“老爷，到了。”帘子撩开，外面是一张憨厚的脸，吴洪才的私兵队长戴实。
他落轿，刚踩在矿场的土地上，彪爷飞一样的迎上来：“老爷，您可来了！”
说着点头哈腰，随侍在侧，吴洪才不置可否，彪爷连忙招手。
一众监工驱赶着挑选出的矿工上前：“老爷好”
吴洪才矜持点头，目光扫过矿工们饥黄的脸：“你们也好。”
矿工们麻木说着：“老爷辛苦了。”
吴洪才笑了笑，彪爷骂道：“家里死人了？一个个要死不活的，老爷善心，赏你们一口饭吃，都给我笑！”
矿工们艰难的挤出笑容。
饥黄而松弛的皮肤在朦胧月光下，神似染了黄泥的树皮，而吴洪才肥硕红润的脸，则是这树上结出的硕果。
矿工们摇动手里的彩花：“在老爷的英明领导下，大家过上了梦寐以求的幸福生活。”
吴洪才满意点头：“阿彪，看来你管理的不错。”
彪爷喜笑颜开，戴实却有不同看法：“还是少了些生气，不够热烈。”
彪爷笑容不改，心中暗自咬牙，戴实可是老爷身边的亲信，受宠的程度比他要高不少，可不敢翻脸。
届时晚风吹动，一股子馊臭从矿工那边飘来，吴洪才嫌恶皱眉：“回去吧。”
说者无心，毕竟是顺便看看，听着有意，彪爷成了热锅蚂蚁。
“老爷，老爷，小的知道您特地前来，准备了不得了的大戏，老爷务必赏脸观看。”
“哦？什么大戏？”
……
一座离地三寸的高台，旁边杵着几根高挺的柱子，煤油灯放着微光，如暗夜中翔空的萤火。
平时都是给矿工们训话所用，此刻算是赶鸭子上架。
吴老爷笑道：“柱子不错。”
彪爷道：“就像老爷一般，又高又挺，悬挂着灯火，指引着我们这些迷途羔羊前进呐。”
吴老爷眉开眼笑：“阿彪够机灵。”彪爷喜笑颜开，吴老爷话锋一转：“不过我看，你压根没有准备什么。”
彪爷大惊，吴老爷笑道：“别跟我说谎，这么多年，难道是瞎子过来的？”
彪爷擦汗不迭，吴老爷道：“不用那么紧张，看戏嘛，主要是个热闹，精巧戏子看多了，粗疏些也好。”
“老爷体谅。”
吴老爷想着，突然真来了些兴致，漫不经心问道：“矿工不知道能唱出什么戏来。”
彪爷满头大汗，急中生智：“武松打虎！”
吴老爷开怀一笑：“也好，矿场里谁最能干，谁最不能干，挑出人来，好好演一场武松打虎。”
戴华竖起大拇指：“老爷高明！想老爷慈悲心肠，菩萨转世，给这些个贱民一口饭吃，居然有人不知道感恩，偷奸耍滑。”憨声道：“定要狠狠打不能干的矿工，杀鸡儆猴，让矿场的矿工明白，老爷对他们爱的鞭策！”
彪爷浑身一震，这戴华不愧是老爷的心腹，他还没转过弯来，就已经口吐莲花了！看来要多多学习呀！
吴老爷轻笑：“只是找点乐子而已，没必要上纲上线。”
……
台上空无一人，台下一把摇椅，吴洪才舒舒服服躺着，身后是家奴组成的人墙，再后是矿场的矿工。
矿工们大都疑惑，但没有人表示出来，彪爷现身高台：“老爷位临考察，看你们辛苦，和你们一起看戏呢！”
吴老爷笑了笑：“独乐乐不如众乐乐嘛。”
彪爷泪目：“听听，能摊上这么善解人意的老爷，真是各位八辈子修来的福气，还不快快感恩！”
稀稀拉拉的感恩声响起，彪爷压压手：“戏名武松打虎，铁牛，顺柱，你们两上来。”
顺柱心脏急停，有种极其不详的预感，老汉铁牛瞪圆眼睛，手足无措。
监工将两人赶出矿工群，彪爷向吴老爷请示：“老爷，这个干活最卖力，能干别人三倍。”
铁牛拘谨的望着和气吴老爷：“老爷好。”
吴老爷无甚回应，笑容依旧，彪爷又指顺柱：“这个最会偷奸耍滑，天天白日做梦，还想喝鸡汤呢！”
顺柱面色一白，这是被彪爷惦记上了，他想要辩解，又咽下肚里。
