晚上7点，亚瑟带着古丽哈娜准时赴约，还带来了一瓶陈年红酒，穿着并不隆重，看起来就像参加家宴一般自然。
除了他们，马维还叫来了丹尼尔，都是堂姐弟，相处起来也没太多拘谨，莱文与海莲娜姗姗来迟，是最后一个到的。
餐桌上，马维主动给众人分餐，这是主人的礼节，也象征客人的重要性。
这么多客人，如何分一整只母鸡是门不小的学问，尤其是两位国王在场的情况下，鸡就代表了权力。
在众人的注视中，马维抽出一把短刀，用餐布仔细擦拭。
“这把刀，是我在当皇家海军时使用的，它跟了我许久，虽然不贵重，但我非常喜欢。”
刀刃锋利，在餐叉的辅助下，轻而易举的切开鸡肉，马维先切下了一只鸡腿，熟练地进行分割，很快就将上面的肉剔了下来，骨肉分离。
不止是鸡腿，马维将整只鸡拆解，用自己多年练就的刀叉技巧，一点点剔下肉丝，煮了一个多小时的鸡肉早已软烂，稍一用力肉便脱骨，没一会儿，一只鸡就被拆解完毕。
肉，全都混合在一起，分不出腿肉还是胸肉，放到秤上衡量后，放进两个盘子，同时端给卡捷琳娜和亚瑟。
“我已经给他们送去了请柬，邀请政商界人士参加明晚的宴会.今晚是家宴，不该说这些事情的。”
笑了笑，马维换了个话题，开始讲起自己在海上航行时的见闻趣事，原本略显沉重的餐桌气氛也终于变得活跃起来，一直持续到10点，亚瑟才带着古丽哈娜离去。
“陛下，你不去公馆吗？”
望着面色酡红，醉醺醺的卡捷琳娜，马维看了眼博德利诺夫，发现他毫无反应。
依靠在沙发上的卡捷琳娜没有回答，仿佛已经睡过去了，博德利诺夫见状说道：“神父，陛下这些天一直没有好好休息，如果您不介意的话，就让陛下在您这里留宿吧。”
“你就不怕会有流言蜚语吗？”
博德利诺夫闻言笑道：“神父，您将陛下视作一个女人吗？”
马维皱了下眉头：“难道你不是？”
“我想陛下听到这句话一定会很开心的。”博德利诺夫说：“世人都将她看做一位国王，不敢靠近，唯独神父你，没有世俗的成见。”
马维认识卡捷琳娜不久便认识了博德利诺夫，当时真理教会刚刚崭露头角，要论熟稔程度，博德利诺夫跟马维也算老熟人了，双方之间的交流不多，但认识时间够久。
也是仗着这一重关系，有些话题，博德利诺夫能够说出口而其他人不行。
博德利诺夫的暗示马维当然听了出来，亦或者说，卡捷琳娜的一些心思他都清楚，但他不能接受。
无关个人情感，从教会角度出发，他不能与卡捷琳娜发生除国王——教皇以外的其他关系。
那简直是灾难！
真理教会能够走到今天很不容易，付出了无数牺牲，流了无数鲜血，马维怎会因为一己之私而让努力付诸东流呢？
毫不夸张的说，马维娶芙蕾雅的概率都比娶卡捷琳娜的概率高！
政教合一是绝对不可能的！
所以马维装作没有听懂博德利诺夫的暗示，没有同意卡捷琳娜留宿，但也没有拒绝，只是拿起外套说道：“我去对面的酒馆坐一坐。”
“可是神父您不喝酒。”
握住门把的手掌一顿，马维头也不回的说：“是啊，我不喝酒。”
这是马维第二次走进脏鸭子酒馆，上一次还是为了打探餐厅老板的情报，酒馆老板看到他一脸震惊，谁都知道教皇不喝酒，酒馆应该与他无缘才对！
马维只要了一杯苏打汽水，坐到靠窗的位置，凝视着风雪中的街道。
过了约莫十几分钟，杂货铺大门敞开了，博德利诺夫喊来马车，打开车门，披着黑袄的卡捷琳娜坐上车，缓缓驶离了花街。
“教皇，您这是.”酒馆老板很好奇马维突然光顾的原因，纠结着询问。
“闲着无聊，来坐一坐。”
马维没有太多开心的表情，腰杆挺得笔直，目视卡捷琳娜离开的方向，掏出几枚硬币放到桌上。
“给大家再上一轮酒吧，我请客。”
原本就因教皇到来而热闹非凡的酒馆掀起一阵欢呼，被教皇请客一辈子都遇不到一次，这可是酒后吹牛的谈资！
白雪覆盖的街道冷冷清清，就连窗户缝隙也堆积了一些雪花，室内温暖如春，壁炉里的火烧的更旺了，悠扬的口风琴声响起，每个人都是面红耳赤，马维眺望窗外，玻璃倒映出他毫无表情的脸庞。
“你说这是何必呢？”
杂货铺内，莱文摇头叹息，他多么希望马维能找到自己的心上人，组建家庭.
