正午的阳光如一把利刃，直直地刺向大地，将街头巷尾的阴影切割得支离破碎。小野昭明踏着这斑驳的光影，匆匆行走在临城的街道上。刚刚结束了上午的暗中查访，他的内心并不轻松，松本浩二的下落依然如石沉大海，无迹可寻。就在这时，他的目光忽然被一处街口的租房广告吸引。那广告贴在斑驳的墙面上，显得格外醒目。然而，吸引小野昭明的并不是广告的内容，而是其中隐藏的紧急联络信号。这种信号，只有他的上司小犬才掌握，是他们在紧急情况下联络的暗号。小野昭明的心猛地一紧，难道是小犬派人来临城协助自己了？这个想法在他的脑海中一闪而过，却又被他迅速否定。松本浩二尚未找到，小犬一定对自己十分失望，这才派人过来协助。但是，这个时候出现这样的信号，究竟意味着什么？他边走边看手表，现在是十二点零八，首次接头的时间是一点半。虽然时间尚早，但接头的地点距离此处并不远，步行的话也仅需一刻钟的时间。他决定提前出发，去探个究竟。如果有危险，自己也好提前应对。随着他的脚步渐渐加快，周围的景物也在迅速后退，街道两旁的店铺、行人、车辆，都仿佛成了他前进道路上的背景色，被他一一忽略。他的心中只有一个念头：尽快赶到接头地点，揭开这个谜团。正午时分的临城街头，阳光炙烤着大地，空气中弥漫着燥热的气息。然而，小野昭明却仿佛感觉不到这股热浪的存在，他的内心已经被紧张和期待所填满。城北的街道相对安静，阳光透过稀疏的云层，洒在青石板路面上，斑驳陆离。小野昭明站在远处，目光紧锁着前方的书馆。那是一块颇显破旧的招牌，上面用斑驳的颜料书写着“汇文书馆”四个大字。书馆的店门半掩着，一道竹帘垂挂下来，遮挡住了店内的景象，使得从外面无法窥视其内的情形。小野昭明的心跳逐渐加速，他不确定接头的人是否已经进入书馆。也许对方正像他一样，躲在某个暗处，密切地观察着周围的一切。他抬起手腕，看了看手表，时间已经指向了一点二十。然而，他并没有发现任何他认为的“自己人”。他的内心开始泛起波澜。难道接头的是书馆的老板或伙计？这样的想法让他感到一阵不安。这样的做法实在是太冒险了，等于将藏身之处暴露给了他。虽然他可以保证自己不会透露这个秘密，但万一身后有尾巴跟踪呢？秒针在手表上飞快地转动着，时间紧迫，距离约定的接头时间只剩下了几分钟。小野昭明深吸一口气，强迫自己冷静下来。小犬是值得信任的，况且这个约定的联络信号只限于他们两人知道，即便不是小犬阁下亲临，也是极为可靠的人选。打定了主意，小野昭明从背街小巷的阴凉处走出，迈着坚定的步伐，向书馆走去。推开书馆的门，一阵清脆的铃铛声响起。他踏入店内，眼前顿时一亮。这个书馆从外面看有些破败，可是里面却是宽敞整齐，几排书架上摆放着各种书籍。小野昭明环顾四周，目光在书馆内的每一个角落仔细搜寻着。此时书馆里静悄悄的，除了门口柜台后面坐着的一个三十多岁的男子外，再无其他顾客。男子相貌俊朗，眉宇间透露出一股儒雅气质。看到小野昭明进门，男子从容地合上手中的书，站起身来，微笑着迎了上来。他的笑容和蔼可亲，仿佛是一位热情的书店老板在招待顾客。“先生，需要什么书？”男子轻声问道。小野昭明回应道：“一本《古今图书集成》，一本《江湖奇侠传》。”男子微微皱眉，似乎有些为难：“十分抱歉，《江湖奇侠传》昨天刚刚卖完，不过我们有一本《龙虎剑侠缘》，也是非常精彩的小说，可以吗？”小野昭明点了点头：“好的，就要这两本。