苏曳和林启荣漫步在九江街头。
这其实已经是一座空城了，除了太平军的家眷之外，就再也没有老百姓了。
曾天养在后面漫无目的地走着。
林启荣望着萧瑟无比的城内，整个人非常低落。
足足好一会儿，他忽然道：“之前的九江，应该是一个大城吧，现在竟然被毁成了这个样子。”
“说来还真是可笑，我去过很多大城，但我几乎从来都没有见过他们正常的样子。”
“包括天京城在内。”
林启荣的话很难懂，但是苏曳却听懂了。
他说自己是城市毁灭者，繁荣毁灭者，凡是太平军所过之处，所有的繁华都会消失得干干净净。
现在天京是一个大城，而且是一个很繁华的大城。
但是，它确实不正常的。
它甚至没有正常城市的运行职能，就仿佛是为洪秀全等少数人服务的，以至于太平军不得不到处劫掠来供养天京。
接着，林启荣自嘲道：“看来人不能想得太多，否则会疯的。”
“苏曳，她和我说过你的很多主张，很多理想。”林启荣继续道：“她说这些话的时候，眼睛都在发光。”
这里的她，当然是洪人离。
林启荣道：“可惜，你的那些主张，你的那些理想，我都听不懂，我相信她其实也未必全懂。”
接着，他朝着后面的曾天养道：“老叔，伱家里有钱，日子过得好好的，为何跟着我们造反？”
曾天养道：“因为日子过得太乏味了，看到的不平事太多了，所以就想要出来杀一杀。”
“说得好。”林启荣道：“这也是我的想法，当时日子过得苦，很不甘心，听到天王的话后，心中就仿佛有一团火，就想要挣扎出来，就想要杀出来，然后……就杀出来了。”
“结果，现在变成了这个样子。”
曾天养默不作声，今天这个结果是他想要的吗？
不知道。
但是有一点他可以肯定，他老人家这辈子觉得不亏，精彩极了。
林启荣道：“但是，我们回不了头了。一旦我们回头，支撑我们这辈子所有的东西，就全部毁掉了。”
“苏曳，你对我们有恩情，但是……我不能投降！”
“九江城送给你，但我不能投降。”
“抱歉！”
“你的理想，或许非常伟大，但是我们理解不了。”
“我们过不了那一关，我们和清妖厮杀了一辈子，最终……”
苏曳点头道：“没事，我知道！”
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洪人离的房间内。
这根本就不像是在九江城内，到处都是破烂废墟。
她的房间内，却显得非常整洁，非常温馨。
甚至挂满了各式各样漂亮的衣衫。
洪人离此时穿着苏曳送的旗袍，正在镜子里面描眉。
苏曳走了进来。
真是要命了，这个女人坐在椅子上弯曲的曲线，比任何女人都诱人。
她太高了，身材太好了。
“有一件事情，我要告诉你。”洪人离道。
“王世清的事情吗？”苏曳道。
洪人离道：“是啊，他认出我来了。”
苏曳道：“你打算什么时候和他解释？”
洪人离道：“我不知道，我面对千军万马都不怕，却唯独怕他。”
苏曳道：“那你对他动过心吗？”
洪人离没有说话，不是因为默认，而是说没有动心，这话太残忍了，偏偏王世清也是一个英雄豪杰，而她也只是想要利用他。
“九江城你是拿下来了，那南昌呢？”洪人离道：“那里面可是有三四万兵马，你就不到三千军队，让你去打，肯定是打不下来的。”
苏曳道：“在等待一个契机。”
洪人离道：“什么契机。”
苏曳走到她的背后，往下看去，雪白沟壑，深不可测。
他的手，轻轻地划过她的脖子。
“以后，你想要让我做什么？”洪人离忽然道：“我不愿意过安稳的生活，我想要过打打杀杀的日子，我也不想率军打仗，因为我爱美。”
苏曳道：“倒是有一个好差事，安排给你。”
洪人离道：“对了，启荣哥不愿意投降吗？”
苏曳道：“是的。”
洪人离道：“那他有说去哪里吗？”
苏曳道：“没有。”
接着，他忽然脸色一变道：“不好。”
然后，直接朝着外面冲了出去。
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林启荣和曾天养两人陪着女儿吃了一顿饭。
尽管父女情深，但是一下子却又不知道说什么。
千言万语化作一句话。
“多吃一点。”
两个女孩吃饱了之后，迫不及待就要跑走了。
还是和娘呆在一起舒服，和爹爹呆在一起，压力太大了，也不知道说什么。
林启荣和曾天养互相对视，无奈一笑。
两个女儿跑走了之后，林启荣去关上房门。
接下来，两个人静静而坐。
