夏洛特按照自己的计划,直接在西安住了下来。
不过也没有忘了自己的工作,第二天就把朱靖垣关于天竺交易的回应,通过电报发给了自己的父亲威尔士亲王。
除了朱靖垣直接说明的条件之外,还有附带的夏洛特自己的的解释。
直接免除剩余的贷款,这就是最终的条件,大明不会再额外拿出任何代价。
而且,无论是现在还是未来,无论贷款还剩下多少,大明的条件都是免除贷款。
如果正常还完了贷款,那大明就不会拿出任何条件了。
殷洲战争结束的时候,大明向英国和法国分别提供了一大笔贷款。
英国拿到的贷款,一部分用于偿还对大明的战争赔款,一部分用于帮助英国和美利坚度过财政危机,还有一部分用于美利坚的恢复和基础建设。
如今,这笔贷款已经偿还了一小半,剩下的数额其实仍然颇为巨大。
如果直接免除的话,当然能够直接减轻英国的财政负担的。
威尔士亲王看着就非常的纠结,
除了免除贷款之外,威尔士亲王还想要一大笔钱。
只是看女儿的说法,大明人的态度非常的明确,要么英国人就接受这个条件交易,要么双方就继续等着,不会接受其他的条件。
威尔士亲王根本拿不定主意,于是就找来了首相格伦维尔。
格伦维尔看完说明之后,对这些条件当然也不满意。
与格伦维尔等英国官僚的心理预期之前,仍然相当有很大一段距离。
但是和威尔士亲王不同,格伦维尔却很快就做出了决定:
“殿下,我建议接受大明的条件……”
威尔士亲王吃了一惊:
“接受?就这么接受?那可是南天竺啊,只能换来这些贷款吗?”
格伦维尔理所当然的说:
“现在的南天竺,早就不是当初的南天竺了。
“那块大陆已经被我们彻底掏空了,现在仅仅是一块湿热的荒地而已。
“关键是,夏洛特殿下说了,大明不会拿出另外的条件了。
“我们继续拖延的话,能够实际获得的报酬会不断地降低的。”
格伦维尔答应的这么爽快,因为他已经做好了放弃的准备。
官僚机构相关人员都做好了准备,准备把南天竺交给大明并保留一份资产。
如果不交给大明,这份资产就是不良资产,关键是无法直接开始开发。
威尔士亲王则是不想以如此低廉的价格放弃这么一块土地:
“格伦维尔阁下,我们有没有机会,重新开拓南天竺的土地?
“毕竟,老弱病残都已经消失了,只剩下青壮年了。
“天竺的土地,终究是比西南墨洲要好的。
“而且现在我们与大明的关系越来越亲密了。
“现在应该不需要太担心南天竺被大明包围了。
“而且大明对南天竺的兴趣似乎不大……”
格伦维尔愣神了那么一瞬间,心中出现了那么一丝去尝试的想法。
但是这个想法很快就熄灭了。
如果南天竺不交给大明,而是由英国继续开发,那包括格伦维尔在内,大量的英国公务员和贵族的准备就白费了。
所以格伦维尔非常果断的说:
“不可能的,我们不可能重新开发南天竺了。
“从墨洲再往南天竺运输人口的代价太高了。
“但是更重要的是与大明的关系。
“南天竺是夹在我们和大明之间的一根刺。
“将南天竺交给大明,才能真正消除双方的矛盾。
“大明不是不在意南天竺,而是不会表现的太在意,这是典型的讨价还价的策略。
“如果交易没有成功,这块留在大明腹地的英国殖民地,就会成为下次战争的导火索。
“我们要与大明保持良好的关系,就必须放弃南天竺。
“而且越快越好,僵持的时间越长,南天竺能够换到的利益就越少……”
威尔士亲王虽然有些不舍得,也不是很情愿,但是听在格伦维尔不遗余力的持续劝说下,最终叹息着答应了。
然后威尔士亲王给夏洛特发了消息。
夏洛特收到消息也是非常的意外,完全没有想到父亲就这么答应了。
夏洛特本来以为,会和上一次一样,继续拖延下去的。
夏洛特把消息转给朱靖垣的时候,朱靖垣也稍微有点意外。
朱靖垣看着夏洛特反问:
“你父亲真的就这么同意了?要用南天竺换取大明免除所有贷款的条件?你有没有跟你父亲说清楚我的意思?”
