话刚出口朱天贵已发觉不对，当着众人之面又无法饰词掩盖，只得铁青面孔不再说话，面色阴沉如同锅底。
施世纶见一波方才一波又起，好不容易平息了德尼与郑睿的比武风波，上得定远号刘俊虎与朱天贵又当面发生冲突，深感头疼想要说话，忽地听到当啷一声轻响，人影闪动刀光耀眼，站在旁边一声不响的郑睿倒竖双眉，猛虎般扑向朱天贵。
原来郑睿平生最敬服的便是驱赶荷兰殖民者***，始终反清复明无怨无悔的国姓爷郑成功，听朱天贵竟然甘当大清忠鬼，死后还要率军剿灭国姓爷，怒不可遏之下浑不理会周边都是***官兵，伸手拔出钢刀纵身扑向朱天贵，想要一刀把这无耻汉女干毙于刀下。
他从军多年武功本有根底，被蒋德威削断右臂后苦练独臂刀法，身为左撇子倒也没有感觉不便，武功较之以往更觉高明，如同一缕轻烟瞬间扑近朱天贵，钢刀搂头盖脸刮起刀风用力砍落。
朱天贵万料不到郑睿竟敢当众动手，猝不及防来不及拔出钢刀应战，他从军多年久历险境，临危不乱仰身翻倒来了招懒驴十八滚，咕噜噜顺着船板滚出丈许，虽然狼狈万分却也躲过了凌厉钢刀，被一拥而上的士兵护在核心，再也不虞遭遇生命危险。
郑睿挥舞钢刀还待追赶，醒过神来的***水师将领纷纷拔刀上前，眼看就要发生混战厮拼，刘俊虎见郑睿形势危急，转眼就要乱刀分尸之祸，抢过去啪啪就是两记耳光，夺下钢刀扔在甲板上面，向冷眼旁观的施世纶拱手道：「在下御下不严，让施将军见笑了。」
施世纶淡淡道：「难道仅仅是御下不严，刘都司侍卫竟敢当面刺杀朱总镇，无论如何要给在下一个交待。」
刘俊虎滞了滞，知道郑睿做事过于鲁莽，刺杀汉女干不成反要受祸，不过却也不能眼睁睁瞧着郑睿当众丧命，昂然道：「确是在下侍卫做得不对，在下一力担责，施将军想如何处置尽管划下道来。」
郑睿急道：「出手刺杀是我的主意，与刘大哥无关，要杀要剐任凭处置，绝不可连累无辜。」
见两人言语之间争相承担责任，施世纶面色阴沉还未开口，惊魂稍定的朱天贵笑呵呵插嘴道：「俊虎的侍卫不过是想与俺比武过招，既然没事就此揭过，吴总镇还等在舱室，咱们快些进去罢。」
朱汉女干竟会为自己说话，刘俊虎大出意外瞟了朱天贵一眼，见他目光也是望向自己，眸光现出慈和神态，随即转过脸去不再对视，心中恍然朱汉女干终究还是良心未泯，不愿眼睁睁瞧着自己因此丧命。
朱天贵精通海战骁勇善战，刘国轩曾吩咐刘俊虎跟随学习海战技能，朱天贵也是倾囊相授尽心尽力，两人相处极是融洽，虽未明言拜师却是情若师徒，郑睿当众出手刺杀朱天贵是了不得的重罪，刘俊虎虽非主使却极有可能牵连丧命，朱天贵受毕方蛊惑降清本就有些良心不安，因此方才故意把出手刺杀说成比武过招，想要大事化小小事化了模糊遮过。
施世纶对此自然也是心知肚明，他本就对郑睿有些欣赏，见朱天贵不想扩大事态正遂所愿，当下点头道：「朱总镇说得是，吴总镇想必已在舱室等得急了，刘都司，咱们这就进去罢。」
转身带头走向舱室，刘俊虎怔了一怔，紧跟后头跟将过去，经过郑睿身旁时轻声说了句，「老老实实给老子在外面呆着，莫要再意气用事，杀死***汉女干不急在一时。」
郑睿知道刘俊虎生怕自己再鲁莽行事，轻轻嗯了一声，捡起钢刀懒洋洋站在栏杆边上察看***战舰动静，舰上士兵见事主朱天贵都不愿追究，对郑睿行动也就不再制止，只是暗中遣人严密监视，防止郑睿突然再次出手刺杀。
吴英大马金刀坐在舱室中央的太师椅上，面色阴沉等着施世纶领着刘俊虎进来，
他在舰上耳目众多，早就知晓郑睿当众出手刺杀朱天贵之事，只是素与朱天贵面和心不和，再加上与刘国轩曾经共事有些许香火情份，因此也是假装不知不愿追究，见刘俊虎跟在施世纶后头大踏步进舱，面目俊秀与年轻时的刘国轩依稀相似，不自禁想起昔年在国姓爷帐下与刘国轩同生共死的情景，眼眶微红随即忍住，上下打量问道：「你就是刘俊虎，刘国轩派你到我这里为了何事？」
