刘裕轻轻地摇着头，说道：“贺兰夫人，你说的自由自在，不受拘束是指什么，逐水草而居，为了草场和水源而战斗，部落之间的攻杀连单于也不能管理和阻止，杀人不犯法，打仗是老天赐与的自由，对吗？”
贺兰敏点了点头：“这些对于你们中原汉人来说不容易理解，但却是我们草原人在血液和骨子里的东西，在天高云淡的草原之上，跟随着自己的心灵，任意游走，纵马驰骋，那种豪情和爽快，我相信你也曾经有过，在草原上的那一两年，慕容兰和我不止一次地说过，那是她最幸福快乐的时光呢。”
刘裕叹了口气：“可是有一点，我们和你不一样，我们幸福快乐的时光，可没有建立在伤害别人，取人性命，夺人家产的基础上，我们先是在刘显的部落时，就是自己打猎放羊，靠天吃天，没有去抢劫和杀人，后来和拓跋硅结盟之后，我去了他的小部落，开始的时候也是他散布在草原上的代国旧部来投奔他，而刘显也是给了他一片草场供他生活，后来看他人气上来了，心生嫉妒，主动勾结慕容永来打他，我是帮着他保护自己，而没有去主动攻击他人。可以说，我在草原的那两年，问心无愧，人不犯我，我不犯人。”
贺兰敏冷冷地说道：“那是因为你一去草原后就依附于强大的独孤部，那可以说是漠南草原的霸主，后来你又去了拓跋硅那里，可就算他的那片草场，也是独孤部给他的，不用他去跟别人拼抢。你过的并不算是纯粹的草原生活，因为你不用担心外来的掠夺，不用在一个小部落里，为了生存去和别的部落拼命。所以，你并不真正地了解我们草原的本质，更不能理解，我所说的自由是有多么地重要。我们要的自由，是那种不受某个强权约束，管控，逼我们做我们不想做的事情的权力。至于你说的战斗，杀人，这些与自由无关，这是为了生存不得不做的事，因为草原虽大，也承载不了太多的人口和部落，所以各凭本事去竞争，去战斗，强者才能生存，弱者只有死亡，这就是上天给我们的自由。”
刘裕平静地说道：“你们所说的为了生存而战斗，说白了不就是生产能力低下，只能靠天吃饭吗？如果你们草原人学会了我们中原人的五谷种植之法，可以有稳定的粮食来源，那还用得着逐水草而居，四处迁移，不停地战斗吗？如果说以前你们不知道这些，那还情有可缘，但现在，我想草原上是个人都知道中原人有这种种植庄稼，有稳定粮食的做法，那还需要过那种你说的自由日子吗？”
贺兰敏叹了口气：“老实说，自秦汉以来，草原上的人们，也渐渐地知道了你们中原人的农耕本事，那种往地里撒点种子，到了秋天就能长出可以供几千几万人吃上几年的五谷，这样的能力，真的是让我们羡慕，所以拓跋硅建立代国后，一说要打进中原，过上这样的好日子，那真的是一呼百应，从者如云。更不用说五胡时代，塞外的各部胡人都想进中原，其实说白了不也是对于那种居无定所，四处漂泊，吃了上顿没下顿的日子，已经是厌恶和恐惧了吗？”
“但即使是这样，还是有很多草原人不愿意南下，哪怕是当年的南匈奴，附塞入关，也仍然有很多草原部落选择跟随了没有胜利希望的北匈奴，因为，在他们看来，匈奴式的那种生活，作为天之骄子的游牧方式，这才是祖先留给我们草原人的传统，因为，在中原，也许可以丰衣足食，但代价是必须要承受中原皇帝的管理和约束，祖祖辈辈要限定呆在某个地方，不得迁移，种出来的粮食，大部分要通过税收的方式交给官府朝廷，还要每年花大量的时间，去为朝廷或者是富贵之家们承担力役，去挖河修路，或者是戍守边关，不能随心所欲。这就是我说的，失去了自由，为了生存而成为那种被驯服的动物一样。从狼，变成了狗！”
刘裕轻轻地叹了口气：“所以，不当狗，想当狼，就是为了可以饿肚子的时候去咬人，伤人吗？或者说我换个说法，难道你们在草原的时候，就真的可以这样无拘无束？单于，大可汗他们也许不能干涉你们部落的内部事物，但如果要你们出兵打仗，或者是进贡牛羊，马匹，甚至是要你们部落的女人，你们有拒绝的可能？我记得我在独部孤的时候看到你，那时候的你，就是贺兰部为了向独孤部刘显效忠，而被迫把作为部落巫女的你，送到了独孤部吧。”
贺兰敏的脸上肌肉微微地跳动了一下，咬了咬牙，沉声道：“这不过是我们生存方式的一些细节，就是我说的那种人质而已，是作为草原盟主的独孤部，和作为草原大部落的贺兰部之间的一种相互取信而已，独孤部也有贵族的儿子，在我们贺兰部当人质，我只是交换给独孤部而已，并不代表贺兰部，就得惟独孤部的命令是从，更不是要被独孤部任意驱使，随时可以剥夺我们的一切，包括性命在内。”
刘裕微微一笑：“独孤部不这样做，是因为他们只不过是代国灭亡后，被前秦任命为南部大人，代管草原的一个大部落而已，还做不到杀伐果断，因为他们跟前秦的合作，本身就给看成了是草原的叛徒，尤其是在前秦灭亡之后，独孤部失了靠山，会成为草原各部群起而攻的对象，所以对你们贺兰部是比较宽容和客气的，还要互换人质，你看后来拓跋硅上位之后，还要搞这套吗？你大哥暗中与其他部落和势力勾结，企图推翻拓跋硅，自己成为草原霸主，结果就是整个贺兰部被消灭，族人都给分散到各部，草原上，从此再无贺兰部了，这就是你说的自由，还有祖先的传统吗？”