另外，再来一本《太湖大盗》。”他付了钱，接过男子递过来的书和收据。在收据当中，他发现了一张纸条，上面写着一个茶馆的地址，这是接头人给他的下一步指示。小野昭明没有表现出任何异样，平静地收起纸条和书，向男子点了点头表示感谢，然后走出了书馆。在茶馆的包房中，石原熏已经等待多时。当小野昭明推门而入时，他立刻笑着起身相迎。然而，小野昭明却微微一怔，他并不认识这个开口就喊出他姓名的人。“在下石原熏，临城特高课的临时负责人！”石原熏并没有过多寒暄，而是直接表明了自己的身份。听到“特高课”三个字，小野昭明的脸色顿时阴沉下来。他万万没有想到，自己会在这里遇到特高课的人。“怎么会是你们？”小野昭明的语气中带着一丝不悦和警惕。他原本以为接头的是自己的上司派来的协助者，却没想到是特高课的人。这让他感到有些措手不及，甚至开始怀疑这是不是一个陷阱。石原熏似乎看出了小野昭明的疑虑，他微笑着解释道：“小野君，请不必紧张。我们之所以出现在这里，是因为我们有一个共同的目标——找到松本浩二。我相信，只要我们携手合作，一定能够尽快找到他。”小野昭明没有说话，只是冷冷地盯着石原熏。与特高课合作是一把双刃剑，既能带来帮助，也可能引来更大的麻烦。小野昭明在石原熏的对面坐了下来，他的脸上带着明显的不悦。尽管这是上层的决定，他不得不执行，但他心中的情绪却难以平复。“小野君，分享一下你那边的线索吧，时间紧迫！”石原熏尽量让自己的语气显得平和。“此事我们心里有数，阁下的好意心领了。”小野昭明硬生生的顶了一句。这让石原熏脸色一沉，他可是来帮助小野昭明挽回败局的，可对方好像并不想给自己面子。这一点在见到小野昭明之前，他就有所考虑了，只是没想到小野昭明的拒绝会如此直接。其实原因他也很清楚，他们二人都是帝国的高级特工，只不过分属不同的特工机构而已，两人都是在情报战线拼杀过来的，有功劳有能力，也有资历。可以说，在各方面都算是旗鼓相当的对手，可是如今让小野昭明接受自己的帮助，自然是心不甘情不愿。两人的关系并不是简单的合作与竞争，而是涉及到各自的尊严和荣誉。小野昭明想必会认为自己是抢功的，可是石原熏又何尝看得惯这样的同行。情报机关内部纪律森严，等级分明，下级要绝对服从上级，这是毋庸置疑的，可是偏偏两人之间互不统属，这官司即便打到上面去，也是无头公案。自己并不想抢小野昭明的功劳，一切都是从大局出发考虑这才施以援手的，可对方竟然是这个态度，尽管小野昭明的态度让石原熏感到不适，但他还是努力克制住了自己的情绪。他深知，此时的争执和怒火无助于解决问题，只有冷静和理智才能让他们找到松本浩二的下落。石原熏尽量让自己的语气显得平和，他引用了一句中国古话：“三个臭皮匠胜得过一个诸葛亮。”意在表达团结合作的重要性。他相信，只要他们两人能够放下成见，携手合作，就一定能够克服眼前的困难。说罢，他主动给小野昭明倒了一杯茶。茶香四溢，飘散在空气中。小野昭明也没有客气，也不管烫不烫，端起茶杯一饮而尽，冒火的喉咙顿时感到一阵舒爽。石原熏静静地看着小野昭明，眼神中透露出一种期待，希望这杯清茶能够浇灭对方心头的怒火，让他们能够平心静气地坐下来好好谈一谈。只有这样，他们才能够找到解决问题的最佳途径。石原熏缓缓道：“这段时间以来，我们的工作开展的极为有效，不少人已经都已经落了脚，以后的工作就是找机会，设法打入军政的高层，最好是具有情报价值的关键岗位。