“殿下，您不能这样做！”
“您这是残害忠良！”
蓝玉被卫兵拖走，口中仍在大声抗议，随即传来凄厉的喊叫。
这时，方进神色复杂地走进来。
他和朱标共同推演过战局，结合密探的消息，确信王保保正在设局，而蓝玉已落入陷阱。
更重要的是，这愣小子还会误导徐达，迫使徐达冒险深入冰漠......
\"陛下，蓝将军麾下仍有两支精锐部队，该如何处置？”方进率先触及此议题，蓝玉已受军法处置，接下来必然涉及兵权交接。
朱标凝视方进和常升，反问道：“你们认为应该如何处理？是交予徐达将军，还是暂时由我直接管辖？”
“微臣不敢妄言。”此事关乎重大，方进目前的职位还不足以发表意见。
直言要接管兵权，可能会同时触怒蓝玉和徐达；反之，如果建议暂且不动，又白白错失良机。
“伯温阁下有何高论？”朱标转而询问刘伯温。
刘伯温沉浸在朱标对蓝玉严厉惩罚的事件中，直至听到询问，才缓过神来，缓缓说道：“微臣有一策，可令徐指挥官前往徐达大将军的营地，接替蓝将军的军事指挥权。如此，徐达将军不会异议，部下也会心服口服。”
“只是如此一来，这皇家大军的统帅暂时就由方指挥官来担当了！”方进微怔，心跳如鼓。
朱标轻轻点头，视线转向徐辉祖：“辉祖，你意下如何？”
徐辉祖，徐达的长子，智勇双全，让他担任先锋官，实则是一种晋升和重用。
徐达对朱标突如其来的调动感到意外，但得知接替者是自己的儿子，心中的不满便烟消云散，士兵们也会接受这一安排。
“微臣遵命！”徐辉祖心中一喜，立刻应道。他知道王保保设局，一直担忧父亲的安危，此刻的安排再合适不过。
中路军的营帐内，徐达与徐辉祖父子相对而坐，大眼瞪小眼。
“殿下行事出乎意料，我本以为召回蓝玉只是问话，未料到竟剥夺了他的兵权，还施以军棍。”徐达摇头，无奈地感叹。
按照常理，蓝玉作为先锋官，地位重要，朱标直接越过他解除蓝玉职务，他理应有所不满，至少不会对继任者示好。
然而朱标选定的继任者竟是自己的儿子，徐达除了苦笑，无法对儿子摆出冷漠态度。
“父亲，殿下原本只想让蓝将军留在身边，只是他的...他的性子你也清楚，口无遮拦惹怒了殿下。”徐辉祖摇头，坦诚地道，“孩儿与殿下分析情报后推演，王保保确实有欺诈之嫌。”
“父亲早有预料，蓝玉的性格终会害了他自己！”徐达冷声道，“不过关于王保保...这么说，殿下认为蓝玉先前的两次胜利是王保保刻意安排的？”
“元军的损失微乎其微，可能是象征性交战后就撤退了，蓝将军可能夸大了战果。”徐辉祖略作犹豫，开口道，“他大概是急于建功吧。”
这话若传到蓝玉耳中，恐怕会引起不满...
对于外人，徐辉祖决不会如此直言，但面前的人是至亲的父亲，这份顾忌便消散无踪。
“我始终不解，这王保保何以声名显赫，却又如此不堪一击。”徐达深思熟虑后，赞同地颔首，“殿下的策略是步步为营，气候越暖和对我们越有利。”
徐辉祖停顿片刻，接着说：“父亲，殿下多次强调这次北伐举足轻重，甚至关乎大明帝国的未来命运！”
徐达若有所悟地回应：“如果真的能摧毁北元，对大明来说确是扫除了外患。”
“父亲，殿下说过，北元可灭，但大漠难平！”徐辉祖转述朱标的智见。
徐达微微皱眉，心里对朱标的洞察力深感钦佩。
这场被称为“永恒清漠”的战役虽口号激昂，但作为参与者，徐达清楚其实现的可能性微乎其微。
与汉唐相较，明朝的工艺技术有所提升，火器在军队中广泛使用，但交通状况却与前朝相差无几。
然而当今的北方领土，远不及汉唐时期的辉煌。
今日的西安，即是昔日的长安，生机凋敝，早已不复昔日繁荣。
汉唐未能解决的问题，大明有何理由轻易克服？更何况草原的力量较汉唐时期更加强大。
加上大明还需供给北方边疆数十万大军，粮食只能持续从南方调运，《开中法》的实行仅仅是减轻些许负担。
见父亲沉默，徐辉祖继续说道：“父亲，殿下和孩儿共同推演过。假设北元被灭，其他草原部落将乘虚而起，反而是得不偿失。”
