段立峥自然能注意到兄长的目光。
他是修行者。
这么说并没有看不起兄长的意思。
段立峥很小不懂事的时候，在母亲与亲戚的影响下的确曾轻视过没有修行才能的兄长。
但他很快就意识到了自己的愚蠢。
兄长的确不是修行者，段立峥能感受到的很多东西他都感觉不到。
但兄长能看到的东西很多自己也感受不到。
在吃了几次苦头之后，段浩初就成为了段立峥小时候最崇拜的人，这份憧憬一直延续到现在。
告别了骄傲愚蠢的童年之后，他已很久没有再对兄长的敏锐感到可怕。
直到此时此刻。
段立峥心底泛起冰冷的凉意。
在段浩初看过来之前，段立峥自己都没有发现他衣襟上什么时候裂了个口子。
这个口子自然是在之前那场激烈的夜晚活动留下的。
足以成为一个蛛丝马迹。
但就在段立峥心头剧跳之时，他的眼睛却只是微微讶异看着兄长。
随后看向自己衣襟上的裂纹，眼神出现一丝懊恼。
恰到好处的懊恼。
仿佛只是个对于自己不知何时弄破衣服感到丢脸的少年。
他既不能装作没看见，也不能有一丝的犹豫和动摇。
因为段浩初知道段立峥能发现自己的目光。
这位兄长能够利用一切已知的情报，和他对垒的人脑子要能够在一瞬间转过许多道弯。
比如兄长的目光，本身就是一道试探。
而自己，要选择渡过这道目光。
与自己的兄长，正面交锋。
为了保护她。
段尚书凝视的目光只停留了极为短暂的一瞬。
真的从始至终都宛如不经意。
吏部巡查的一行人走了过去，伴随着脚步声的离开，少年目光微凝。
他终将不能对大哥知无不言。
正如大哥对他所作的一样。
在昏暗的光线里少年里睁开眼睛，缓缓的叹了一口气。
“那个徽州解元呢？”
年轻的吏部尚书走进考院说的第一句话再次回响在段立峥耳边。
自己的大哥和未婚妻之间有他不知道的事。
段立峥在对自己的大哥和朱鸾的关系起疑的同时，也提起了一颗心。
这一次的抽检，的确是受宫城大火的影响，但段立峥却觉得暗地里是隐隐冲着朱鸾来的。
她……
没问题吧？
……
……
吏部的人走的不快也不慢。
但终究还是走到那个位于走廊尽头的号舍。
不过已经是第二次来了，在之前一个武官快步走来转了一圈。
还要来第二次，也是很辛苦了。
少女凝神静气地坐在号舍里，托腮凝视着空无一物的号板，像是完全没注意到徐徐而来的人流。
应该来说是完全无视了人流。
以她的境界，早就知道有人来了，却连普通学子那样走到跟前无意中抬头才被发现的惊诧都不愿意装一下。
段浩初走在人群前方，吏部的官员和武官如同猎犬一般四处张望着，一路走来，每个号舍里的考生都被他们像是防贼一般上下打量。
有些举止不自然的还被掀开号板仔细查验了一番。
走到这里吏部官员已经收到了太多惊诧和隐忍的目光。
但他们还没有在哪一处，遇到这么平静的反应。
面对前来查验满脸怀疑目光的吏部官员，那名在他们眼里和这个场所格格不入的少女却像是什么都没看到。
视官员如空气。
但这样的举止偏偏又不能说可疑。
之前为了排查所有考生，只是一路走来吏部官员们，此时却很想停下脚步。
可以的话，他们真的很想怀疑这名少女可疑。
毕竟她是一个混迹于神圣的考试院的女子。
这偌大的空间里只有她一个女子。
她还这样堂而皇之地坐在这里，难道不可疑吗？
但吏部搜检有明确的规章制度，一一列举了考生的可疑行为。
眼前这名少女，偏偏一个都没中。
简直让人惋惜极了。
在没有违规举动的情况下，吏部的官员和武官没有随意查验考生的资格。
但在场之人中，有一个人有资格。
所有男人的目光都投到了最前方的段浩初身上。
同时具备吏部尚书和会试副主考的段浩初有。
如果他怀疑这个女子，可以以主考的身份提出查验。
事实上，之前被段浩初派去看这名女子在不在的武官就笃定，自家的长官肯定是怀疑的！
不然为何要他去检查？
所有人都寄希望于段浩初身上，这是能将这个可能破坏大周官场传统的女人驱逐出去的难得机会。
就在这时，走在最前面的那个男人……
不孚众望地停了下来。
所有人心头一震，连对面号舍正昏昏欲睡的普通举子都突然惊醒，愕然看着突然停下来的这一大群人。
年轻的吏部尚书停下脚步。
再然后，转身。
静静地凝视着坐在号舍里的少女。
朱鸾没有抬头。
时间就此凝固。
原本脸上腾起喜色的其他吏部官员嘴角的笑容逐渐消失。
随着时间一点一滴的消逝。
他们的尚书的确停了下来。
但……什么都没做。
男人只是站在原地静静地凝视着那个女子，眼神淡漠，却让人摸不出他在想什么。
一开始人们还以为段尚书是在寻找着女子身上的疑点，但安静的时间越来越长，他们心底的疑惑也越来越深。
年轻的尚书只是一动不动地看着坐在号舍里的少女，不说话，也不动作。
这到底是在干什么？
就在所有人心头的疑惑越来越大之后，段浩初终于动了。
男子缓缓走向安静坐在那里的少女。
随后在众目睽睽之下，向她伸出了手。
只是微微抬手。
但不知为何看在其他人眼里宛如想要朝那名少女的脸庞触去。
明明距离还有那么远，简直如同众人的集体幻觉。
他的动作僵硬又缓慢，像是在忍耐着什么又像是在克制着。
没人猜到他想做什么，因为他的动作还没有做完，安静的空气里就响起那名少女安静的声音。
“段尚书，您不能再往前了。”
昏暗的烛光下，少女终于抬起头。
和她的眼睛的相比，此处任何的光芒都要逊色。
第一次和这名少女如此近距离接触的官员们都一愣。
朱鸾看向站在一步开外的段浩初，轻轻开口。
“请不要忘记，您现在是这个国家的吏部尚书，是会试的主考。”
她顿了顿，闭上眼睛说道。
“是这个国家的。”
“股肱之臣。”