可以说，我们有为阁下提供帮助的实力。”说到这里，他的语气加重：“您可能不太清楚，临城站的反谍能力非常强，之前我们是吃过大亏的，千万不要以常理来推测他们的能力。”他的话一出口，坐在对面的小野昭明眉头一挑。尽管帝国情报机构之间也存在一些信息壁垒，尤其是家丑更是不会轻易外扬，但情报机构就是情报机构，总有自己获取情报的渠道和方法，小野昭明还是辗转从其他的渠道那里获悉了临城特高课情报组织前期遭到了彻底的破坏，大批的特工捕或被杀害，特高课高层对此大为震怒。要知道在日本的情报部门中，以特高课的势力分布最为广泛，扎得根也是最深的。自从满洲事变之后，中方就为了打击日本人的嚣张气焰，维持日本占领区民众的抗日信心，下令各地情报站发起各种袭击。对派驻在中国大陆的特高课特工不断地实施侦破和刺杀，一些情报组织相继被破坏，但从未听说有一座城市如同临城一般，简直就是连根拔起。当然，这不足以让小野昭明感到震慑，毕竟他所在的情报机构和特高课路数不太一样。反过来看，石原熏对临城站颇为忌惮。特高课屡次吃亏，自然是要以牙还牙，以血还血。石原熏怕是要借助寻找松本浩二的机会，对临城站实施报复行动，打击中方特工。于是，小野昭明脸上不变声色，嘴里淡淡的说道：“我自然知道应该谨小慎微，但也没有必要因为担惊受怕束缚住了手脚。既然合作是上面敲定的，我们做下属的自然要不折不扣的执行，不过以我对松本的了解，此刻他很有可能已经离开了临城。”小野昭明一开口，石原熏自然不甘于后，嘴角一撇，脸上露出不屑之色：“我看未必，大家都不是外行，他肯定知道你们的人在临城等他，若是成功离开，定然会合上面联系，你们也会得到消息。”“我们的情报网络刚刚重建完毕，虽然建立有效的情报渠道，要下的工夫不是一天两天，但毕竟比你们两眼一抹黑要更加熟悉临城的情况，眼下咱们还是赶紧交换一下各自掌握的线索吧。”听到石原熏阴阳怪气地说，小野昭明再也忍耐不住，低声怒斥道：“松本虽然人没有找到，但此事知道的越多，他就越危险，再说了，你们可能早就被临城站的人盯上了，万一合作期间出了问题，谁来负这个责任？”石原熏冷声说道：“我想你是误会了。我们之前遭到了重创，不代表现在依然还处在下风，他们也是人，是人就会有弱点，情况已经越来越好了。小野君，本来是想心平气和地跟你谈的，但你的态度让我对接下来的合作感到忧虑。希望你能够放下对我们的成见，抓紧时间把人找到。据悉，临城站也在打此人的主意。”“什么？临城站也盯上了松本？”小野昭明立时心里一惊。看对方这副表情，石原熏胸中总算是舒畅了些许，道：“今天见面就是来通知你一声，不仅是临城站，此事军方也参与进来了，松本怕是有大麻烦了。”这些情况并不是百分之百确定的，而是石原熏根据自己的经验推测出来的。以目前的情况来看，他近期安插的那些钉子还不足以提供直接可供决策的重要情报。小野昭明收起脸上的怒容，沉声问道：“还有什么最近情况？还请一并告知！”“暂时没有了。”石原熏双手一摊，他对小野昭明的态度并不满意，有必要在关键的时候拿捏一些对方。“军方的人为什么会参与其中？”小野昭明仍旧沉浸在自己的世界里。石原熏没有说话。这时，包房外轻轻传来了敲门声，小野昭明明显紧张，将手伸向腰间。石原熏却道：“别担心，是自己人。”