十一月十六日，妫州府衙，老曹聚将。</P>
一张长案，早把九州天下飞鸟图铺开。</P>
这飞鸟图一共三张，拼在一处，才是神州全貌。.</P>
老曹历来使用，只择其一，今日却是将三张一处拼成。</P>
老曹见众人到齐，拉张椅子，自家站了上去，俯视舆图，开篇明义：“千算万算，不曾算到天祚帝降金。金兵突袭，老种大败，宋军战力若何，彼已心知肚明，为兄念叨了数年的大争之世，如今便算全开。”</P>
众将听得血热，都把腰背挺起，无形杀气，凛然而生。</P>
老曹摘下化龙刀，连鞘指着舆图：“如今局势，沂蒙山以东，为我基本，幽蓟诸州亦在手中；河北之南，在耶律淳之手，天祚帝降金，彼之行事，不免存疑；山后九州，大半属金，长城以北，亦为金国所据。”</P>
众将屏息凝视，细细看那舆图，关胜皱眉道：“这般看来，耶律淳那伙却是关键，他若降金，则我幽蓟之土，岂不是三面受敌？”</P>
曹操目光闪过一抹狠厉：“他若敢降金，我立刻弃了妫州，死守武胜关，全力挥兵南下，再令梁山北上，南北夹击，灭此朝食！”</P>
“不过……”曹操眨了眨眼，缓缓摇头：“耶律淳此次攻宋，先斩后奏，不臣之心，昭然若揭，因此我料他不会降金，或是降宋、或是自立，唯此二途也……”</P>
说着忽然一笑：“关键是还有萧干、耶律大石在彼，此二人皆是豪杰心性，未必瞧得上赵家君臣，想来……多半会劝耶律淳自立，重建辽国社稷。”</P>
众将听他一一分析，深觉有理，都不由点头。</P>
关胜皱眉道：“他若自立一国，我等该如何应对？”</P>
“应对？他若立国，却是不必应对也。”老曹拍手一笑：“他若北上，打灭了我，便和金国接壤，若有这分胆气，当初何必南下？若要南下……”</P>
笑得越发开怀：“哈哈哈，我二弟坐镇青州，晁天王坐镇梁山，两处同气连枝，兄弟们如狼似虎，又有吴学究、萧嘉穗、夏侯虎这干策士辅佐，寸土不会有失，他那二十万人，填的平八百里水泊么？”</P>
朱仝死死盯着地图，口中喃喃道：“这般说来，他竟是进退两难、无路可走。”</P>
“兄弟此言，却也不然。”老曹神秘一笑，刀鞘在一处点了点，众人急忙看去，却是大名府。</P>
“待那厮们在山东碰几个钉子，自会晓得，他唯一出路，便是打破了大名府，直攻汴梁城！”</P>
众将听了，齐齐一惊，仔细看那舆图，再想辽国南征军处境，若下不得山东，果然便只有转往西南方向，冒险一搏，不然坐困河北，永无宁日。</P>
老曹见他众人懂了，遂总结道：“因此按为兄的预料，他那支军，暂且不足为虑。那么我等眼前要事，便是取了此地，御敌室外、关门打狗。”</P>
说到眼前战事，众将精神又是一振，望着曹操刀鞘所落之处，正是杀虎口！</P>
曹操向外看看天色，点头道：“此时此刻，花荣应已取了武州。”</P>
众将听罢，都是一惊。</P>
老曹淡淡道：“吾出武胜关前，先作书一封，令焦挺送至儒州，便是叫花荣引本部军，自海坨山之北绕行，直袭武州，他此前已抢得此城一回，如今复至，当可从容而取。”</P>
说着露出笑容道：“我这厢与围妫州的金兵决战，若败，他便进逼云州，围魏救赵，替我解围，若胜，则待我引得胜军往之汇合，一同杀去云州，先抢了杀虎口，再慢慢料理这伙金兵。”</P>
众将见老曹早已成算在胸，均是心悦诚服，齐齐抱拳道：“全凭哥哥做主。”</P>
曹操便令郝思文领兵一千，坐镇妫州，相帮处理宣赞后事——</P>
他于昨夜已派人去取公孙胜，叫他来妫州，替宣赞择个上好阴宅安葬，再做法事化解罪厄。</P>
又细细叮嘱：敌军若大至，事不可为则不为，引军退回武胜关，不必死守城池。</P>
至于余下众将，都随他出发，往武州会师花荣。</P>
妫州至武州二百里，曹操领兵一万二千，沿着羊河而上，途中经过新州，即后世逐鹿县也。</P>
那完颜撒离喝吃他杀败后，一面令人飞报主帅娄室，一面聚拢得三千余残兵败将，战战兢兢驻守新州。</P>
此刻见曹操过兵，不由头皮发麻：我军主力，正攻雁门关，我这支偏师大败，已是重罪，若再放他过去，坏了娄室大事，皇帝岂能饶我？</P>
思来想去，还是鼓足勇气杀出，渡桥而过，就桥口摆开阵势，拦在当路上，做个耀武扬威的姿态，大喝道：“呔！兀那贼兵，大金国完颜撒离喝在此，不想死的，都把屁股朝前，调头走路！”</P>
曹操同这“嚎哭郎君”乃是旧识，此刻不欲露出真身，只藏在大军中，史文恭、孙安等亦不好露面，于是大将秦明拍马而出，指着骂道：“败军之将，只当缩头潜身，以求苟活，如何还敢拦在俺阵前卖弄，再不滚时，可见我掌中这条大棒吗？”</P>
撒离喝怒道：“汝夸棒子大，莫非俺的棒便不大乎？今日便同你试一试，看是你的棒硬，还是我的棒强！照打吧！”</P>
两个三言两语，各自火起，把马一拍，便于阵前交锋。</P>
撒离喝歇了一夜，又饱餐了两顿，气力已复，尤其晓得了好友奥屯扎鲁断后战死，心中惨痛，此刻趁机发泄出来，一条狼牙棒使得虎虎生风。</P>
然而“霹雳火”又岂是浪得虚名的？他这条狼牙棒，南来北往，会过多少好汉，何尝让人一步？</P>
两个叮叮当当猛砸猛打，谁也不使花哨招数，全凭力气相争，大斗四十余合，撒离喝骨软筋酥，连声大叫“且慢！倒有一事，不可不知。”</P>
秦明还当他有话说，棒子微微一慢，撒离喝拨马便走，口中叫道：“南蛮子，好气力，今日你等人多，待我大军杀到，再同你分高低。”</P>
秦明哪里肯放他？大笑道：“女真野人，也会耍诈么？不必待甚么来日，我和你一个对一个，直死一个方罢休。”</P>
他也是胆子包身的勇将，一匹马，一条棒，追着撒离喝，直撞入他阵中去。</P>
撒离喝以女真语大叫：“给我杀了他！”那些女真兵卒也都是凶悍的，四下里涌上来，枪戳刀砍，硬生生截住了这员虎将。</P>