可丹尼尔却朝他翻了个白眼，鄙夷道：“跟在老师身旁这么久，你连这么简单的道理都不懂吗？”
“你懂？”
“我当然懂。”丹尼尔深吸口气：“我不仅懂，还能理解老师。”
莱文摇了摇头：“我是觉得boss有时想太多了。”
“你知道吗，其实我订婚了。”
丹尼尔突然说：“两个月前，我父亲给我写信，说给我订了一门婚事，对方是巴伐利亚国王马克西米利安一世的女儿，是公主。”
“这是好事啊！”莱文瞪大眼睛：“你怎么不跟我们说？”
“我从来没见过对方，从来没有。”
丹尼尔拿出一张黑白照片递给莱文，照片中有一位少女，站在椅子旁，穿着华贵的长裙，看起来十三四岁，还算漂亮。
“因为这次订婚，腓特烈王国不费一兵一卒就拿下了莱茵联盟中最强大的巴伐利亚王国，你知道这是为什么吗？”
“你是第一王储，你和她的孩子会是下下任国王的第一顺位继承人。”
“没错。”丹尼尔颔首道：“这就是代价，这就是联姻，这就是利益绑定，马克西米利安一世只要同意，虽然会失去巴伐利亚王国的头衔，但他的后代能够获得更广袤的土地！巴伐利亚王国也能从小国一跃成为大国！”
“我可以这样做，是因为我要借助这次联姻获得什么，老师不行，如果他和我堂姐结合，就会形成政教合一的尴尬局面，他们的孩子不仅会成为罗曼诺夫王国下一任国王，还会是女神的弟弟、开派教宗的孩子除了他，谁有资格成为教皇？”
“一旦形成这样的局面，老师好不容易搭建起的权力结构将会瞬间崩塌，也许他在的时候不会有什么影响，可等老师去世之后呢？人类的寿命终究有限，教会却要一代代传承下去！”
莱文沉默许久，说道：“不生孩子呢？只要没有孩子，不就能避免政教合一了吗？”
“你觉得生孩子的决定权掌握在老师手中还是我堂姐手中？”
“这种事一个巴掌拍不响啊！缺了谁都不行！又不是雌雄同体！”
“孩子一定是老师的吗？”
“.”
