第168章:苏曳意志!谈判失败!惨死

说实在的,苏曳此时完全没有要和咸丰斗气的意思了。

甚至,压根也没有向咸丰妥协的意图。

这两年半,他只想要安安静静地发展九江经济试验区,完成对赌协议。

他的下一个战略节点,就在1860年。

那才是他密集的爆发期。

在此之前,他要做的就是利用高明的手段,避开所有的是非。

甚至有必要的时候,要把自己扮演成为一个受害者的角色。

老实讲,现在这个局面,神仙来了,也难以挽回。

现在这个时候,不管谁去和英国人谈判,要么丧权辱国,要么失败而归。

绝对没有第三种结果。

钦差大臣匡源从扬州返回之后,态度又不一样了,变得更加严厉了。

因为在他看来,两翼新军已经调走了,苏曳最强的武力已经没有了,接下来可以拿捏了。

他再一次来到了九江知府衙门。

肃顺说要阻止匡源训斥苏曳,但可能来不及了。

确实来不及,匡源返回九江的时候,广州沦陷的消息,也只是刚刚进京而已。

九江这边,完全一无所知。

“苏曳大人,皇上有口谕。”

苏曳便要接圣谕。

匡源道:“这个口谕,需要有江西诸位大人都在场,布政使,按察使,南昌知府,九江知府,赣镇总兵,赣镇参将,游击等等,全部都在场。”

苏曳道:“那下官立刻把他们召来九江。”

接下来,苏曳派出人马去南昌,把整个江西的重要文官和武官,全部召集到九江知府衙门来。

沈葆桢找到了苏曳道:“大人,有必要这样吗?”

苏曳道:“有必要,现在越委屈,将来越主动。”

“倒是有一件事情,幼丹先生要做好准备。”

沈葆桢道:“您说。”

苏曳道:“接下来,你这个九江知府的官职可能会被夺,朝廷会换一个人来做九江知府。”

沈葆桢面色微微一抽道:“那也无妨,只要在大人手下做事,都是一样的。”

苏曳道:“届时,可能幼丹先生会很长时间内,作为我的幕僚掌管九江内政。大概忍两年多时间,届时我不但让你官复原职,而且让你成为布政使。”

沈葆桢道:“多谢大人提携。”

接着,沈葆桢道:“大人,我这个九江知府丢了不要紧,但现在九江事业重要。如果皇帝为了掺沙子,派一个政敌过来给您添加麻烦,怎么办?”

苏曳淡淡道:“如果来的是朋友,那就当成菩萨,好好供起来。如果来的是敌人……”

苏曳停顿了片刻,然后道:“我不会让活着到九江。”

他的口气虽然平淡,但却充满了杀气。

听得沈葆桢胆战心惊。

接着,沈葆桢道:“大人,这样的话,您激怒了皇帝,如果他下旨,罢免了伱的江西巡抚之职呢?”

现在苏曳和皇帝的关系还没有恶化到那个地步。

苏曳道:“我不会让这样的事情发生。”

他的语气更加平淡了。

“我付出了无数代价,才成立了九江经济实验区,才让国家走上另外一条路,谁也不能破坏。”

从苏曳的口气中,沈葆桢嗅到了无比强烈的意志。

他不知道苏曳会做什么事情,但是肯定会很惊人。

但愿朝廷不会昏聩到这个地步,否则又是一个崩裂之局。

苏曳此人不动手则以,一动手那就很恐怖了。

之前沈葆桢站在敌对者的角度,看着苏曳突飞猛进,一会儿又是扬州大捷,又是兵不血刃取了九江,轻易诈取了南昌,觉得苏曳诡计多端,奸猾无比。

而现在看来!

这他么地纯粹是一个绝对的理想主义者啊。

之前看他走得容易,现在在他身边一看,他要走的路,才是最难的。

曾国藩难,他苏曳比曾国藩要难得多。

因为曾国藩做的事情虽然大,但还没有像苏曳这样,亘古未有,要为国家开辟出来一条完全不一样的道路。

甚至,让沈葆桢这个坚决的利己主义者,都受到了感染。

……………………………………………………

几日之后,胡林翼带领着江西的文武官员都来了。

三品以上,全部到齐,整整十几人之多。

甚至几个重要的知府,也全部到场。

然后在知府衙门,钦差大臣匡源高呼道:“皇上口谕。”

苏曳道:“臣,恭请圣安。”

钦差大臣匡源朝着北方拱手道:“圣躬安。”

接下来,他用皇帝的口气。

无比严厉地训斥了苏曳。

当着江西的十几名官员,洋洋洒洒上千言。

只有一个核心意思,你苏曳有今日之成就,固然有你自己的才华和本事,但更多的是朕的器重。

若没有朕,你的新军哪里来?你哪里来的扬州大捷?你哪里来的南昌大捷?

