曾国藩在韦俊一部加入之后，士气更盛。
正所谓此消彼长。
在湖北的太平军逐渐势弱，清军却愈加强大。
曾国藩率军势如破竹连破数城，直接打到了太平军扼守的田家镇。
太平军依靠要隘半壁山，誓死抵抗。
为什么太平军要在这里誓死抵抗呢？
为何不退回安庆与曾天养和胡以晃的部队会合呢？
这里就不得不说说田家镇的地势。
田家镇位于江北，而旁边的半壁山高大险峻，矗立于江之南岸，因此滚滚江流至此紧缩。
半壁山更是地势险要，乃长江中游战守要地。
在之前攻下田家镇后，太平军就已经在此修筑防御工事了。
南岸半壁山本就是天险，太平军觉得不够，于是环掘山沟，内设炮台，在外围又密密麻麻的钉上了竹签，削尖的木桩，配合大量太平军，进行由内而外，内外兼顾，四面辅助的全方位纵深式防御。
而且还在北岸增筑坚固厚实的土墙，加设了许多的炮台，可以对南北两岸随时进行炮火支援。
而且在此之外，江南和江北之间的江流中安装了拦江铁链，铁链横江，严防水面船只经过。
此外，江中还用竹船并排扎列在一起，每节之间用钩链连接，建造了一个木簰水城。
田家镇的下游与对岸的天险半壁山因此互为犄角。
而江上系的是铁索和竹船。
在绝对的天险和坚固的防御面前，太平军相信曾国藩是绝对打不下这座要隘。
因此他们不可能将这座天险拱手相让，从而放弃整个湖北。
曾国藩携大军数万水陆齐头并进，到达田家镇之后，望着太平军这坚如堡垒的防守，不由也倒吸一口凉气。
只见那半壁山孤峰绝壁，俯瞰大江，气势实在骇人。
特别是太平军在这里修筑的密密麻麻的防御工事，更是让他胆战心惊。
湘军望着这一切，也不由望而生畏渐而望而生却。
不过曾国藩心中也坚定的认为，太平天国现在正是内乱时，也是他打进江南省核心地盘的绝佳时机。
然而想打进江南的核心，必须先取重镇九江，而先取重镇九江，必须先取田家镇。
所以说曾国藩横下了一条心，就算此战再艰难，也必须要攻克田家镇。
于是曾国藩冷峻地下了一道绝死令。
“先攻田家镇对岸之半壁山，不计死亡，必要夺其要隘。”
“然后斩断一岸之铁索，一岸无根，铁索阵自破之。”
“然后水师全军出击。给我拿下田家镇。”
既然曾国藩下了死命令，湘军自然只能硬着头皮去破阵，并组建了一支敢死营。
命令发出的是日。
曾国藩旗下大将罗泽南率敢死营进军天险半壁山，大将塔齐步率军进攻富池口。
太平军依靠天险和牢不可破的防御工事，枪炮齐鸣，顿时打得湘军死伤惨重，惨不忍睹。
但湘军就好像贴了不死符一样，发了疯地一样继续往前冲，前面一个死了，后面一个紧紧跟上。
接连不断地发起自杀式攻击。
随着战争的进行，湘军死的人越来越多，但战斗的欲望却好像越打越盛。
这其中的缘由就不得不来自曾国藩的招兵策略。
他不招城里面的混混，也不找城里面的帮工，而是专找山农村夫。
然后选士人为将，对这些山农村夫进行道德素质教育，后世俗称“洗脑”。
而且这群湘军里面很多都是同村的人，同家族的人或者亲戚朋友。
因此往往湘军死伤惨重不能打垮他的意志，反而激发出了这群湘军的血腥。
因此这也是防守田家镇的太平军，看着对面湘军越来越疯狂的原因。
渐渐地防守的太平军开始心慌了。
心一慌，士兵们心中就会有逃跑的想法。
至此，一边越战越勇，一边越战越怯。
半壁山之战，太平军纵有天险与坚固的防守工事，已然无济于事。
显然，半壁山之战，太平军的败局已定。