莱文忽然明白了，他一下子听懂了，原来他想的太单纯，太简单。
这压根不是有没有孩子的问题。
而是更之前的，归属问题。
如果今晚卡捷琳娜在魔药杂货铺中留宿，一个月后怀孕了呢？
世人会怎么想？
孩子是不是马维的不重要，有没有夫妻之实也不重要！
当然，卡捷琳娜大概率不会那样做，毕竟马维还在呢，搞这种小把戏只能是自己骗自己，可要是她和马维有了夫妻之实呢？
到时候，可就说不准了。
“老师现在根本没有心思关注这方面的事。”丹尼尔说：“天启神系虎视眈眈，恶魔随时都会复苏，真理教会面临的挑战巨大，多一事不如少一事。”
“那也不能一辈子不结婚吧！”
“你的境界、格局比老师差远了。”丹尼尔嗤鼻道：“连下半身都管不住，还想干什么大事？换做其他人有老师这样的成就，恐怕早就放飞自我了，再不济也要尝尝命运三女神的滋味，可这是取死之道！”
“取死之道？命运三女神会背叛吗？”
“这我不清楚，但其他人一定会变得没那么尊敬老师。”
丹尼尔神情严肃道：“人会对高不可攀的存在产生敬畏之心，如果让他们发现仰视的存在其实和自己没什么两样，就会生出‘没什么大不了的，彼可取而代之’的念头，只有做到他们做不到的事，才会产生敬畏之心。”
莱文抬头望向脏鸭子酒馆，那里，喝完苏打汽水的马维已经穿上大衣朝着杂货铺走来，明明路途很近，只隔了一条街，步伐却沉重斐然，似在远方。
翌日。
两国试训如期展开，由卡捷琳娜精挑细选出的选手们在多个项目中占据了优势，可并没能对温莎王国形成碾压，胜负比保持在55上下，并未高出太多。
其中罗曼诺夫王国在体力竞争方面占据明显优势，而在一些传统项目比如球类竞技完全不是温莎王国的对手，依据剑桥规则制定的足球比赛更是以1：5败于温莎王国。
试训没有使用魔法，单纯的力量与技巧比拼，哪怕占据了上风，卡捷琳娜对选手们的表现依旧不满意，军人的纪律性很强，但天赋更加重要，进行了层层海选的温莎王国显然找到了不少天才.
看完几场试训，卡捷琳娜也觉得应该更加重视海选，决定回国就加强选拔，争取挖掘出更多天才，在奥运会中拔得头筹。
另一边，普加乔夫也带着改良后的内燃机前往各大学进行演讲，他第一站就去了牛津大学，在礼拜堂演讲时，台下坐了一群头发花白的教授，每一位都是物理、数学等学术领域的泰山北斗，他们叼着烟斗眉头紧锁，不知道在想些什么。
演讲结束后，普加乔夫向学生和教授们解答完问题，就打算带着内燃机赶去剑桥大学，正要上车，一道声音喊住了他。
“普加乔夫院长，请留步。”
普加乔夫转过身，看到一位穿着黑色西装的老教授朝自己走来：“您是.”
“詹姆斯·莫雷亚，数学系教授。”
“您就是莫雷亚公式的发明者？”
普加乔夫眼睛一亮，连忙詹姆斯·莫雷亚握手：“久仰久仰.您几十年前发表的那篇论文，给我提供了不少的灵感呢！”
“可惜这些年没什么进步。”詹姆斯·莫雷亚遗憾叹息：“关于内燃机，我有很多问题想向普加乔夫院长请教，不知您有没有时间？”
普加乔夫为难道：“我还要去剑桥大学进行演讲.”
“路途漫长，院长应该不介意我同行吧？”詹姆斯·莫雷亚笑眯眯的说。
“不介意，不介意！请上车！”
冷眼看着詹姆斯·莫雷亚登上马车，屋顶上的胖橘没有做出任何应对，只是让小美带着猫猫跟上去监视。
普加乔夫带着改良后的内燃机在各大学进行巡回演讲，一定会引起敌对势力的关注，为了获取到内燃机的详细资料，大概率要从普加乔夫身上找机会，普加乔夫就是诱饵，专钓大鱼。
至于詹姆斯·莫雷亚这个已经暴露的大鱼，胖橘理都不想理。
傍晚时分，一场盛大的宴会在白金汉宫召开，马维教皇亲自发出请柬，邀请政商界名流们参加，收到请柬的客人全部提前抵达，除了
芙蕾雅。
在其他客人畏惧马维，亦或者想要在卡捷琳娜面前露面时，芙蕾雅显得意兴阑珊，虽然穿着标志性的红裙盛装出席，却来得最晚。
芙蕾雅刚走进宴会厅，就和被人群簇拥，身穿水蓝高腰长裙的卡捷琳娜对上了视线，四目交接，芙蕾雅嘴角扬起一抹冷笑，端起一杯红酒，主动朝着卡捷琳娜走来。
卡捷琳娜站在原地，看着朝自己走来的芙蕾雅，就在靠近之时，芙蕾雅突然偏转方向，与人群错开，来到了马维面前：“神父，晚上好。”
马维还没来得及开口，就看到卡捷琳娜从人群中走出，直奔这边而来。
“芙蕾雅·德·舍瓦利享誉伦敦的贵夫人，对吗？”
(本章完)