结果你苏曳完全以为是自己的本事,离开京城,离开朕的身边,就忘乎所以了?

逾制纳妾,非法敛财,窜访各省,不务正业。

让你做江西巡抚,主要是为了剿灭发逆,忘了?

让你扩大战果,继续征讨发逆,结果你一再推脱,说说什么洋夷会攻打我大清,说什么你的新军要拱卫京师,拱卫朕,何其荒谬?

你这是在诅咒朕,诅咒大清吗?

你这个江西巡抚还想不想做?能不能做?

这个训斥,苏曳倒是没有什么,反而胡林翼一众官员,听得大汗淋漓,心惊胆战。

接下来,皇帝口谕稍稍放缓了口气,说苏曳是年轻人,犯错难免,秉着治病救人的主旨,朕给你戴罪立功的机会。

接下来前途如何,看你苏曳的造化。

看你是否认识到自己的错误,检讨得是否深刻。

但总之就是这个意思了。

总之,整个圣谕整整两刻钟。

按说,面对这种圣谕训斥,按说苏曳这个江西巡抚会威严扫地的。

但是,下面跪着的江西众多官员,却也纷纷为苏曳喊冤。

倒不是他们敬佩苏曳做的事业之类,说实在的,他们也迷迷糊糊,不知道苏曳要做什么。

可有一点,苏曳这个江西巡抚不敛财,不找事。

而胡林翼,又是一个八面玲珑之人。

江西众多官员几乎迎来了最好的时光。

比起湖北和湖南,那真是天堂一般的日子啊。

湖北的曾国藩,那就不用说了,皮都要掉几层。

湖南的骆秉章虽然不怎么管事,但是当家的左宗棠,那更是眼睛里面容不得沙子,湖南境内官员,从提督到总兵,从布政使到学政提督,没有一个不怕的。

苏曳这个江西巡抚在众多官员看来,简直如同父母一般啊。

之前整个江西大半都沦陷了,全部被发逆控制着,大家不但官位不保,还可能性命不保。

苏曳大人一来,把九江收复了,把南昌收复了,一举消灭了发逆几万大军。接着逼迫湘军南下,消灭了其他的发逆,收复了整个江西。

他坐上江西巡抚之后,没有新官上任三把火,大家想送钱都送不出去。

好不容易借纳妾请了一次酒,这算敛财吗?

大家给钱给得欢天喜地啊,还唯恐苏曳大人不收呢。

如今皇上这么严厉训斥,苏曳大人官位不保,那……那大家的好日子岂不是到头了?

皇帝口谕念完之后,钦差大臣匡源道:“好了,诸位先散了吧,但依旧留在九江,不要忙着离开。”

胡林翼带着众多官员离开了打听。

众多官员纷纷上前打听道:“胡大人,苏曳大人,该不会真的会罢免吗?”

胡林翼内心也无比复杂,一方面如果苏曳被罢免了,他胡林翼能不能上位?大概是不能的。

最关键的是,皇帝不知道苏曳在做什么事情,但他胡林翼是知道的。

他看不大懂,但是心中也直呼一声牛逼。

如果就这么罢免了,那九江这么大摊子怎么办?

这可是关乎大清和大英帝国的关系,也关乎到几千万两银子,关乎到几十万人的命运。

就这么灰飞烟灭了?

胡林翼率领众多官员走了之后,钦差大臣匡源独自面对苏曳一个人,脸色顿时变得缓和了下来。

“苏曳大人,皇上这也是爱之深,责之切啊。”匡源道:“所以接下来,该怎么做,苏曳大人聪明绝顶,应该知道得很清楚了。”

苏曳道:“写请罪折子。”

匡源道:“对,那苏曳大人立刻动笔吧。检讨得深刻一切,真挚一些,这一关也就算是过去了,皇上对大人终究还是器重的。”

苏曳道:“那就请上差暂待九江,我写好了请罪折子后,请您一并带回给皇上。”

接下来,苏曳就去写请罪折子。

沈葆桢想要代笔,但苏曳还是自己来。

次日,苏曳递上了第一份请罪折子,匡源读过之后,不满意。

“苏曳大人,您还是重新写吧,这个态度是不能让皇上满意的。”

又过了一天,苏曳又写了一份。

匡源读过之后,还是不满意。

又过了一天,苏曳写了第三份。

但钦差大臣匡源还是不满意。

“苏曳大人,这个江西巡抚,你究竟还想不想做啊?你这个请罪折子,能让皇上满意?关键之处,你是半个字不提啊。”匡源怒道:“你知道,如果就这样回京,会是何等后果?”

