第260章 曹操:我能投天子,你们呢?

扬州,寿春。

城墙之上,曹字旗迎风飞舞,天上纷纷扬扬落着雪花,城池内外尸体横陈,地上的血液尚未凝结成冰。

显然刚刚结束一场大战不久。

曹操站在城门楼上,看着城外搬运尸体的士兵,深深叹息道:“攻了一月,总算是赶在入冬前把寿春攻下了。”

前前后后耗费了几个月的时间,终于打下了不少地盘,但期间死伤了不少兵马。

尤其是寿春这座扬州治所,他甚至不惜亲自来前线督战,但即便如此也花了整整一个月时间才攻下来。

曹操身侧,荀彧、荀攸侍立。

荀攸闻言笑着道:“寿春乃是咽喉要地,将此地攻占后便进可攻、退可守,为此付出一些代价也是值得的。”

“况且这次虽然伤亡不轻,但周瑜的兵马伤亡又何尝轻了?总的来说我们还是占据了优势。”

荀攸这番开导还是很有用的。

曹操听完后表情缓和不少,同时笑道:“孙权小儿毕竟年少,即便有周公瑾辅佐,也不足以成事。”

荀彧颔首道:“周瑜之智的确世间少有,不过司空且放心,人力有尽时,他一个人也无法改变局势。”

他也很佩服周瑜的手段。

但也仅限于此了。

江东士族根本不服孙权,这不是周瑜能够改变的事情,只要再克两郡,那些士族见势不妙必然会倒戈相向。

曹操微微点头,但眉宇间的忧虑依然未去,说道:“我现在最担心的不是打不下江东,我担心的是冀州那边的情况。”

“那听闻吕布已经攻占四郡,将袁绍打得节节败退,眼下正猛攻河间郡,和袁绍展开大战。”

“假如河间郡也被攻下的话,冀州基本上就归伪帝所有了……整整三州之地啊。”

河间郡之战实在是太重要的,这一战不只是决定冀州归属,更决定了北方的归属。

袁绍若败,则冀州丢失,只能退守幽州,落得个和之前公孙瓒一样的处境,并州要不了多久也得丢。

那只剩下一个幽州,又岂能抵挡得了携四州之势的天子?

就是不知道河间之战谁会赢了。

曹操心里的这个念头刚刚冒出来,许褚匆匆跑上城门楼,禀报道:“主公,冀州传来消息,袁绍在河间郡兵败被擒!”

霎时间,曹操、荀攸、荀彧的脸色皆是大变!

袁绍……兵败被擒?!

“怎么可能、怎么可能会这么快!袁绍怎么会连入冬都支撑不住!”

曹操脸色苍白,心神剧震。

只见他的脸色不断变幻,心中像是做出了什么决定一般,咬牙道:“传信去会稽,我要约孙权相见!”

袁绍被擒,这个消息带来的冲击力实在是太大了,以致于让曹操感到一阵发自内心的恐惧。

因为他顶多只觉得袁绍会败,然后退守幽州,变成和当初的公孙瓒一样,却没想到袁绍居然会被擒住!

“袁绍被抓,他残余的势力也一定会分崩离析,要不了多久整个北方都会被天子统一。”

“那下一个目标必然是我!”

曹操牙关紧咬。

如果袁绍没被抓的话,那还能占据幽州、继续牵制住天子大军南下的手脚,可被抓了还怎么牵制?

只要天子统一了北方,下一个目标想都不用想,肯定会是兖州和豫州这两块中原腹地!

他的处境已然极其危险!

荀攸此时也反应了过来,闻言道:“司空,约见孙权……你难道是要与他议和吗?”

“没错。”

曹操深吸一口气然后缓缓吐出,气息在寒冷的空气中化成白雾消散,衬得他阴沉的脸色有些模糊不清。

“不能继续和孙权小儿争夺扬州了,再这样打下去,即便我能拿下扬州,也会付出巨大代价。”

“届时伪帝的兵马南下,我拿什么去抵挡?唯有等死一途!”

他又何尝想与孙权议和?

可现在局势变化太大,继续打下去是最不明智的行为,到最后他和孙权会成为那两只相争的鹬蚌!

荀彧深感担忧,脸色难看道:“可是司空,即便和孙权议和联盟,一但伪帝占据幽州、并州,便坐拥五州之地,我等怕是也抵挡不住啊。”

曹操面色冷硬如铁,淡淡说道:“我自有打算,传信给孙权即可,约他在淮南郡边界相见。”

说完他便直接走下了城门楼。

……

会稽郡。

周瑜看着手中这封曹操寄过来的信,眉头紧紧皱了起来,陷入到了沉思之中。

一旁的孙权忍不住问道:“大都督,曹操这又在耍什么阴谋诡计?莫非是想骗我过去然后伏杀我不成?”

这封信他也看了,信中内容很简单。

就是约他在前去见面议和。

但曹操之前的攻势十分猛烈,如今刚刚打下寿春,就忽然说要议和,怎么看都像有阴谋。

他感觉曹操想借议和之名伏杀他。

“主公有所不知。”

周瑜闻言放下手中的信,神色凝重地说道:“就在不久前,邺城天子败袁绍于河间郡,并将其生擒。”

这个消息顿时令孙权大为震撼,他一脸难以置信道:“这、这怎么可能?”