“确实有可能。”徐达神色凝重地说，“草原辽阔，加上牧民频繁迁徙，居无定所，难以实行常规治理。再者，草原并无明确边界，其他民族会迁入其中。”
“所以清理大漠并不实际。”徐辉祖附和道，“太子殿下的想法是削弱北元，但不能让它消失，然后执行草原均衡策略。只要北元存在，就是压在其他蒙古部落头顶的巨石。”
“具体如何操作？”徐达询问。
“这个殿下还未明确指示，当前首要之事便是赢得北伐。”徐辉祖诚实地答道，“殿下的意图是让敌人承受重创，以便执行后续计划。”
“说得对。”徐达点头，“我们就放缓行军脚步，延后与王保保决战的时刻。”
反正已等待多年，再多等几天又有何妨？
“父亲，既然北元能设伏假败，我们何不也为对方上演一出好戏！”徐辉祖笑言。
“怎么演？”徐达好奇地问。
“孩儿与殿下是这样计划的……”
……
和林，曾是前元岭北行省的首府，隐藏于漠北苍茫的草原腹地……
此刻，一座雄伟的月光帐篷内，一位威势赫赫的男子端坐于众人中央，鹰般锐利的眼眸中闪烁着凛冽的杀机，他便是被誉为“异世英豪”的王保保。
他慢条斯理地开口：“探子传回消息，明朝境内似乎正经历动荡。蓝玉，那位曾与我两度交锋的将领，突然被剥夺了权柄，此事背后莫非暗藏玄机？”
“大漠河南王，我对汉人的脾性了如指掌。呵呵，若换做他人，或许真有阴谋，但若是由徐辉祖接任，他是徐达之子，看来徐达已胸有成竹，欲将这赫赫功绩馈赠予亲子。”
坐在王保保右侧，身披绒毛长袍的书生，正是当年因编纂《元史》疏漏而被朱标流放到荒漠的吕超然。
早在前元时代，吕超然便对王保保的风采印象深刻，心向往之，期盼有朝一日能成为他的麾下，为其效力。朱标的愤怒使吕超然流落大漠，但也让他有机会展现自己的抱负。
吕超然坚信，当今世上，唯有这位河南王王保保有能力复兴广袤的疆域，是值得他誓死效忠的明主。
“对于汉人而言，家总是先于国，呵呵。”吕超然自以为是地续道。
王保保认同地点点头：“即便是徐达那样的名将，也难逃私心。但这徐辉祖究竟是何方神圣，与蓝玉相比如何，真才实学还是空有贵族子弟的虚名？”
吕超然从容回应：“有些本事，伪明时就闻其名，但与久经沙场的蓝玉相比，仍是逊色，对我们有利。河南王殿下，听说徐达此番北伐，中路大军中有两位国公随行。”
“一是信国公汤和，另一位是镇国公朱寿！汤和之名我有所耳闻，但这位镇国公朱寿，却未曾听闻，或许是新近受封的国公。”
王保保眉头微皱，低声自语：“镇国公！好威武的称号，又姓朱，难道是朱家的血脉？”
“多半如此。那位吝啬的明帝，这般尊号只会留给自家亲人，可能是我们未知的侄儿一类。”吕超然猜测道。
王保保点头：“以不变应万变，我们继续引敌深入，于岭北之地与他们一决胜负。”
吕超然略显迟疑，低声道：“河南王殿下，有一事属下不知该不该提……”
“何事，直言无妨！”王保保对吕超然颇为欣赏。
“那位大元皇帝……”吕超然面色凝重地说，“传言明朝欲与他通商，条件是对方需议和，承认明廷为主。”
...
\"呵，那仅仅是延缓敌人的诡计，他们的最终渴望是征服整片翡翠草原。只是……\"王保保语气一转，\"当年徐达故意放过大汗，那位君主已被明军的威势吓得魂飞魄散，说不定会……\"
在场的每个人心知肚明，北元君主可能正酝酿着背叛之刃。
别说汉族内部常有纷争，蒙古族同样不例外。
否则这片广阔的大元疆域也不会如此轻易地失落。
\"你安心，本王会警惕以防备！\"王保保沉声道，\"本王一生驰骋，只为光复大元，无暇与那些废物争夺权力！\"
\"河南王英明!\"吕超然动容应道，\"唉，殿下若是黄金血脉就好了。\"
听到此，王保保心中莫名刺痛，他不敢直面北元君主的原因就在于自己血脉不够高贵。
若他也拥有孛儿只斤的姓氏，凭他的威信与才能，只需一声令下，必有万千勇士响应。