这个时候,胡林翼和江西高官,也全部都在场。

苏曳道:“那请问上差,我该在请罪折子里面写什么?皇上斥责我的不就是逾制纳妾,借机敛财吗?”

匡源道:“苏曳大人,你是真的不知,还是装糊涂啊?关于办工厂?关于诅咒朝廷?关于推诿进攻发逆一事,你是半个字不提啊。”

苏曳冷道:“对于这些事情,我觉得我没有做错。”

这话一出,钦差大臣匡源惊呆了。

完全不敢相信自己的耳朵。

胡林翼等众江西官员也惊呆了。

苏曳,你,你吃错药了吗?

这么刚?

你知道这样说会是何等后果吗?

苏曳道:“我说叶名琛一再激怒洋夷,会导致滔天大祸。新军不能开启战端,不能去攻打发逆,要时刻准备保卫京师,保卫皇上,完全是肺腑之言,何错之有?”

钦差大臣匡源道:“苏曳,你可知道,我把这个原话带回去,会是何等后果?你的前途没有了,你的什么都没有了。”

苏曳道:“你们忘记了吗?早在预判九江之战的时候,我就说过,我苏曳宁折不弯。为了江山社稷,别人不敢说的话,我来说。别人都在哄朝廷,哄皇上。真话就我来说。至于后果?匡源大人,你把两翼新军从我身边带走的时候,我可有说半句话吗?我可有把新军当成自己的私军吗?”

“我苏曳一心为公,天地可鉴!”

钦差大臣匡源气得浑身发抖,道:“好一个天地可鉴,举世皆醉你独醒是吧?行,行,行,我就把原话转告给皇上,所有的后果,就由你自己承担吧。”

然后,钦差大臣匡源愤怒地离开了九江,乘船北上。

他心中无比愤怒,只想着回到京城后,狠狠告苏曳一状,说他的执迷不悟,说他的狂妄无知。

可惜,他早走了几天!

仅仅四天之后!

英国人发动战争,广州沦陷的消息,就已经传到九江了。

不过,几日之后!

当钦差大臣匡源离开船,刚刚到达通州的时候,就已经收到了这个噩耗。

顿时间!

他完全惊呆了。

英国人出兵,广州沦陷。

他顿时呆如木鸡。

不过转头一想,如此一来,只怕皇帝会更加愤怒。

于是,他一边组织语言,一边前往京城,准备面圣。

………………………………………………

而广州沦陷的消息传到江西的时候,几乎已经传遍了整个中国。

完全掀起了惊涛骇浪。

所有的江西官员,完全惊呆了。

苏曳大人,太牛逼了。

原来,你真的是忠君爱国啊。

原来,真的是举世皆醉你独醒啊。

苏曳大人,为了这件事情,你一而再再而三提醒皇上,结果失了圣眷。

真是良苦用心,何苦来由啊?

顿时,江西众多官员对苏曳的敬佩,再上了一个台阶。

而沈葆桢开始大肆宣传。

顿时,九江府内所有人,都为苏曳鸣不平。

苏曳大人为国为民,向皇上预警,向朝廷预警,这么是天大的忠臣,这是何等才干?

结果皇上置之不理,反而迁怒于苏曳大人,如此才有今日滔天大祸。

如今,竟然夺了苏曳大人的兵权,还派钦差大臣来训斥?

天道何其不公?

若是苏曳大人被调走了,那大家还有好日子吗?

顿时间,整个九江境内对苏曳的崇拜和拥护,到达了全新的高度。

但是这个消息传到了湖北之后,就是另外一个状态了。

湖北巡抚曾国藩,秘密来到九江,和苏曳会谈。

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“苏曳大人,对于这次洋夷攻陷广州,你怎么看?”曾国藩问道。

苏曳直截了当道:“这个战争,会打打谈谈,延宕两三年。”

曾国藩道:“最后会是什么结局?”

