却说种师道领兵四万，自离雁门关，星夜南行，恨不得化生双翼，一下飞至汴梁城。</P>
不料人心不及天意，他越是急，老天却越要作对，连日降下大雪，把那高山深径，热血丹心，尽数染做苍白。</P>
大军履霜踏雪，一天只行得十余里，便已疲惫不堪，许多士兵受寒，眼见得病患日多，老种心如火焚，也竟一病而倒。</P>
要知这位老种相公，今年正是七十整寿，平日里或还精神矍铄，一旦病倒，历年旧伤一齐发作，竟是连坐起都难。</P>
饶是如此，种师道犹不肯歇留一日，唤众将于榻前，强提一口气，低低说道：“辽兵上一次杀至汴梁，还是后晋之时，自本朝开国以来，何曾至此？此乃武人奇耻也。吾已老迈无能，喜哉诸君尚健，吾若病死，勿使入土，乞汝等抬吾棺木往行，若不见汴梁围解，吾不得瞑目也。”</P>
言毕，浊泪滚滚而落，咳血染红白须。</P>
众将感奋，各回营中，告诸军曰：老种相公病至垂死，尚自忧国，吾等何惧于区区霜雪？当急行之。</P>
三军闻之，无有不动容者，遂忍冷熬寒，涉雪长驱，这一日，大雪终停，来到晋城。</P>
晋城东南两面，都是太行一脉，西面则是太岳山，向南穿山而出，便是孟州、怀州地界。</P>
也即是说，再往前走，随时可能遭遇辽兵。</P>
种师道虽然一路急赶，但毕竟是知兵宿将，欲速则不达的道理自然知道，眼见距离汴梁渐近，反而不急于求成，欲令兵马歇整三日，再行出发。</P>
只歇得一日，姚兴孤身一个赶来。</P>
巡逻兵将听说是汴梁杀出求援的，连忙带来种师道处。</P>
姚兴见老将病骨支离，吃了一惊，然而军情如火，也无暇细问，忙解盔甲，取出怀中圣旨奉上。</P>
种师道接过一看，神色越发差了：“辽兵……已过了黄河？”</P>
深吸一口气，沉声道：“来人，召集众将议事！”</P>
议事时间很短，几个时辰后，四万宋军离城而去。</P>
若按种师道本来想法，是在黄河北岸，依托太行山，与辽军决战。</P>
然而汴梁已然兵临城下，也只能先往救之。</P>
行至途中，种师道经不住颠簸，陷入昏迷。众将乱了一阵，决定先夺浮桥，再抢郑州，与汴梁形成犄角之势，再根据具体情形，决定如何用兵。</P>
副将曲克、马忠，领兵三千，顺沁水而下，一举抢下浮桥。</P>
不料大军渡桥之时，北岸辽兵忽然杀出千军万马，领兵大将，正是萧干！</P>
宋军大惊，种师道昏迷不醒，又无人坐镇指挥，各部争相过桥，挤落河中者无数。</P>
及至对岸，一阵锣鼓震响，又有一万兵马从郑州杀出，截住宋军大杀。</P>
至此，南北两面，皆被辽兵封住。.</P>
按说辽兵总数，未必多于宋军，但一方设计在先，一方中伏在后，士气自然千差万别，况且一方阵势严整，另一方首尾难顾，愈发难以抵挡。</P>
混战之中，种师道悠悠醒来，听得杀声震天，心头一突，也不知哪里冒出一股力气，强行翻下担架，扯过一匹马，挣扎着爬了上去，四下一看，心中顿时凉彻。</P>
“辽人……围攻汴京是假！”种师道颤巍巍说道，咬牙切齿：“他们的目的，一开始就是要先灭了我这支人马！”</P>
老将方想明白，便听北面辽兵大叫：“大辽兵都元帅萧干在此，种老儿还不早降？”</P>
南面辽兵亦叫：“大辽南院大王、枢密大将军耶律大石在此，种老儿速速受死！”</P>
“唉！”种师道苍头摇动：“是我误了国家矣！罢了，罢了！”</P>