袁绍的名声他早有耳闻。

乃是天下第一大诸侯!

河北霸主!

可就是这样的人物,居然败给了邺城天子,而且还被生擒了?

周瑜缓缓点头道:“消息刚传来江东,曹操提出议和与此事也有直接关系。”

“因为邺城天子击败袁绍,必然会统一河北;而在那之后,下一个目标定是兖州和豫州,所以曹操才会提出议和,但最终目的应当是与主公联盟。”

他一眼就看出了曹操的目的。

无非是想联合起来抱团取暖。

“那我去还是不去?”

孙权收起心中震惊,朝周瑜投去了询问的目光,在这种大事上他还是选择听从周瑜的意见。

周瑜叹道:“这也是我犹豫的问题……曹操此人阴险狡诈,和他议和联盟,无异于与虎谋皮。”

“此外虽然我觉得他不太可能会趁机埋伏主公,但就怕万一,毕竟曹操喜欢不按常理行事。”

“若他做出什么丧心病狂之举,我如何能跟伯符交代?”

周瑜一是担心和曹操联盟有风险。

二是担心孙权的安危。

毕竟孙权是孙家唯一有能力继承江东的独苗了,若是孙权出事,江东势力将会瞬间分崩离析,所以他才迟迟难以做出决定。

“我觉得我应该过去这一趟。”

孙权思索片刻后,忽然抬起头看向周瑜,神色坚定道:“大都督,虽然你不说,但我也清楚我们现在的情况如何。”

“原先吕布在扬州的时候还好,但自从与曹操开战之后,江东各大士族就开始摇摆不定,只是靠大都督勉强维持局面而已。”

“议和停战是当下最好的选择,至于联盟与否,且看曹操会给出什么样的条件。”

如果没有天子擒袁绍这回事,他会选择不去;但在听到这件事后,他倒是觉得曹操不太可能会对他动手了。

毕竟唇亡齿寒。

当然,风险依然是存在的,可天下哪里有十拿十稳的事情?

他既然身为主公,那么有些责任他理应承担。

和曹操议和是当下最好选择。

他需要时间来掌握权力,需要时间来得到江东士族的效忠。

周瑜的神色有些复杂,他看着孙权那尚带着一丝稚嫩的脸庞,恍惚之间似乎与孙策重叠在了一起。

良久之后,周瑜才收回目光,缓缓点头道:“既然主公心意已决,那我便不拦了。”

“我与主公同去见曹操。”

他还是不放心让孙权一人过去和曹操见面,孙权太稚嫩了,很容易被曹操诓骗,所以他需要为其保驾护航。

“好!”

孙权重重点头。

……

淮南郡边界。

江边的某凉亭之中,曹操正在亭内等待,他面前摆放着一张桌案,上面正用炉子煮着酒水。

酒香四溢。

而许褚则带着刀侍立在旁,不过他时不时抬头看向远处,见始终没有人影出现,不由得说道:“主公,孙权那小儿不会是临时害怕了,所以爽约了吧?”

他们已经在此等了有一个时辰了。

却连孙权的影子都没见到。

曹操皱了皱眉,虽然没有说话,但心中也难免感到有些担忧——莫非此子真的如此胆怯?

“主公,快看。”

就在这时,许褚惊呼一声,指向江面。

曹操抬眼看去,便见到一条小船自江上驶来,一名锦袍少年郎站在船头,看起来气度不凡;

而在他身后则站着一位身着白袍,长相俊美的儒士,还有一名身材魁梧的侍卫。

正是孙权与周瑜!

至于那名侍卫,则是孙坚原先的侍卫长孙河,孙坚死后跟了孙策,孙策再死后便继续侍奉孙权。

三人乘船渡江而来,靠岸停下后径直走入凉亭,然后孙权对曹操拱了拱手,说道:“兖州牧久等了。”

“无妨。”

曹操不在意地摆了摆手,上下打量了孙权两眼,然后笑着赞道:“不愧是江东猛虎之子,小霸王之弟,果真是仪表堂堂,有乃兄乃父之风范。”

“请入座吧。”

孙权也不跟他客气,直接与周瑜一同落座,旁边的侍女顺势上前为他们二人各自斟上酒水。

不过孙权只是瞥了一眼,却并没有动,直接道:“兖州牧有什么话就直接说吧,这江边风大,不宜久坐。”

他并没有与曹操闲聊的想法。

今日本就是为议和而来。

东拉西扯半天如果最后事情谈不拢,那么呆在这里也是浪费时间,没有任何意义,他们本就是敌人。

曹操对孙权的无礼也不以为意,自顾自地饮了一口酒,砸了咂嘴说道:“今日你我乃是为了化干戈为玉帛而来,若不饮此杯,也没必要谈了。”

“贤侄莫非觉得我在酒中下毒了不成?”