苏曳沉默了一会儿道:“不知道。”

这个时候,他没有坦白,对于结局,他是知道的。

甚至,他还要左右这个结局。

在最关键的时刻,他要力挽狂澜。

曾国藩道:“苏曳大人,你是什么立场?”

苏曳沉默片刻道:“我只为江山社稷。”

曾国藩秒懂。

但他其实也没有完全懂,但至少苏曳现下的意思,他是懂的。

曾国藩道:“在此期间,苏曳大人是否要和我们共同进退?”

这话就诛心了。

苏曳道:“好!”

曾国藩伸出手。

苏曳伸手和曾国藩相握。

这算是无声惊雷了。

南方最强的两个军事力量,在这个关键问题上,达成了一致。

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而此时京城皇帝,再一次陷入了愤怒。

因为钦差大臣匡源回来之后,狠狠告了苏曳一状。

把皇帝气得够呛。

好你苏曳,朕给你机会,你竟然不珍惜?

请罪折子是你这样写的吗?

竟然还要如此倨傲?还说自己半点没错?

你没错?那错的就是朕咯?

莫非你知道广州沦陷之后,知道英国人打进来之后,觉得自己机会来了吗?

觉得朕就需要求到你头上了吗?

以为这大清,真的离不开你了吗?

顿时间,他有一个冲动,立刻下旨罢免苏曳的江西巡抚之职。

但是肃顺阻止了皇帝,说还是等何桂清那边的谈判结果再说。

万一!

万一何桂清那边谈判失败呢?

万一真的需要苏曳呢?

所以,就算要罢免苏曳这个江西巡抚,也等到何桂清谈判成功了之后,再下旨不迟。

……………………………………

何桂清带着朝廷的期待,带着皇帝的期待,来到广州!

他对这次的谈判,有一定的信心。

因为皇帝的口风松了,之前洋人提出的那个条件,也不是不可以答应了。

整整等了三天时间,他终于见到了大英帝国在远东的最高统帅额尔金。

双方稍稍寒暄之后,便决定从明日开始谈判。

次日!

两江总督何桂清带着十几人的团队,专业的翻译,出现在谈判桌上。

对面坐着的,不仅仅有英方代表,还有法方代表,美方代表。

何桂清正要进行正式的开场白,谴责对方的军事行动,伤害了无辜平民之类。

但是,英方代表直接递过来一份文件。

“想要我们退兵可以,答应这些条件,我们便可以退兵了。”

旁边的法兰西代表道:“这些条件,不仅仅要答应大英帝国一家,还要答应我们法兰西帝国。”

旁边的美利坚代表道:“还有我们。”

两江总督何桂清接过来一看,整个人几乎要和昏厥过去。

这……这怎么可能答应?

如果答应了,皇帝只怕会杀了他。

赔款两千万两白银。

增加十二个城市,作为通商口岸,并且享有领事裁决权,自由传教权。

而最最刺眼的,就是三国公使要进入京城,而且还要在公使馆驻军保护。

最后这一条,完全是将皇帝的底线践踏一百遍。

让洋人进天津,皇帝都绝对无法容忍,更何况是进京城。

整整几十条,包括洋人可以自由出入中国,可以前往任何一个城市传教,游历,经商。

要将多个城市的税关,交给英国人管理。

要开放整个长江航线给英法美舰队。

等等等等。

何桂清,简直无从谈起。

他尝试着开口,结果额尔金道:“要么答应签约,要么我们的舰队北上天津,我们的军队登陆天津,亲自去京城和你们皇帝谈。”