“老叔，东王死了，天京那边没有我们的位置了。”
“老家那边，又被清妖占领了，所以也没有我们的去处了。”
“跟着清妖杀了一辈子，又不可能投降清妖。如果投降了，怎么对得起死去的东王，怎么对得起死去的弟兄？”
“所以，我们就剩下最后一条路了。”
曾天养道：“我早就说过了，我这辈子不亏，只要孩子们有了托付，我们又有什么打紧？”
林启荣道：“那老叔，我们一起上路？”
“一起上路。”
然后，二人拔出宝剑，烈酒含在嘴里，对着剑刃猛地一喷。
猛地朝着脖子上一切。
两人同时自尽。
“砰砰砰……”
苏曳猛地冲进来，两只手铳，同时开火！
顿时间，直接将林启荣和曾天养手中的宝剑击飞了出去。
紧接着……
林裳儿和曾婉儿冲了进来，不敢置信地望着各自的父亲，还有他们脖子上的血印。
顿时，泪水汹涌而出。
然后直接扑了过去。
“为什么啊？为什么啊？爹爹……”
林启荣顿时抱着女儿痛哭，道：“爹爹找不到路了啊。”
苏曳怒吼道：“你们糊涂，糊涂！”
“你们如果真的死了，你们的女儿，还有洪人离，一辈子都要活在愧疚之中，活在痛苦之中。”
“懦夫，你们都是懦夫！”
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苏曳、曾天养、林启荣三人再一次坐在一起喝酒。
两个人甚至连伤口都不处理一下，仿佛疼痛能让他们更舒适。
“苏曳，你这次夺九江城，完全是攻心之计。”林启荣道：“我看得出来的，你利用了沈葆桢，也利用了我们。”
曾天养依旧没有说话，面无表情地喝酒。
林启荣道：“所以，我们死了，更有利于你收服人心，对你最有利。”
苏曳道：“你们不愿意投降我，我知道。你们过不了那道坎，我非常能理解。”
“但是，我却没有想到，你们会走上这条绝路。”
林启荣道：“我们，无路可走了。”
说罢，他看着自己的鲜血流经下巴，滴入到酒中。
知道杯中酒完全被染红了，他才一饮而下。
苏曳沉默了一会儿，道：“我给你们指一条路，去天京。”
林启荣道：“韦昌辉杀死了东王，我们是东王心腹，我们去了天京，没有活路。”
苏曳道：“韦昌辉马上要死了，甚至已经死了。石达开在那边拨乱反正，镇压住了局面。但是很快他和洪秀全之间，很快也会有矛盾。”
“你们是太平天国最忠诚的臣子，而我是清妖头子，我的理想，你们不懂，但现在也不必懂，以后就懂了。”苏曳道：“现在你们继续去做你们的事情，去支撑你们自己的念想。这是你们这一生的事业，如果投降了我们，不但是背叛了天国，更是背叛了你们自己。那你们就陪着你们的天国走到最后，将它送葬之后，再考虑其他。”
“洪秀全无人可用，他会重用你们的。”
“但是请记住，到了最关键的时刻，不要死，留住有用之身。”苏曳道：“你说你看不清楚我的理想，那就趁着这几年时间，好好看看清楚。有缘的话，我们几年之后再见！”
林启荣泪流满面道：“有路就好，有路就好。”
哪怕是通往地狱的路，只要有的走，那就好得多。
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林裳儿，曾婉儿，眼泪通红地收拾行礼，准备跟着自己的父亲一起离开。
林启荣正在和洪人离做最后的交谈。
“你不欠天国的了，你要彻底和天国告别，接下来你们可以尽情施展自己的才华，过着自己想要的生活。”林启荣道：“婉儿一直叫你娘，你就继续带着她吧。”
洪人离默不作声。
她排斥天京城内的一切。
片刻后，林裳儿、曾婉儿眼泪汪汪拿着包裹走了出来。
她们的道德告诉她们，一定要跟着自己的父亲走，哪怕知道在这边生活得会更舒服一些。
林启荣和曾天养二话不说，直接上前，用绳子把两个女孩捆起来，然后一把扔在房间里面。
“乖女，听话！”
“留在这边！”
“如果上天真的可怜，我们父女以后还有见面的一天。”
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此时，外面的马路上，密密麻麻都是太平天国的士兵。
原本一万八，今天这一战，伤亡太大了。
如今还剩下一万二，其中有两三千是妇孺老人。
此时，所有人都仰头望着林启荣和曾天养。
“兄弟们，我是一个懦夫。”
“刚才我自杀了。”
“是苏曳救了我，他不应该救我的，他应该任由我自杀，然后彻底招降你们。”
