刘季应道：“陛下圣明。”
出了皇宫，刘季长舒一口气，心中的大石头总算落了地。
而在佟家被抄的消息传出后，京城中一片哗然。
“这刘大人真是咱老百姓的青天啊！”
“佟家平日里仗着有后台，横行霸道，这下可算遭报应了。”
“刘大人真是不畏强权，好样的！”
而在佟家的一些亲戚朋友中，却是另一番景象。
佟贵的表弟赵武在自己家中，气愤地说。
“这刘季太过分了，居然敢动我们佟家！”
他的妻子孙氏劝。
“夫君，莫要冲动，如今佟家已经倒了，我们还是低调些好。”
赵武不听。
“我咽不下这口气，一定要想办法报复刘季。”
在京城的另一个角落，当朝太傅佟泰球得知了佟贵被抓且认罪的消息，气得暴跳如雷。
“这个不争气的东西，简直把佟家的脸丢进了。”
他的管家佟忠在一旁小心翼翼地说。
“老爷，现在当务之急是想办法保住佟家的名声和一些产业。”
佟泰球说道。
“你去安排一下，派人去接触刘季，看看能不能私下解决。”
佟忠应道：“是，老爷。”
然而，刘季根本不吃这一套。当佟泰球派去的人找到刘季时，刘季严词拒绝。
“告诉佟太傅，我刘季只依秦法办事，绝不徇私。”
那人碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去向佟泰球汇报。
佟泰球见此路不通，又心生一计，他决定在朝堂上向皇上进言，试图为佟贵求情。
“陛下，佟贵虽有罪，但念在他是初犯，且佟家世代忠良，可否从轻发落？”
刘季立刻站出来反驳。
“陛下，佟贵罪行累累，证据确凿，绝不可从轻发落，否则难以服众。”
其他大臣也纷纷表态，支持刘季的观点。
嬴昭说道：“佟太傅，刘爱卿所言有理，佟贵之罪不可饶恕，此事已定，无需再议。”
下了朝之后，佟泰球火急火燎地直奔嬴昭的寝宫而去。
一见到嬴昭，他“噗通”一声立马扑倒在地，声嘶力竭地哭闹起来。
“陛下，佟家全是冤枉的呀！那刘季简直就是个为达目的不择手段的酷吏，您任用这样的人大理寺卿，定会让亲者痛仇者快，朝堂之上也将再无宁日啊！”
嬴昭心中顿生不悦，但念及这位曾教导过自己的太傅，还是不想让他太过难堪。
“太傅莫要如此激动，此事朕已然定夺，自会权衡利弊。”
佟泰球却不依不饶。
“陛下，老臣对陛下忠心耿耿，可昭日月，佟家世代为大秦效力，从未有过二心，此次分明是那刘季故意陷害，还望陛下明察秋毫啊！”
嬴昭无奈地摇摇头。
“太傅，朕已经仔细看过案宗，证据确凿，并非如你所言是陷害。您还是先回去吧，莫要为此事再伤了身子。”
佟泰球见嬴昭不为所动。
“陛下，您不能这样对待佟家，老臣不服，不服啊！”
嬴昭终于有些不耐烦了，提高了声音说。
“太傅，休要再闹，朕念及您往日教导之情，已对您诸多容忍。此事已定，无需多言！”
佟泰球这才止住哭声，心有不甘地缓缓起身。
“老臣告退，望陛下三思。”
没想到回到府中之后，佟泰球越想越觉得憋火，在书房里像只无头苍蝇似的来回踱步，嘴里不停地咒骂着刘季。
“这个该死的刘季，竟敢如此对待佟家，我定要让他好看！”
“老爷，您消消气，别气坏了身子。”
佟忠轻声细语地劝道。
佟泰球猛地一拍桌子，怒喝道。
“消气？我如何能消气？佟家如今落得这般田地，都是那刘季一手造成的！”
佟忠连忙点头哈腰。
“老爷，小的明白您的愤怒。那咱们接下来该怎么办？”
佟泰球眼睛一眯。
“哼，既然明着来不行，那就来暗的，你去，给我找一个顶级杀手，务必把刘季给解决了！”
佟忠犹豫了一下，面露担忧地说。
“老爷，这……万一事情败露，那可如何是好？”
佟泰球狠狠地瞪了他一眼。
“怕什么？只要做得干净利落，谁能知道？事成之后，少不了你的好处。”
佟忠一听，赶忙应道。
“是，老爷，小的这就去办。”
佟忠揣着五十两金子，四处打听，费了九牛二虎之力，终于找到了一个号称从未失手的杀手，名曰红莲。
佟忠见到了红莲，只见他全身黑衣，脸上蒙着黑布。
“原来大名鼎鼎的红莲，却是个男人，这是五十两金子，事成之后，还有重赏。”
红莲看了一眼金子，冷冷地说道。
“说吧，目标是谁？”
佟忠压低声音说。
“大理寺卿刘季。”
红莲微微点头。
“知道了，三天之内，取他性命。”
佟忠说道：“那就仰仗您了。”
然而，这个红莲实则是个徒有虚名的蹩脚杀手。
他趁着夜色悄悄潜入刘府，却因自己的笨拙不小心弄出了声响，被刘府训练有素的护卫瞬间发现。
一番打斗之后，红莲被护卫们生擒活捉，刘季得知此事，立刻来到了关押红莲的牢房。
“说，是谁派你来的？”
红莲闭口不言，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
刘季冷笑一声。
“哼，你以为不说我就没办法了？来人，上刑！”
各种酷刑轮番上阵，红莲终于扛不住了，有气无力地喊道。
“是佟泰球，是他派我来的！”
刘季心中大怒，当即挥笔写了奏折呈给嬴昭。
“这个佟泰球，真是胆大包天，竟然刺杀大理寺卿，朕就算是想保他都没有理由了！”
旁边的太监小德子见状，小心翼翼地说。
“陛下，这可如何是好？”
嬴昭说道：“传刘季进宫。”
刘季来到宫中，恭敬跪地行礼。
“陛下，佟泰球竟敢派人刺杀微臣，实在是无法无天。”
嬴昭说道。
“刘爱卿，此事朕交由你自行处理，佟泰球虽说为太傅，但是却也是大秦的臣子，既然犯了秦律，你身为大理寺卿，当依法处置。”
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