1853年的七月。
太平天国诸路皆战事不顺。
北伐军于7月3日绝大部分主力渡过了黄河，未及渡河者只有千余人，这批人折入巩县南下，经湖北麻城到达了安徽境内，从此并入了西征军的行列。
北伐军主力渡过黄河后，林凤祥，李开芳立即率军攻打河南怀庆府。
本来此地只有三百余清兵驻守此地，打下怀庆轻轻松松。
可守怀庆府的知府大人是个神人，强制富豪乡绅捐款募兵，记住是强制，而不是号召。
这才在短短数日内组建了万余团勇。
北伐军本欲速克此城，以补充粮食和弹药。毕竟他们是孤军只能以战养战。
可惜，北伐军久攻不下，战局陷入了僵持。
北伐军攻城不利，西征军照样如此。
西征军在安徽作战顺风顺水，一口气打到了武汉南昌。
本来想学学东征军的围城肃边，但是肃边的速度有点慢，导致战局也陷入了僵局，清兵的各路援兵也陆陆续续进入了武汉战场。
西征军形势也不容乐观。
三路大军，唯有东征军这边安安静静。
曾水源出发后三日就回到了常州城。
回到常州城的他一脸沮丧。
原因无它，自然是在外面驻守防务的傅忠信彭大顺赵衣点等人不鸟他。
堂堂一个丞相，居然管制不了人，这让他非常恼火。
曾水源吃瘪的这两日，赵苟并没闲着，他在加紧训练他的军队。
他给他这支新建的部队，取了一个响当当的名字。
独立团。
赵苟之前一个团的编制满编才八百多人，这独立团一千两百人，完完全全是一个加强团。
团长是黄玉昆，旅帅还是黄玉昆。相当于黄玉昆现在有了两支部队，一支是守城的卫戍团，一支是这独立团。
这两日，赵苟都在训练这独立团。
他训练独立团的方式，还是采用了老式的排队枪毙阵列。没办法，他知道的，遂发滑膛枪只能这样玩。
这样才能形成火力压制，发挥出火力优势。
现在最基本的长枪战阵就是横队，纵队，和方阵。
赵苟这几日的最主要训练的内容就是让部队熟悉这些阵型。
并能够快时间在各种战场形势下，面对不同战局快速进行阵型转换。
赵苟知道，其中方阵的战斗方式，在针对骑兵进攻的时候，最有奇效。
这些都是经过历史证明的。
在滑铁卢，法军骑兵的多次攻击就在英军的方阵前毫无办法。
还有那耻辱的八里桥之战，那时候的英军已经清一色的1853米尼枪。
但还是采用了方阵的战斗方式对付清军僧格林沁的蒙古骑兵。
《圆明园》电影中就清晰描绘了这一幕，清军骑兵在英法联军方阵面前毫无办法，只能进行自杀式攻击的悲壮一幕。
曾水源回到常州后，在常州城内找了一圈终于在士兵的告知下找到了操训场上的赵苟。
“赵监军，真是太气人了，你麾下的将领简直无法无天。”
赵苟看着气急败坏的曾水源，一阵好笑，明知故问道：
“曾丞相，怎么了？遇到什么事了？”
曾水源“哼”了一句后才极其生气地抱怨道：
“一群骄兵傲将，我过去慰劳他们，刚开始还客客气气。当听说我要指挥大军进攻苏州的时候，他们立马就不搭理我了。”
“明目张胆的不把我放在眼里。这岂是不把我放在眼里，这简直是没把东王放在眼里，不把天国的制度放在眼里。”
赵苟赶紧安慰他道：
“俗话说丞相肚里能乘船，你是丞相，他们是喽啰，没必要跟他们见识。”
曾水源反驳了一句：“那是宰相肚里能乘船。”
“诶。。。丞相，宰相在我眼中都一样。”
曾水源一阵无语。。。
突然曾水源眼睛大亮，因为他看到了操训场上密密麻麻的举着长枪的士兵。
这让他看到了希望。
“赵监军，这。。。”“这怎么回事？”曾水源指着操场上的士兵，惊声问道。
“什么怎么回事？”赵苟假装不知。
“枪，我说枪，怎么这么多枪？而且清一色的洋枪。”曾水源急道。
“哦，你说这个啊！当然是洋人卖给东征军的啊！难道还能是我东征军去哪里抢的啊！”
曾水源高兴得拍了拍手。
“有了，这下有希望了。”
赵苟十分纳闷，疑惑地问道：
“曾丞相，什么有希望了？”
“当然是打下苏州啊！这么多的洋枪，打下苏州不轻轻松松吗？”曾水源激动地说道。
赵苟闻言无语，你以为这是李云龙的意大利炮？
只要喊一句开炮，平安县城就打下来了？
不过赵苟也不打击他，附和着他说道：
“是啊！所以我正在加紧训练。”
曾水源赶紧问道：
“还要训练多久？”
赵苟随口回道：“怎么也要一个月吧！”
“不行，这样来不及。”曾水源心里思考的话瞬间脱口而出。
赵苟诧异地看着曾水源，思考着他为何反应这么大。
突然，赵苟联想历史，隐隐约约想到了什么，皱着眉头盯着曾水源，问道：
“曾丞相，你是不是得罪了东王？”
曾水源脸上明显出现了一丝惶恐，惊疑道：
“赵监军何出此问？”
赵苟看着惶恐的曾水源，心中已经基本确定了自已所想基本没错。
“曾丞相，是不是东王给你下了军令，定了期限，必须在多久期限内打下苏州？”
“赵监军，你怎么知道？”曾水源睁大眼睛，一脸不可置信。
赵苟知道自已猜对了，也明白了为何曾水源一来常州就迫不及待的想夺取指挥权，那么着急的想去攻打苏州。
赵苟就说怎么之前看起曾水源这么没脑子，来到一个陌生的团队，就这么着急抢班夺权。
原来这不是没脑子，是没办法。
明白过来的赵苟好奇地问道：
“曾丞相，你到底怎么得罪东王了？你不是东王的肱股大臣吗？”
曾水源支支吾吾了半天，不知道到底该不该说。
赵苟知道他这是有难言之隐，便不想再问。
曾水源却咬了咬牙，无奈地说了出来，语气之中还流露出了一丝愤慨。
“我撞破了东王和天王宠妃的奸情。”
赵苟眼睛瞬间瞪大，他怎么也想不到会是这种情况。
“唉。”
曾水源叹息一声：
“我真是倒了血霉，怎么这档子破事被我撞见了。”
曾水源在心里不停咒骂着东王，什么女人不去搞，去搞天王的女人。
就算你要搞，你别在军机处搞啊！！！
去别处搞行不行？
赵苟望着一脸叹息的曾水源，一阵愕然，他真没想到会是这么狗血的事情！！！
但也只能拍拍曾水源的肩膀，投去一个颇为同情的眼神。