第二天清晨，一缕阳光透过窗帘缝隙，斜斜地照在方如今的脸上，唤醒了他。正当他准备起身洗漱时，电话铃声急促地响起。拿起话筒，传来了赵伯钧沉稳的声音，邀请他到南京城中赫赫有名的中央饭店共进午餐。这个邀请让方如今颇为意外，赵科长位高权重，平日里公务繁忙，两人才见过一次而已，他的邀请无疑是对方如今的一种认可，这让他既感到荣幸也掺杂着些许紧张。中央饭店，这个名字在方如今的心中有着不轻的分量。它不仅是民国政府高官显贵的聚集地，更是社交名流的风向标，每个走进这里的人都带着一份特殊的荣耀与尊贵。知道在这样的地方用餐定然价格不菲，方如今自然不能让赵伯钧掏钱，于是早早吩咐了戴雷平前往饭店，提前做好了安排。离约定的时间还有一个小时，方如今却已提前到达中央饭店。这处建筑造型古朴典雅，庄重大方。红白相间的四层大楼，红色墙面，间杂着白色的装饰线条，以长方体和红白相间的方格构图为主要造型，精美浮雕，齿饰廊檐。整个大楼为主楼三层呈塔形层层收分至中区六层的回字形，以柱式门廊突出入口，屋顶和入口可见体块大小的变化，雅致大方。原设计为7层大楼，因其位于总统府的正南方，当局认为这么高的建筑会对国民政府的安全构成威胁，于是只批准建造3层，南面迎街4层顶部为宝塔式小型钟楼，中间是阁楼式门厅，两翼对称，每一层均有一个个凸出的欧式小阳台，黑色雕花栏杆，整齐排列。方如今站在金碧辉煌的大厅中，目光不自觉地被周围的装饰和往来的宾客吸引。这里进出的每一个人都显得气质非凡，他们的谈吐、衣着，甚至是走路的姿态，都透露出一种与生俱来的优越感。饭店的装潢考究，每一个细节都透露出奢华与典雅，仿佛连空气中都弥漫着权力的味道。方如今选择了一个相对安静的沙发坐下，整理了一下思绪。就在这时，顾清江匆匆走了过来，脸上带着几分凝重。他低声向方如今报告了昨天的调查结果：那个胖警察确实与许家有关联，他们在戏园子里秘密会面，而那个老者，经过深入调查，已证实是许世杰的管家，姓王。事情基本上和方如今料想的一样，警察已经将事情通报给了许家，至于自己的身份，许家怕是一时半会儿还查不到。顾清江看看方如今，欲言又止。“顾队长有话不妨直说！”顾清江的声音低沉而急切，他又爆出了一个令人震惊的消息：“方组长，还有一件事，唐家父女之前住的那处房屋，昨晚突发大火。”方如今闻言，眼中寒光一闪。他刚刚为唐家父女出面，就有人对他们下此毒手，显然是对他的挑衅。这其中的恶毒用心，不言而喻。“有人看到纵火者了吗？”方如今沉声问道。顾清江点头：“我的人发现了几个可疑身影，并跟踪到了其中一人的住处。”这就是在南京本地行动的好处，顾清江能够迅速调动起本地城狐社鼠的力量，进行有效的监控和追踪。方如今却摆了摆手，神色冷静：“先不急着抓人。这些小喽啰翻不起大浪，关键是要保护好唐家父女。”他转头看向顾清江，“顾队长，还得麻烦你协助我的人，确保他们的安全。”“好说，好说。”顾清江点头应道。就在这时，两人的目光不约而同地被门口的动静吸引。只见两个中年男子走了进来，左边那位身着笔挺西装，个头不高却精神抖擞；右边的则身材微胖，穿着长袍，举止间透露出政府官员的威严。方如今注意到，那个小个子男人称呼发福男人为“曹处长”。两人谈笑风生地走过，并未注意到沙发上的方如今和顾清江。等两人走过，顾清江这才低声道：“那个穿西装的就是许家老二许世杰。”方如今闻言，眉头微蹙：“是他？”顾清江见方如今陷入沉思，便继续说道：“许世杰确实是个八面玲珑的人物，跟官面上的不少人都有些交情。