是凶险万分的黑沙漠，而今又是风雪季节，一入其中，可以说是生死难料。
“别想了小子，再有一个来月就是春耕祭祀，我要负责祭祀诸神，除非你们肯等，否则这段时间绝不会离开一步。”
阿枝牙摇摇头。
作为部族唯一的巫师。
一应祭祀、祈福活动都离不开他。
何况，部族中万一有人生病，或者需要占卜，都得他亲自操刀。
最关键的是。
距离他上一次进入黑沙漠寻找神木，已经是十多年前，如今他一把年纪，腿脚不便，就算有心也无力支撑。
“既然如此。”
陈玉楼仍旧没有放弃的意思。
退了一步。
“那能否请喀木前辈指点，为我等画一份路线图？”
“没用的。”
阿枝牙一下就听出了他的言外之意。
嗤之以鼻的摆了摆手。
“黑沙漠之所以可怕，就是因为它时时刻刻都在移动，尤其是风沙来临时，一瞬间就能埋葬所有的路。”
“进入其中，全凭经验以及临机应变。”
“这……”
听到他这番话。
一行五人脸色都是难看起来。
仿佛有一道无形的阴霾笼罩在心头。
“除此之外，难道别无他法了么？”
鹧鸪哨不死心，又问了一句。
“你们要是铁了心要去，我倒是有个人选。”
见一行人如此坚决，族长犹豫再三这才开口。
“还请族长指……”
鹧鸪哨心头一动，急忙追问道。
只是，他一句话还没说完，阿枝牙似乎想到了什么，那双深邃眸子里竟是罕见的浮现出一抹恼火和决然。
“不行。”
“兀托我知道你在想什么，但她绝对不行。”
“本身就是神罚罪人，一旦进入神弃之地，一着不慎，就会酿成大祸。”
阿枝牙脸色阴沉，冷声道。
神罚罪人？
听到这个称呼。
一行人眼里都是闪过好奇。
陈玉楼更是下意识瞥了眼站在族长和巫师身后的颇黎。
但后者此刻也是一脸茫然。
竟是全然不知道说的何人。
见此情形，陈玉楼心中不禁愈发惊疑，相处这么久，阿枝牙虽然看似冷漠，实则并非如此，眼下还是第一次见他如此大发雷霆。
“乌娜是犯过错，但不是已经得到了诸神原谅。”
“她也已经闭门思过这么多年，此行，就当是让她戴罪立功。”
“你难道想让她一辈子锁在那个鬼地方？”
阿枝牙难掩怒火。
没想到一直表现的无比温和的族长，此刻竟然也是寸步不让。
一连几句话，把阿枝牙说的无法开口。
最终只能咬着牙，愤愤的挥了下袖子，“我绝无此意，但万一惹祸，罪责全在你兀托一人身上，与我阿枝牙无关。”
扔下一句话。
阿枝牙竟是不再多言，径直转身，返回自己的住处。
不多时。
嘭的一道关门声传来。
陈玉楼也没想到，只是一个从未见过的人，竟会让两人产生这么大的间隙。
“别理他，说不定现在还在偷着乐呢。”
族长笑着摆了摆手。
似乎丝毫不在意。
“这，族长，您说的那一位究竟怎么回事，陈某此行只是想找一位向导，可别因此闹出什么矛盾。”
族长这句话，让昆仑、杨方以及老洋人面面相觑。
但他却敏锐的从中察觉到一丝不寻常。
见他问起。
不仅是鹧鸪哨几人，连颇黎也下意识看了过来。
“这事说来话长。”
族长兀托深深叹了口气。
指着他们来时的方向。
示意他们边走边聊。
一直走出到距离土屋和祭坛数十步外的位置。
族长这才停下脚步，朝几人缓缓道。
“乌娜其实并不是旁人，而是……阿枝牙的女儿！”
“什……什么？！”
一石激起千层浪。
连陈玉楼都有些发懵。
这反转，不去写剧本真可惜了。
谁他娘能想得到，刚才愤愤不平，大发雷霆的阿枝牙，竟然就是他口中神罚罪人，罪无可恕的乌娜的父亲？
陈玉楼眉头紧皱。
脑海里再次想起来入城时所见的第一重隔断。
两座高高的城墙，隔绝出一片无人地带，称之为阴界。
如今再回头去看。
怎么看都像是一座牢狱。
“所以，她是因为亵渎了神灵，才会被打落阴界受罚？”