当连弩对空齐射，数以千计的弩箭从街尾射向街头，满街暴动的百姓登时冷静，就连刺杀得手后正在趁乱逃跑的上官鸯乐也不禁止步仰望，万没想到明家的反应会如此癫狂。
说时迟动时快，遮天蔽日的箭影转瞬盖到赖家军头顶，留守的将官反应已经很快，他第一时间咆哮着‘敌袭’教士兵举盾，让人往两侧房屋躲避，但还是晚了一步。
随着惨叫声接连响起，宛如炼狱般的景象便映入众人眼中。
只见街头处的赖家军根本躲避不及，有的人怒喊着拔刀砍箭，有的拼了命想逃，甚至还有人在仓皇间躲到爱马腹下，却反被中箭倒地的马儿压得起不来身。
顷刻，血流成河，满地横尸。
将近千人的赖家先锋倒地过半，死伤无数。
带队往街上清查的赖坤侥幸躲过一劫，却也因此亲眼看到那一支支索命的弩箭，接连带走他的好儿郎。
一时间，赖坤如同被人点了穴。
教人背刺的愤怒，无能为力的挫败以及猝不及防的惊疑，让他瞪着眼却忘记了呼吸。情绪挑拨着他的脑筋叫他马上还击，去剁碎明家的蠢狗，可理智却告诉他此事不对劲，很不对劲。
就在赖坤举棋不定的时候，他身边的将官陆续在惊怒中回神，并且试图控制局面，然而街上的百姓早就已经被吓坏，此时再看到街头处的满地血尸，不论是谁都不想再在街上多待一息。
“咿呀！！”
“打打打打仗了，要死要死要死要死…”
“呜爹，娘~”
“再待下去我们都要死，都往顺平街跑，冲出去！快！！”
随着摇风兄弟附带内力的呼喝，满街百姓几乎一点就燃，他们如同脱缰的野马四处逃散，也无需摇风兄弟再如何指挥，其暴走之势自然就朝四方巷道发起冲击。
守在巷口的明赖两家士兵早先可跋扈，此刻却被人群强行推倒并踩到脚下，不出片刻便也见了死伤。
“该死，局面失控了！”
“保护将军！”
“哭娘贼！此仇不报誓不为人！请将军下令，末将愿担先锋，取他明家九族人头！”
眼看着老百姓的二次暴动已经拦不住，赖家将官当即聚拢，却见赖坤宛如魔怔了一般，他忽然推开拦在身前的将官，五步并作三步跃至楼上飞檐。
借高处远望，正好瞧见结尾处明家军的弩阵，明家的将官在阵前早也乱作一团，而在其阵前往街上来的位置上，一批明家精兵正在追杀着谁人。
“她在那！！！”
“韩家家眷在那，快，拦住她！！”
“不要让我们的人白死，快拿下她们！！”
忽然连赖坤也咆哮了起来，赖家将官便也保不得冷静，他们纷纷拿出看家的本领，或登高跃进，或扎进人群横冲直撞，跟随着赖坤射出的号箭，与明家军展开追逐竞速。
就在这时，战鼓擂动。
却见是明家小儿劈翻了拦路的将官，暴怒之间再调兵马，分明就是被杀父之仇冲昏了头，一击过后更想趁势击溃赖坤。
可想而知，他已经将此行的目的抛之脑后。
而赖坤则是执着于追捕上官鸯乐，根本没有把明家兵马的动向放在眼里，这可给留在街头救人的赖家将官急坏了。
他们可不想白挨第二轮箭阵。
于是赖家战鼓擂动，外部兵马快速涌至长平接头，瞧见自家先锋惨死遍地，一个二个怒得咬牙切齿，大呼‘灭明斩袁’！
继百姓之后，明赖两家兵马也将暴动。
消息一经传出，上江城内便出现诡异的两极分化。
市里坊间宛如炸锅，老百姓惶惶不安、议论纷纭，而诸如四方城门、君明学府以及海通坊等地却静无声息，直到两名斥候先后冲进君明学府，先后带回长平街的最新战况，
“合击失败，长平已无百姓，不见韩氏踪影。”
“明赖两家冲突在即，一家死了爹一家丢了侄，互不相让。”
藏书楼前，空地上已无湿书打晒，取而代之的是两名中年人，在门前台阶上席地而坐，一边喝茶一边翻阅着楼中藏书。
国子监大祭酒张士如独自在空地上散步，望秋时黄昏，待秋时圆月，倒是有点不屑于与身后二人为伍的意思。
