因担忧地宫杀手会卷土重来，江心便与钟离红勉强搭伴同行，以求能安全顺利地到达他们各自的目的地。
眼下距离与温家兄弟分别已过去了四五天，在这几日间钟离红还是那副冷若冰霜的样子。虽然江心依旧不知道这个女人究竟要北上去往何处，不过几天相处下来他已感觉到这个总是将人拒之千里，比自闲还要孤傲百倍的女人却并没有什么坏心思，也从来没有对自己怀中的两幅图动过什么歪脑筋。就这样，江心也渐渐习惯了她的这副冷淡模样。
在钟离红与江心同行的第六日的正午时分，二人为了稍作休整，补充清水干粮，一同踏进了一座北上必经之路的城池，鹊州。
江心在镖局的时候曾听其义父韩巡提到过，在陕渝的交界处有一古城，每到春夏之际便能看到城中时有漫天的喜鹊成群飞过。人们都说那些鸟儿是为了忙着替传说中的牛郎织女搭建鹊桥，使二人能在天河之间得以相见。久而久之此城由就此得名，名曰鹊州。
不过江心却并未对此名的浪漫由来表现出多大的兴趣，因为自入城之后他的肚子就一直在咕咕作响，发出阵阵委屈的抽泣。
由于江心在与自闲昔朝分别时把大部分盘缠都塞给了他们，再加之这几日不停地赶路又花费了不少。他早已细细算过，眼下自己这点可怜的盘缠如能勉强支撑到开封洛阳一带就已算是烧高香了，如果再不想点什么办法就只能一路行乞讨饭回去了。
古人语，兵马未动粮草先行。江心在江湖上闯荡了这一番后也越来越对这句话深有体会。往往能难倒那些武林豪侠的并不是什么绝世高手，也不是什么陷阱阴谋，而是那一枚枚一文文的银钱铜板。
除此之外，江心还注意到虽然钟离红一路上都没怎么说话，但她每次花完钱后行囊中银钱与铜板间碰撞的声音已是越来越弱，由此不难想到这个女人应该和自己一样也快要花光身上的盘缠了。
想到这里，江心不禁托起了下巴开始认真思索究竟该如何解决回程的盘缠及下一顿饭的问题，而和他同行的钟离红则故意拉开了两三步的距离一直跟在他的身后。
不知为何，这个冷艳的红衣女孩在进入鹊州后就一直显得心不在焉，以至于前面的江心突然停下了脚步，她也没能立刻反应过来，直接撞了上去。
“你干什么？”钟离红抬起了头，颇为不悦地问道。
江心早已习惯了她这副模样，因此并未在意，直接抬手向前指道：“你看。”
二人一起站在了鹊州的街道边，在他们面前正立着一座不大不小的酒楼，在正门两侧的木柱上雕有一排排黑头蓝翅的喜鹊鸟。这些鸟儿形态各异，每一只都不相同，远远看去它们似乎都在振翅高飞，努力掠向其正中匾额上的那三个大字，鹊桥居。
不过把江心牢牢吸引住的并不是此店精致的装饰，而在其正门右侧处一个被高高挂起来的幌子。
江心与钟离红不禁上前两步，认真看去。
原来这家鹊桥居最拿手的饭菜乃是当地的风味特色，蒸面。老板为了招揽顾客便在门前的幌子上写下了几句话。
只要有人能一次性吃完他家的特大号豪华蒸面就可以不用付钱，直到吃到饱为止。可反之，若是没能吃完就得乖乖照常付账了。
除此之外，可能是老板为了增加难度减少些损失，在幌子的最后还添上了一条奇怪的规则。那就是想要挑战免费蒸面则必须要由两个人一起搭伴参与。若能获胜的话，还可在酒店墙上留下二人名字，永久享受折扣。
经过了上次的辣椒大会后江心已然猜出，这多半是因为此店位置有些偏僻导致生意不佳，所以老板就想以此为噱头来招揽顾客，扩展名气。
“咕”，江心的五脏六腑似乎也隔着肚皮看到了幌子上的字，于是它们果断抓住了这个难逢的机会立刻向主人发出了一声建议。
“能吃到正经东西还又不用付钱，真是太好了！”江心对此刻的自己可是胸有成竹，他完全相信自己已饿得能吃下一整头牛，所以在思索了片刻后他很快便拿定了主意。
接着，江心扭头向钟离红问道：“你要不要吃？”
钟离红想也没想就说道：“不要。”
“当美女就是麻烦，什么时候都得端着样子···”
江心想了想很快又换了一副表情，笑着说道：“那幌子上写着要两个人一起才能进去，你就当是帮我个忙了。再说你吃饱了才有力气继续赶路，才能早点到达目的地和我分道扬镳嘛。”
钟离红看了一眼鹊桥居的店内，随后又想起了自己亦为数不多的盘缠。然而她在再三掂量后还是决定拒绝这个男人发出的邀请。
不过正当钟离红准备出言回绝时，她和肚子好像是和江心的脾胃突然产生了共鸣，竟十分不合时宜地发出了一声饥饿的哀嚎，仔细听来这似乎比江心肚子的叫声还要大了一些。
江心为了不让钟离红感到难堪随即忍住了笑意，上前说道：“好了，走吧。如果真吃不完的话也不用担心，你那份的钱由我来付！”
“······”
在鹊桥居的店内，一个掌柜模样的中年男人正斜坐在一张长凳上，无所事事地翘着二郎腿。没过一会儿，睡眼朦胧的他见有一男一女走进了店来，立刻如同触电一般跳了起来。
