次日清晨,苏麟将梁山众将齐聚聚义厅之上,见众人坐定苏麟开口道:“众位兄弟如今我梁山势力大增,威震朝廷天下,名满江湖,与前日不同。正是招贤纳士之时,故此昨日我与林教头商议制成了两面杏黄大旗,请各位兄弟一观。”
“来呀,展旗!”话音未落四个军士应声而入分左右站立,四人将手中大旗一展,只见这旗杏黄为底,上绣金龙,上书八字道是:替天行道,为民请命。
“各位兄弟,以为如何?”苏麟看了看众人而后问道。
“好哇!主公若立起这两面大旗天下英雄必云集来投,我梁山大业可兴也。”公孙胜难掩激动说道。
众将见大旗上的字也是万分激动,有聪明之人如吴用朱武等人看见旗上那条张牙舞爪的金龙眼前就是一亮,关胜等三人更是觉得自己做了个明智的选择。
苏麟环视众将而后说道:“列位兄弟,今日我梁山立起这两面大旗今后望众位扶助苏某同成大业!”
“吾等遵令!”众将尽皆起身口称遵命。
“听闻沧州横海郡的小旋风柴进是个好汉,乃是周世宗柴荣之后,此人广招人才似有大志。我欲前去拜访一番。”苏麟吩咐军卒挂起大旗而后与众将商议道,“兄弟不可,如今我梁山刚刚胜了官军,那赵家皇帝岂能干休,你是一寨之主怎可轻举妄动?”鲁智深听说苏麟要下梁山连忙阻拦道。
“二弟说的是,贤弟如今身系梁山安危怎可轻易下山?”林冲也劝道。
“二位哥哥勿忧,且不说那沧州离我梁山不远官军不敢轻动,就是我手中这杆银枪天下谁能敌之?
少则数日,多则一月我必回山。”苏麟笑道,众人见劝不住只得作罢。“若三弟执意下山洒家与你同去。”鲁智深又起身说道,苏麟知道这莽和尚的脾气便点了点头又令任原前去收拾行装。
“大哥,关将军我走后山中军务就交给二位了,望二位同心同德好生治军。”苏麟又向林冲关胜吩咐道,关胜闻言连忙起身拱手道:“新降之将,怎敢执掌大寨军权还请哥哥另选他人,关某只在帐下听令。”
“关将军不必推诿,苏某向来疑人不用,用人不疑。将军有一帅之才不可荒废。”苏麟看了看关胜说道,关胜见苏麟如此器重感激不已终于倾心归附,直至开国立朝关胜官拜楚国公,位列开国五大元帅之一,与国同休。当然这是后话。
苏麟又令吴用,公孙胜,朱武执掌日常事务,一切安排妥当苏麟带着任原鲁智深二人下了梁山往沧州而去……
一路无话,这一日三人来到横海郡,苏麟向百姓打听了柴进庄院所在,三人向东而去。
行了三十余里就见前方有一庄院占地极广,“看来这就是那柴进的庄园了。”苏麟暗暗想着三人已经来到门前,苏麟下马扣响门环,不多时从里面走出一个老家人苏麟见了连忙施礼道:“老人家,劳烦回禀就说梁山泊主苏麟求见柴大官人。”
老家人听罢点了点头转身回去,不多时就听得一阵脚步之声从府内走出一人头戴乌金束发冠,身披蜀锦百花大红袍,外罩黑色英雄氅,往脸上看眉分八彩,目似朗星,面若冠玉。
只见那人迈步走到苏麟面前拱手道:“不知苏寨主光临,有失远迎还望海涵请入庄一叙。”
“柴大官人,久闻大名今幸相会。”苏麟回礼道。
柴进将苏麟三人让进庄中,落座叙谈,“闻听苏寨主前日胜了官军如今梁山士气正旺不知如何有空来我这山野之处哇?”柴进问道,“大官人说笑了,素闻柴大官人乃当世孟尝君久欲拜访,故今日不请自来。”
二人又交谈了,一会柴进令摆下酒宴款待苏麟三人。酒过三巡,菜过五味,四人交谈甚欢柴进暗自佩服苏麟气魄不凡,正在这时就听得一阵龙吟虎啸之声,紧接着庄客们一阵大乱,柴进面露不悦问道:“何事惊慌?”
“大官人不好了,后面那匹宝马千里云惊了……”