不过，他也不能表现得太明显，所以听闻消息后假意一叹：“这就是你们说的，万无一失？”
然而没有回应。
张士如也懒得追问。
只因他身后这二人皆狼子野心，一个是与妖卫勾连的巡察使，一个是企图分裂龙唐江山的诸侯大将，哪一个待在这学府里，都是在玷污天下学子的圣贤地。
张士如想了想，索性多提一句：“明赖两家若要大打出手，你袁家还是去吃点亏比较好。”
袁家大将生得魁梧，一张国字脸上捎带些不怒自威，却不像寻常莽夫那般死板，相反他极善心计，听闻明赖爆发冲突后不喜不怒，却乐于反问张士如：“哦？先生何出此言？”
张士如不想教，却也想尽快将人赶走，于是直言相告：“十三路诸侯之所以联盟成军，根本在于没有哪一家可以独大，时又忌惮被其他十二家联手打压，索性便结盟一气，暂时对外。”
“如此联军即成，道理上便该勠力同心，任何试图离间或趁乱打击盟军的人，哪怕只是有嫌疑，都将招致其他十二家的追责，甚至借口踢出联盟，围而杀之。”
“不想你家袁王爷惨死沧州接头，你便要去长平街上假装劝和明赖，期间，能借明赖之刀自断一臂，是最好。”
话音落定，空地上便忽然卷起一阵阴风。
袁家大将袁凯眸光一凛，还没挨刀，他便已经感觉左臂疼痛麻木。
为何要自断一臂？
答案很简单。
假装去劝和就是不劝，但任由明赖两家打起来，将置袁家于不利的境地，可要是他这位大将受了伤，则可证明他袁家有劝架，只是明赖两军不听劝，过错则都落到明赖两家头上。
而要促成此番局面，他所受的伤就不能小。
堂堂大将因劝架而丢了一只手臂，可想而知明赖两军所爆发的冲突有多凶狠，自然是谁都劝不住。
可是说来容易做则难，饶是袁凯身经百战不惧生死，这会要他剁掉一只手臂，他心里也发憷。
以至于，再看向张士如那闲庭信步的轻巧背影，袁凯不由偏过头来看了眼巡察使，他想问‘为什么要留着这个张士如’，但是又不好明着问。
反倒是巡察使有所意会，朝袁凯微微一笑，点了点头。
袁凯则没有看相读心的本事，他读不懂巡察使的深意，但直觉告诉他，巡察使和张士如都是朝廷命官，且都是文官，以前或有交情也不稀奇。
“既然如此，那我就不多留了。”
袁凯思来想去，自觉无法与这俩人勾心斗角，特别是张士如足不出户却将时局利害讲说分明，他忽然想到野莽之间对这些朝廷文官皆有一致评价，那就是杀人不用刀。
此时尚看不穿张士如心中所向，但袁凯已经意识到，这个人迟早是袁家的心腹大患，趁着现在张士如还能好言相劝，顺驴下坡才是明哲保身的正解。
想通这一环后，袁凯拍拍屁股起身就要走，临行前不忘向巡察使嘱咐一句：“接下来，就有劳金大人了，如有需要我袁家的地方，大人尽管支会便是。”
直到袁凯走出拱门，巡察使这方抬头瞧了眼张士如，见张士如仍然是不温不火不急不躁的模样，他不由宽心一笑：“去日良多，我那藏身之地倒是安静。”
张士如实在是找不到别的风景可以假装了，索性回头往藏书楼的大门走去：“我若要杀你，此时，你与袁凯已是尸体。”
巡察使笑笑点头，因为他在府外有一处假的藏身地，那地方只有张士如知晓，后来散出去消息想引韩昭找寻，便是要借韩昭来试探张士如。
然而张士如一如既往，事无巨细皆与他说明，包括韩昭来到上江混进学府与之相会，统统没有隐瞒，再加上今日行动，韩昭方面显然没有接到内部情报的警告，否则不会教九公主身陷险境。
除此外韩昭也没有接到妖卫出战、府内空虚的情报，否则他与袁凯的相会，就会变作一场断头会。
而现在，他和袁凯都活得好好的。
这并不代表张士如表里如一待他以诚，但至少说明彼此之间还有几分情面在。
“士如啊，回头，你给我女儿回封信吧。”
“在京时，她可天天念着你呢。”
……