“两位客官可是要点些饭菜？”老板带着笑意上前问道。
江心随即上前一步，询问起了关于免费蒸面的事情。
那掌柜的面上虽仍是一副热情的笑容，可心里却小声嘀咕了起来，“想不到又来了一个想吃白食的！”
虽然掌柜的心里有些不乐意，但还是转身吩咐厨房为二人做上了两份豪华版的美味蒸面。
江心闲来无事便坐在长凳上事一边整理着衣中的袖剑一边朝着门外望了一眼。他担心若是有认识的武林中人看到自己在吃免费蒸面，还以为金木镖局要濒临关门，连少镖头都揭不开锅了。
与此同时，江心还奇怪地发现坐在桌子对面的钟离红竟和自己一样也在偷偷瞄着外面的街道，面上神情还显得十分紧张。
“你在看什么？”江心脱口问道。
“呃，没，没，没什么！”钟离红听到江心的询问后立刻将目光收了起来，急忙回道。
二人又等了一会儿，很快一股馋人的香气便从鹊桥居的后厨款款飘了过来。紧接着，掌柜的端着一个大盘子，亲自将两碗蒸面送到了二人面前。
“···！”
“···！”
江心与钟离红瞬间傻了眼，那面前的蒸面虽然看起来确实不错，可是盛它的器皿却比寻常的碗大出了数倍有余。江心甚至怀疑是不是老板将自己洗脸的大盆错端了出来。
万幸的是这一碗蒸面看起来确实很棒，除了细长有劲的面条外，掌柜的还在里面加上了豆芽、肉丝、香油、蒜泥以及特制的醋汤和酱汁。在蒸面的大碗内不断有腾腾热气冒起，让人垂涎欲滴巴不得两口就将其全部吞进肚中。
“小兄弟，要辣子吗？”掌柜问。
江心一听到了“辣”字立即疯狂地摇起手来，一旁的钟离红见状也缓缓摇了摇头。
“小店的蒸面绝对是这鹊州一绝，两人慢慢享用吧。”随后掌柜的便回到柜台之后，拖着下巴饶有兴趣地观赏着这两个人究竟怎样才能把这一盆美味都送进胃里。
“没，没事，反正我正饿着呢，应该问题不大。”江心暗自勉励了自己一句，接着就提起筷子将第一口蒸面送进了口中。
“嗯！好吃好吃！”江心暗道了一声，又夹起第二口吃了起来。
鹊桥居的蒸面入口润滑并且还很有劲道，江心吃一口面就一口豆芽接着再来一口肉丝，品得不亦乐乎。
他在大快朵颐之余瞥了一眼对面的钟离红，此刻这位冰霜美人也露出了一副遇到美味之时应有的表情。
然而，一切看起来有便宜可占的事情，往往都没有那么简单。
江心在吃下一半的面后终于放下了筷子，对着剩下的盘中餐发起愁来。之前难以忍受的饿意已然被撑破肚皮的饱胀所代替。由于江心在开始时担心喝水占肚，一直滴水未进，此时的他乃是满面愁容又干又撑。
“不行！我得坚持下去，不能浪费。这世上还有许多吃不饱饭的人呢，吃了这一顿我这一天就都不用吃饭了。这笔买卖还是很划算的，再坚持一下！”
江心一边勉励着自己一边又恍然想起了身上为数不多的盘缠，若是中途放弃的话就得支付这一大盆饭菜的费用。想到这里，江心又重新燃气了斗志，暗自发誓绝不让身上的铜板轻易离开自己！
一炷香的时间过后，江心长叹一声将端起来的碗慢慢放回到了桌面上。此时江心的肚子就像装了个西瓜一样，滚瓜溜圆，脸上的表情则是既无奈又痛苦，仿佛下一刻就要哭了出来。
在那一枚枚铜板的激励下，他终于将整个盆中的蒸面都塞进了肚子里面。
一溜儿小跑而来的掌柜已是目瞪口呆，不过看起来他并未因没有收到这顿饭钱而感到不满，反而是因为客人如此认同自己的手艺，竟将碗中的美味统统吃光而感到很是高兴。
“按照约定，小伙子你可以不用付钱了。说实话你是本店想出这个点子以来第一个全部吃完的人。虽然这位姑娘没能完成挑战，但小老还是想在小店的墙上留下两位的名字，不知可否？”老板充满期待地问道。
“可，可，可，可以。”江心捂着肚子痛苦地回答道。
“随意。”钟离红说。
“多谢两位，还请日后再多多光临小店。”掌柜的满怀笑意将二人送走后，不禁慢慢淡下了笑容。
他望着江心的背影自言自语道：“为了几个铜板竟如此拼命，真是个狠人呐。”
在鹊州的街道上，江心一边捂着肚子一边哼哼唧唧地行进着。
“有那么严重吗？”钟离红边走边问。
“废话，你才吃了几口就放弃了，当然不知道将那一盆全部吃下是何感觉。哎呦···我这辈子第一次吃得这么撑，感觉此刻肚子里像是怀了对孪生胎一样。”
江心在说完后恍然发现，钟离红的嘴角似乎微微扬起笑了一下，可当他扭头看去时这个红衣女人却依旧是之前那副冷淡模样。
江心摸了摸头便不再理会，那可能只是自己的错觉罢了。
“铁公鸡。”一旁的钟离红小声嘟囔了一句。
江心这次虽然省下了一顿饭钱，却被腹中那难以消化的饭菜折磨得痛苦不堪。
“不行，这样下去可不是办法。我得在这鹊州内找个地方挣点钱才行。”
江心刚刚萌发了这个想法就突然灵光一闪，紧接着便引着钟离红朝着下个街道快步走去。