拂晓，风雪渐歇，入眼处尽是白皑皑一片。苍茫大山上，偶有不畏严寒的动物穿梭其间，似在觅食，给这单调的雪景平添了几分生气。
庙内余烬犹在，只是已挡不住雪后寒意的侵袭。
彻夜未眠的人们并没有多少睡意，他们的目光都落在那个闭目养神的书生身上，不曾离开。
左明丘见时候不早，起身来到妇人身旁，恭敬施礼道：“夫人，天色不早，我们该上路了。”
妇人微微点头，却把手中婴孩交给老仆，施施然来到李默书面前，道了个万福，又拔下头上玉簪，献到李默书眼前，说道：“昨夜多谢先生出手相救，贱妾身无长物，只这玉簪是先夫所赠，还值些银钱。我知先生是神仙中人，看不上这些腌臜之物，贱妾只想表些心意，还请先生笑纳。”
李默书自幼在将军府中长大，见识自是不凡，一眼便知这玉簪不是便宜之物。
妇人并不美艳，但眉眼轮廓十分雍容，举止端庄大方。于这落难之时，也不见丝毫慌乱，出身恐怕不凡。
这等人物，身边却有妖魔相随，倒是勾起了李默书的好奇心。
李默书接过玉簪道：“夫人的心意，李某收下便是。敢问夫人一行打算去往何处？”
左明丘一惊，正待阻止，却听妇人直接道：“先夫遭奸人陷害，我们孤儿寡母亦被人追杀。无奈之下，我等欲借道陈国，南下允国投亲。”
李默书笑道：“巧了，李某也去陈国，不如我们同行如何？”
妇人道：“先生愿与我等同行，自是贱妾的荣幸。”
就这样，李默书加入了这一行，并把黑马让给妇人骑行。
山路崎岖，又加上积雪深厚，行路自是难上加难。纵是武林高手，也不可能时时以轻身功法行路，所以行进速度十分缓慢。
李默书踏雪而行，却不留痕迹，看得司马衡等人心中啧啧称奇。
午后小憩，李默书于树下打坐。不消片刻，竟有几只松鼠从雪白中探出脑袋，跳落李默书肩头，在他身上盘桓不去。
左明丘诧异道：“李先生明明在那，可为何给我一种不真实的感觉？好像他便是这山间树木，林中深雪。松鼠最是畏人，竟与他如此亲近！”
司马衡道：“我等武人修己身，但听说仙家修道法，道法自然，与天地最是契合。李先生既至武道尽头，恐怕已入了仙家门径。嘿，常说这世上有仙，却太过缥缈，没想到我等竟能亲见，也算是一段缘法了。你我自恃武艺超群，却不及凌夫人万一。李先生若想对我们不利，便是百十个司马衡在此，又有何用？”
左明丘深以为然。
消了戒心，如此行了两日，大家渐渐熟稔起来。
司马衡等人慢慢发现，除了那一身恐怖修为令人敬畏，李默书还真就如书生般儒雅随和，毫无架子。有人壮着胆子向他请教武学，他也一一解答，并无半点不耐。
而李默书也将这群人的来龙去脉，摸了个七七八八。
凌夫人是武朝镇国大将军凌云的续弦，月前，武朝隆逸皇帝一道诏书，以万寿节之名将凌云从边疆召回。谁知庆典之上，隆逸皇帝突发杀机，以通敌之名将凌云拿下。
与此同时，数千禁军将镇国将军府围个水泄不通。一场屠杀，镇国将军府血流成河。除了眼前这三人，将军府上下四百余口无一生还。
说起这镇国大将军凌云，那也是传奇人物。
十五岁入行伍，随其父镇守北疆，抵御北方蛮族，立下无数功勋，三十二岁便封了镇国大将军，统领三十万大军。
当然，代价是巨大的，其父其兄以及原配妻子皆死于阵上。便是他自己，也是数次死里逃生，可以说是满门忠烈。
凌云不仅在军中，在百姓之中也有巨大威望。在这风雨飘摇的大武朝中，他是定海神针般的存在。
而今诸侯并起，晋室挟天子以令诸侯，就是忌惮凌云的三十万大军才不敢轻举妄动。如今凌云一去，晋室再无顾忌，怕是要天下大乱了。
且说老仆护着凌夫人来到千金镖局，大当家段千帆想也不想便接下此镖。段千帆也是一方豪杰，哪里不知这是最后一镖，于是连夜遣散了千金镖局，只留数十精锐高手护镖。三大镖局之一的千金镖局，一夜消散。
只可惜，段千帆还是低估了晋室的决心。他没想到前来追杀这孤儿寡母的，竟是天下第一的傅青虹。
段千帆亦是宗师高手，但哪里是傅青虹的对手？好在关键时刻，司马衡杀到，才保下这孤儿寡母。
与云山论剑的其他宗师不同，司马衡出身行伍，但天赋异禀，于杀敌之时自悟秋风刀法，修为一日千里，不到二十五岁便入了一品。
他与凌云年龄相仿，惺惺相惜，对他最是敬重。
知道凌云遭逢大难，司马衡自不会袖手旁观。
奈何傅青虹修为日益精进，距离天境已经不远，司马衡虽能勉力支撑，却也不是对手。