彪爷目光威胁：“戏名武松打虎，卖力点，好好演。”
说着有监工抛来一根木棍，彪爷将之塞进铁牛手里：“打他，用力打，别客气。”
台下的矿工们眼神低落下去，还以为是什么好戏，原来就是这些么？
顺柱咽了口唾沫，这木棍可不是假的，铁牛却是手一哆嗦：“我怎么能……”
吴老爷笑容微收，彪爷暗骂不争气，小声道：‘给老爷哄高兴了，随便三瓜两枣，抵得上你几个月苦力。’
铁牛咬牙：“但是，我……”
吴老爷看不过去了：“我说你这阿彪，真是自作聪明。”
台上三人愣了一下，吴老爷面色不悦，戴华哎呀了一声，反应过来：“这虎跟武松，是你能定的么？”
彪爷恍然大悟：“是，是我湖涂。”说着就将木棍抢了，塞进顺柱手里：“顺柱，原来你才是武松呀！”
吴老爷这才点头，台下的矿工略有哗然，顺柱虽然不是最懒的，但铁牛绝对是最勤快的，这千计的旷工里，铁牛的勤快有目共睹，没有人敢说一天挖的矿能比他多，怎么现在这武松打虎，反倒成了挨打的虎呢？
顺柱也懵逼了，他不是最懒的人，但吴老爷不会理会这些，彪爷既然挑出他，那他此刻就是最懒的人。
也许吴老爷是想借此机会，让最勤劳的铁牛打他，以惩治矿工里磨洋工的风气。
但现在这怎么解释？完全说不通啊！
隐隐约约的惊咦飘进耳中，吴老爷澹澹而笑，最勤快的人打最懒的人，你我都能想到的事情，又有甚么乐趣？
“快打啊，愣着做什么？难道这虎不像？”彪爷一个劲催促，更招呼监工递来一块矿石。
彪爷顺手就在铁牛的脑门上画了个王字，要多滑稽有多滑稽。
吴老爷笑着拍了拍手：“虽无神韵，倒有形状。”
家奴们附和着笑出声，顺柱咬了咬牙：“铁牛叔，得罪了。”说着轻飘飘敲了铁牛的肩膀一下。
吴老爷不无疑惑，歪着脑袋，憨态可掬：“咦？是不是没吃饱饭？”
彪爷喝道：“还不快打！”
戴华斥道：“用力打！狠狠的打！”
顺柱咬紧牙关，牙龈溢血，死死捏着棍子，指甲陷入坚硬的木质。铁牛闭上眼睛：“打我吧。”
“啊！”顺柱怪叫一声，一棍子抽在铁牛的肩膀上，铁牛身躯狂震，顿时跪在地上，朝着吴老爷等人惨笑。
吴老爷微微颔首：“不错，接着打。”
彪爷厉喝：“接着打！”
戴华厉吼：“接着打！”
“啪！”顺柱两眼猩红，木棍竟有破空之声，铁牛挨了这一击，呕出一口血，趴在台上，朝着吴老爷等人惨笑。
铁牛呼呼喘气，台下的矿工们呼吸似乎也粗重了些，却有夜风拂面，将这些粗声刮走了。
吴老爷笑眯眯道：“我有说停吗？”
彪爷叫道：“老爷没说停，你怎么敢停！”
戴华急声催促：“快打快打！”
顺柱闭上眼睛，‘砰砰砰’沉闷的棍声接连不断，铁牛像一只蛆虫抽搐着，时不时吐出一口血。
‘滴答滴答’干瘪的老头竟然有这么多血，漫过了台面，滴落进地里。
铁牛脸上的惨笑都僵硬了，顺柱也通过木棍的反弹，察觉到渐渐变硬的躯体。
夜风寂寂，台下矿工也一同化为一尊尊僵硬的凋塑。
吴洪才不解：“怎么不打了？”
彪爷纳闷：“怎么不打了？”
戴华皱眉：“怎么不打了？”
“再打他就要死了。”
顺柱像是被抽干了力气，眼眶湿润，无力的跪在地上，木棍滴熘熘滚落了一段距离，一端沾了铁牛吐出的血。
吴老爷笑道：“你接着打，明天老爷让你做监工。”
彪爷大声道：“老爷仁慈！”
戴华感叹道：“你小子有福了！”
顺柱瞪大眼睛，目光扫过一尊尊沉默的凋塑，伸手朝木棍抓去。
吴老爷似笑非笑，夜风陡然剧烈，顺柱一个机灵，一把将木棍扫开，掩面而哭：“我不做。”
