松新本领命去寺中查探一番，探清了逆党动静，这才回来复命，却见厢房大门敞开，气氛压抑得让他不禁起了胆战，秦元胥坐在榻上摁着眉头，折扇甩在一旁，一副盛怒后的模样。
而湛竹跪在地上，还五花大绑捆了一位按在旁边。
松新一惊，见房中多出的帷帽，才知定是有人闯入房中惹得秦元胥发怒，说不定是刺客一类，还逃走了一个……呃……女子，总之很不妙，速速跪下道：“属下失职。”
又小声问湛竹，被捆的这是何人。
湛竹道：“此人行事鬼祟，我与他交手才发现和逆党竟是一伙。”
松新点点头，下巴又努向帷帽表示疑问，湛竹也是不知。
秦元胥按按眉心，不愿再提：“此事与你无关，逆党有何动静。”
松新正经道：“如侯爷所料，侯爷故意放出今日要来寺的消息，那些逆党便转而在下山之路布了埋伏。”
秦元胥起身，抬脚将那人的头踩在脚下，神情冷的仿佛刚从阴曹地府里爬出的恶鬼，每一个字都让人不寒而栗：“是么，你家国公就这么想要我的命？”
那人挣扎着道：“秦元胥……你狼子野心，处处与国公作对，坏我们好事，我就算……你杀了我……我做鬼也不会放过你！”
脚上力道又重了几分，叫他动弹不得：“你还想要做鬼，就不怕死后见到太子殿下吗？”
他大叫起来，耳朵痛到失去了知觉，血顺着鼻梁淌下，也越发不要命地喊：“你……呵……太子殿下是被你亲手所杀，你都不怕，我怕什么！”
松新抬头看着秦元胥，发觉他竟然在笑。
秦元胥把人踹到湛竹面前，这会儿连松新都看明白了，他是真动了气。脸上没半点表情，讽刺的眼神一点不遮拦地带着戾气，看着面前的人就像是在看一团烂肉。
冷声道：“把他舌头割了，送去给裴国公当春日礼，好让他就算到了地下，也说不出话来，莫污了殿下的耳。”
手心因为动怒而用力，伤口裂开又重新开始滴血，淌过手掌，顺着手指缓缓而下，落在地面上溅出血花来。湛竹上前惊道：“侯爷……您的手！”
松新看向地上碎裂的茶盏，几块碎片还带着血迹，见血迹的范围，便知嵌入的伤口伤的极深。
而他像是半分没有痛觉一般，任由鲜血滴下。眼中冰冷寒意覆上，狠戾渐重，杀意露骨。
秦元胥平日向来懒懒散散，除了对逆党一事极为上心以外，什么事情都不爱搭理的样子。
他看人时总似有若无地带着些嘲讽的笑意，也不在意外头的流言传闻，总是给人极好相与的错觉。
但今日的侯爷，却是十分陌生。
松新的目光最终凝在角落里的帷帽上，想必解释一切的答案，都在那帷帽的主人身上。
直至天色将暗，待颈间的红痕略消下后，佟映真才唤了如烟动身回府。
马夫道：“来往宝源寺的山路虽修的平整，但安全起见，还是得在天黑之前下山为好。”
下山的路有两条，一条大道平稳好走，但沿山体修建弯弯绕绕，若走另一条小路会近上不少。佟映真放下车帘，轻声道：“那便走小路，快些启程吧。”
马车在山路默默行进着，此路本就鲜少有人过路，佟映真莫名觉得有些心慌，山路虽静，却也不至于如此死寂。
行至途中，忽而被两名守卫拦下。马车被迫停下，如烟得了映真的意思，掀开帘子探出问：“这是做什么？”
“此路暂行不通，若要下山，请另行绕道。”
马夫提醒道：“姑娘，若此时回头改道，定是来不及的。”
佟映真皱了皱眉，心想此路已行至半程，下山自比上山易，现在掉头，恐怕天黑之前连山顶都到不了。何况，她也没做在寺中过夜的打算。
这几日天气都不错，也无雨水，想必不是路况的问题，只是前方生了什么事罢了，便小声与如烟耳语几句。
如烟点点头，对着那两名守卫道：“马车里的是佟家的嫡小姐，你们可有官府文书在手？若是官府行事，凭文书封路，我们马上改道。”
二人对视片刻，未想到她如此坚持，一时竟答不上来。
佟映真轻挑眉目，那便被她猜准了。既然不是官府行事，就没有拦着人不让过的道理。
佟映真的声音从马车内传来：“既如此，你们做不了决定，便去问问你家主子，看看能否通融一二。天色渐暗，我也是不得已，还望二位见谅。”
但碍于佟府身份，二位守卫商讨片刻，便道：“容我们向主上禀告。”
话完，便留下一人，另一人转身去了前方。
空气中弥漫着浓重的荤腥味，令人十分不适，地上横七竖八地堆着刺客的尸骸，还未清理干净。那守卫波澜不惊地迈过一地血腥，仿佛已是司空见惯。虽面上不显，心底还是惊讶了一瞬，京中表面上还算太平，许久没见过这么流血的场面了。
秦元胥提着剑踩在刺客的身上，剑尖流淌着温热的鲜血，什么也没问，动手刺瞎那人的双眼。那人尖叫着辱骂秦元胥不得好死，松新迅速上前捂住他的嘴，勉强从他手下留下了最后一个活口。
湛竹看着地上的尸骸，想着世上想要武安侯命的人多了去了，这批实属运气最不佳的，正好送上门给秦元胥解气了。
秦元胥沉默地看着松新将活口拖走，那守卫上前跪道：“主上，后面来了一辆马车，说是要下山。”
许久未执剑，杀人的快意与兴奋还未褪去。秦元胥的双眸宛如寒潭，冷得可怕，让人心底发慌。
他有些不悦道：“我说了，一律拦下。”
守卫将头埋得更低，秦元胥身上的杀伐之气太重，压迫得人心悸：“但那位小姐执意要过，要见过官府的文书才肯走，说是……佟家的嫡小姐。”
秦元胥不认得什么佟家小姐，只想起圣上与他商谈，预备让佟敬林去做刑部尚书。佟敬林在青州时确实是个安稳做事的，裴国公在刑部吃了亏，失去了安插的大半势力，省去了他不少麻烦。
秦元胥看着这一地血腥，也不想吓着佟敬林闺阁中的女儿，便道：“去回了她，地上太脏，过不了路。”
“是。”那属下速速回程，将原话报给了佟映真。
血腥气满满弥漫