刘俊虎知道眼前的高瘦汉子就是大名鼎鼎的铁杆汉女干吴大脚，与明郑水师对敌多年杀人如麻，双手沾满了累累鲜血，胸中蓦地涌起股怒火，强行忍住上前向吴英行了个礼，道：「刘总督遣末将前来，想问吴大帅为何率领战舰越过海峡中线操演，肆意侵犯大明领海难道要故意挑起战争？」
朱天贵等***水师将领都跟随进舱，见刘俊虎面对以凶残著称的吴英侃侃而谈毫无惧色，不自禁暗自称赞少年英雄，一声不作瞧吴英如何作答。
吴英受命率领舰队越过海峡中线操演训练，早就防备刘国轩遣人责难，见刘俊虎当众责问仰天狂笑，狞声道：「莫说海峡中线就是台湾也是大清领土，本帅想来就来想走就走，难道还要向刘国轩事先请示不成？」
刘俊虎闻言默然，海峡中线只是明郑与满清约定俗成的停战界线，双方都不曾形诸文书，眼下***势盛公然挑衅，明郑水师不敢出海驱除已是棋输一着，言语争辩更是自取其辱，他声称奉使前来本非奉命，既已传到懒得与吴英作口舌之争，不过也不能输了气势，昂然道：「吴大帅既然说出此话，想必是准备与大明水师一战了？」
吴英斜眼瞪视，冷哼道：「郑克塽是前明叛逆，朝廷仁慈才任由他在岛上逍遥自在了那么多年，如今圣天子在位天下一统，本帅上禀圣心下承民意，当然要率军讨平郑逆，收复疆土替朝廷分忧。」
见刘俊虎面色铁青，没等说话续道：「不过上天有好生之德，本帅与刘总督早年曾同舰共事，知道刘总督也是难得的英雄好汉，本帅替皇上作个主，只要刘总督能够率领郑家舰队归降朝廷，本帅不仅可以保他不死，而且还能封赏公侯子孙罔替，刘贤侄，说不定咱们也有同殿为臣的那一天。」
朱天贵站在舱口，闻言插嘴道：「吴总镇说得极是，朝廷势大郑家无论如何难以抵敌，俊虎你回去劝说刘总督率领舰队归降朝廷——」
他本是出于好意刘俊虎闻言却是勃然大怒，向吴英啐了一口道：「大明只有站着死的好汉，没有屈膝降敌的汉女干，刘总督光明磊落忠心事主，哪肯跟你们一样成为危害同胞奴颜事主的无耻汉女干！」看書菈
他这话把***水师将领统统骂将进去，人人都是面有怒色，只是畏惧吴英军纪森严不敢抢着说话，朱天贵面有愧色低下头去，吴英转头避开唾液，蓦地站起冷笑道：「不愧是刘国轩下的崽，果然有几分胆色，竟敢如此跟老子说话，不怕老子顺手一刀宰了你么！」
刘俊虎亢声道：「俊虎既敢孤身入虎穴，早就把性命抛却，你要杀就杀，俊虎讨饶半句不是英雄好汉！」
朱天贵见吴英面现杀气，晓得吴阎罗已动了杀机，生怕真会下令斩杀刘俊虎，抢着道：「两国交兵不斩来使，俊虎这小子虽然说话难听不识高下，却还要借他的嘴回去向刘国轩传话，吴总镇就饶他性命罢。」
刘俊虎向朱天贵怒目而视，道：「哪个要你帮忙讨情，是死是活俊虎全不放在心上。」
朱天贵涨红面孔不再说话，舱室之内针落可闻，吴英深深凝视眼前的倔强面孔，忽地面色转和哈哈笑道：「老朱说得对极，两国交兵尚且不斩来使，吴某怎会与小娃娃为难，这就放你回去向刘国轩传话，就说想要降清不妨再派使者过来商谈，想要作战也请早些率领舰队过来，吴某率领大清舰队就在海峡中
线相候，盼望能与刘总督叙述分别之情！」
刘俊虎哼了一声，转身大踏步走出舱室，吴英望着他的远去背影，嘴角渐渐现出森冷微笑，挥手示意***水师将领散去，向着朱天贵道：「老朱，你说刘国轩派遣儿子前来，目的何在？」
朱天贵眨巴眼皮琢磨良久，皱着眉头道：「莫非——想要借机试探？」
吴英伸掌在桌上重重一拍，道：「老朱说得不错，海峡中线是约定俗成的停战线，擅自率领舰队越过海峡中线视同开战，施提督派遣吴某率领舰队故意越过海峡中线，意在试探刘国轩态度如何，会不会派遣舰队前来驱逐，如今瞧来刘国轩已甘做缩头乌龟，既然如此吴某过些日子还要率领舰队越过海峡中线操演训练——」
朱天贵也是南征北战的沙场老将，听到这里已经心知肚明，接口道：「待到时机成熟操演就变成实战，直扑澎湖歼灭郑家舰队！」
吴英微微点头，道：「施提督定下的平台日期是在六月，眼下咱们只在海峡中线附近反复操演训练，刘国轩必定严密戒备不敢安枕，待到精疲力竭习以为常，到时——」
他抿紧嘴唇没有说将下去，伸手取过茶杯咕噜噜一饮而尽，阴冷眸光充满了狂热战意。