“我不愿意投降，因为我是一个懦夫。”
“你们都知道，我们是东王的人，但是东王被韦昌辉杀了，现在天京乱成一团，九死一生。”
“我们已经彻底断粮了，九江城内种的粮食，也全部被大水毁掉了。”
“若不是苏曳的粮食，我们早就全部饿死了。”
“只要等着我们饿死，九江城就破了。要么落在曾剃头的清妖手中，要么落在苏曳手中。”
“而苏曳带来很多粮食来，交给了我们，没有提任何条件。”
“我要去天京，哪里九死一生。”
“我就是去送死的。”
“我知道你们当中有很多是广西一起来的老兄弟，我们心中过不了那道坎，总感觉自己欠天国的。”
“留下来，或许才有活路，才有前途。”
“你们欠天国的，我们帮你们还了，我们为天国陪葬。”
“留下来的兄弟，你们不再欠天国任何东西了。”
“兄弟们，我求你们留下来，这样我为天国粉身碎骨的时候，才能瞑目。”
然后，林启荣和曾天养朝着城外走去。
让太平军的兄弟们自己选择。
人群中，一个个走了出去，跟在林启荣和曾天养的身后，朝着城外走去，前往天京。
而另外一部分人，掏出自己身上所有的干粮，甚至是衣衫，递给离去的兄弟。
在黑暗之中。
所有人默默地做着选择。
但是有一个规律。
跟着林启荣一起走的，都是年纪偏大的。
很多年轻人要跟着一起走，却被身边的年长者按住了，然后一个耳光扇过来。
“走什么走？留下来，有饭吃！”
“娶妻，生娃！”
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次日，九江城上飘扬着新旗帜。
苏曳新军的旗帜。
至此，苏曳正式拿下九江。
如今还剩下南昌。
整整有四万多太平军防守的南昌。
拿下南昌，才能夺得江西巡抚之位，才能彻底赢了湘军。
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湘军大营中，沈葆桢喝粥。
手下人飞奔而来，大声道：“大人，大事不好，九江城上飘着苏曳的旗帜，我们中计了！”
顿时间！
沈葆桢手中的碗直接掉落摔碎。
整个人定在那里，一动不动。
九江城丢了，丢了！
足足好一会儿后，他想明白了，完全想明白了，昨天那个所谓的发逆援军根本就不是太平军，而是苏曳假扮的？
但他是怎么夺九江城的啊？莫非和林启荣有勾结？
这里面究竟是怎么回事？
镇静，镇静！
还有机会，还有机会！
这是上天对他的磨练。
只要拿下南昌城，这一局就还能翻盘。
南昌是省城，比九江重要。
只要拿下南昌，这一局还是他赢！
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两日之后，一个惊天的消息传来！
韦昌辉已死！
韦昌辉杀红了眼睛，竟然开始杀石达开全家，然后去洪秀全的天王府，逼迫洪秀全交出石达开。
洪秀全忍无可忍，直接下令韦昌辉为逆贼，下令全程军队，捉拿韦昌辉。
而后，韦昌辉被抓。
洪秀全下令将其处死！
沈葆桢闻之一颤，立刻从里面嗅出了机会。
苏曳，我还没有输！
而苏曳，却从机会中嗅到机会。
一个比九江还要辉煌的胜利。
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两日之后！
沈葆桢和胡林翼两位巨头，在距离南昌城外五十里的地方，秘密约见了南昌太平军守将韦俊。
也就是韦昌辉的弟弟。
他们双方打了很多年，早有默契，而且也互有往来，拥有共同的朋友。
“韦将军，令兄韦昌辉已经死了，你在天国之中，已经没有出路了，献出南昌城，投降于我们，保你荣华富贵。”胡林翼缓缓道：“韦兄，我们打了多少年的交道，你应该很了解我这个人，只要你愿意降，我湘军竭尽全力扶持你，要钱给钱，要人给人。几年前我们双方曾经合作，坑掉了湖北巡抚崇伦，不是很愉快吗。”
历史上，韦俊此人还真就是投降清军了。
韦俊沉默了好一会儿，然后问道：“我若降，你们给我什么条件？我看你们和苏曳的条件，谁高谁低？”
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注：第一更送上，字数虽然少，却写了很久很久。
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(本章完)