夏洛特苦着脸解释说:
“我当然说清楚了,我自己也很意外,不知道父亲为什么会直接答应……”
朱靖垣看着手中的电报纸,来来回回看了两遍:
“哎,既然英国就这么接受了,那年后就开始准备交接的谈判吧。”
夏洛特有点迷惑的点了点头:
“嗯……”
南天竺的问题,是安康九年的最后一件事情了。
安康十年的新年马上就到了。
过完年之后,大明和英国各自安排外交人员,前往天竺的孟买谈判。
这次的谈判就简单多了,说是谈判其实就是讨论交接流程,短短五天的时间就安排好了。
安康十年二月中旬的时候,大明海军的搭载着几批陆军官兵,分别抵达南天竺剩余的几个主要城市,正式开始接收这块土地。
英国派驻在南天竺地区的官方人员,在后续一个月的时间里面,陆续离开南天竺。
格伦维尔为首的英国官僚专门安排的家庭人员,却直接留在了南天竺的土地和庄园上。
大明人不是很喜欢英国人,朱靖垣也一直不支持使用外族人口。
但是南天竺的交易是纯粹的交易,不是东夷国那种在紧张状态下的索取,更不是战争状态下的直接占领。
再加上夏洛特的关系影响,以及越来越多的经贸往来,让双方关系越来越紧密。
现在大明没有直接暴力驱逐这部分愿意留下的人的合适理由。
所以负责接管南天竺的大明官员,就如同这些英国人想的那样,参考了当初东夷国对泰西人的安排,给予了他们南天竺藩国国民身份。
夹在大明和英国之间几十年的南天竺的问题终于解决了。
英国人放弃了这块土地肥沃,地理位置优越,不过已经荒野化的殖民地,免除了剩余的所有大明贷款。
这份交易对英国而言当然是比较亏的。
但是很多英国官僚、公务员、贵族的状态,却都是喜气洋洋的……
虽然联合王国在国家层面可能确实亏了,但是他们本人和家庭都是没有亏的啊。
南天竺的交接完成后,当地在瘟疫爆发后的情况,也直接展现在了大明人的面前。
南天竺地区城市的荒废程度,内陆的荒野化的程度,都完全出乎了大明人的意料。
十年以前,原本生活着七八千万人口的地方,现在竟然基本看不到人了。
城市之外的人口近乎完全消失了,仿佛回到了未开发的蛮荒地带。
只有英国人离开之前,强行驱赶到荒野做实验的天竺人,还在城市的边沿活动。
这些天竺人都知道内陆的人已经死光了,他们之中有些人本来就是内陆逃难出来的。
现在不想也不敢再次深入内陆活动。
他们不敢去内陆,大明人就更加不敢了。
只能用飞机在天空中巡逻,从空中俯瞰,观察和记录地面的情况。
耸立在南北天竺边界上的漫长铁丝网也都没有拆除。
现在相关的官员非常的保守,仍然将整个南天竺暂时隔离出来,等待高层最终的决定。
朱靖垣很快就收到了朝廷转来的天竺方面的情况说明。
大量南天竺内部的俯瞰照片传真,让朱靖垣也被内陆的荒野化的环境震撼到了:
“这,就是人类消失之后,原来的城市和乡村的景象吗?”
夏洛特坐在朱靖垣身边,看着朱靖垣看过的那些照片,同样感觉到非常的震撼:
“这些村子和小城镇的人口,离开和消失了也就两三年吧,现在竟然已经被荒草和野生的树木完全笼罩了……”
朱靖垣叹息着说:
“天竺地区雨热充足,没有了人类的干预之后,应该很快就会变成草原,甚至森林的。”
夏洛特有些好奇的追问:
“那大明要马上开始南天竺内陆地区的开发吗?”
