北风呼啸凛冽，冰寒蚀骨的凉气，沈舒窈回宅后从妆奁拿了一件首饰便又出门了，她独自走在寒冷潮湿的街道，转瞬便拐进了一家当铺。
因天气寒冷的缘故，当铺掌柜的及小厮围坐在柜台后的火炉旁烤火，火炉上的水壶冒着滚滚热气，让这冷冰冰的典当铺面倒是平添了几分烟火气息。
她撩开帘栊径直到高柜前，从怀里掏出一只红、绿、紫三色翡翠玉镯，掌柜的见状立刻笑呵呵地迎了过来，拿起玉镯细细端详，须臾道：“姑娘，您是要活当还是死当？”
“死当。”沈舒窈神色淡然地瞄了掌柜的一眼，满面油光，肥头大耳，一看就知这开当铺的油水大，不然，怎么可能养得出这一身的肥膘。
掌柜的捋了捋胡须，上下打量了她一眼，装出一副为难的样子。
“姑娘，虽说三色翡翠罕见珍贵，但您这只玉镯水头也着实一般，并非上乘佳品，再观这玉镯的款式及做工，少说也有二十个年头......”
凡是死当的物件，都是不打算将来赎回的，虽说再好的东西拿到当铺来当，都会被贬得低于市场价的一半以上，可是如此质地上乘且难觅的翡翠，居然被他说成这样，果然是奸商。
然而，沈舒窈亦只是不以为然地冷笑了一下，“不必多言，你且说这只玉镯能当多少钱便可。”duqi.org 南瓜小说网
这么大一间当铺，只有她一个人光顾，也不知这黑心掌柜的坑蒙拐骗了多少人的好东西，才让他在这繁华喧嚣的京城有这样大一间铺面。
若不是雪天路滑，且加上天色近晚，她绝对会多跑上几家当铺询价。
掌柜的踌躇了半天，又捋了捋胡须，才缓缓伸出几根手指头，“五百两。”
她冷清的目光盯着他，沉声道：“掌柜的，您莫不是昨夜没休息好？”
“没有啊。”掌柜的一脸懵懂地望着她，神情认真地答：“昨日雪下得太大，当铺生意比平时冷清一些，我早早就打烊回去了，内子特地让庖厨炖了羊肉为我滋补身体，还温了一壶我平素里最爱喝的酒。酒足饭饱之后，我倒头便睡，若不是隔壁那几个小孩晨起放炮仗将我惊醒，恐怕我要睡到日上三竿呢。”
“砰——”沈舒窈抬手重重一拍柜台，沉声道：“既然睡醒了，大白天的说什么梦话，我这只玉镯色彩鲜艳，水头质地皆是上乘，可谓真正的无价之宝，岂是你区区五百两就想讹了去的。”
干当铺这一行，可不就是讹一个是一个，且看她这架势，估计也是个懂行的。
于是，他清了清嗓子，道：“看你一个姑娘家，冒雪而来着实不易，这样......我就再给加三百两。”
“五千两。”她轻轻抬手在他面前挥了挥。
俺滴娘勒！这姑奶奶可真是狮子大开口。
掌柜的咬了咬牙，满脸的痛苦，就像是身上被谁割掉一块肉似的，依旧讨价还价，“一千五百两，真是多一个字儿都不能加了。”
沈舒窈见价格谈不拢，便不再搭理他，直接夺回玉镯转身就走，掌柜的这下可急眼了，本以为这姑娘是个懂行的，却未想她根本就不懂。
这玉镯至少也值两万两，五千两收来的，转手就算卖个一万五千两，那也是净赚一万两的买卖，若是轻易让她走了，可不就亏大发了。
他赶紧从高柜中间的小门出来，叫住她，“五千两就五千两吧。”
这一下轮到沈舒窈发懵了，她本是见惯了人家讨价还价的路数，只是今日突发奇想地实验一番，本想着若是掌柜的不叫住她，她今天还真是白跑一趟了。
按她每个月二十两银子的花销，这五千两可够她花二十年了，若是将来再随便当一件首饰，那她这辈子可就真不愁吃喝了。
虽然，她也想留着母亲这些遗物，可是如今她亦是山穷水尽，若不是只剩下不到二百两银子，她如何会来当铺。