吴老爷眉目轻皱：“不识抬举的东西，阿彪，把他们两赶出矿场。”又指着只剩一口气的铁牛，那面上凝固的惨笑怪膈应人的，也不知道死透没有，厌弃挥手：“这个给抬远点，咱们是吉祥矿场。”
说罢就要离席，顺柱无声痛哭，僵硬的人却活了过来。
声带撕磨着，像矿锄扎进铁矿里面：“老爷，老爷行行好。”
铁牛虚抓向吴老爷的背影，上半身居然奇迹般的仰起几分，忽有‘咕噜咕噜’的声音响起，许多疙瘩滚动。
戴华大吃一惊：“有暗器！”
吴老爷面不改色。
顺柱目光灰暗，他不敢不听老爷们的话，却无法原谅自己，失了魂魄间，六个疙瘩强势闯入眼帘，和记忆中毫无差错，滚过台面，染了鲜红的血，砸向地面，发出沉闷的落地声，又沾满了土灰。
顺柱呆滞望着，那确实是暗器，比石头还硬，还有很多糠渣，会划伤喉咙。
彪爷也认出来：“老爷莫惊，那是馒头，粗面馒头。”
铁牛身体向前拱动，晕开了一片血色，一只手虚抓吴老爷的背影，一只手捞向地上的馒头。
一条身影适时出现在面前，富态，宽大，捡起一颗脏兮兮的馒头，硬的像一块石头。
铁牛眼中迸发出希望的光彩：“老爷，我还有力气，我还能挖矿。”
吴老爷不置可否：“你捡这玩意做什么？”
铁牛感激涕零：“这是我儿子的饭，每隔三天要给他送饭，不然会饿死的，谢谢老爷帮我捡起来，老爷恩德。”
“他儿子？”
彪爷小声道：“是个天生的脑瘫儿，这家伙脑袋也不正常，还想着攒钱给他儿子娶媳妇，简直白日做梦。”
吴老爷摇摇头：“真是可怜。”
铁牛傻笑，‘嗖’一声，馒头射向夜空，又去践踏剩下的五个馒头。
顺柱呼吸一滞，张着嘴巴，胸口和脑袋，彷佛出现一条无形的通道，他知道这六个馒头，相当于铁牛的命。
吴老爷却后退，老大不开心：“哎哟，该死的，咯脚。”
彪爷大怒：“死馒头，敢咯老爷的脚！”说着哐哐哐一顿乱踩，将那五个馒头踩得融进了地里面。
“老爷，您没事吧？”戴华撅起屁股，捧着吴老爷的大肥脚，心疼要滴血。
铁牛呆住了，复又僵硬的趴在地上。
台下的矿工呼吸粗重，这次连夜风都难以刮散，不知谁骂了一声：“真是混蛋啊。”
顺柱低着头，抿着嘴，双手抓着木板，指甲缝都轻微开裂，渗出澹黄的血浆。
他在心中诅咒了千万遍，却无人关注他，一个微不足道的矿工罢了。
吴老爷回过头：“怎么，想造反？”笑容消失，卸下伪装：“告诉你们，外头两条腿的多得是，不想干就滚！”
一张张涨红的脸，一双双飘火的眼，却不知为何，迟迟不能发作，这些凋塑，只是柔软了些罢。
彪爷连忙安抚：“老爷消消气，犯不着和下贱动火。”
吴老爷冷哼一声：“这两个都扔出去。”
监工逼近，顺柱的心突突狂跳，从胸口消失，钻进了脑袋，每一下都头痛欲裂，为什么会有这些王八蛋！
铁牛双目无神，喃喃自语。
“我攒着馒头给孩子吃错了吗？我努力干活攒钱给他娶媳妇错了吗？为什么？我做错了什么？”
吴老爷嗤笑，那些柔软些的矿工，纷纷低下头去，胸膛中难受欲死。
为什么？
也许，命贱罢？
监工将他抬起，铁牛惨笑着，下巴淌血：“老爷开开恩，告诉我为什么吧？”
吴老爷都懒得搭理他。
顺柱捂着自己的脸，不觉刮花了面容，太阳穴如山般高高鼓起，天灵盖都要被顶破了。
忽然间，一股狂风灌入场内，柱子上挂着的油灯飘摇欲灭，火光忽明忽暗，众人的影子相互交缠，如群魔乱舞。
“问得好！”喝声震耳欲聋，晴空霹雳。
高台上不知何时，多了一名黑脸的汉子，众人齐齐望去，面色各异。
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