但说实话，他的这些关系大多都是建立在生意上的往来，真正能为他撑腰的后台，其实并没有想象中那么强硬。”方如今听着顾清江的分析，心中却自有一番计较。他清楚，在南京这个复杂的政治漩涡中，每个人都可能隐藏着深不可测的背景。许世杰能在南京城混得风生水起，绝不简单，自己不能轻视。“顾队长，你的话我明白。但许世杰这个人，我们还是不能小觑。”方如今缓缓开口，语气中透露着谨慎，“南京城的官员众多，关系错综复杂。我们需要小心行事，以免打草惊蛇。”顾清江点头表示赞同：“方组长说得是，王副组长吩咐我一切都听您的，向您多学习。”南京行动组的人都知道王韦忠的性格，他推崇的人自然是不会错的，故而顾清江对方如今在临城屡屡侦破日本间谍案的事迹深信不疑。又过了一会儿，方如今看看时间，觉得差不多该出门迎接赵伯钧了。他走出门口，目光在街道上搜寻着。不多时，一辆熟悉的黑色轿车缓缓驶入视线，在饭店门口停了下来。方如今认出那是赵伯钧的车牌，于是快步走上前去，为赵伯钧打开车门。“科长，您可真准时，我也是刚到没多久。”方如今微笑着说道。赵伯钧抬头指向东南方的天空，“其实我还提前了十分钟呢。看到那片黑云了吗？看样子马上要下雨了，所以就提前出门了。”方如今眯起眼睛看向东边，果然有一片黑压压的云层正在逼近。即便快进入秋季了，南京的天气依然变化无常，暴雨总是说来就来。方如今赶紧答应，夸张的扶着赵伯钧下车，其实下车这个动作本就没有什么难度，赵伯钧又不是什么大胖子，稍微伸脚就够了，但方如今抬着赵伯钧的手臂，仿佛赵伯钧是个七八十岁的老头。用餐的地方在二楼的大厅，赵伯钧请客是临时动议，根本订不到包间，即便他是特务处鼎鼎大名的行动科科长也不行。但饭店经理还是尽量给赵伯钧挑了一处较为僻静的所在，并用屏风挡去了大半的视线，相对比较独立。落座后，方如今注意到周围有些用餐的客人认出了赵伯钧，他们的脸色顿时一变，有的人甚至扔下筷子匆匆离去。这样的情况发生了两三桌，只有角落里的一桌，有个中年男子依然稳坐不动，不过他似乎也有些不安，不时地打量着方如今他们这边。方如今心中暗想，看来赵科长的名声确实在外，连这种高档饭店的客人都对他心生敬畏。同时，他也对那个依然稳坐的中年男子产生了些许好奇。方如今仔细的把凳子拂拭干净，才请赵伯钧坐了。此时从窗户看出去，乌云已经接近，暴雨是从南方一路下过来的，看那乌云的大小，降雨的时间不会太短，方如今估摸着吃一顿饭都足够了。那经理也是心细之人，派了一个利落的服务生过来侍候，服务生接待得十分小心，方如今叫过他来，点了几样凉菜，这几个小点都是赵伯钧比较喜欢的。这是他从顾清江等人的口中询问来的。赵伯钧微微点头，虽是口中不说，但方如今知道赵伯钧是一定会留意到这些细节的，只要相处时间足够，就能给赵伯钧留下良好印象。在等菜的当口，赵伯钧叫过还在忙着指挥手下去催菜的方如今：“如今你也别忙活了，从临城到南京这一路上也够辛苦的，坐下我们说会话。”“职下哪当得辛苦二字，只是做些力气活，不比的科长的殚精竭虑。”赵伯钧哈哈笑两声，自两人接触以来，方如今态度殷勤，丝毫不以功臣自居，时时处处务唯赵伯钧马首是瞻，说话做事都很得体，完全看不出是个二十来岁的年轻人。“看到你这样能干又踏实的年轻人，我自觉与你颇为相得，若是你有意，我想请你来行动科屈就，不知意下如何？”“能随在科长身边聆听教诲，职下三生有幸。”方如今毫不犹豫的答应下来，并不是多么想来南京，而是表明一个态度。事实上，在临城他的发挥空间更大一些。