神仙和妖怪有什么区别呢？
一个代表正义善良，一个代表邪恶残忍？胡扯。神仙里面也有流氓和混蛋，要不然天条是干什么用的？！令人愤慨的是，神仙界里面更出些道貌岸然的伪君子，经常令人防不胜防。当然，妖怪也不见得都是祸害。有些妖怪觉悟还是蛮高的，并且是一心向善，要求正果的。比如，白素贞就是一例。就《西游记》中而言，多半的巡山小妖并无歹毒之心，甚至有些妖精还十分的单纯可爱。
一个是法力无边，一个是雕虫小技？胡扯。荒唐。牛魔王的法力，轧死一群神仙饭桶。诚所谓“道高一尺，魔高一丈”。道行压人呀！同一个等量级的神仙和妖怪，法力没有高下之分，也就是个一物降一物罢了。
一个是道骨仙风、宝相庄严，一个是龇牙咧嘴、神形猥琐？胡扯。荒唐。肤浅。不能因为人家不注重仪表就说人家是妖怪吧！以貌取人是可耻的。更何况，大千世界的审美标准到今天还没完全统一呢！
那么，区别究竟在哪里呢？是什么造就了这个不可逾越的鸿沟呢？
有人列出了神仙鬼怪妖魔的简单定义，判断时可以对号入座。具体如下：
神，是指人死后灵魂升天者则为神(此处区别于上古大神)；
仙，是指活着的人经过修行或奇遇而直接升天者则称之为仙；
鬼，是指人死后灵魂不能升天者则为鬼，鬼入地下、地宫或地狱，也有游魂孤鬼；
怪，是指没有生命的物体，例如木、石、物品、器具等，发生各种不正常的变异，称之为怪；
妖，是指禽兽一类的动物、某些花卉，经过修行等能幻化成人形为祟为祸者，称之为妖；
魔，是指人、神、鬼、妖等迷失本性或本来面目，发生变性或变态，亦称“入魔”。例如，人有心魔、魔障、“走火入魔”等，神有神魔，鬼有魔鬼，妖有妖魔……所以魔不是独立的实体，而是一种状态。
那么，我们是不是就以此来判别神仙妖怪吗？当然不是。这样不就成了十足的成分论者了吗？有道是“英雄莫问出身”！二十八星宿，都是动物，可是他们明明是位列仙班，不是所谓的妖。因此，完全照着上面的标准来划分神仙妖怪，过于机械了，没有抓住事物的本质区别。
划分神仙和妖怪两大阵营，一定要把握住它的政治含义。根据目前国际国内形式，他们的区别就是：是否占有正式编制。有正式编制的就是神仙，一切待遇从优；没编制的，或者是暂时没编制的，对不起，任你法力广大、道行高深，只有歧视，没有待遇。或者，待遇霄壤之别。
那么神仙究竟享有什么待遇引无数英雄竞折腰呢？简而言之，神仙有两大待遇：长生不老和终身制。
www.youxs.org。长生不老并不是神仙的属性，而是神仙的待遇。这一点与我们通常的理解不一样。也就是说，如果待遇没有了，神仙也是会死的。第四十三回《黑河妖孽擒僧去西洋龙子捉鼍回》中有这样一段，【(西海)龙王见了，魂飞魄散，慌忙跪下，叩头道：“大圣恕罪！那厮是舍妹第九个儿子。因妹夫错行了风雨，刻减了雨数，被天曹降旨，着人曹官魏徵丞相，梦里斩了。舍妹无处安身，是小龙带他到此，恩养成人。前年不幸，舍妹疾故，惟他无方居住，我着他在黑水河养性修真。不期他作此恶孽，小龙即差人去擒他来也。”】西海龙王的妹妹，是龙族，而且还是【八河督总管、司雨大龙神】泾河龙王的妻子，当为神仙无疑。想必是因为泾河龙王犯了天条，夫人也受了牵连，没了待遇，所以才会病故。那么，这个长生不老的待遇究竟是什么呢？是蟠桃。