于是段千帆当机立断，带领千金镖局二十多名高手舍命断后，才让司马衡一行逃了出来。
李默书听了也是敬佩不已，江湖儿女多豪情，千金镖局取一诺千金之意，段千帆及镖局众人舍身取义，只为守护自己心中的道义。
据左明丘说，段千帆只取了一个铜板，大笑道，没有凌将军这些年在塞外浴血奋战，哪有他们在江湖上肆意快活，但生意归生意，他也得向兄弟们交代，这枚铜板就当报酬了。
这些时日只顾逃亡，连兄弟之情也来不及追忆。此时说起，左明丘忍不住潸然泪下。
司马衡敬道：“段兄是条汉子，待我刀法大成，必斩傅狗狗头，祭奠段兄！”
李默书没有接话，他的立场眼界与司马衡等人不同，不会参与进去。
每个人心中都有自己的道，朝闻道，夕死可矣。
留下剑谱的前辈为了道，引天地灵气入体而死；自己为了证道，散去多年苦修内力，皆是如此。
他虽敬佩段千帆，但不至于替他报仇。
只要他愿意，去金銮殿上斩了隆逸皇帝也不是不可以，但那又如何？
斩了隆逸，还有隆二、隆三，天下依旧会大乱。
天下事，让天下人去解决。他已超脱，不必为此烦恼。
相比之下，他更关心的是那个老仆。
凌家遭受灭门之灾，他们三人却能逃出生天，这本就不寻常。
却在这时，老仆佝偻着身子走了过来。
他朝李默书一揖到地，说道：“老朽有些话，想与先生单独谈谈，可否请先生移步一叙？”
李默书倒是有些意外，便与老仆来到无人处。
二人都没有开口，而是相互打量起来。显然这一路上，二人早已心照不宣。
终于，老仆缓缓开口道：“老朽雪寐，是一只犬妖。敢问先生同行，是否为了老朽？”
李默书笑道：“也不全是，李某确实要去陈国。”
“先生既要斩妖除魔，却为何迟迟不动手？”老仆问道。
李默书道：“因为我不确定你的目的，你若真要害人，想必不至于等到现在。所以，我在等你来找我。”
老仆目中精芒一闪而过，怅然道：“先生那夜一剑断风雪，原来也是给老朽看的。不过先生与别的仙人，的确不同。”
李默书好奇道：“哦？有何不同？”
“老朽以往遇见仙人，不问青红皂白便喊着斩妖除魔。也幸得老朽有些逃命手段，否则早成了剑下亡魂。”老仆道。
李默书道：“我对妖怪并无偏见。与妖怪相比，也许人心险恶的多。可你将这些凡人卷进来，又作何解释？”
老仆一声叹息，忽地摇身一变，竟是化作一只一人长的巨犬。巨犬身上伤痕累累，看上去随时就要倒下。
有不知年月的老伤，也有狰狞可怖的新伤。
这巨犬显然就是老仆的本体，只是他化成人形时，以障眼法掩去了伤势。
李默书意外道：“这是怎么回事？”
巨犬口吐人言道：“那夜最惨烈一战，其实发生在我这边。将军幼子是九世善人，身具大缘法，妖魔食之可增千年修为。世人皆以为凌云之死是晋室操控，其实是妖人看上将军幼子了。那夜我勉强护着夫人离开，身受重伤，实在无力再送她出城，只得找到千金镖局。司马衡的出现，倒是出乎我的意料。”
李默书想不到还有这般缘由，只是想让他相信，自不会这般容易，便问道：“将军幼子既是九世善人，你近水楼台，竟就此放过？”
巨犬道：“五世前，我还是一条土狗。也是前几日那般大雪之夜，我饥寒交迫，差点冻死街头，是他给了我一碗肉饭，才让我活了过来，并给我赐名雪寐。后来机缘巧合
下，我修炼有成，化成人形，第一件事便是来报恩。他许我一饭之恩，我护他三生三世。这一世，便是第三世。这一世之后，他便可脱去凡胎，自证为仙！”
李默书沉默下来，他口中说着对妖怪并无偏见，但一直以来读的杂谈之中，对妖魔鬼怪之流大多贬低，印象其实不太好的。
却没想到，第一次碰上妖怪，竟这般忠肝义胆。
一饭之恩，守护三世！
便是人类，能做到的又有几个？
他游历江湖，见多了以怨报德，农夫与蛇的故事，却不想这等温情一幕竟发生在妖怪身上，着实令人唏嘘。
只是这终究是一面之词，李默书自不会全信。
巨犬似是知他所想，开口道：“我知这是一面之词，难以取信。先生若要斩我，在此斩了便是。我只求先生能护凌家母子一行，至死难忘。”
李默书笑道：“你也不必激我，李某行事但求问心无愧，杀人时也从不手软。你之言辞虽不可尽信，却也有可信之处。若如你所说，那妖邪定不会罢休，此一路山高水长，等他来便是。”
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