升任镇抚使前后半个月来，周庆元并非没有尝试去探寻踏入破窍境的法门，只可惜，一无所获。
有几次他问得多了，甚至引起了旁人的猜忌，觉得他老是探寻这种不该知道的东西，心术不正。
若不是周庆元是陛下看中的炼气武人，又是位高权重皇权特许的锦衣卫特使，恐怕还会引起不小的风波。
虽然有些狼狈，周庆元不得不承认他有些像个没头苍蝇，却始终钻不到有关破窍境的一点点空子。
这一天，曹家老太爷曹琛，通过曹吕雯给他递了个口信。
【你的态度太过于清高，不愿意融入士族，他们又怎么会将真正的秘密与你分享？】
......
曹琛坐在自己的小院之中，正对着一盘围棋一个人琢磨。
花费了半个月的时间，他总算是搞清楚了周庆元为何能够从舆论漩涡中全身而退的秘密。
明白了为什么那天，陛下的态度会发生如此大的变化。
真是没想到，那個少年，年纪轻轻居然已经踏入了炼气之境......如果不是有前车之鉴，他简直不敢相信。
是的，曹琛一开始并不清楚这一点，他只是看到了皇帝陛下态度突然转变，想到周庆元并无根基，里面肯定是发生了什么大事。
虽然曹琛还不清楚，为什么陛下突然对真气三境的武人变得十分看重，甚至到了有些魔怔的地步。
但是皇帝陛下看中的东西，自然也是老人要琢磨的方向。
只要那些王朝真正的主人一天不出世，皇帝朱荣嘉便依旧是王朝的无上权威，依旧有老人琢磨的价值。
这段时间，曹琛一直有让手下人悄悄收集周庆元的行为。
南北镇抚司都有他的人，想要探听周庆元一些明面上的消息，并不难。
事实上，此时盯着周庆元的眼睛，可不止他一个。
很多人都想知道周庆元为何能够在十六岁之龄迈入炼气境，但是又没办法大动干戈。
“老爷，周庆元大人来了。”
仆人的通报打断了曹琛凌乱的思绪，将他的注意力拉了回来。
罢了，无论那周庆元如何，先来点无关紧要的投注，总是不会错的。
说起来，曹琛还没真正见过周庆元，对这所谓的少年天才，还算有一点点兴趣，毕竟自家孙女，可是不知道提了他多少回了。
沉稳有力的脚步声在院外响起，一席黑衣面容俊秀的青年出现在院落之外。
亲眼看到周庆元本人，曹琛下意识眼前一亮。
他喜欢这年轻人的眼神，自信而又冷漠，充满力量的同时又透着一丝疏离感。
毫不客气地说，哪怕是在当代皇帝身上，曹琛也没有看到过这般强烈的霸主气场。
这是唯有完全依靠自己的力量从困境中搏杀而出之人才能有的眼神。
想来，这少年人必然坚信，以他自己的力量，便可以无惧任何的困难，并且，他确实做到了。
“不错，你让我很意外。”
曹琛率先打破僵持，主动邀请周庆元坐下。
两人眼前的围棋棋盘被撤下，取而代之的是一壶早已经准备好的热茶。
周庆元手掌撑在双腿之上，略微靠近老人，问道：
“不知道老丈先前托人传我的话，是什么意思？”
曹琛伸出一只手止住了周庆元的问话，悠悠地洗茶，倒茶，随后递给周庆元，说道：
“年轻人，你太着急了，总是像一柄出鞘的宝刀一样直来直往，别人看了难免心里害怕，哪怕想跟你相处，也不免要掂量掂量。”
“你把潜在的朋友都推开了，孤家寡人一个，怎么踏入真正的圈子？”
周庆元喝了一口茶，对曹琛的说法不置可否，猜到对方是要和自己打机锋了。
“我这个人很简单，谁对我好，我就加倍对谁好，谁对我不好，我百倍奉还。”
说到这，周庆元低头呷了口茶，眉眼微抬，盯着曹家老太爷：
“所以，曹家会是我的第一个朋友吗？”
随着周庆元的言语动作，场间气氛陡变。
他毕竟是一朝镇抚使，手握利器，此刻骤然发难，虽没发力，周身气势却已勃然而发。
然而，面对周庆元的逼问，曹琛却没有感到任何压力，只是觉得有些晃神。
“像......太像了。”
曹琛眉眼微张，没有正面回答周庆元的问题，而是没头没脑地说了一句：
“你很像先帝年轻的时候。”
没等周庆元继续说话，曹琛已是将一只手按在石桌之上，整个身体都朝着周庆元逼近，老人那衰老的身影，此时居然爆发出了如同雄狮般的气魄：
“你最近到处多般打探，那没头苍蝇的样子看得老夫都要发笑了。
不就是想要踏入破窍境的法门吗？可以！我们曹家就有，但是你要用什么来拿呢？”
面对老人的压迫，周庆元脸上表情没有任何变化，淡淡说道：
“何必来这一套，你既然让曹同知给我递话，就说明我身上有值得曹家投资的价值。
需要我做什么，不妨直说。”
曹琛摇了摇头，收回了身子，声音苍老中透着岁月的平和：
“年轻人，你把我们这些士族想成什么了？你以为我是想跟伱做交易？
恕我直言，现在的你，并没有让我们曹家心动的价值。
不错，你的天赋是很好，但是经过这半个月的碰壁，想来你也看到了。
任凭你天赋再好，你接触不到下一个境界的法门，又有什么用？你以为我们士族之间的默契，只是说说而已？”
“你远远低估了圣上和我们的决心，破窍之法，你这种人正常情况下一辈子也接触不到。”
说到这，曹琛将茶杯放在石桌之上，观察着周庆元的表情，继续说道：
“我给你递消息，只是想传达曹家的善意，以及提醒你，不要再越界了。
虽然不知道你为什么在炼气境就急切地寻找破窍之法，但是你以为那些小动作，我们这些士族看不到？
哪怕陛下再看重真气三境武人，一旦你越过那条线，所有人都会针对你。
之所以你现在安然无恙，不过是因为你镇抚使的身份，同时还有小雯在你身后默默给你擦屁股。”
“趁着士族们还没下定决心动你，赶紧收手吧。”
......