阿沐忙完了又回来找她，见佟映真在挑笔，便道：“姑娘，这边都可以先试试，好挑个合适的。”
佟映真挑了两支狼毫，一支价极高，另外一支是秦元胥一直跟在她身后，她心虚也算认真挑的。秦元胥只是默默跟着，佟映真问什么，他就答什么，只是喜欢盯着她看。佟映真弯下腰来细细地对比挑选，被他盯得不甚自在，耳根微微发红，撩了撩垂下的发丝。
她的神色认真，让秦元胥忽然，颇生了些岁月静好的感觉。
佟映真去试笔的地方找出相同的两支，递给秦元胥：“侯爷试试，哪只写字顺些。”
秦元胥并未看笔，只是随意接过一支，沾墨在干净的纸上行云流水地写下两个字。
竟是她的名字。
佟映真愣了一瞬，看着纸上未干的墨迹，抿紧了唇瓣，心中五味陈杂。
“侯爷不是说未曾派人查过我么？世上同音的字那么多，怎知映真的名字是这个。”
说完便觉得这话问的蠢了，秦元胥既查过佟家，自然会知道佟敬林会有一女映真，只是不知是她罢了。
话虽如此，佟映真仍是不服气似的提笔在旁边写下他的名字，习惯性地在末尾处点了一点。
而后将两支笔都一股脑塞给他，她的脸颊微微泛起红晕，语气带着自己都未曾察觉的娇嗔：“依映真看，侯爷就不是真心想来买笔的。”
“谁说的，将这两支都买下来。”
秦元胥握紧了那两支笔，轻轻摩挲着感受上边的余温。
佟映真拿起那张写过的宣纸，折了两折，拍在秦元胥的胸口，满眼无辜单纯地看着他道：“女儿家的名讳不便落在外人手中，烦请侯爷将这张宣纸自行处置，映真就先告退了。”
身后传来男人的低声轻笑，秦元胥将宣纸收好，佟映真听见他跟来的声音，忍不住含笑驻足回头看他：“侯爷还跟着我做什么。”
他的眼中也都是笑意：“多日未出府，你只打算来这看看？”
佟映真佯装嗔怒，到底是因为谁才受伤，害得她半月出不了门：“那也不关侯爷的事。”
秦元胥眉眼微翘，浑身散发着愉悦的气息，眼中波光流转：“我带你去逛逛。”
他将笔扔给松新，突然蹲下横抱起佟映真，大步迈出了翰墨阁。佟映真惊呼一声，下意识地伸手揽住秦元胥脖颈：“侯爷！”
“姑娘！”巧月吓得愣在原地，反应过来便想去追，却被松新给拦住。
松新从未见他家侯爷行事如此轻慢过，但他愉悦是真，做下属的便按主子心意来。
秦元胥抱着人翻身上了马，让佟映真稳稳地侧坐靠着拢在他的披风里头，见风挡严实了，便策马出城。
佟映真从未骑过马，被马上的高度狠狠吓着了，还未回过神，马儿一声长嘶，便开始跑动起来。秦元胥的披风将她拢着，她只得转为环抱在他的腰间，将脸埋在他的胸口，让旁人瞧不清面容。
“驾——”
马儿被他养的极好，周身的皮毛在光下泛着油亮的光泽，后颈的鬃毛随而风动，更显威风凛凛。
佟映真知他这匹黑骏马叫云风，长河落日，追云，逐风，我亦云风，蹄踏秋色卷平冈。
先帝在时西域进贡来的一批战马中，云风是性子最烈的一匹，却生生被秦元胥给驯服了。宫变一事，也是他骑着云风，单枪匹马闯开宫门救下先帝，在承明殿守着保先帝性命无忧。
秦元胥怕吓着她，便有意压着速度，直至出了城门，他才将佟映真放开了些。
佟映真从他怀里探出一个头来，手上还是一点不敢松开，有些恼地抬头看他下巴：“侯爷不觉得自己很过分吗？”
话虽如此，她却感受到前所未有的轻快鲜活，原来骑马竟是如此恣意之事。秦元胥的父亲驻守峪山关几十年，却因先帝听信谗言起了忌惮，将幼子送来京中做质。多年与家人分离，这上京与他，与云风来说，又何尝不是自由的牢笼。
心中忽然生出一丝久违的恐慌来。
脑海中又回想起倒在血泊中的殿下，和顺着剑尖滴落而下的血迹，心底因悸动而起的思绪再次归于平静。
是了，她一遍遍默念告诉自己，皆是逢场作戏，哪里配谈什么动情喜欢。
他现下如此对她，只是谁都不敢将话说明白罢了。他若知道从前的心意都是假，只是为了报仇而□□他。那时他眼盲，看不见她冰冷的神情，也看不见她眼中深重的恨意，只是单单听她说些动听的情话，就交付了一颗真心。
秦元胥笑而不语。
佟映真不认得路，也不知是要去哪。他带着她夹道而行，见春景，进春山，直至拐进一片林子里。
秦元胥提缰勒马，云风在原地踱步两下，而后停下。
他嘴角含笑地弯下腰，揽着佟映真的腰替她挪了挪身子，让她坐的更舒服些，而后带些期待地看着她道：“你转头看。”
她固执的不想回头。
佟映真嘴唇紧闭，眼眶微微发热，生出些泪意。
秦元胥无奈地握住她的右肩，轻轻将她的身子转过去，浅笑道：“是杏花。”
是杏花。
漫山的杏花林，晃眼的一片白。虬枝浅埋新绿，满树香气疏淡，花蕊浅红。昨夜雨水，落了一地细密的小花瓣，混在泥里，皈依大地，化作暗香尘泥。
“你从前不是与我说，想看杏花吗？这是京城附近最大的一片杏花林。”
秦元胥将她抱下马来，折一支递给她：“杏花称你，烂漫自由。”
佟映真没有伸手去接。
她的脸色煞白，眼神变得空洞无光，失神地愣在原地。她看向秦元胥含情的双眼，却觉得有些恍惚，蓦然落下一滴泪来。
恍然间想起也曾有人轻折一簇簪在她的发髻，揉了揉她的后脑勺，温柔却饱含忧伤地道：
“杏花烂漫，小真一定要做自由的姑娘，不要像我。”
飞花似轻梦。
心底如青杏入口般酸涩。秦元胥仍执着地将手中的枝条紧握，他只微微用力，花瓣便纷纷落下，雨水朝露，更显杏花脆弱疏离。
因春而发，春尽而逝，香消玉减，几人怜枝空凋零。
秦元胥的手背因用力而青筋暴起，指节发白。
他只当佟映真是被他策马吓到，人还未有缓过来，仍将杏枝递着。
“怎么了。”他抬手想替她拭去眼泪，佟映真却在他刚触碰到脸颊的一瞬间偏头躲开。
她喃喃道，好像也是在说服自己：“侯爷在说什么。映真最讨厌的就是杏花。”
或许从前是喜欢过的。
但杏花看上去太柔弱了，总让她