嬴昭翻阅着证据，越看越怒，猛地将手中的纸张扔在地上，龙颜大怒。
“陈霸天这贼子，竟然如此胆大妄为，他以为朕的天下是他可以随意践踏的吗？”
“陛下，陈霸天罪行累累，天理难容。其党羽亦是为虎作伥，危害朝纲。”
嬴昭大手一挥，怒喝道。
“严惩不贷！一个都不放过，朕要让他们知道，犯我朝纲者，虽远必诛！”
刘季回道。
“遵旨！微臣定当不辱使命，将他们绳之以法。”
刘季回到大理寺，立即下令对陈霸天及其党羽进行审判。
审判当日，京城的大街小巷挤满了百姓，他们都想亲眼目睹这一正义的时刻。
刘季坐在审判台上，高声宣判。
“陈霸天，犯谋逆大罪，罪无可赦，判处斩立决，其党羽根据罪行轻重，分别判刑！”
陈霸天被押上刑场，此时的他再也没有了往日的威风，头发凌乱。
“刘大人英明，刘大人为我们做主了！”
“终于还了朝廷一个清明，也算是对得起陛下的信任和百姓的期望。”
然而，事情并未就此结束。
陈霸天的余党虽然大部分已经落网，但仍有一些漏网之鱼在暗中蠢蠢欲动。
一天夜里，刘季在回家的途中，突然遭遇一伙刺客的袭击。
这些刺客个个武艺高强，刘季身边的护卫奋力抵抗，但仍渐渐处于下风。
刘季临抽出佩剑，与刺客展开殊死搏斗，边打边喊道。
“尔等宵小之辈，竟敢行刺本官，有胆报上名来！”
刺客们并不答话，只是一味地攻击。
刘季心中明白，这必定是陈霸天的余党不甘心失败，想要置他于死地。
在激烈的战斗中，刘季逐渐体力不支，身上也多处受伤。
就在这千钧一发之际，一队巡逻的官兵及时赶到，将刺客们团团围住。
刺客们见势不妙，想要突围逃走，但最终被全部擒获。
刘季望着被擒的刺客说。
“把他们带回去严加审讯，一定要挖出幕后主使！”
大理寺内，刘季将审讯刺客的事情交予新任大理寺丞牛鹰。
牛鹰带着那几名被捆缚得严严实实的刺客，踏入了审讯室。
“说吧，究竟是谁派你们来行刺的？”
然而，刺客们双唇紧闭，对牛鹰的问话置若罔闻，仿佛那声音只是过耳的清风，丝毫不能引起他们的注意。
牛鹰猛地一拍桌子，震得桌上的物件都跳动起来，怒喝道。
“哼，到了这大理寺，还想嘴硬？若老老实实交代，或许还能留你们一条活路，否则，休怪本官无情！”
可刺客们依旧沉默不语，他们早已将生死置之度外，任你如何威逼利诱，都休想从他们口中撬出半个字。
牛鹰咬了咬牙，厉声下令。
“来人，用刑！”
随着他的一声令下，各种残酷刑具被狱卒们一一搬上。
刺客们的惨叫声回荡不休，然而，即便遭受如此酷刑，刺客们始终咬紧牙关，一个字也不肯吐露。
时间慢慢过去，牛鹰急得满头大汗却依旧毫无办法。
最终，刺客们竟在酷刑之下全部死去，至死也未曾招认一字，牛鹰满心愧疚找到刘季请罪。
“大人，属下无能，刺客们全死了也没问出个结果。”
刘季疾步上前扶起牛鹰，安慰道。
“牛鹰，此事怪不得你，这些刺客想必是死士，早有赴死之心，起来吧，莫要太过自责。”
牛鹰站起身。
“大人，是属下办事不力，让线索就此断了。”
刘季拍了拍他的肩膀。
“莫要这般想，此事我们再从长计议。”
随后，刘季决定入宫去将此事告知嬴昭。
宫中，金碧辉煌的御书房内，嬴昭正全神贯注地处理政，他目光专注地审视着手中的奏折，时而提笔批注，时而沉思片刻。
刘季恭敬跪地行礼。
“陛下，微臣前来禀报刺客一案的进展。”
嬴昭放下手中的奏折，急切地问道。
“说吧，情况如何？”
刘季如实说道。
“陛下，微臣让大理寺丞牛鹰审讯刺客，怎奈刺客皆是死士，用尽酷刑也未招认，如今刺客已全部身亡。”
嬴昭听闻，怒喝道。
“一群废物！”
刘季赶忙再次跪地，身体微微颤抖，诚惶诚恐道。
“陛下息怒，此乃微臣失职。”
嬴昭看着刘季，那眼神仿佛能洞悉一切。
“刘季，你是大理寺卿，有尚方宝剑和金牌，此事你自己看着办就行，朕只要一个结果，那就是将幕后黑手揪出来！”
刘季磕头谢恩。
“多谢陛下信任，微臣定当竭尽全力，不辱使命。”
刘季回到大理寺，立刻召集众人商议对策。
大堂之上，刘季环视众人问道。
“如今刺客已死，线索中断，诸位可有什么想法？”
一名臣工拱手说。
“大人，或许我们可以从陈霸天的党羽入手，重新排查，说不定能有所发现。陈霸天在京城经营多年，党羽众多，或许其中有人知晓内幕。”
另一名臣工附和道。
“是啊大人，那些党羽中或许有人为求自保，愿意吐露实情。”
刘季微微点头。
“嗯，有道理，那就派人重新审查陈霸天的党羽，一个都不能放过，务必彻查清楚，不放过任何蛛丝马迹。”
此时，京城中谣言四起。
“听说那刘季办案不力，让刺客死了，这下可没法查了。”
“就是就是，说不定他根本就没本事，之前不过是运气好。”
这些谣言如同瘟疫般迅速传播，很快就传到了刘季耳中。他的下属们个个义愤填膺。
“大人，这些人简直胡说八道，您为了朝廷尽心尽力，他们却这般诋毁您。”
刘季倒是淡定自若。
“清者自清，不必理会这些谣言，我们做好自己的事就行，只要能将真相查明，还朝廷一个清明，些许谣言又何足为惧。”
然而，谣言愈演愈烈，甚至传到了朝堂之上。
有大臣心怀叵测地向嬴昭进言。
“陛下，刘季办事不力，如今让案件陷入僵局，应当问责。”
嬴昭冷哼一声。
“刘季忠心耿耿，为朕办事，尔等莫要轻信谣言，刘季的为人朕清楚，他定能将此案查个水落石出。”
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