愉快地同茉莉交换了电话号码，伊莎贝拉驱车返回白金汉宫。还好她回去的时候晚宴已经结束了，这就让她免于遭受大英帝国杀伤力最大的食物的侵害。
“汪！”斯科特好像一枚圆滚滚的炮弹，直接从女仆爱丽儿的脚踝之间冲了出来，小短腿扒拉着伊莎贝拉的鞋子。
“坐下，”伊莎贝拉吩咐道，斯科特好脾气地伸出舌头哈着气，乖乖坐在她脚边，“你好像又胖了，是吗？”
爱丽儿无奈地看着在主人面前表现的异常乖巧的柯基幼犬，“殿下，它每天的食量都大得惊人。”
“他应该多运动运动了，对了，奶奶回来了吗？”
“是的，女王陛下昨天从温莎城堡度假结束，已经用过晚餐了，您还需要吃些什么吗？”
婉拒女仆的提议，伊莎贝拉换上天蓝色绸缎的及地长裙，穿过层层幽深又富丽堂皇的走廊，她不喜欢两侧挂着的历代君主的油画像，这让她感觉像是被人监视一样的不自在。更何况这条连廊两旁的壁灯年代久远，亮度勉勉强强只能照清楚墙壁附近的裂纹，而对于脚下的路，还是如此的昏暗，夜色笼罩着宫殿，最后一丝如火般灿烈的晚霞渐渐褪去，太阳落在城堡露台的影子一点点挪动着，直到黯然退场。
她礼貌地敲响了会客室的门，厚重的红木门震得她骨关节发麻，推开门，女王陛下正坐在沙发上，和身旁的比阿特丽斯公主说话。见她来了，女王像任何一位很久没有见到孙女的和蔼老人那样，脸庞的皱纹在她的笑容下皱成一朵美丽的花。
“奶奶，您最近怎么样？”伊莎贝拉笑嘻嘻地凑过去，握住她的手。
“我感觉很好，”女王陛下笑着拍了拍伊莎贝拉的手背，“我听说你有意向攻读博士学位，这非常好。”
“这只是初步打算，能不能顺利进行还不一定呢，”伊莎贝拉谦逊地说，她偏头去看比阿特丽斯公主，微笑着，“好久没见了，姐姐是什么时候回来的？”
比阿特丽斯公主厚重的底妆和眼妆遮不住疲惫的神色，公主的笑容很标准，如果不是她松弛无神的眼睛已经暴露了她最近过得很不如意，伊莎贝拉可能真的会信她闭门谢客是真的放松心情度假休养去了。
“前几天。”比阿特丽斯公主慢慢说。
“我也是今天才见到她的，”女王陛下嗔怪地说，“对了，比阿特丽斯，你之前说什么？”
比阿特丽斯公主沉默了一会儿，她挤出一个微笑，低下头小声说：“今年的圣诞假期我想去美国……” m..coma
本来稳稳端着珐琅彩瓷双耳茶杯喝茶的女王陛下闻言，和蔼轻松的表情瞬间转变，她脸色虽然没有阴沉如暴风骤雨，可伊莎贝拉细心地发现奶奶唇角的笑意逐渐变淡。
“是因为里乌佐先生吗？”女王陛下平静地问道。
比阿特丽斯公主没有说话，房间一时陷入死寂。
“我一开始并非反对你们二人，可后来事实说明这位先生不是一位品行高尚的人，”女王陛下语速不快，句句如麦芒般说在点子上，“那些照片我不想知道是怎么流传出来的、你又是如何配合拍摄的，我一直没有问，是因为我认为你可以从这件事里得到经验教训。”
“……”
“那些邪丨恶的恐丨怖组织以此要挟于王室，你也是知道的。解决这件有可能会爆发的王室丑闻耗费了大量人力物力，比阿特丽斯，你是怎么想的？”
伊莎贝拉低垂着眼睛，她能感受到奶奶语气里的责怪，每当她闯祸的时候，奶奶就会用这种座谈的方式教育自己。只不过今天被训话的主角换成了姐姐。看奶奶的生气程度，藏在保险箱内的照片恐怕尺度不会小到哪里去。
“我……”比阿特丽斯公主忍不住哽咽，“对不起，奶奶，我知道这件事给王室带来了很大的困扰……但是，这么多天了……我每天都在尽力去遗忘保罗，可是……”
“里乌佐先生将你的照片出卖给加勒比海臭名昭著的犯罪组织——迈克尔X，福尔摩斯先生都告诉我了，即使如此你也做不到恨他吗？”女王陛下声音低沉，明显带着失望的消极情绪。
“我……”比阿特丽斯公主抽泣的声音逐渐加大，最终泣不成声，“对不起……我只想再最后见他一面……”
女王陛下失望地移开眼睛，沉默了很久，她忽然开口道：“伊莎贝拉，如果是你呢？”
在一旁神游的伊莎贝拉突然被点名，她斟酌了片刻，努力在两人压抑的气氛中间斡旋，“唔……我说不好，对于姐姐的心情，我可能没有办法感同身受，也就没有资格去谈我的看法了。”
