若问东厂里众人对姜寒星的印象，绝大多数人会答一句：好相处。从来都是笑眯眯的，没跟谁红过脸，于是挺多人便将这“好相处”和“好欺负”“好拿捏”之类画了等号。
自然，如果他们肯仔细想想，就会发现，东厂这般逐利的地方，姜寒星一个才来两年的新人，可从来没让自己吃过亏。
但姜寒星不是生来就这样，七窍玲珑心，虚与委蛇的。
人家小姑娘们都学女工针线的年纪，她半夜翻墙去跟邻居家校尉大哥练挽枪花，气得她娘拿着扫帚追一整条街，骂怎么生出来了她这么个天生反骨的小妖孽。
所以诏狱门口那两个瘪三骂她忘恩负义时，她心里就已冷笑：你们倒是不忘恩负义，段修己给人压着雪地里跪得腿都僵的时候，也没见你们出来给他鸣一声不平，天下乌鸦一般黑，都做阉人走狗了，还装什么快意恩仇王八拌蒜呢。
她就是不在意全是装的，心里早存了火星子。
这火星子在杨昀拦她时，倏然一下子全点燃。姜寒星看着他那张一看就没受过半点人间疾苦的俊脸，心想：你是不是还真觉得你每天上朝钦天殿前一百一十三阶，踏的全是布衣黔首天下民生啊，叔父庇佑下不谙世事的小少爷，你在这儿理直气壮什么？
她左手往右边袖子里一揣，右手往左边袖子里一揣：“啐不啐的您给个准话，我站这儿也冷。”
杨昀也莫名其妙。
上旬，他与叔父正争执要参御史台左副都御史的事。御史身兼的是言官的职，本应上谏圣上下监朝臣，实则他干的却是王沛手中杀人的笔，诛人的刀之类事。一旦谁与王沛政见上有左，他便率众群起而攻之，直逼得国子监祭酒率一家老小投湖寻了短见。
如此行径，他在奏折里骂一句宦官误国，难道还能算是错吗？
这才吵将了起来。
结果才吵到一半，忽听见房顶瓦片哗啦哗啦响，杨昀出去看，屋檐飞身下来一人，白衣皂靴，腰间令牌上东厂二字直晃人眼睛，正是阉人的走狗。
他当时便要发火，却被叔父拦了下来，叔父怕她把今晚的事说出去，还专门给她拉到僻静处，塞给了她一只翡翠镯子。
杨昀在旁边看得清清楚楚的，镯子是婶母自娘家带来的，价值连城，这叫姜寒星的小番役也信誓旦旦地说了，今晚之事，绝不会出自她口。
那为何？叔父还会给贬到江南道去？
拿了钱也不办事的奸诈小人！
杨昀也冷笑：“早知东厂办事，无钱有罪，竟不知，原来若没合上各位心意，有钱也要有罪，承诺轻贱如此，杨某今天算是领教了！”
姜寒星一怔。
她早知杨昀此行，多半是觉得她背信弃义，将那晚事告诉了王沛，才至杨大学士到如此境地。世人都这么想东厂之人，多这一口锅也不算多，姜寒星不在乎，但她确是直到看见杨昀，才忽然间想明白了杨偃为何要那样做。
他是帝师，在皇上那里信重并不比王沛少许多，所以他对着王沛的拉拢，可以装没看见，偶尔对那些清流报些许同情，也没什么大相干。但杨昀不行。杨昀眼里揉不得沙子杨偃可以庇佑，可若反而是杨偃，会牵连杨昀呢。
山雨欲来她一个小番役都看出来了，杨偃哪里会看不出来，越是他这样看着谁也不偏帮的，反而越容易是风暴的中心，他此行求去，是想给杨昀留一片安稳。
便是亲生父母，能为子女做到这样的也少。
姜寒星心里生感慨，火熄了大半。她手从袖子里伸出来去推门，不愿再与他在这事上纠缠：“既然小杨大人不啐，那我可就走了。”
谁知杨昀却并不领情。
他手摁上姜寒星手：“既阁下先前的诺也并没有兑现，那曾收下的礼还请还我。”
那镯子是婶母已过世的娘亲在她及笄时送的，还曾与因之与叔父生了一段缘，婶母素来珍重，当时是迫不得已，才给了这小人，今早叔父走后，婶母一直郁郁。
他想让她高兴点。
姜寒星哪知其中缘由，只觉所谓书香世家，也不过嘴上说着知书知礼，心里还是爱财守财。当时便也要掏出这镯子扔还给他，却一摸袖筒才想起，刚为了收买人心，给沈环了。
“干什么干什么！男女授受不亲啊！”
于是也只能揣着明白装糊涂，一通瞎喊。
喊完姜寒星其实还挺可乐：这不人小杨大人的词吗，怎么还给她抢了。
杨昀却丝毫不为之所动，他这人是这样，越知此山难上偏越要往此山行。他认定了今天要拿回镯子，便哪怕姜寒星喊的是非礼，也挡不住他手没松，人还紧跟着凑了过去。
你推我搡之间，杨昀腰间佩剑不知怎的，稍出了点鞘，姜寒星躲闪不及，手背上有点见了血。
四目相对片刻。
先说话的是杨昀，他问姜寒星：“或为天地立心，或为生民立命，或为往圣继绝学，或为万世开太平，我确不明白，你们这样的人，心中果真有丝毫类似坚守么？”
先笑起来的却是姜寒星。她看了眼手上伤口，不深，血在很慢地淌。她也问杨昀：“小杨大人既觉得我这样人不配活着，何不用你手中剑来诛我？”
血是很能生杀人意的，姜寒星第一次杀人也是如此，前一瞬还觉着面前人那双写满了惶恐的眼睛看得她头发晕，下一瞬，刀划破了他的脖颈，她手中刀也就跟着递过去了。
这道理杨昀一个书呆子不知，姜寒星却明白。
故她说完这话，杨昀还是没动，她便握了剑刃。
血霎时如注，跟姜寒星手上先前细微的血痕混迹在一起，分不清哪个是先后，只是铺天盖地血腥味里，熏得人脑子昏沉沉。
昏沉沉里，姜寒星的声音在他耳边响起来，掺杂了什么迷香迷药一样，悄无声息的蛊惑人心。杨昀听见她说：“这不是为民除害吗，小杨大人，果真不来么？”