蟠桃是神仙用以续命的仙果，长生不老之方。这是玉皇大帝节制诸神的法宝，也是他统领天庭诸仙真正的王牌。这个蟠桃，是由王母亲自栽种的，非同小可。在天庭这个不事生产的乐园里，唯有王母的蟠桃园是唯一的一块农业耕地。诸仙都不事生产，为何独王母如此辛苦？这个可是驭仙的无上宝啊！列位神仙，种什么的都有，奇花瑶草，珊瑚修篁，就是不种地。因为他们知道，自己种了也没用。一日三餐都靠凡间供奉，仙宫府第都是玉帝敕造。每三天就到单位去打个考勤，基本上天庭是做一休二的工作制，神仙就是混日子的。这可是有据可查的：当日奎木狼下界悟空上天庭追查时，四大天师曾当着诸位神仙的面说过天庭是三日一点卯的。这不是做一休二，是什么？当然这只是表面上的，到后面我们会发现，就在如此优越的条件下，神仙还是钩心斗角，物欲膨胀。
神仙的死，一般为劫数所致。就算拿了编制，受了待遇，吃了蟠桃，神仙照样要经历灾劫。打个比方，神仙吃了蟠桃可以长生不老了，但是如果他一直绝食，仍然会饿死。蟠桃只是给你长生不老的可能性，而不是必然性。菩提祖师曾对悟空言道“三灾利害”每隔五百年一次。看来神仙的劫数是每五百年就有一次，必须明心见性方可躲过。万一没躲过，可以变化之法弥补。第四十一回《心猿遭火败木母被魔擒》中，【八戒道：“他有七十二般变化，就有七十二条性命。你扯着脚，等我摆布他。”】可见，每一般变化就是一条性命！也就是说吃了蟠桃之后，就有了长生的可能性，有机会经历五百年一次的灾劫了。面对灾劫能躲就躲，如果实在是猪油蒙了心，不能明心见性了，再辅之以变化之法，基本上就可以确保长生了。
综上所述，长生不老有两层含义：
www.youxs.org。这是长生不老的可能性得以实现的必要条件。例如玉帝的蟠桃，实际就是用来为神仙们增加寿数的。只要拿到天庭的编制，就可以依靠蟠桃不停地增加寿数，以至于实现长生不老的可能性。www.youxs.org。如果寿数未尽，却其命先殒，那么这个时候就需要以变化之术来弥补这一遗憾。有多少般变化就有多少条性命，这就是变化之术的本质内容。足够多的变化数就是为了排除各种意外和干扰，确保寿数能够顺利实现的充分条件。所以用数学表达式可以将长生不老表示为：长生不老=寿数＋命数。这个寿数的获得，就需要依靠蟠桃，依靠编制，依靠玉帝。而这个命数的获得，归根结底还得依靠修行，依靠师承，依靠老君。
www.youxs.org。一旦占了神仙的编制，就是终身制。当然，终身制并不意味着，永远也不会被踢出这个神奇的队伍。天蓬元帅、卷帘大将不是被踢出来了吗？不管是什么原因出来的，但至少证明了天庭有这么一个能上能下、能进能出的机制。泾河龙王更惨，直接就挂了。
由于以上两大待遇的存在，使得原本看似简单的神仙界变得复杂起来了。
首先，就是神仙等级晋升的问题。这个难度太大了。人人都占着位子，个个还长生不老，偏偏又是终身制，整个体制内部缺乏正常有效的新陈代谢机制，非正常的机制倒是有的。因此，钩心斗角的天庭表面上是祥光普照，实际上是死气沉沉；表面上是风平浪静，实际上是暗流汹涌；表面上是团结友爱，实际上是墙脚小鞋；表面上是大公无私，实际上是物欲膨胀；表面上是毕恭毕敬、满面生辉，实际上是阴谋诡计、暗地埋雷。
其次，体制外的人想拿个编制实在是太难了。里面的一个都不动，外面的怎么进得去？大批技术过硬的修行应届生被拦在编制外面，怎么办？像孙悟空这样的就造反了。但是，沉默的大多数，都凭借过硬的技术自暴自弃进山洞做大王，去为祸一方了。这样还得了，神仙们也不是白拿纳税人的供奉的，还得为民办实事不是？隔三差五，还得派几个城管下届来巡查巡查。打几个死老虎，捉几只病苍蝇，不在话下。每隔一段时间，还要办几宗大案要案铁案，对上对下算是有个交代。当然，也不能做得太绝了，玉宇澄清，妖怪都无影无踪了，税源都会成问题。这叫以战养战。再说了，真是那样，也太打击修行者了。本来就是你编制不够，才来做妖怪的。这么搞下去，谁还来修行，成仙了道，你讲的那一套谁还信？意识形态都成问题了。