船舱内，兰香将簪子松开，佟映真跌坐在她面前，脚踝传来阵阵刺痛。兰香用簪子挑起她的下巴，强迫她抬起头来与她对视。
佟映真盯着她的眼睛道：“兰香姑娘这是有话要同我说。”
兰香轻笑一声：“难道佟姑娘就没有什么想问我的吗？”
她捻着簪子，抹去佟映真颈间的血迹，马上沁出新的刺眼的红来。又沿着脸颊轻轻划过，将簪子擦了个干净：“哈哈哈哈……姑娘难道就不好奇，我又是如何认得姑娘的？”
她细细描摹着佟映真的面庞，神情悲凄地像是在回忆什么痛苦的往事：“我曾近身服侍过殿下，他在书房悄悄藏了一幅画像。佟映真，我好嫉妒你啊……你可知他看那幅画像的神情有多温柔吗，明明那时殿下的状态明明已经不太好了，可他还要伪装着哄你开心不被你发现。”
佟映真从来都不知道这些。
记忆中，殿下与她来说是极好的兄长。殿下受宫中教养束缚，一举一动端正得皆为典范。他在看书写字时，佟映真便与他对坐着一笔一划练字。佟映真在一旁玩闹时，他便执书在房中坐着，大开着窗户带着笑意看着院子里的她。
殿下过的很辛苦，极少会笑。佟映真不服气，偏喜欢带他做些有损仪态之事，逗他开心。只是后来他的心事越来越重，便不是她这种小把戏能疏解的了。
那时她当他是全天下最好的兄长，而当她渐渐从回忆中悟出些什么时，那些却早就成了真正的“过去”，只剩下一些模糊的感觉存于心底，她分辨不清。
“所以你便想杀了我吗？”
兰香不答。
佟映真忽而抬手抓住了她的小臂：“你是裴国公的人。”明明是询问的语气，但却透出肯定的意味来。
捕捉到兰香一瞬的惊讶，佟映真便知自己推算的不错，嘲讽道：“怎么，国公早就败了，新帝政权渐稳，国公好不容易保住一条命，不想着颐养天年，难不成还在做什么春秋大梦。”
兰香脸色发青，握紧簪子的手微微颤抖，胸脯剧烈地起伏着，双眼布满血丝怒道：“放肆！你一个小小臣女，也敢对国公出言不逊。”
佟映真转而握住簪子的尖端，不顾手心传来的痛楚，紧紧握着，叫兰香避无可避：“其实你也意识到他是什么样的人了，对吧。只是不甘心自己被骗了，这么多年竟帮着殿下的仇人做事。”
兰香尖叫道：“枉费太子殿下对你如此之好，你难道就不想为殿下报仇吗？”
佟映真咬牙道：“报仇？你口口声声说想为殿下报仇，但却在为裴国公做事。若非他苦苦相逼，殿下怎会逼宫！”
鲜血顺着佟映真白腻光滑的手臂淌下，更觉刺眼夺目，兰香冷静几分，沉声道：“你！你在说些什么。”
佟映真抬眸死死盯着她，紧追着道：“你既是殿下侍女，便知裴皇后早逝，殿下素来仁慈，为先帝所不喜。而二殿下在朝中风头正盛，裴国公害怕太子改立，裴家失势，于是逼迫殿下谋反。”
“你说，他们哪一个不是殿下的仇人。”
“你今日杀了秦元胥，便是助长裴氏威风，往后朝中无人再能与裴家抗衡，裴国公一手遮天，这便是你想要的吗。”
兰香放手后退几步，扶着桌角才勉强稳稳站住：“你……你到底想说什么。”
佟映真无力地将簪子按在地上，看着自己蹭出的血迹，脑袋有些眩晕，喘气无奈地笑道：“我想说，当年你活下来定是不易。你若回头，我便想办法帮你脱困。”
兰香站在原地看她澄澈分明的眼神，蓦地笑出声来。
是啊，裴国公将她们卖到了春香楼，暗探各路消息。多可悲啊，她仍记得殿下是如此风光霁月的人，恐玷污了主子名声，不肯委身他人，于是日夜学琴，弹到十指流血结痂，又再裂开。
她看向远方的山野绵延，温柔得像是在看多年的爱人，期盼着会有人前来将她拯救。可惜她的心也如佟映真的眼神一般清明，绝望的阴影渐渐覆住她的面庞，眼中早已无了初见时的光彩，变得暗淡无力。
仿佛有一双无形的手渐渐在心脏收拢，兰香悲伤的神情针针扎在她的身上，佟映真喘不过气来，感受着窒息的痛苦。
兰香走近，居高临下地看着她：“可惜，我已经回不了头了。”
她凑近她的耳畔低声道：“佟映真，殿下从前对你那么好，你最好记得自己今日所说，不管是秦元胥还是裴国公，都该给殿下陪葬。”
说罢，便夺了簪子向外冲去。
佟映真只抓住她的一片衣角，随即重重地倒在地上。脚踝处传来剧烈的疼痛，她的手伸向兰香离去的背影，仍旧不断挣扎着起身。
不要……不要死……
尖锐的一声破空啸响，一只箭如白虹贯日凌空而出，正中射穿兰香的头颅。
兰香摇晃了几步，倒在了地上。眼睛瞪大得骇人，朝着佟映真的方向，仿佛仍在死盯着她一般，流出一滩血迹来。
佟映真的呼吸一窒，耳畔嗡嗡地在响。艰难地跌撞闯出又跌在地上，控制不住地簌簌地发抖，终是尝到了唇边一抹咸苦。
“清清！”虞姝带入从后方向她冲来，紧紧抱住了佟映真，只觉她浑身冰凉彻底，“清清，你没事吧。”
正要看向那刺客，却被佟映真一手遮住了双眼，她的嗓音沙哑：“别看。”
虞姝只瞥见一瞬便被尸体吓到，惊魂未定地在佟映真手心颤了颤。
佟映真将目光从兰香死不瞑目的脸上移开，看向岸边还未收弓的秦元胥。他站得挺直，眼神冷若寒潭，目光沉沉，冷漠地注视着她。
佟映真觉得像是从未认识过他一般。她自嘲地笑了笑，或许这才是真正的秦元胥。
是那个十七岁平定叛乱，清君侧，斩贼臣，正朝纲，新帝亲封的武安侯。
狠厉决绝。
撑在地上的右手被她死死紧握，簪子刺入的伤口