至于赵伯钧所言，方如今猜测多半是客气话，别人先不说，站长肯定不会同意，站长在处座那里说话的分量不比赵伯钧差。他此次对待赵伯钧这么殷勤，就是想挣个好表现，赵伯钧这个人他通过张鑫华也是有所了解的，为人很精明，但也讲义气，对几个行动组的兄弟都非常照顾。当然了，如果赵伯钧是玩真的，主动伸出橄榄枝，也是一个不错的选择，毕竟南京的平台要高一些。再有不到一年，日军就会大规模发动侵华战争，特务处也将迎来有史以来最大规模的扩编和发展，能掌握更多的资源对他无疑是有好处的。饭菜很快便摆上桌面，赵伯钧对每盘菜都稍稍下箸便住口不食。“你多吃点，我是年纪大了，胃口不如以前了。”赵伯钧笑眯眯地说。跟这样的上级相处，起码表面上是没有任何压力的。方如今感觉赵伯钧是那种非常平易近人的上级，这跟他以前认为的行动科科长形象差距很大。可即便如此，他也不会掉以轻心。赵伯钧指着屏风道：“此处背靠总统府，极尽地利优势，正因如此，中央饭店不仅是一个普通的商业场所，也是政治活动的重要场所，老头子和夫人经常在这里宴请宾客，谋划国策。六年前，少帅应老头子之邀来南京，便是在此受到高规格的接待。”方如今听后，不禁感慨道：“原来如此，难怪这里的装修如此奢华，而且来往的客人个个都显得非同一般。”赵伯钧点了点头，接口道：“你说得没错。今天这顿饭实在是有些仓促，没有提前预订到包间，只能在大厅用餐，还望你多多包涵啊！”方如今连忙摆手，“科长您说的哪里话，能在这里与您共进午餐，已经是我的荣幸了。包不包间的，真的无所谓。”“我听说你在回老宅的时候遇到了点麻烦？”乌云的方向传来一道沉闷的雷声，方如今抬头看看窗外，暴雨已在不远之地。到了赵伯钧这个级别的，不仅仅是特工了，还是个政客。从方如今在临城的成绩来看，他是个潜力股，但这一点需要赵伯钧亲自验证核实，不然他是不会真正投资的。“是遇到了一些小麻烦，不过已经解决了，劳科长费心。”方如今回答道，同时心中暗自警惕，自己在南京的行踪和遭遇显然都在赵伯钧的掌握之中。赵伯钧微微一笑，仿佛早已洞悉一切：“解决了就好，如果需要帮助，尽管开口。”此时，窗外的雷声更加密集，暴雨即将来临。方如今心中一动，或许这是个试探赵伯钧的好机会。“科长，我有个不情之请，不知当讲不当讲。”方如今故作犹豫地说道。“但说无妨。”赵伯钧示意他继续说下去。“科长是否认识一个叫作许世杰的人？”方如今试探着问道。赵伯钧并未直接回答，而是夹了一口菜，细嚼慢咽之后才缓缓地道：“听说过，但并不是很熟悉。”他顿了一顿，接着说道：“许世杰在南京城也算是有些名头的人物，他做的生意不小，跟政府里的一些官员也有来往。不过，我跟他的交集并不多，只是在一些场合上打过照面而已，谈不上熟识。”赵伯钧的语气很平淡，但方如今却能从中听出一些弦外之音。赵伯钧作为行动科的科长，对于南京城里的各方势力肯定都有所了解，他说不熟悉许世杰，很可能只是不想过多地暴露自己的信息。“听说此人跟政府中很多官员都有生意往来，在南京很是吃得开。”方如今点到为止，没有继续深入这个话题，此事他需要从长计议。此时窗外的雷声愈发密集，暴雨即将来临，天地间仿佛都被这股肃杀之气所笼罩，暴风雨前的宁静，总带着几分压抑。赵伯钧轻轻一笑，举杯道：“来，我们再喝一杯，预祝你在接下来的审讯中一切顺利。”话音刚落，屏风后突然闪出一人，一身笔挺的西装，手里端着酒杯，满脸堆笑地说道：“我就说嘛，今天出门见了喜鹊，果然是个好兆头，这不就碰到了赵科长。”