史密斯上任的时间可以说是相当尴尬，他接手球队半个多月时间，不是一周双赛就是圣诞新年，训练课一直都不系统，这段时间他和看守教练卡斯利其实差不多，都是打到哪算哪。
从雷丁回来就是2016年新年，由于下一轮又是客场，所以球队12月31号放假一天，1号下午集合前往英格兰中部城市伯明翰。
两队本赛季第一次交手蜜蜂主场输了个0:2，可以说是毫无机会的一场完败，这回客场再次交手，蜜蜂高居积分榜第3名，而伯明翰则已经落至第9名，蜜蜂报仇正是时机。
2016年1月2日下午3点，圣安德鲁斯球场，英冠联赛第25轮蜜蜂客战伯明翰。
英格兰冬季，内陆城市伯明翰气温比伦敦低不少，今天不巧又赶上大雨烂泥地，两队不约而同地选择了长传冲吊结合远射的战术。
伯明翰开场先打出威胁，9号前锋唐纳森拉边接到后场长传，在比德维尔和斯威夫特的夹防下没机会突破，他踩了几下单车回传接应的31号边卫卡迪斯，卡迪斯不停球大脚传向门前，29号前腰托拉尔旱地拔葱头球吊射，绕过了巴顿但稍稍偏出远门柱。
回过头来图玛尼中圈直传斯威夫特，斯威夫特横向拨球闪开角度，禁区弧顶25米起脚远射，同样稍稍偏出。
两队你传过来我传过去，由于双方后场防线没被充分调动，前场球员都没有太好的机会，倒是湿滑的场地放大了抢球的动作，上半场主裁判发出去5张黄牌。
下半场开场，伯明翰突然在右路打出地面突击，速度奇快的19号边前卫马格霍玛直传禁区右侧的托拉尔，自己无球下高速冲刺一路外线超车，靠绝对速度碾过斯威夫特、比德维尔和塔尔科夫斯基3个人，在禁区右侧接到托拉尔适时的直塞球。他趟球一步调整好步点在小禁区外小角度抽射，巴顿没能堵死近角，球贴着近门柱钻入球门。
伯明翰1球领先。
落后一球的蜜蜂并不慌乱。64分钟，图玛尼和伍兹在中圈与伯明翰3中场展开混战，图玛尼靠身体优势抢下球权，半铲半传中路直塞，陈伟恩外线折身反插伯明翰双中卫之间空当，在大禁区弧顶领球杀入禁区。
这种单刀球陈伟恩是不会失手的，他在行进间抬右脚骗倒伯明翰门将库什恰克，接着一记小挑射打空门得手，蜜蜂扳平比分。
史密斯不要1分要3分，第70分钟换上霍夫曼和麦凯克伦，继续加强进攻。
5分钟后，陈伟恩中圈开出任意球，伯明翰中卫莫里森将球顶出，贾奇禁区弧顶远射，库什恰克扑球脱手，霍夫曼赶上补射建功，史密斯的换人立竿见影。
4分钟后，图玛尼中场断球斜塞右路，外线套上的科林趟球下底送出高质量传中，还是霍夫曼，没人盯防的情况下直接将球停出了界。
浪费机会就会受到惩罚，终场前麦凯克伦中路整活儿，他无压力的传球直接传给了伯明翰20号中场戴维斯，戴维斯一个简单的直塞就打穿了蜜蜂的后场防守，替补前锋15号沃恩外线靠速度强突塔尔科夫斯基，在底线前推传门前，跟进的6号后腰基夫滕贝尔德后点包抄将球打进。
蜜蜂惨遭绝平。两队大雨天又冷又湿忙活一场，结果都没拿到3分。
……
回到伦敦，史密斯终于可以按照他的想法来安排训练课了，第一个试验他战术的对象就是他的旧主，他刚离开没多久的沃尔索尔。
要不怎么说杯赛抽签特别玄学呢，怎么有噱头怎么来，陈伟恩都觉得是不是英足总故意人为安排的，不然怎么这么巧就偏偏抽到沃尔索尔。
周二的训练课，史密斯第一次向球员们初步讲解了他的4-2-3-1。
用一句话概括，史密斯追求的是中前场两个边路的快速球权转换，通过3人小组的持续压迫造成局部人数优势，抢下球权就地反击。
他的战术中，核心人员是边前卫、突前前锋和前腰，具体到队里就是陈伟恩、贾奇和维贝，三人要始终保持紧凑站位，防守时通过球队整体移动诱使对手将球转向边路，然后以3人组为核心配合这一侧的边后卫、后腰包围夹抢争夺球权。
阵地进攻时，迪恩同样将前场边路到肋部这个区域作为攻击重点，还是三人组做局部配合，以内切后在大禁区前沿射门、底线传中后中锋包抄、倒三角传中后腰插上远射以及转移远端由另一侧插上的边前卫突破禁区作为终结手段。
联赛打了一半多了，陈伟恩和贾奇从来没有这样配合过，维贝就更别提了，他一直是在前场东南西北乱跑的。倒是卡诺斯和斯威夫特不需要太严格的战术素养，他俩是负责在弱侧接球收割残局的。
陈伟恩职业生涯也有一年半了，一直都是射门员的角色，从来没担负过战术核心的任务，史密斯的战术光是听一遍他就已经眼冒金星了。
练了几堂训练课，所有人都觉得很别扭。
维贝就不说了，作为机会主义者不让他去弱侧插空当简直就是浑身难受。
贾奇是控制不住自己将球分向中路空位的脚，好多年的踢球习惯一下子真的不好改。
陈伟恩则无所谓，他通常都是三人踢墙短传后插向底线空当的那个，因为他在巴尼特时就是这么踢的，但如果让他拖后在高位给维贝塞球就差强人意，还是射门员的习性作祟。
这一战术下，卡诺斯和斯威夫特如鱼得水，两人在弱侧大杀四方，1对1或是联合科林、比德维尔2对2都是大把的终结机会。
后腰位置的伍兹也是受益者，在以往在比赛里，他的远射通常都是攻击不利胡乱抡一脚或者接解围球大力出奇迹，在史密斯的战术里，三人组专门给他搭台架炮，他可以在无人防守的情况下从容射门，张弓搭箭不要太舒服。和伍兹一样特点的麦凯克伦和科施鲍梅也都表示期待上场大展身手。
防守时逼抢问题也不少，三个人都是攻强守弱，防守意识非常一般。迪恩设计的围抢战术，如果压迫过度很容易被过掉，对手直接就可以深入进攻三区。压迫不力又容易被遛猴，被人家轻松将球导向弱侧，在远端以人数优势围殴卡诺斯或斯威夫特。
三人经过多次练习和沟通，总结出一个简易模式，就是结合边线分割空间，维贝卡住回传中卫的线路，贾奇正面逼迫持球人，陈伟恩因为有“背后长眼”的优势，所以由他来做最关键的卡线拦截者。
围抢过程中后腰、边卫的位置与距离保持也十分关键，否则三人一通操作猛如虎，万一对手胡抡一脚或者猪突猛进，后面又没人保护，那三人组就白忙活了。
不过时间还是太短了，不足以让这套战术熟练地运转起来，而且轮换和替补球员组成的对练阵容终究没办法和正式比赛相提并论。
因此周六的足总杯比赛就十分重要了，一个低级联赛的对手，史密斯还知根知底，简直是不能再理想的试刀对象。