你笑什么？”凌策皱眉。
觉明脸上的笑容越发怪异。
“大人经常审案子，应该知道人一旦死了之后，一个时辰内全身就会僵硬。
两个时辰内身体就会出现紫色的斑点，所以用死人的皮肤实在太难了。
何况义庄收的尸体都是一些犯人或者是无家可归的叫花子，他们的皮肤粗糙干裂，很多都不能用的。
有时候辛辛苦苦收到的尸体，最后只能找到一小块能用的皮。”
说到这里，他顿了顿，嘿嘿一笑。
“活人就不同了，尤其是十五六岁少女的皮肤，啧啧啧，又干净又嫩。
若是再精心饲养一段时间，就更加是肤若凝脂，吹弹可破，要多嫩又多嫩。”
饲养？
他将那些女孩子当成什么了？
沈初在屏风后听得怒从心起，恨不得出去狠狠给觉明两脚。
屏风外的凌策就更忍不住了，一脚将觉明踢倒在地上。
“畜生，丧心病狂，我从来没见过你这般恶毒的东西。”
一脚还不解恨，他接连又给了几脚。
觉明被踢得蜷缩成一团。
沈初轻轻敲了敲屏风，怕觉明还没签字画押就被凌策踢死。
她悄悄向红袖耳语几句。
红袖走出去，低声向凌策转达了她的意思。
凌策收回脚，冷哼一声，目光扫向跪在地上，脸色苍白如纸的方嬷嬷。
“你们俩暗中勾结，你在明德班寻找皮肤白嫩的女孩子，然后再以学习优秀，可以免费去天香楼学习的名义，哄骗她们去天香楼？”
方嬷嬷一脸死灰，懊恼，后悔，悲哀，恐惧等各种情绪在脸上交织。
她抖着嘴唇，低声道：“起初觉明找上我的时候，我是不肯的，后来.....”
方嬷嬷在宫里伺候过太后几年，太后年纪大了，一心向佛。
宫里的生活沉闷而无趣，到了二十五岁放出宫来，又被大户人家请去做了五年的教养嬷嬷。
后来那户人家的姑娘嫁人了，主家给了她一大批银子，她就回到家乡扬州养老。
她家里没有什么亲人了，回到扬州就开了明德班。
起初她是真心教导那些女孩子的，教她们读书识字女红，教她们大户人家的规矩礼仪。
从明德班走出去的女孩子很多都嫁得不错，渐渐地，明德班在扬州城名气越来越大。
走在街上，百姓们见了她都会恭敬地称她一声方先生。
受人尊敬，又不缺钱，但她的内心却十分空虚。
半年多前，她去青山寺拜佛，去大青山游玩，不小心从山道上滑落下来，崴到了脚。
脚肿得跟馒头一样，无法下山。
伺候她的小丫鬟根本背不动她，正焦急的时候，觉明出现了。
觉明背着她一步一步走下了山。
起初她有些不好意思，但觉明说：“出家人早已脱离红尘，没有男女之分。”
觉明长相柔和清俊，耳垂饱满垂竖，看起来真的很像大殿里供奉的神佛一般。
爬在觉明背上的时候，她第一次感受到原来男人的背这么宽阔，男人的身体这么有力。
后来觉明就时常来找她，一来二去，两个人逐渐熟悉。
觉明对她嘘寒问暖，关怀备至。
她渐渐被觉明吸引，两人越走越近，终于近到了床上。
提及往事，方嬷嬷嘴唇抖得更加厉害。
“大人，起初我并不知道他的真实目的，他说可以挑出家境贫苦又优秀的女孩子，让她们去天香楼学习。
我真心以为他是为了给那些走到绝境的女孩子一条生路的。
有些女孩子不愿意去，他就叫我在明德班给她们吃好的，用好的，甚至还用花瓣泡澡。
我还以为觉明是真的善良，直到有一天，白荷花偷偷溜去天香楼玩。
白荷花意外听到了觉明在交代赵管事下一个要动手的目标以及经过。
白荷花惊慌失措地跑回来，把这些事告诉了我，我才知道那些失踪的女孩子原来和他有关。
第二天白荷花就失踪了，我跑去质问他，他却指着广场上的一面大鼓，说看到没，上面的鼓面刚换成了白荷花后背的皮。
那个时候我才知道，觉明找上我原来都是他处心积虑的策划，目的就是从我这里为他提供人皮材料。”
想起当时的情形，方嬷嬷浑身一颤，脸色比刚才还白。
沈初听到这里，忍不住站了起来。
她第一次见到青山寺的祈福消灾鼓的时候，就觉得鼓面是皮质的。
那种手感就像是人的皮肤一般。
没想到竟然真的是人皮做的大鼓。
简直是残忍至极。
凌策的怒吼声在外面咆哮。
“所以方氏，你从此就与觉明同流合污，狼狈为奸了？
那些女孩子都曾是你的学生啊，尤其是白荷花，她把自己听到的所有事都告诉你。
她是多么的信任你啊，结果你却放任她被害死，却一句话都不肯往外说。”
方嬷嬷红着眼，“我有什么办法？我也很害怕啊。
我如果把这些说出来，我也就完了，我辛辛苦苦经营的一切都完了。”
凌策：“说到底你就是自私自利，为了一己之私可以罔顾你学生的性命。
你根本就不配做她们的先生。”
方嬷嬷脸色瞬间惨白，嘴唇翕动。
“那是因为你根本就没见过觉明他是怎么对付那些女孩子的。”
想起自己曾看到的情形，方嬷嬷眼底闪过强烈的恐惧。
“他说在剥皮的过程中，不能让人先死了，否则皮就不新鲜了。
所以他用特制的迷幻药让那些女孩子精神恍惚，然后在她头顶上凿一个洞，将水银灌进去后就可以保证皮肉分离。
我眼睁睁地看着他手起刀落，皮肉分离，又按照部位把不同的皮分开放。
你知道我有多恐惧吗？多害怕吗？
我要是敢透露一个字，觉明他也会杀了我的。”
凌策气的两个鼻子直冒烟。
心想小师妹这差事真不是人干的，得需要多么强大的心理才能听这些变态的犯罪过程。
若不是小师妹提醒，刚才他就一刀把觉明这个畜生给噶了。
他捏着眉心，强忍着愤怒，按照沈初的意思继续往下问。
“你们除了做了人皮鼓，人皮灯笼之外，还做了什么？共获利多少？银子都哪里去了？”
觉明道：“不同的部位有着不同的用处，大鼓上的鼓面用后背的皮，灯笼用腿上的皮。
哦，还可以做人皮面具，大人，你知道人皮面具是用哪个部位的皮做的吗？”