如果当年父亲能早早把母亲留下的这些首饰拿出来变卖，抑或是卖掉京城这所宅院，把钱用来治病，他又怎会那么早就离世。说到底，他将这些留给他，亦是在为她的将来打算。
思及此，沈舒窈低叹了一声，少顷，转过身，将玉镯又掏了出来，在柜台前签好死当的字据后，拿了银票就走了。
冬季的黄昏总是暗沉的，雪茫茫地一片，虽然她早已冻得手脚冰冷，但是却依然没有着急回家。
自从她回京后身边总是暗潮涌动，虽然她不知这些都是来自哪里的势力，但是，既然她已下定决心逃婚，那么必须就要做好充足的准备。
眼下钱有了，就差一件御敌的武器了，剑自然是首选，虽然她有一把削铁如泥的匕首。
可是匕首只局限于近身厮杀，若是再遇到伏击，确实没有剑那么趁手，为今之计，势必要去挑一把好剑。
而京城最好的铸剑坊在城西一带，也不知是不是明日便是冬至的缘故，今日的街道总是感觉比以往冷清许多，眼下连一辆马车都雇不到。
约莫了过了半个时辰，沈舒窈终于到了铸剑铺，此刻，老掌柜站在柜台内低头拨算盘对账，伙计们正在进进出出收拾东西，看样子是要打烊了。
她快步走了进去，“掌柜的，有没有适合女子使用的剑？”
生意临门，老掌柜自是喜不自胜，赶紧从柜台出来开始热情地介绍起来，她在堆积如山的剑中寻摸了一圈，终于相中了其中一把天碧色的剑。
她缓缓将剑从剑鞘之中拔了出来，凛冽光芒骤然乍现，剑身轻薄且锋利无比，一看便是削铁如泥的好刃。
老掌柜见她的嘴角上扬，应是对此剑颇为满意，随即微笑道：“此乃破尘剑，是老夫多年前偶然得到的一把好剑，只是这些年一直都无人问津，本以为这沧海遗珠还会就此蒙尘下去，未曾想姑娘竟有如此眼光。”
沈舒窈将剑插了回去，“掌柜的，这把剑多少钱？”
“纵是千里马，然伯乐难觅。”老掌柜感叹一声，沟壑的面容上露出欣慰的笑意，“老夫如今已是古稀之年，自是舞不动这剑了，但是姑娘慧眼识珠着实让老夫惊叹，既然这破尘剑与你有缘，老夫自是不会漫天要价，这样......五十两银子卖给姑娘，如何？”
她不可置信地望着老掌柜，五十两银子居然能买这样一把好剑，平常一把普通的剑也要卖到一、二百两银子。
常听人说宝剑卖有缘人，果然传言非虚。
她从袖口掏出一张五十两银票，“多谢掌柜的。”
老掌柜微微颔首，让一个伙计将沈舒窈送出去，然后又回到柜台内接着对账。
天色彻底黯淡下来，沈舒窈想着家中已没有蔬菜和肉了，且明日又是冬至，加上宫中要举办祭天仪式，是以在这一天整个京城的百姓都必须关门禁严，以免惊扰了皇帝向上天祈求庇佑万民。
所以她今日必须将明天的吃食准备妥当，不然明日到处都关门闭户，她可不想挨饿。
也是她今日运气好，还有几个肉摊和菜摊没收摊，若是往常这个时辰这些摊贩早就收了，她赶紧小跑过去买了不少，想着这些也够她吃上几天了。
冬季天寒地冷，左右她现在无事可做，倒是可以无所事事地窝在家中烤火取暖。
她提着这些重物实在不便，于是在街边等了一会儿，终于雇到一辆马车。
虽然这马车及不上王公贵族的座驾，但是不用在冰天雪地的寒夜里行走，倒也让她冰冷的手脚回暖了些许。
天刚破晓，万物皆处在一片空蒙之中，斋宫的太和钟已然鸣响。
积雪覆盖的琉璃世界，依旧那般宏伟壮观，寒冷的天气偶有萧风吹过，仿若刀子般冰冷直刺人的心魄，瞬间凝结成冰。
巍峨的宫墙下，禁军宫人簇拥中一辆车身雕刻龙凤图案，镶嵌锦衣玉器，宝石珍珠的龙辇。
