却说宋江醒来后,对征讨方腊一事,彻底失去了信心。
军师吴用立马吩咐众人道:“此话出得主帅之口,入得我等之耳,切勿外传乱了军心!”
他转头又安慰宋江道:“今番折了几位兄弟,都是天数!哥哥莫要愧疚于己身!”
“天数!我等兄弟上应天星,如今果然是天数已尽,才叫我等生死两分啊!”
宋江又是连连哀叹。
“主帅莫要如此!陛下还等着咱们的捷报呢,若是惹得陛下不悦,天数岂不失去更快?”
天子一怒,流血漂橹。
似他们这些招安的将士,可不受天子待见,若是一个不痛快,自然要拿他们开刀。
届时要死的,可不仅仅是这两位三位了。
“唉!速速传讯卢先锋,早些进攻,早些拿下反贼!”
……
瘦死的骆驼比马大!
虽然魔星气数将尽,但也不是随意能拿捏的。
宋江一路,卢俊义一路,再加上水军首领一路,三路连连告捷。
待宋江一路攻进城中之时,丑郡马宣赞与敌方一将鏖战,双双殒了性命。
水路一行,独火星孔亮、金眼彪施恩两人不识水性,溺水而亡。
地煞星,再去三人。
等大军来到苏杭,守城敌将段凯大开城门主动纳降,省却了许多功夫。
宋江甚为欣慰,重赏之后问及方腊人马。
那段凯回道:“方腊占着大江大湖的地利,部下共计七万余兵马,二十四大将和四大元帅。为首两个,最是了得!”
“一者,乃是僧人出身,号宝光如来,使一条浑铁禅杖,重五十余斤,诸将又称其为国师。”
“一者,姓石名宝,拿手流星锤百发百中,又一手劈风刀法,真是劈风斩空一般。”
“其余大将也是不凡,主帅万万不可轻敌!”
“佛门,终于露出马脚了!”
听到敌军阵内有僧人,于道先立马站了出来,将禅杖在地上一顿,地板应声而碎。
“洒家这六十四斤的禅杖,也不输与那个劳什子宝光如来!”
“哈哈,大师说的是!”
段凯见他一脸蛮横,当即讪笑一声。
“公明哥哥,我久来此处不曾建功,今日当请缨直入贼窝做那细作,既能报效朝廷,也能全了哥哥的恩义!”
小旋风柴进起身,要拿功劳。
“若是能得燕青相助,此行定能顺利无比!”
两人正说着话,忽听得来人报曰,燕青到了。
真可谓机不可失!
宋江先是询问了卢俊义那边的进展,而后开口问道:“柴大官人要你和他一起深入方腊贼巢去做细作,不知愿往否?”
“主帅差遣,安敢不从!去得!”
宋江和柴进听了大喜。
两人择了一个良辰吉日,扮作白衣秀才和仆人,乘船出发了。
没过几日,有天使从京师出发,捧御酒前来赏赐众将。
酒还未喝完,天使又拿出草诏,令神医安道全回京,为天子诊治。
宋江阻拦不得,只得设宴饯行。
……
且说石宝手下两员大将前来阻截宋江一行脚步,正好碰到了花荣和秦明的兵马。
双方一阵缠斗,花荣见对方有后援,当即撤兵。
第二日,却引着朱仝、徐宁、黄信、孙立四将前来叫阵。
敌将王仁、凤仪再度出战。
秦明挥舞着狼牙棒,纵马而出。花荣作为徐宁的副手,落在徐宁的身后,作为辅助。
他趁着王仁分心之时,一箭便夺了其性命。
凤仪也被吓了一跳,措手不及之下,脑袋吃了一记狼牙棒,跌落马来。
石宝一军连忙紧闭关门,任其挑衅也不出击。
这一日,徐宁和郝思文带了数十骑马,来到关门之下。
却见城门大开,里面突然杀出一队兵马。
“不好,中计了!速退!”
两人奋力突围,哪知小路上又杀出一百来骑,将众人冲散。
天佑星徐宁得天之佑,杀出了重围,一回头却不见了郝思文。
细细一看,原来是被人拖住了。
所谓天予不取,反受其害!
他急忙回身去救,哪知飞来一箭,正中他的脖颈。
吃痛之下,他急忙催马逃遁。正巧碰到了关胜前来,才算暂时保住了一口气。
只可惜箭上抹了药,再加上神医安道全回京了,还是没能保住性命。
自此,天罡星众首次陷落。
郝思文也没有逃过一劫,被敌将砍了脑袋,挂在城墙上示众。
而另一头的船火儿张顺,报与混江龙李俊道:“小弟欲从水里过去,偷入城门前去放火,也好报答公明哥哥的情分!”
李俊却阻止道:“此计虽好,但独木难支!待我先报与公明哥哥,点齐人马以作策应!”
“我一面行事,哥哥你一面上报!”
当晚便吃了一顿饱饭,入了水中。
待他爬上城墙一半之时,突然被敌兵发现,连弩、硬弓、石头纷纷落下,还未落水便失了性命,当真应了他的天损星名号。
是夜,宋江半睡半醒之间,一阵冷风吹来,将他唤醒。
抬头看向帐外,一人满身血污,立在冷风之中。
“小弟死在枪箭之下,以死报恩,今日特来辞别哥哥!”
“啊!莫不是张顺兄弟?”
他一转头,又见三四个带血身影,不禁悲从中来,从梦中惊醒。
未到午后便听探子来报,张顺的脑袋被挂在西湖城墙上示众。
宋江听了,又是哭昏一阵。
醒来之后,他便执意前去祭奠。当即带了石秀、戴宗等人,引五百将士,从小路来到了李俊寨里。
李俊早就得到消息,便请灵隐寺的方丈以及寺中和尚来做场法事。
次日天色近一更时分,宋江披了白袍系了孝绢,同戴宗和几个僧人,来到桥边悄悄祭奠。
哪知佛门串通一气,灵隐寺的和尚早就将宋江的行踪,报与了方腊之子方天定。
事不宜迟,他便领了十员大将,分成两路杀出城来。
哪知宋江早就有埋伏,将方天定一行杀得七零八落,为张顺报了仇。
虽说报了仇,但宋江心中依旧惴惴不安,还是之前的噩梦闹的。
他当即派戴宗前往卢俊义处探听消息。
没几日戴宗便返回,说卢先锋过了独松关了。
“卢先锋手下兵将如何?”
心中喜忧参半,他开口问道。
戴宗也不好回答,只是将公文呈上。
“你莫要瞒着我,与我说实话,是否又折了我几个弟兄?”
宋江心中大急,再度发问。