雪之国。
雪花从昏暗的天空中纷纷扬地飘落而下，天地间像挂着一床白色幔帐，山川、田野、村庄都被笼罩在白蒙蒙的大雪之中。
而一座看起来平平无奇、被冰雪覆盖的高山之上。
许多高亮的探照灯不断扫着周围一切，不断有成群结队的身影在附近来回巡逻。
他们全身都被厚重的银白色铠甲遮挡，每一个部位都被严丝合缝地完美承接在一起，身后还背着一把形态特殊怪异的枪械。
虽然面部表情被银白色面罩遮掩，但就算是身姿挺直地站在那里，都能给人一种冰冷肃杀的压迫感。
如此周密森严的监视，就是是苍蝇别想飞进来。
但就在这时。
一道黑色的身影缓缓从茫茫的风雪中走出。
而在看见突然出现的男人后，原本戒备的巡逻士兵瞬间停下脚步。
彭！彭彭！
他们纷纷低下自己的头颅，左手握拳放于身后腰间。
右手则握拳轻撞在心脏处，发出阵阵沉闷的撞击声。
见状，面麻脚下的步伐也突然顿住。
面具下露出一抹无奈的笑容，心里暗暗腹诽道：“泉可不会教士兵向我行礼，估计又是八云和小雪在瞎搞吧。”
虽然感觉有点奇怪，但是……
军礼也是军事纪律的一部分，是维护军队集中统一，巩固和提高战斗力，完成各项任务的重要保证。
而且就算是心境稳重的面麻，在面对这些士兵的行礼时也不禁动容。
“呵，这股庄严的荣誉感和责任感，还真是有几分熟悉的感觉啊。”
面麻嘴角的笑容变得肆意，再次迈开脚步向更深处走去。
他并未选择对这些士兵回敬、问好。
他身为统领者要做的事情，是引领士兵品尝胜利的果实。
这才是对他们献出忠诚的最好回报。
而等到面麻的身影消失在视野中。
士兵们才不约而同地放下手臂，继续开始执行自己的任务。
面麻走到山顶中心的一处黑色圆台上，黑色圆台也开始缓缓向下面的雪山内部移动。
卡，卡，卡。
随黑色着圆台的不断下降，雪山内部的建筑出现在面麻眼前。
这里的墙壁由一种半透明的特殊材料铸造而成，材料之间完全看不到任何间隔缝隙，就如同一个完整的墙壁构成。
这种墙体的厚度与材质，哪怕是用破坏力强大的忍术进行轰击也很难攻破。
某种程度上，足以承受住一发螺旋轮虞。
这是雪之国建立的第一个科技领域的高端研究所，所以面麻将它命名为“黎明研究所”。
从入口下降到内部通道大约有十七八米的高度。
待面麻走出通道口，一个身穿白大褂的高大身影亦步亦趋地走了过来。
正是不久前才被九摩诃痛打一顿的神农。
不过，现在已经变成黎明研究所的第二负责人了。
这种十分难得的科研型人才，直接杀死实在是暴殄天物。
所以面麻让九摩诃留了他半条命。
神农现在虽然名义上是黎明研究所的第二负责人，但实际上还是半监禁状态的戴罪之身。
他的体内已经被面麻种进了“种子”，日后需要看表现再决定是否解除限制。
“大人，请跟我来。”
神农态度恭敬和善地微微俯身，旋即便朝着研究所的内部走去。
面麻点了点头，一声不吭地跟了上去。
两人就这样走到了一间全密闭的实验室前，从那面透明的玻璃墙向里面看去。
只见一些全副武装的研究人员，正围在一个巨型玻璃圆筒旁边讨论着什么。
那玻璃圆筒的容器中正是从那艘移动要塞上转移回来的零尾。
这容易里面承装的绿色液体，可是面麻特意为零尾制作的药剂，可以防止它突然暴起造成不必要的人员损失。
似乎是察觉到面麻身上那股熟悉的查克拉。
零尾脸部那张紧闭的苍白面具，突然露出一抹猩红的缝隙。
但是在看到面麻的身影后。
零尾那巨大漆黑的蛇型身躯瞬间缩成一团一动不动，就好似精心制作好的生物标本一样生怕自己会被面麻注意到。
“呵。”
面麻见状冷笑道：“看来这个畜生的智商不低啊，还知道要伪装成弱势的模样。”
零尾虽然被过去的空之国掌控，成为要塞的核心能源发动机。
但零尾可是以人类的绝望和悲伤等负面情绪为食物，将人类的负面情绪化为自身的力量转化为无比邪恶的黑暗查克拉。
零尾现在一副怂样只不过是暂时蛰伏罢了。
它如今的力量还不足以和尾兽媲美，但只要顺利成长也不过是早晚的事情。
不过，面麻也不打算让零尾无限制地成长下去。
面麻看着零尾，语气澹然道：“神农，找到能够稳定、长期让零尾进行能量循环供应的方法了吗？”
“……非常抱歉，大人。”
神农沉默片刻，眼神闪烁道：“想要循环利用零尾的查克拉，以现如今的技术还没有办法做到。”
空之国然后利用数十年的时间，以‘零尾’和核心，打造了一座鬼斧神工般的飞行要塞。
空之国曾经集举国之力在暗中抓捕、囚禁人类，将他们的悲伤和绝望等负面情绪引导出来，这才以零尾为核心能源打造了那座飞行要塞。
然而零尾查克拉一旦被消耗，就无法进行二次回收利用了。
面麻眉头紧蹙，轻啧一声道：“这大号电池可不能浪费啊。”
那个移动要塞需要的能源实在太过庞大。
总不能抓只尾兽充当“电池”，那未免也太过于暴殄天物了。
而极乐之箱可以将带着负面情绪的查克拉提纯为正常的查克拉。
但零尾需要负面的查克拉供养，极乐之箱就不能满足这种条件了。
“如果我没记错的话。”
面麻摸了摸下巴，心里暗暗思虑道：“原本的剧情中，是不是还有一个能够使用黑暗查克拉的人物？”
“好像是在楼兰……”
就在面麻思绪纷飞时。
他的身体突然一僵，下意识地抬头看向上面。
“这股被窥视的感觉……”