女王陛下回想起伊莎贝拉之前被媒体拍到的模糊不清的性丨取向，头好像更疼了，为什么小一辈的公主王子们在叛逆方面如出一辙。
“伊莎贝拉，你先去休息吧，明天还有关于乔治六世日间活动纪念馆成立五十周年的活动，”女王陛下脸色不虞，“还有，比阿特丽斯，我认为你还需要一段时间的反思，这段时间你就安心住在白金汉宫吧。”
后面的对话伊莎贝拉没有听清，她及时从沙发上跳起，急匆匆回房间休息去了，再留在会客室，恐怕奶奶在说完了姐姐之后就会调转枪口谈自己的事了。天才一秒钟就记住：(
不得不说麦考夫真是一个绝佳的合作伙伴，自打上次承诺可以帮她解决其他国家各种奇奇怪怪的联姻舞会以后，果然她这么长时间内都没有收到邀约，不用和不熟悉的人虚与委蛇的感觉真是爽极了。
朦胧的雨丝还没来得及湿润尘土飞扬的地皮，像被人严词警告了似的，早晨□□点钟太阳抓紧时间接过了冷雨的工作，将雨水撵到云彩背后去，王室的车子已经在门口等了很久了，伊莎贝拉任由女仆爱丽儿给她别上一枚金色橄榄花叶的胸针，她抬头看着镜子里的自己，伸手抚平了胸口衬衫的褶皱。
伊莎贝拉披上墨绿色的短羊绒大衣，侍卫先一步替她拉开车门，与此同时，女王陛下也穿戴整齐，由身边的侍从簇拥着上了车。
关于前往纪念馆的路线，麦考夫设计了不下十条，除非到了活动当天，否则没人知道女王陛下究竟会走哪一条路。
现场的司机、安保人员神经紧绷，他们用对讲机接洽流程，伊莎贝拉能听见他们小声对接着活动现场的工作，提到最多的名字是莎伦——他们用这个名字来指代女王陛下。
活动现场被布置得非常宏大，看得出来纪念馆的负责人神情紧张，电视台的摄像机和记者们早早地蹲守在现场，伊莎贝拉顺从地跟在女王陛下身后，她脸上的笑意真诚优雅，一颦一笑都让人挑不出错来。
早在乔治六世纪念馆刚成立的时候，女王陛下就来过一次，那个时候她还是位年轻高贵的大不列颠的新君主，时光荏苒，再次来到这里，女王陛下已经是一位神态矍铄的老人了。
路两边都是得知女王陛下会出席活动才赶到的王室支持者们，他们有的独身一人，有的抱着孩子，但无一例外，他们都打扮得端庄得体，盛装出席。
“玛尔娜女士第一次同我说明要成立一个有关乔治六世国王的纪念馆时，我非常感动，而现在，这座纪念馆竟已走过半个世纪的风风雨雨……”
女王陛下的致辞诚恳尊重，英国人民喜欢这样的王室，她标准的伦敦腔是无数国民争相模仿的对象。
伊莎贝拉站在女王陛下身后一步的地方，亲切礼貌的笑容像刻在了她的脸上，致辞不算长，但她依旧忍不住自己发散的目光。
嗯……瞧瞧吧，里三层外三层的人墙中有多少是乔装打扮保护安全的特工？比方说那对装扮成新婚夫妇，脸上激动甜蜜的表情还不错，演技可圈可点，但是那空荡荡的右手无名指是怎么回事？MI6连钻戒这种道具都舍不得买吗？
女王陛下致辞用了十分钟，要是再长些，伊莎贝拉完全能够把在场的所有特工都挑出来，并且友情附赠破绽点一二百条送给麦考夫。
不过后者出人意料地没有亲自莅临现场，伊莎贝拉都看见了低调融进活动现场的安茜娅。
致辞结束，有幼童自发抱着一大束鲜艳沁香的花束，他们腼腆一笑，将花束双手献给女王陛下。女王惊喜地笑了，甚至亲切地俯下身子轻轻拥抱了他们一下。
幼童们挺直小身板儿，向女王回礼。然后蹦蹦跳跳地继续往前走去，他们睁着一双亮闪闪的大眼睛，双手将另一大捧花束献给伊莎贝拉。她愣了愣，绽开绚烂的笑容，接过花束揉了揉他们柔软蓬松的脑袋。
活动非常顺利，伊莎贝拉的鼻子被霸道的香水百合的味道侵占，她看见人群中的安茜娅接了个电话，神色瞬间转变严肃，好像有什么大事发生了。安茜娅匆匆回头看了一眼进行中的活动，已经到了女王陛下同负责人握手这一环节，可她没有心思再看下去，一辆小黑车无声无息地停在人海包围圈外，伊莎贝拉认得，那是麦考夫许多座驾中的一辆。
一定有事发生了，伊莎贝拉心头一跳。