朱靖垣稍微考虑了一下,放下了手中的照片:
“我觉得……暂时还是不要去内陆地区了。
“天知道瘟疫的病菌有没有残留,会不会通过腐烂的动物和人类尸体传播。
“最少等十年之后再说开发内陆的事情吧。
“不过周边沿海地区现有的城市和居民点可以恢复建设了。
“城市缓过来之后,再以这些城市为中心,慢慢的向周围的内陆荒野开拓。”
朱靖垣仔细考虑了一番,写了封简单的报告和建议,通过专用电报线路发给了父亲。
几天之后,朱靖垣收到了一封父亲的回信。
朱靖垣下意识的以为,是关于天竺事务的问题和讨论。
结果看了之后才发现,问的是世界另一边的事情。
附带而来的文件里面,还有一封巴拿马皇庄掌柜朱迪锦,殷洲运河工程大工王金鹏,两人共同签署提交的报告。
经过五年多的建设,殷洲运河即将完工了。
当然,由于工程本身格外巨大,结束的过程也会比较漫长。
现在工程规模已经开始缩小,越来越多的工程区域逐步进入检查清理状态。
预计将在今年七月份的时候正式全部完工。
目前执行的最终建设标准,是水深二十米,河底宽度一百二十米,水面宽度三百米。
双线通航,也就是两条基本平行的运河。
如果只看单线运河的建设,其实在一年以前就完工了。
也就是说,这条运河在去年就已经通航了,是双线工程建设工程持续到了现在。
即便如此,这个速度已经非常的恐怖了。
在原本的历史上,法国人修了六年,搞了一个烂摊子。
美国人接着修了十年,才完成了一条狭窄的船闸式的地上运河,还把山谷变成了湖泊。
最多只能通行五万吨左右,宽度不超过三十三米的船舶。
现在大明人搞出来的殷洲运河,与历史上的那个巴拿马运河相比,就是一个庞然大物。
其实逻辑也很简单,首先是朱靖垣直接把法国人和美国人栽跟头的地方给列出来了。
然后是王金鹏拿着朱靖垣的提醒,做了非常详细和稳妥的勘探以及工程准备。
这时候的大明还拥有世祖皇帝留下的先进的大型工程管理理念。
还有朱迪锦的独树一格的后勤管理和经营方案的支持。
为了节省资金,让战俘劳工自己开荒种田,搞了了自给自足的建设方案。
最后就是殷洲战争中抓到的八十多万战俘劳工,加上二十万左右的大明工人和工匠了。
整个工程进行到现在,陆续死亡的工人数量越有两万多人。
不过基本没有高强度劳动死的,绝大部分都是热带疾病导致的,而且大部分都是本来就身体比较虚弱的老人。
而前世的巴拿马运河的劳工只有四万多人,劳工数量上就直接差了二十多倍。
现在的大明还有了前世法国人和美国人没有的更多的工程机械。
种种因素叠加起来,让大明仅仅用了五年多的时间,就完成了这项超级工程。
工程即将正式完成,几个重要的问题也摆在了朱迪锦的面前。
这些劳工以后怎么安排。
当初,为了激发这些战俘劳工们的工作积极性,朱迪锦当初向朱靖垣申请,给劳动积极的战俘劳工发放巴拿马藩国国民身份。
朱靖垣的接受了这个建议,允许朱迪锦给出正式的承诺。
朱迪锦知道朱靖垣并不希望这些人留在大明,所以非常努力的控制了身份发放数量。
不过管理经验丰富的朱迪锦同样明白,这种奖励如果发放的太少,激励效果也不会好。
所以持续五年的不间断工作之后,陆陆续续发出去了差不多二十万身份。
朱迪锦不想食言,所以这二十万工作积极者肯定要留下来。
所以问题在于剩余的六十多万人应该怎么处理。
这六十万人之中,只有少部分愿意按照当初的承诺,离开巴拿马前往北方的墨西哥。
这些人基本都有过贵族身份。
但是绝大部分普通的战俘劳工都想要留在巴拿马。
因为过去这五年多的工作,这些底层泰西人完全熟悉了大明的管理方式。
虽然大明人确实对他们充满了歧视,但大明人在管理上,在对待工人的态度上,相比他们自己的同族泰西人要文明太多了。
在这里工作了五年,他们竟然没有看到几个被打死的工人,累死的工人数量也很少。
绝大部分时候都能吃得饱,而且几乎可以算是绝对的安全。
在这里的生活条件,在这个时代可以算是不错了。
关键是比过去在南殷洲打仗要好太多了。
所以他们想要留下来。
朱迪锦本人也想要留下他们,这些人都是用熟了的工人发来。
可以给个居留权,用来在在巴拿马继续开荒和建设工厂,干活卖力的再慢慢给国民身份。
但是驻地建同样知道,朱靖垣不喜欢外族,所以要专门请示。
(本章完)