孟怀玉喃喃道：“可是我记不得当时叔父给了将士们什么好处，或者是优待啊，反而是叔父大人本人去应募桓玄朝廷的官员，还给那个什么太阳，月亮，星星的题目给羞辱了呢。”
周氏平静地说道：“这些是私下的交易，不是公开的，而且我说过，这是我跟刘婷云的合作，一开始没有牵涉到你叔父。在这件事上，我也有我自己的考虑，不完全是为了孟家。”
刘裕笑了起来：“我现在明白了，你也要为周家考虑啊，要是得罪刘婷云太狠，那你娘家也会倒霉的。反之，跟刘婷云合作愉快，京口这里不说，就是吴地，你们家也能分到一杯羹的。”
周氏也跟着微微一笑：“是的，我的娘家本来多年都没有再顾过我，也没有因为彦达升到州主薄而得到什么好处，但是和刘婷云合作之后，他们也成了不少吴地世家跟桓玄交涉的中间人，刘婷云做这些事情有所顾虑，因为毕竟帮着外乡的桓玄来抢夺本地世家的家业，这会让刘家以后遭人忌恨，但如果是我们周家出面，就可以一举两得了。”
孟怀玉的眉头一皱：“可是如此伤人品之事，你们周家就肯做吗？”
周氏叹了口气：“怀玉，你可记得我们周家当初是怎么败落的呢？先祖周公讳玘，是怎么给这些南渡的世家给活活逼死的呢？”
孟怀玉与刘裕相视一眼，周玘当年作为名将周处的儿子，也算得上是吴地的第一豪门，西晋末年，八王之乱，中原纷乱时，周玘曾经在天下动乱之时，在吴地以首领自居，迎立过南渡的司马睿，可他却志得意满，自以为是头号功臣，不把王导等南渡世家放在眼里，最后被王导为首的黑手乾坤算计，引诱吴地诸多土著豪门对其群起攻之，当周玘发现自己众叛亲离时，曾经发出过“杀我者，伧子也，复我家业者，我儿也！”的哀叹。
可以说，南渡的世家门阀们的功业，家产，就是建立在周家这样吴地土豪的废墟基础上，不仅是周家，之后的钱家，沈家，张家等，也先后在东晋开国时的各次内战中，被这些南渡的北方世家，以各种手段分化瓦解，最后内斗一场，大家全部同归于尽，沦为二三流的小土豪，再也实现不了吴人治吴的美梦。
孟怀玉看着周氏，沉声道：“我明白了，周家本来就在当年给南渡的世家大族所灭，恨极了这些世家，所以借此机会，以桓玄为靠山，对他们反攻倒算，他们也是敢怒不敢言。只是你这样做，就不怕一旦桓楚失势，或者被桓玄抛弃，作为替罪羊时，会祸及自身吗？”
周氏微微一笑：“谁都知道我们周家和刘家的关系，实际上只要刘家在，我们周家就不用太担心，反过来如果刘家倒了，即使我们不帮桓玄做事，也会受到牵连。何况我这里还有夫君孟彦达，他可是北府军的人，真的要有能推翻桓玄的，绝不会是那些腐败堕落的世家，而是北府军这些英雄好汉，有彦达，有怀玉你和猛龙在，我们就有希望。”
刘裕叹道：“弟妹你真的是多头下注，总有后路啊。我也是刚知道，原来桓玄分给荆州诸将和桓氏宗室的这些田产与商铺，居然是你们周家出面从各大世家要回的，为何这些家族后来不找你算账呢？”
周氏淡然道：“因为孟昶跟着你一起建义，推翻了桓楚，而原来周家并没有没收这些田契，只是名义上两家一起经营，共占利润，毕竟那些桓楚宗室和荆州将士新来吴地不久，自己也不懂如何经营，所以也乐得这样与人合作，自己坐收渔利。”
刘裕点了点头：“恐怕，更主要的原因，还是在于孟彦达的身份上吧，他建义之后，就成了丹阳尹，最高的京官，那些世家高门，如果拿回了田契商铺，也不至于为这些旧事，跟孟彦达翻脸吧。”
周氏叹了口气：“正是如此，只是，我和刘婷云合作的时间久了，却发现，她并不是忠于桓玄这个夫君的，她还有更多的打算，背后隐约有别的势力，当然，我没法多问这些。只是有一天，她突然问我，如果寄奴哥你起兵的话，我家彦达会怎么做？”
“我当时吓了一大跳，本来我就怕孙无终将军他们的祸事临头，一直小心翼翼，但给她这样直接地问出来，我不知道她是在试探我还是有别的想法，只能跪下发誓，说我们家绝对忠于桓楚，并无二心，而寄奴哥你也是赤胆忠心，为大楚效力，绝不可能背叛桓玄。”
孟怀玉冷笑道：“她这是在试探你，这个女人后来还劝桓玄对寄奴哥下手呢，你当时要是答错半个字，只怕就是性命不保。”
周氏摇了摇头：“我开始也是这样想的，但后来，刘婷云斥退了左右，和我执手密谈，她说桓玄倒行逆施，不得人心，绝非英雄之主，一旦有机会，肯定会有人起兵把他推翻，这个人，可能是刘裕，也可能是别的英雄，但不管是谁，桓玄的天下不会太长久，我们需要早作打算。”
刘裕的眉头一皱：“刘婷云居然有这样的眼光的见识？恐怕还是在试探你吧。”
周氏叹道：“我开始也是这样认为，但后面，刘婷云说，桓玄只顾着荆州人的利益，纵容他们在扬州和吴地到处抢夺世家的产业，犯了众怒，又不听她的话除掉刘裕，以荆州将领来接掌北府军，本来扬州士民以为桓玄代替司马氏会有新气象，可是他却无半点雄主之心，一年不到，就搞得人心尽失。刘婷云认为，接下来必须新作打算，她是不会为桓玄殉葬的。”
刘裕平静地说道：“我终于明白了，刘婷云其实在那时候，已经在为改换门庭作准备了，她找你的目的，是想借你和彦达的关系，搭上希乐这条线，以为自己今后的靠山吧。”