说完,英国统帅额尔金伯爵直接起身离去。

第一天的谈判,不欢而散。

接下来,第二天,第三天,第四天。

英方没有任何的退让。

言语之中,只有一个意思。

要么全盘答应,要么继续战争。

甚至后面的谈判,英方统帅额尔金伯爵都不出现了。

………………………………………………

此时,两广总督叶名琛,迎来了他最痛苦,最耻辱的时光。

历史上,他被抓起来后运去了加尔各答。

有传言说,他如同被猴子一般被展览。

也有说这是谣言,他在加尔各答的庄园内受到了礼遇,甚至还有人邀请他去参加宴会之类。

而叶名琛还坚持要做苏武,甚至还想要去和英王谈判。

最后从大清带来的食物吃完了之后,选择绝食而死。

其中内情,不好说清。

但是从英方流出来的画像来看,叶名琛在加尔各答肯定是算不得上很体面的。

但不管历史如何,在这个世界,叶名琛很不体面。

他被关在牢笼里面,扒去了大部分衣衫,露出了肥胖的身体。

然后,专门找了画师,从各个角度上,绘画他的模样。

因为比起历史上,英国人更加痛恨叶名琛。

过去几个月,叶名琛抓捕关押广州领事馆,还有香港公使馆,超过几十名官员,十几名武官。

并且对这些人进行了某种程度上的刑罚。

英国人为了报复,也对他进行不体面的对待。

上一次叶名琛也被抓捕过,但至少没有受到虐待。

而这一次,威严散尽。

他堂堂两广总督,封疆大吏的巅峰,却受到如此对待。

愤慨之极。

………………………………………………

又一日新的谈判。

英、法、美三方,依旧没有任何退让。

依旧坚持,要么全盘答应,要么他们打到京城,逼迫皇帝答应。

何桂清没法子,只能从小条件开始谈,撬开一道缝隙。

“叶名琛乃是我国一品大员,还请对方释放,表示谈判诚意!”

对方不同意。

何桂清道;“那我对他进行探视,总是可以的吧?”

英方同意。

然后两江总督何桂清得以前去探视叶名琛。

在囚牢之内。

叶名琛见到了何桂清,完全羞愧欲死。

他被这样折辱,如果没有熟人看见,那仿佛还有一个保护层。

何桂清不但是熟人,而且还是某种程度上的政治对手,如今这等模样被看见。

叶名琛感觉到自己这辈子所有的尊严,所有的体面,全部丧失。

何桂清无比复杂道:“叶总督,你可害惨了朝廷,害惨了皇上了。”

“不过你放心吧,我会努力把你营救出来的,届时你自己给皇上一个交代吧。”

然后,何桂清不忍多看,便离开牢房。

……………………………………………

次日,又开始了新一轮谈判。

何桂清再一次从叶名琛开始。

“我方坚持,贵方必须先释放叶总督,表示出诚意,然后我们继续谈接下来的其他条款。”

他觉得,这对于英国人来说,应该是毫不费力的小事,只要英国人答应了,就是一个良好的开端。

样才能继续接下来的谈判,或许能够一点点啃下来。

但是,对方沉默。

何桂清道:“我再一次申明,叶名琛总督是我国一品大员,拥有非常高的政治地位,你们这般囚禁,是对我大清威严的严重侵犯。”

片刻后,英方代表道:“好,我们同意释放叶名琛。”

顿时,何桂清大喜。

终于有一个好的开始了,英国人也没有那么难说话。

于是,对接下来的谈判再一次恢复了希望。

“请跟我们来。”英方人员道。

然后,何桂清再一次跟着去了牢房。

但是,他只看到了两广总督叶名琛的尸体,脖子上有一道深深的勒痕。

英方人员道:“非常抱歉,叶名琛总督昨夜自杀了。”

顿时间,何桂清魂飞魄散,遍体冰凉。

他的内心充满了恐惧。

他觉得叶名琛不是自杀,是英国人昨夜杀了他。

然后,何桂清带着叶名琛的尸体,回到了驻地。

当天晚上,他连连噩梦。

越想越害怕,越想越恐怖。

越想越觉得叶名琛不是自杀,而是被英国人勒死的。他觉得这是杀鸡儆猴,用叶名琛的死威胁自己。

不能再谈了。

再谈下去,自己都自身难保了。

于是,次日何桂清直接逃离了广州,放弃了谈判,

历史上,这位两江总督面对太平军,手中掌握着近十万大军,也依旧弃城而逃,让王有龄愤慨不已。

在这里,他感受到死亡的恐惧后,再一次选择了逃之夭夭。

英国人原本还等着新一天的谈判,这些天他们表示了无比的强硬。

接下来,想要稍稍示缓。

在几个问题上进行退让。

对于额尔金来说,战争不是目的,只是手段。

只要能够达到目的,谈判是最好的手段。

而且他觉得何桂清是一个很好的谈判对象,对方全身上下,其实都写满了妥协。

他深深觉得,这一次谈判会成功。

但没有想到,清廷的谈判代表何桂清,竟然就这么逃之夭夭了。

顿时,他心中只有一个词。

Fu……ck!

……………………………………………

注:第一更送上,又是七点钟写完的,还挺早。

有月票的恩公,投几张给我哈,真的拜托了,那我去睡觉了啊!

(本章完)

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