龙辇前面由六匹健硕的汗血宝马驾驶，在皑皑冰雪世界显得尤为绚烂夺目，处处彰显着皇家奢华尊贵的气派。
龙辇上自然是皇帝，而与他同乘的一辇的则是皇后，而龙辇之后便是汐贵妃的鸾辇。
鸾辇本是皇后的座驾，奈何汐贵妃这些年势大，早就与皇后平起平坐的，加之皇帝对她宠爱有加，是以她乘坐鸾辇，也就没什么人敢说僭越的话，毕竟朝中百官皆知，汐贵妃的势力明显大过于当今皇后。
汐贵妃鸾辇之后的自然是诸位王爷、皇子、公主以及文武百官，而祭天乃是祈求神灵赐福攘灾的一种仪式，亦是本朝最大的典礼，头等重要的大事。
向来都是帝王在每年的这一天，携诸侯群臣虔诚焚香，祷告国泰民安，祈求社稷江山风调雨顺。
浩浩荡荡的队伍一直朝着南郊圜丘方向而去，圜丘坛专门用于祭天，台上不建房屋，对空而祭天。
祭天陈设讲究，祭品丰富，规矩严明。圜丘坛共设七组神位，每组神位皆用天青缎子搭成临时的神幄，上层圆心石北侧正面设主位——昊天上帝神牌位，其神幄呈多变圆锥形。
第二层坛面的东西两侧为从位——日月星辰和云雨风雷牌位，神幄为长方形，神位前摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等大量供品。
盛放祭品的器皿和所用的各种礼器多达七百余件，上层圆心石南侧设祝案，皇帝的拜位设于上、中两层平台的正南方。
圜丘坛正南台阶下东西两侧，陈设着编磐、编钟、镈钟等十六种。
圜丘中央的天心石立着一个约莫一丈五的巨大铜像，此铜像乃是作为警示皇帝恪恭罔懈，亦是祭天必不可少的陈设。
铜像本是一尺五寸高，一直陈设在太庙之内，但是当今圣上觉得此铜像尺寸太小，不能彰显他恪恭罔懈之决心。
于是，他在年初下旨，让工匠们雕刻一座摆在圜丘的铜像，工匠们通过几个月的精心雕琢，总算敢在冬至祭天前赶制出了一个这么伟岸挺拔的铜像。
而这座铜像完全是按照皇帝的要求雕琢，是以皇帝在见到此铜像后颇为满意，为此还特地赏赐了工部一干人等。
一眼望去，整个圜丘坛肃穆壮观，而此时正值数九寒天，烟云缥缈之中却又带有一丝神秘感。
鼓乐声起，太常寺官员引导皇帝来到昊天上帝神牌位前，旁边的执事官将香点燃后呈给皇帝，皇帝手持三香面朝昊天上帝神牌位行跪拜之礼。
霎时，群臣纷纷下跪叩拜，直至皇帝起身，执事官插入香烛鼎内，众人才缓缓起身。
香鼎内烟气逶迤上升，如云山雾罩，夹杂着鼓乐声显得仪式几位庄重肃穆。
接下来皇帝都逐一给各牌位进献香礼，云门骇听，雷鼓鸣空，将祭天仪式又推向了一个高潮。
祭天仪式即将结束之际，香烛鼎内忽然窜起一团火苗，执事官吓得想要推开皇帝，结果自己反倒摔倒在地。
紧接着圜丘上所有的香烛鼎都齐齐窜起火焰，此时禁军急奔圜丘，高呼护驾，很快便护着皇帝往外走。空气中迅速充斥着一股刺鼻难闻的气味，人群顿时陷入一团混乱。
突然，“轰隆——”一声巨响，圜丘中间的天心石一道猩红的热浪腾空而起，滚烫的火舌夹杂着爆炸的碎石向四周飞射出去。
刹那间浓雾弥漫，血光四溅，人群中倏然响起惊恐凄厉的惨叫声，空气中到处都是血腥和皮肉焦灼的气味。
爆炸发生得太快，众人皆猝不及防，四处散落着焦黑的碎石，妖艳夺目鲜血染红了月白的台面，满目疮痍，哀嚎阵阵。
电光火石之间，几个护送皇帝的禁军被火星碎石击中，登时轰然受伤倒地，皇帝吓得脸色煞白，惊恐不已。
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