谈判,讲究的就是一个先声夺人。

喝完酒再谈就是他所定的规矩。

如果孙权拒绝,那就是半点诚意都无,那么这场谈判还有什么进行下去的必要?

一旁的周瑜皱了皱眉,本想代孙权饮了这杯酒,但孙权却直接端起酒樽一饮而尽。

“谈吧。”

孙权放下酒樽,神色如常。

曹操眯眼看向孙权,眼中闪过一丝惊色,但被他很好掩盖了下去,笑道:“果然是少年豪气,那么我便开门见山了。”

“邺城天子败袁绍于河间郡,将其生擒之事,想必贤侄已经知晓,否则今日也不会应邀来此。”

“袁绍乃是北方霸主,他此战被擒,北方各州都将落入邺城天子的掌控,崛起之势已经不可阻挡。”

“而邺城天子一旦统一北方,必然会挥师南下,届时伱与我皆难逃他的大军征伐。”

“所以我今日邀贤侄前来,既是为了议和,亦是为了互相联盟、守望相助、共同进退,以求自保。”

曹操缓缓道出了目的。

然后笑着看向孙权。

孙权说道:“议和停战自然没问题,但兖州牧若想联盟,我却是有个条件。”

“哦?什么条件?”

“退还江北三郡!”

孙权直视曹操,一字一句地道,“只要兖州牧把江北三郡退还,从此不再染指扬州,我便答应联盟!”

曹操的笑容缓缓从脸上消失。

表情逐渐变得冷漠。

“我今日是携诚意而来,没想到贤侄却尽与我说些玩笑话,实在是有些无趣。”

江北三郡,是他耗费了大力气才抢到手的,怎么可能因为孙权的一句话就直接还回去?简直就是在说笑!

“携诚意而来?我看未必。”

就在此时,一旁的周瑜忽然开口道,眼神幽幽地看着曹操。

“天子若挥师南下,兖州牧将会是第一个遭到讨伐之人,情况有多危急,自不必多说。”

“值此危难之际,兖州牧还抓着江北三郡而不愿割舍,不知诚意二字从何谈起?”

曹操眯眼看向他:“你是何人?”

周瑜微笑道:“在下周瑜。”

听闻此言曹操眉头顿时一挑,蓦然笑道:“我道是谁,原来是周公瑾,久仰公之大名,今日有幸得见。”

周瑜笑了笑,并没有因此而岔开话题,接着说道:“我江东有长江天险,即便天子挥师南下,亦可偏安一隅。”

“而且在此之前,尚有兖州牧替我们抵挡天子的征伐,让我们有充足的时间做准备。”

“所以兖州牧着急,但我们并不急。”

周瑜很清楚他们的优势还有曹操迫切的心理,所以他要好好利用这一点来谋取利益。

“我急?哈哈哈——”

然而曹操听闻此言,却像是听到了什么天大的笑话一般,拍着大腿笑了起来,笑得前仰后合。

孙权神色有些不虞,皱眉道:“兖州牧笑什么?你假立伪帝,兖州又与冀州毗邻,天子一统河北后会放过你?”

曹操不光是地盘和冀州相邻。

更重要的是曾犯下过罪孽。

光是假立伪帝这一项,都足够曹操被天子杀个千八百遍的了,大败袁绍后下一个就会拿曹操开刀。

“我想你们是误会了。”

曹操止住笑,悠然说道:“拥立伪帝的乃是董承,与我曹孟德有什么关系?”

“我只不过是被他蒙骗了而已。”

“君不见董承已经带着伪帝从我许县脱逃,如今下落不明么?天子要惩罚,也该惩罚董承。”

说到此处,曹操斜眼看向两人,“我并不着急,因为我还可以向天子投诚,仍不失封侯之位。”

“但是你们……你们孙家干过的那些事,你觉得天子会放过你们吗?”

话音落下,孙权、周瑜的面色顿时一变。

曹操则是面带冷笑。

他早就为自己留好了退路,他之所以想要跟孙权联盟,是不甘心于就此投诚天子,放弃争夺天下。

因为他已经拉拢了部分江东士族,若是能与孙权联盟,就能慢慢蚕食江东的势力,最终吞并。

到时候他完全可以抛弃兖州甚至是豫州,把重心转移到扬州,此后再图谋荆州。

一旦事成,则可依靠长江天险来和天子分庭抗礼!

除此之外那许县伪帝依然未死,只是逃到了荆州刘表的地盘,所以他就算最后不敌邺城天子,也能以分不清真假天子作为借口保全己身。

进可攻,退可守!

但孙权可完全没有他这么多的选择,从孙坚私藏传国玉玺开始,孙家就注定要被肃清的。

“你们要搞清楚,这是我给你们联盟的机会,而不是我求着你们联盟。”

“我能投天子,你们呢?”

曹操讥讽的说道,脸上带着戏谑之色。

孙权牙关紧咬,眼中洋溢着怒火,一双拳头紧紧攥了起来,恨不得上去给曹操那张可憎的脸一拳!

但是在桌案下面,周瑜死死按住了他的手,表情依然古井不波,将幽深的目光投向曹操。

“如何联盟?联盟之后以谁为主?”

(本章完)

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