在谷地的视野尽头，几个黑点冒了出来。
慢慢看清了，黑点两两一组，分别两组在最边缘丘陵脚处，另一组在最中间平地上，这是明军的骑兵探哨。
所谓骑兵探哨就是骑着马的哨探，也是现代版的“侦察兵”，为了防止敌人发现，他们一般组队单独行动，骑着快马，在行军必经之路上进行侦察，通过聆听敌人的脚步声和马叫声，观察敌人的旌旗数量和粮草补给等，就可以分清敌人马步军和将敌人的人数摸得七七八八。
普通的县城通常只有个百户所，不过在宜君县这个地方有点特殊，毕竟是勾连西安市和延安市的要道，所以早在洪武年间就设有宜君卫副千户所，一直至今。
探哨之后一里地跟着明军步兵队列，分成三个部分，最前方衣甲鲜明的是梁副千户所率领的四十多人的家丁亲兵，人人骑马带刀挎弓，这些人是最核心最精锐的部分，他们领的军饷也是满额的，所以战斗欲望也是最强最坚韧的。
然后是两百余人的普通卫所兵，排成四行队列，后部夹杂着牛车骡马等辎重，这些兵丁说是兵丁，其实与奴仆无异，但去打个顺风仗，抢個财物撑场面站着吆喝啥的还是极为擅长的。
再后面跟着的是李典吏所带县中捕快、壮班、民壮汇合各乡贤壮丁乡勇共计四百余人，毫无秩序可言，东一堆西一队的按照相熟之人猬集在一起，其虽然有打架斗殴的经验，也经过基础的军事训练，但打起来就一言难尽了。
此时宜君县已经有近半年未下雨，之前几天虽有要下雨的迹象，但终究还是没下下来，所以放眼望去，河道干枯，植被枯死，地面开裂，鸟兽将近死绝，树木也通常因为被饥民扒了树皮而死，因是饥荒之年，粮食不足，所以吃树皮吞石块这种事不足为奇，甚至于吃的树皮多了，百姓们都能知道哪种树皮较为好吃，而哪种树皮噎人。
枫树的内层树皮既可以直接咀嚼，也可以煮沸后食用。
杨树的内层树皮较为柔软，可以直接咀嚼或制成茶。
桦树的内层树皮可以煮沸制成甜汤，或将其干燥后制成面粉使用。
白桦树的内层树皮厚实且富含营养，可以次日放干，再加水熬煮成树皮汤。
基本榆树皮最是佳品，榆树的皮富含人体必需的碳水化合物和多种微量元素，营养价值相对较高；也无异味，又有黏性，加工成面食后口感Q弹有嚼劲，甚至至今陕西有些地区仍有做榆树面的风俗；
最关键的，大自然中很多树皮都有毒，而榆树皮的安全无毒已经经过饥饿的人民群众几千年的实践检验，除了对消化系统有轻微影响外，无任何其他毒副作用，
榆树皮可不是直接撕下来就啃的，那也是有食用方法的。
首先你需要将其撕下来，再清洗晾干，等到树皮中的水分去除了就可以用石碾碾碎，制成碾碎的粉末过筛，去除难以食用的硬质纤维，就可以得到榆树皮面粉了，可以将其与面粉或者玉米粉混合食用，这种做法最是好吃，唯二的缺点是制作有点费劲，还有就是吃多了便秘拉不出来，不过吃点油脂就好了，毕竟这病就是饿病。
所以虽是在夏季，但这整片大地却毫无生机可言，比起现代的冬季来，都更添萧瑟之感。
一阵风吹过，带起一片灰尘，遮掩着这队六百人的平叛队伍，越来越近了，明军的左翼探哨拐了个弯就正好可以到柏木沟村边缘，这两个探哨骑马立在村边缘的山丘顶部观察良久，也未发现什么异常。
等待多时后，一名骑兵下到村中，另一名在山丘顶部策应，那名下到村中的探哨在村里策马狂奔，竟然也未挨家挨户进门查看，就一溜烟回返了，之后两名探哨继续并驾往前。