呼延灼为求逃命,纵马狂奔,伤及许多民夫,石秀本已愤怒,又见折了梁山一个大头领,愈发怒不可遏,叫道:“被我哥哥杀败的狗贼,敢在这里逞凶?”
奋起一刀,劈开车辕,将一辆拉大车的驽马牵出,纵身一跃,骑着这匹无鞍马,泼拉拉追了上去。
薛永见了,顿时大急:“他虽败了,兀自有许多人马,你一个人追去岂不是送死?”
原地转了两圈,把牙一咬道:“哥哥遣我两个同来,终不能让他独个去拼命。”
说着他也解下匹驽马,骑着去追石秀。
鲍旭见了不由肃然起敬,道:“如此义气深重,当真是好汉,我等当去帮一帮场子。”
他和刘唐两个,正忙着解马,忽听蹄声飒沓,扭头一看,却是曹操晁盖带人飞马而来,花荣、栾廷玉等将也都骑马相随。
刘唐见了大喜,忙指道:“呼延灼逃走不远,因射死了王道人,石秀和薛永一路追了上去,我等也正要前去。”
曹操马不停蹄狂奔,口中喝道:“你等带了辎重俘虏回寨,便是大功。”
奔出一程,便见一个路口处,几十个官兵铁骑正围着石秀、薛永厮杀,两人马匹都被射翻,仗着身法灵便,苦苦支撑,有一员大将在旁压阵,正是带了箭伤的“天目将”彭玘。
彭玘见曹操等追来,气得牙关咬碎,手指着大骂:“叛国草寇,侥幸取胜,还要穷追不舍么?”
单手挥舞三尖两刃刀,催马向曹操杀来。
曹操亦不畏惧,挺槊相迎,林冲等人自去救石秀、薛永。
曹操这边略战三四合,横槊一扫,把个天目将扫落尘埃,提起槊抵着脖子问道:“看你有伤,且不杀你,你只说呼延灼何处去了?”
彭玘气愤愤扭开头道:“藏头露尾之辈,要杀便杀。”
曹操沉吟片刻,道:“我是梁山二寨主‘及时雨’宋江,只因刺了金印在脸上,故带这面具。”
彭玘道:“原来你这厮便是宋江!不过主将下落,休想得我告知。”
这时林冲那边一干猛虎,把几十个殿后铁骑杀得死伤狼藉,回来报道:“伤兵招供,呼延灼将败兵逃亡郓城县去了。”
晁盖便是郓县人氏,闻言皱眉道:“这里离郓城县本无多远,再追便到城下,县中必要出兵救援,虽不怕他那些土兵弓手,县中朱仝、雷横两个都头,却是我等的兄弟,怎好与他厮杀?”
曹操见这般说,点头道:“呼延灼奉令来讨伐,如今非但无功,反而损兵折将,料他不敢轻回,既然郓县公人与天王有旧,我等先回山寨,待他自来送死。”
当下敲锣打鼓,回到山寨,宋江吴用及留守头领都来迎接,众人清点伤亡:三千步军出战,折损三百余,其中大半都是呼延灼回兵时马踏而死。一千三百马军出战,折了二三百,大都是被乱箭射杀。
晁盖当即下令,让将阵亡将士,埋在后山阴僻处,受伤的都让医师调治,有落残疾的,以后留在山寨做些杂务,自供养他终身。
再看战果,官兵三千马军,逃走一千四百余人,余下的杀死三四百,俘虏千余,又得了一千余匹披甲的好马。
五千步军,杀伤一半,望林中跑散了三四百人,擒了两千。两三千民夫,官兵重骑冲撞踏死了千余人,余者都被生擒。
此外,辎重没被烧毁的,还有一千余副马甲,刀枪粮草若干,驽马健骡若干。
计算下来,却是一场大胜。
林冲看了那些马甲,喜不自胜道:“这些马甲加起来也有三千副,待扒了降兵们铁铠,加上山寨自有的,也能拉起支铁甲骑兵。”