潜江县城往西十余里有条大河，名东荆河。
大河两岸杂草丛生树林密布，就连往日繁荣的渡口也萧条荒芜不见一个人影。
因为对岸河西便属荆州地界。
换句话来说，是李闯的自治区。
其实在和谈之前，这地界不管属于谁又或三不管，但并不影响百姓营生，渡口码头每日行人如织，通商通行丝毫不受影响。
改变是在大半年前，左良玉还活着的时候大太监要他表态，没办法硬着头皮遣部进攻荆州，虽只是做个样子但依然弄的人心惶惶百姓惶恐不安，通商通行都受到了很大影响。
和谈期间，更是风声鹤唳一度断交，两方势力在各自地界陈兵剑拔弩张，荆州那边的不敢过来，这边的也不敢过去。
待到和谈一锤定音，李闯投诚了朝廷，荆州依然为其地盘，既然都是一家人了，那又和分彼此呢，本以为很快就能恢复往常，然而现实是最真实的。
官方虽没说禁止通商通行，然则规模早不如往日十分之一，原本城外大小十余个渡口如今仅不足二三处通行，且来往寥寥无几。
究其原因，无人能说出个一二三来。
朝廷兵马不得擅自渡河越境，需持兵部文书且征得对岸同意方可，在潜江县时，当地守将不止一次相劝。
然则老九和郝摇旗大快朵颐之后狂笑而去，随即麾下千余兵马渡河西去，惊的潜江守将急忙遣人往汉阳通报。
天空阴沉，又闷又热，河边树林外几具尸体被绑在树干上早已经干枯，几只飞禽从高空一掠而下，落在干枯的尸骨上啄食。
嗖，嗖，几声破空声疾来，飞禽受惊展翅欲飞却被钉在树干上，血顺着箭杆滴在尸骨上……
几骑快马奔来，当先两个光膀子大汉正是老九和郝摇旗，两人赤膊身上都是汗珠子吧嗒吧嗒往下滴，看着那几具尸骨两人不约皱了眉头。
尸体虽化为白骨不可辨认，但尸骨上的衣服却是一眼就认出是朝廷的军服。
毫无疑问这几具尸体是官兵的。
而将这几具官兵尸体绑在渡口附近的树林外，其意不言而明。
草，老九歪嘴骂了一句，郝摇旗却只是皱眉举目朝远处张望，一副若有所思的样子。
“从衣物腐烂程度所见，这尸骨当有数月之久”朱重生仔细瞧了那几句尸骨后淡淡说道：“应是左良玉活着那会………”
“人是那会儿死的，但未必是那会儿挂在这的”老九哼了一声，数月之前，左良玉部进攻荆州，虽是假模假式但也真的和塔天宝他们干过，互有死伤。
只是，那会儿他们定然不会做这么幼稚的事，挂几具官兵尸体来耀武扬威又或恐吓警告。
没意义也必要。
很明显这是在和谈确定势力范围之后做的事。
在警示，官兵不得越界。
可依然幼稚无比。
“俺之前听督公说过，荆州守将虽为牛万财和塔天宝，实则是以马回回为首的革左五营势力，如今马回回也死了，不知道真正的当家的是谁，酒罐子你知晓的多，说给俺听听呗”老九站在树下看着不远处正在渡河的兵马：“风吹了些许天，荆州那边也该知晓咱们要来了”。